10 tekstilstykker fra Sheila Hicks-udstillingen på Centre Pompidou i Paris

Som en stor Sheila Hicks retrospektiv på Centre Pompidou i Paris afsluttes i denne uge, bliver vi endnu en gang mindet om den enorme kraft i det værk, denne indflydelsesrige kunstner har skabt, og om den enorme indflydelse, Hicks har haft på udviklingen af abstrakt kunst i det sidste halve århundrede. Uddannet som maler, tog Hicks i stedet en idiosynkratisk, visionær vej ind i tekstilernes verden. Hun blev delvist inspireret af materialiteten i mediet og delvist inspireret af sin interesse for ikke-vestlige og underrepræsenterede kunsttraditioner. Hun beskrev engang sin udvikling på denne måde: “Jeg har studeret maleri, skulptur, fotografi og tegning, men min stærkeste tiltrækning er til tekstiler. Jeg laver en slags tekstilkunst. Jeg udvikler miljøer, fremstiller trådobjekter, væver tekstiler, bygger bløde skulpturer, bas-relieffer, og jeg designer og laver funktionelle ting af tråd.” Hendes praksis omfattede ikke kun skønkunst, men også kommercielle produkter - en naturlig udvækst af hendes erfaringer i Josef Albers' klasse, mens Hicks studerede på Yale. Albers indpodede i Hicks sine Bauhaus-teorier om vigtigheden af at skabe det totale kunstværk. Hicks tillod sig derfor fornøjelsen ved at forfølge enhver vej, hendes kunstneriske vision åbnede for hende, hvad enten det betød at designe møbler, tøj, arkitektoniske interiører, filmkulisser, monumentale værker af offentlig kunst eller små objekter til at hænge på væggen eller sætte på gulvet. I en alder af 83 år er Hicks stadig aktiv i studiet. Faktisk var et af hendes mest recente værker, North-South-East-West (2018), et af de mest spændende stykker i hendes seneste Pompidou-retrospektiv. Som en måde at demonstrere buegangen i hendes udvikling og give en slags oversigt over hendes produktive og strålende karriere, her er et nærmere kig på ti af de værker, der blev udstillet i den udstilling.

Gul, 1960

Hicks boede i Mexico fra 1960 til 1964. I den periode havde hun adgang til et lille væveværksted, hvor hun mestre det, der betragtes som den mest antikke vævemetode—"flad vævning"—som er en måde at lave tæpper på en væv, så der ikke er knuder i dem, hvilket gør dem flade. Amarillo er et ikonisk tidligt eksempel på de værker, Hicks lavede i denne periode. Stykket refererer til hendes træning som maler, da det hænger to-dimensionelt mod en væg. Alligevel peger det også fremad, da de snit, der er forårsaget af væveprocessen, afslører væggen bag værket, hvilket antyder en fortsættelse ind i det tredimensionale rum.

Model for Ford Foundation Commission, 1966-67

I 1967 skabte Hicks en monumental vævet bas-relief på væggene i Ford Foundations hovedkvarter i New York. Det mønster, hun anvendte i dette værk, refererede til en honningkage. Hicks kaldte det en hyldest til "biernes samfundsændringsaktivitet ved fonden." Denne model, som hun lavede året før, viser den tidlige udvikling af designet. I øvrigt vendte Hicks i 2013 tilbage til New York og genskabte omhyggeligt det originale Ford Foundation-værk, da det var blevet forringet over tid.

Sheila Hicks - Livslinje, installationsvisning på Centre Pompidou 2018. © Centre Pompidou. Foto af Philippe Migeat

Det udviklende væv: Han/Hun, 1967-68

Dette værk består af hundreder af stablede, individuelle vævede enheder, kaldet "ponytails" på grund af deres frynsede kanter. Hver gang det udstilles, ændrer præsentationen sig. Titlen henviser både til den udviklende natur af tekstiler som et medium og til kønsantagelser inden for den fine kunstverden.

Trapèze de Cristobal, 1971

Hicks navngav dette værk, som består af et vandfald af uldtråde, der flyder fra loftet, efter sin søn Cristobal. Som hun engang forklarede, "Han og hans venner ville klatre op ad det, når det hang over balkonen i mit studio, så jeg kaldte det Cristobals trapez." Hicks har bemærket, at seerne ofte rører ved dette værk af en eller anden grund, et fænomen hun slet ikke ser ud til at modarbejde.

Bedetæppe, 1972-73

I 1970'erne søgte Hicks efter en måde at kombinere traditionerne for håndværk og folklore med det formelle sprog i modernismen. Ved at inddrage væveteknikkerne fra berberne, et oprindeligt folk fra Nordafrika, skabte hun en række værker kaldet Bede tæpper, der opfyldte hendes mål. Værkerne er tydeligt i håndværkstraditionen, men de hænger på væggen, hvilket tillader tyngdekraften at udøve sin indflydelse på de abstrakte, arkitektoniske former.

Sheila Hicks - Livslinje, installationsvisning på Centre Pompidou 2018. © Centre Pompidou. Foto af Philippe Migeat

Lommer, 1982

Et eksklusivt Bauhaus-udtryk, Pockets er en hel væg dækket af hundreder af hvide bomulds-lommer, som om de var taget ud af par af jeans og hængt i overlappende rækker. Den utilitaristiske funktion af disse tekstilenheder er stadig tilgængelig—hvis man ønskede det, kunne man stuve mønter eller nøgler i dem. Deres installation fremkalder i mellemtiden de modernistiske gittere af Agnes Martin, eller sproget af linje og form fra De Stijl.

Palitos med Kugler, 2011

Dette værk, som består af en bunke af garnbeklædte former, der simulerer sten og grene, er beregnet til at blive vist forskelligt hver gang, i en intuitiv bunke. Titlen oversættes legende til "stænger med kugler." Hicks refererer til de runde, organiske former som "lyttesten" og de aflange former som "talestænger."

Lianes de Beauvais, 2011-12

Titlen på dette værk henviser til Beauvais tapetfabrik, en af de vigtigste tekstilproducenter i Frankrig, som går tilbage til Ludvig XIV's regeringstid. Ordet lianes er fransk for klatreplanter, en henvisning til de klatrende vinstokke, som dette vævede, hængende stykke efterligner.

Sheila Hicks - Livslinje, installationsvisning på Centre Pompidou 2018. © Centre Pompidou. Foto af Philippe Migeat

Landing, 2014

Et af de mest umiddelbart genkendelige værker, som Hicks har lavet, består dette livligt farvede værk af strømmende stof, der flyder ned fra loftet og samler sig i biomorfe høje på gulvet. Det er legemliggørelsen af ideen om, at farve kan bruges som både materiale og form.

Nord-Syd-Øst-Vest, 2018

Dette er den nyeste serie af værker, som Hicks har lavet. Hun indpakker rektangulære paneler i linnedtråd, hvis form fremkalder hendes historie som maler. De materielle aspekter af værket, sammen med titlen, giver en snedig bemærkning om de universelle aspekter af de traditioner, hun arbejder indenfor.

Fremhævet billede: Sheila Hicks - Ligne de vie, installationsvisning på Centre Pompidou 2018. © Centre Pompidou. Foto af Philippe Migeat

Alle billeder med venlig hilsen fra Centre Pompidou

Af Phillip Barcio