Alain Clément: Den ultimative guide til maleren af begær, skulptureret farve og sanselig abstraktion

Få nulevende kunstnere har navigeret i efterkrigstidens europæiske abstraktions turbulente strømninger med den voldsomme uafhængighed, strukturelle stringens og fysiske vitalitet, som Alain Clément. Den franske mester blev født i 1941 og har gennem mere end seks årtier opbygget et monumentalt oeuvre, der elegant spænder over maleri, grafik, kunstnerbøger og skulpturer i foldet stål.

Mens mange af hans samtidige i 1960'erne og 1970'erne overgav sig til tør konceptualisme eller rigide ideologiske dogmer, fulgte Clément sin egen dybt personlige vej. Han afviste forestillingen om, at abstrakt maleri skal være fladt, følelsesløst eller teoretisk, og udviklede i stedet en radikal, kropscentreret æstetik, hvor brede farvebånd, arkitektonisk spænding og rå fysisk tilstedeværelse støder sammen. I dag beskriver han sig udtrykkeligt som en lystens maler, ...og omsætter erotisk spænding, livskraft og fysisk lidenskab til abstrakte metaforer for feminine kurver, svulmende former og bølgende arabesker.

Uanset om Alain Clément arbejder på enorme lærreder gennemvædet af middelhavets lys, skærer og folder stålplader på flere ton på tyske industrifabrikker (indtil for nylig) eller håndtrykker sjældne kunstnerbøger, er han stadig en af Frankrigs mest overbevisende nulevende mestre. Denne ultimative guide udforsker hans liv, hans banebrydende filosofi, hans markedsmæssige eftermæle og hans historiske donation til Centre Pompidou i Paris i 2025.

Alain Clément: Hurtige fakta

• Født: 1941 i Neuilly-sur-Seine, Frankrig

• Primære medier: Olie på lærred, gouache på papir, laserskåret stålskulptur med bemaling, gravering/kobberstik, monotypier

• Tilknyttede kredse og bevægelser: Fransk abstraktion efter krigen, Atelier 17, Éditions Fata Morgana, ABC Productions (uafhængig og beslægtet med Supports/Surfaces)

• Vigtige atelierlokationer: Nîmes, Paris, Berlin (indtil for nylig)

• Vigtige offentlige samlinger: Centre Pompidou (Paris), CNAP / Palais Farnèse (Rom), Carré d'Art (Nîmes), Musée Fabre (Montpellier), Hamburger Kunsthalle (Tyskland), Kunsthalle Bremen (Tyskland), Nirox Foundation (Sydafrika)

• Nøglebegreber: "Lystens maler", den "falske gestus" (Le faux geste) og det udfoldede rumlige plan

1. Oprindelse og intellektuelle rødder (1941–1964)

Fra modeltegning i Montparnasse til Hayters Atelier 17

Alain Clément tilbragte sine første år i Montrouge nær Paris og voksede op i et fransk storbymiljø efter Anden Verdenskrig, der var ivrigt efter at genopfinde den visuelle kultur. Da han begyndte sin formelle kunstneriske uddannelse i begyndelsen af 1960'erne, gik han bevidst uden om den traditionelle, ofte kvælende læseplan på École des Beaux-Arts. I stedet valgte han to legendariske uafhængige institutioner, der prioriterede teknisk stringens, fysisk kontakt med materialer og uhæmmet udforskning.

Først skærpede han sine tegnefærdigheder på Académie de la Grande Chaumière i Montparnasse. Grande Chaumière var berømt for sine ukorrigerede tegnesessioner med levende modeller og sin frigørelse fra det akademiske hierarki og lærte Clément at betragte tegning ikke som en forberedende skitse til maleri, men som et selvstændigt sprog af rumlig spænding og flydende arabesker.

Dernæst sluttede Clément sig i begyndelsen af 1960'erne til Atelier 17, det verdensberømte trykkerilaboratorium i Paris, der blev ledet af den britiske mesterraderer Stanley William Hayter. Atelier 17 var berømt for i 1930'erne til 1950'erne at have huset giganter som Pablo Picasso, Joan Miró, Max Ernst og Jackson Pollock og forblev i 1960'erne et internationalt kraftcenter for teknisk innovation, især inden for samtidig farveviskositets- og kobberstiktryk. Clément trådte ind i denne historiske tradition og mestrede trykpressens fysiske kræfter.

67M1P (fremstillet i 1967 på Atelier 17) - Alain Cléments personlige arkiver

Trykning som filosofisk matrix: En analyse af den »falske gestus«

For Clément var det at lære trykning langt mere end at tilegne sig et håndværk: Det strukturerede hele hans livslange kreative metode.

I modsætning til spontan action painting kræver dybtryk en bestemt rækkefølge, ekstrem fysisk modstand og beregnet forudseenhed. Kunstneren må tænke i sekventielle trin og beregne, hvordan syre bider sig ind i kobberpladen, hvordan tryk presser blækket ned i fugtigt papir, og hvordan mekaniske processer omdanner håndens bevægelser. Som Clément senere skulle reflektere over, tvinger tryktrykningens modstand kunstneren til at foregribe resultaterne, samtidig med at han accepterer, at den fysiske proces uundgåeligt vil afspore den rene konceptuelle intention og føre hånden mod uventede gennembrud.

Denne dualitet mellem arkitektonisk forberedelse og fysisk proces har fået kunstkritikere og historikere til at analysere hans værk gennem det fortolkningsmæssige begreb »falsk gestus« (le faux geste). Selvom hans modne malerier virker vildt spontane med brede malerbånd, der efterligner action painting, bemærker kritikere, at hvert strøg er forudplanlagt, beregnet og arkitektonisk opbygget. Hans bevægelser er ikke impulsive raseriudbrud, men yderst disciplinerede strukturer udført fysisk.

2. Ord, trykpresser og offentlige rum (1964–1977)

Mod syd, Fata Morgana og Bulletin

I 1964 søgte Clément lys, plads og uafhængighed fra det parisiske kunstetablissement og flyttede til Sydfrankrig, hvor han slog sig ned nær Montpellier og Sainte-Croix-de-Quintillargues. Han fordybede sig i traditionel trykning, anskaffede tung blytypografi og lærte bogtrykkets og kobberstikkets taktile fysik at kende.

I 1966 var han med til at grundlægge det legendariske forlag Éditions Fata Morgana sammen med Bruno Roy og Claude Féraud.

Tourmente - Michel Butor - Fata Morgana Editions - 1968

Clément havde et kompromisløst syn på »kunstnerbøger«. Han afviste på det kraftigste traditionel illustration, fordi han mente, at billedkunst aldrig blot bør kopiere eller parafrasere en skrevet tekst. I stedet betragtede han tryk, gouacher og raderinger som selvstændige plastiske værker, der eksisterer i parallel dialog med poesien. Fata Morgana udgav monumentale værker med forfattere som André Breton, Roger Caillois og Michel Butor samt visuelle bidrag fra Max Ernst, Joseph Sima og Pierre Alechinsky.

Cléments personlige litterære venskab med digteren Frédéric Jacques Temple strakte sig over mere end fem årtier og resulterede i radikale bogobjekter som L'Hiver (1966), en lærredsindbundet bog med harmonikafoldning, og fortsatte frem til Meschacebé (2020).

I 1971 udvidede Clément sit teoretiske og forlagsmæssige arbejde og var medstifter af det kritiske kunsttidsskrift Bulletin (Pratique/Peinture/Théorie) sammen med den legendariske konceptkunstner Claude Rutault, udgivelse af essays, der undersøgte samtidens maleriske protokoller og teori.

Afvisningen af Supports/Surfaces og lanceringen af ABC Productions

I slutningen af 1960'erne var fransk kunst domineret af politisk dekonstruktion. I 1967 udstillede Clément sammen med de kunstnere, der skulle danne den berømte Supports/Surfaces bevægelse (herunder Claude Viallat, Vincent Bioulès og Daniel Dezeuze), som søgte at reducere maleriet til dets rå bestanddele (uops spændt lærred, trælister, rå pigmenter) under ledelse af en streng marxistisk-maoistisk teori.

Selvom Clément delte deres ønske om at omgå borgerlige gallerier og institutionel rutine, nægtede han konsekvent at slutte sig til Supports/Surfaces. Han afviste deres kolde, repetitive og afpersonaliserede analytiske metoder. I stedet insisterede Clément på at bevare den individuelle følelse, fysiske sensualitet, kromatiske glæde og kropslige energi i maleriet.

Udstillingen "100 Artistes dans la Ville" (1970) – Arkivfoto af Alain Clément ved overtagelsen af Montpelliers offentlige gader til kunst i maj 1970

For at virkeliggøre sin vision om offentlig, umedieret kunst uden dogmatisk ideologi var Clément medstifter af ABC Productions i 1969 sammen med Tjeerd Alkema, Jean Azémard og Vincent Bioulès. I maj 1970 arrangerede ABC Productions den legendariske gadearrangement "100 Artistes dans la Ville" (100 kunstnere i byen) i Montpellier. Gruppen indtog gader, pladser og historiske facader og forvandlede en hel by til et friluftslaboratorium. Denne historiske begivenhed var så banebrydende, at kurator Nicolas Bourriaud og museet MO.CO i 2019 arrangerede en omfattende international jubilæumshyldest for at fejre dens arv.

3. Gennembruddet i Nîmes, ekspressionismen og begærets maler (1977–1990)

Nîmes' kald og europæisk ekspressionisme

I 1977 blev Clément ansat på Beaux-Arts de Nîmes og flyttede permanent til den historiske romerske by i 1979. Nîmes bød på et landskab badet i skarpt middelhavslys og omgivet af antik romersk arkitektur (Arenaen, Maison Carrée), hvilket fik stor indflydelse på hans farvepalette og fornemmelse for rumlig skala.

Clément var direktør for Beaux-Arts de Nîmes fra 1985 til 1990, og gjorde den til en dynamisk international institution. I 1990 fratrådte han imidlertid alle akademiske og administrative hverv for udelukkende at hellige sig arbejdet i atelieret.

Alain Clément - Sans Titre - 1979/1980

I løbet af 1970'erne og 1980'erne syntetiserede Clément en ekstraordinær bred vifte af påvirkninger. Selvom han var dybt bevæget af den amerikanske abstrakte ekspressionisme (Willem de Koonings kropslighed, Jackson Pollocks rumlige rytmer, Barnett Newmans farvefelter og Frank Stellas geometri), studerede han også europæiske mestre. Han hentede inspiration fra Tintoretto og Eugène Delacroix for deres hvirvlende kompositoriske drama og fra Borromini og Bernini for deres barokke rumlige forvrængninger. Hans værk tiltrak sig betydelig kritisk opmærksomhed fra førende skikkelser som filosoffen Yves Michaud, som skrev udførligt om Cléments værk (blandt andet hans Pernod-monografi fra 1988 og hans retrospektive bind fra Actes Sud fra 2001).

Clément afviste industrielt fremstillede, færdigblandede malinger og begyndte at kværne sine egne pigmenter med olier og specialbindemidler i atelieret, hvor han justerede malingens densitet og viskositet, så den reagerede direkte på penslens fysiske modstand.

Begærets arkitektur: Feminine kurver og organisk sanselighed

Det er i denne syntese af fysisk intensitet og strukturel beregning, at Alain Clément definerer sin grundlæggende kreative impuls: Begær.

Når Clément beskriver den drivende kraft bag sin livslange hengivenhed til abstrakt maleri og skulptur, definerer han stolt sig selv som en maler af "Begær" (begærets maler). For Clément er begær ikke et abstrakt teoretisk begreb eller en romantisk kliché; det er den rå, kropslige drivkraft, der får hånden til at sætte mærker i rummet.

Selvom hans kompositioner er ikke-narrative og ikke-mimetiske, er hans visuelle grammatik dybt kropslig. De fejende bånd af malet farve, de yppige løkker, de sammenflettede knudepunkter og de elastiske arabesker fungerer som direkte metaforer for feminine kurver, der minder om en hoftes bue, en overkrops drejning eller omfavnelseens fysiske rytme. Ved at tilføre sine abstrakte bevægelser kroppens tyngde, svulmende volumen og taktile varme forvandler Clément det abstrakte rum til et vibrerende felt af erotisk spænding og vital tiltrækning.

Alain Clement - 21 M6 P og 21 M11 P - 2021 - Udstillingsfoto - Carré d'Art (Nîmes) 2026 - ©francis berthomier

Det anti-greenbergiske lærred: Farve som fysisk volumen

Inden for kunstteorien står Alain Clément som en direkte modvægt til den indflydelsesrige amerikanske kritiker Clement Greenberg. Greenberg hævdede berømt, at det moderne maleris endelige bestemmelse var den absolutte renhed i todimensional fladhed (fladhed).

Clément, gennemsyret af barokkens energi, middelhavets lys og metaforen om feminin sanselighed, afviste fuldstændigt det flade. For Clément skal et lærred besidde rumlig dybde, fysisk tyngde og vibrerende volumen.

I hans visuelle sprog er farve ikke en flad farveflade eller en atmosfærisk tåge som hos Mark Rothko. Hver farve har sin egen fysiske form og strukturelle vægt. Ved at kontrastere tykke, lysende bånd af håndfræset farve med negativt rum skaber han en optisk illusion af dybde: Han udhuler lærredet bagud mod det uendelige eller skubber tunge, båndlignende strøg frem i beskuerens fysiske rum.

4. At undslippe lærredet: Gennembruddet med foldet stål (1990–nu)

Fra vægrelieffer til skåret stål

I 1990, efter en anerkendt udstilling på Galerie Montenay i Paris, hvor hans malede former begyndte at fragmentere til gennemsigtige netværk, følte Clément et fysisk behov for at bryde ud af den todimensionelle ramme.

I 1994 skabte han sine første tredimensionelle værker ved hjælp af buede stave fra egetræsfade. I 1998 udviklede han komplekse vægrelieffer udført i udskåret, polykromt MDF-træ.

Alain Clément – Sans Titre – 2005 – Commanderie de Peyrassol

Denne udvikling kulminerede i slutningen af 1990'erne og begyndelsen af 2000'erne med hans karakteristiske gennembrud i tre dimensioner: laserskårne skulpturer i foldet stål.

Skulptur som udfoldet maleri

Det er afgørende at forstå, at Cléments overgang til skulptur ikke var et brud med maleriet, men dets direkte fysiske manifestation. Han skulpterer ikke ved at fjerne sten fra en blok eller modellere ler fra en kerne. I stedet han skaber volumen ved at folde et fladt plan ud i rummet.

Hans skulpturproces begynder altid på papir som præcise gouachetegninger. Disse todimensionelle, båndlignende designs, der giver genlyd af maleriernes bølgende feminine kurver, overføres i naturlig størrelse til tunge industrielle stålplader. Kraftige industrielle lasere skærer langs de tegnede linjer, og tunge maskiner folder og vrider metalpladen. Det, der engang var en flad linje på papir, bliver til et svævende stålbånd, der indfanger, slynger sig gennem og organiserer det atmosfæriske rum.

Dialektikken: Hvordan skulpturen forvandlede hans malerier

Arbejdet med tungt stål havde en dybtgående og uventet feedbackeffekt på hans malerier.

At opleve ægte, fysisk metal sno sig gennem det tredimensionelle rum gjorde det muligt for Clément at fjerne enhver tilbageværende dekorativ illusionisme fra sine lærreder. Da han vendte tilbage til staffeliet, blev hans malede strøg dristigere, mere sikre og langt mere forenklede. Den rumlige autoritet, han opnåede ved at bøje stål, gav hans oliemalerier en hidtil uset frontal gennemslagskraft og arkitektonisk klarhed.

5. Den geografiske akse: Nîmes, Paris og Berlin

I årtier arbejdede Alain Clément ud fra en strategisk geografisk trekant med atelierer og produktionsbaser i tre europæiske byer: Nîmes, Paris og Berlin. Hvert sted nærede en specifik dimension af hans arbejde:

Nîmes: Atelierets kerne og middelhavets lys

Nîmes er fortsat hans følelsesmæssige og fysiske anker. Hans store hovedatelier ligger i Saint-Rémy-kvarteret og rummer årtiers lærreder, eksperimentelle papirskitser og svejsede metalprototyper. Omgivet af den barske middelhavssol er det i Nîmes, at hans farver opnår deres blændende klarhed, transparens og rå, energiske hastighed.

Alain Clément i sit skulpturatelier – Nîmes – 2026 – ©Francis Berthomier

Alain Cléments maleriatelier i Nîmes – 2026 – ©Francis Berthomier

Berlin: Industriel styrke og monumental udførelse

Tyskland har længe haft en dyb intellektuel og kommerciel interesse for Cléments værker og har beundret hans syntese af struktureret geometri og malerisk følelse.

I Berlin og det rhinske industrielle kerneområde samarbejdede Clément indtil for nylig med tunge industrielle stålværker om at udføre sine monumentale skulpturer. Når stålpladerne nåede længder på 3 til 5 meter, var industrikraner, laserskærere og erfarne svejsere nødvendige. Med støtte fra førende gallerier som Die Galerie i Frankfurt/Berlin leverede disse tyske anlæg den ingeniørmæssige kapacitet, der var nødvendig for at forvandle hans papirtegn­inger fra Nîmes til stålmonumenter på flere tons.

Paris: Introspektion og det grafiske mærke

Efter at have genetableret et permanent atelier i Paris i 1997 tilbyder hovedstaden et koncentreret, introspektivt miljø. Hans parisiske produktion udviser ofte en tættere, mere grafisk komposition. Paris er også centrum for hans grafiske samarbejder, især med Galerie Catherine Putman, som har udgivet hans komplekse akvatinter, monotypier og værker på papir siden 1993.

6. Institutionel arv og store museumsgaver (Carré d'Art og Centre Pompidou)

Gennem en karriere på mere end 60 år har Alain Clément opnået en permanent plads i den internationale museumshistorie.

Store museumsretrospektiver og offentlige rum

• 1977: Musée Fabre, Montpellier (stor retrospektiv udstilling midt i karrieren)

• 1982: Galerie Jean Fournier, Paris (banebrydende udstilling af abstraktion)

• 1984: Ludwig Museum, Aachen, Tyskland (monumental loftsudsmykning)

• 1996 og 2017: Musée d'Art Moderne de Céret (omfattende retrospektiver)

• 1997 og 2001: Carré d'Art – Musée d'Art Contemporain, Nîmes

• 2012: Hôtel des Arts, Toulon (omfattende præsentation af stålskulpturer og lærreder)

• 2012 og 2015: Nirox Foundation Sculpture Park, Johannesburg, Sydafrika

• 2024: Halle des Sports de Nîmes (samarbejde i monumental arkitektonisk skala)

Hans offentlige tilstedeværelse er anerkendt verden over: Et monumentalt lærred fra 1982 fra den franske nationalsamling (CNAP) hænger i det prestigefyldte Palais Farnèse i Rom (den franske ambassade i Italien), mens hans monumentale stålskulpturer har prydet pladsen foran Grand Palais i Paris, Commanderie de Peyrassol i Provence og offentlige rum i hele Europa.

De historiske donationer: Carré d'Art Nîmes og Centre Pompidou

Den ultimative institutionelle anerkendelse for en nulevende kunstner er blevet virkeliggjort gennem to historiske donationer i de senere år:

Donationen fra Élisabeth & Alain Clément til Carré d'Art (Nîmes):

I 2024 donerede Alain og Élisabeth Clément generøst 16 betydningsfulde værker (malerier, laserskårne stålskulpturer og gouacher på papir) til Carré d'Art – Musée d'Art Contemporain i Nîmes. Donationens formål var at supplere museets eksisterende værker fra hans karriere, og den fremhæves i en større særudstilling på Carré d'Art med titlen "Alain Clément : Exposition d'une donation" (juli 2026 – maj 2027), hvilket placerer hans kunstneriske arv i hjertet af hans adopterede hjem ved Middelhavet.

Permanent samling på Carré D'Art (Nîmes) – Nogle af værkerne doneret af Elisabeth og Alain Clément

Donation til Centre Pompidou i 2025 (Paris):

I begyndelsen af 2025 foretog Alain Clément en historisk, monumental donation af 16 hovedværker til Centre Pompidou – Musée National d'Art Moderne i Paris. Donationens værker blev nøje udvalgt til at repræsentere hele hans kunstneriske udvikling fra 1970'erne til 2020'erne og omfatter 6 store oliemalerier på lærred og 10 gouacher på papir. Disse værker, der er placeret side om side med modernismens store navne på Frankrigs førende nationalmuseum, cementerer permanent Alain Cléments plads i den officielle kunsthistorie for abstrakt kunst i det 20. og 21. århundrede.

7. At samle på Alain Clément: Medier, værdi og markedsappel

Alain Clément tilbyder samlere et enestående indgangspunkt til europæisk samtidskunst i blue-chip-segmentet med en mangfoldig produktion, der spænder fra tilgængelig grafik på papir til malet stål i museumsformat.

Alain Cléments katalog i overblik

C Thomas (medstifter af IdeelArt) foran 77S1 P (1977) – Carré d'Art, Nîmes – 2026

Hvorfor samlere køber Alain Clément i dag

1. Institutionel soliditet: Med betydelige samlinger på Centre Pompidou, CNAP (Rom) og større tyske museer er hans historiske eftermæle sikret.

2. Synergi på tværs af medier: Hans malerier, skulpturer og værker på papir deler et samlet visuelt sprog. En stålskulptur placeret ved siden af et oliemaleri skaber en betagende dialog mellem skygge, fysisk metal og malet penselstrøg.

3. Arkitektonisk alsidighed: Hans malede stålskulpturer er vejrbestandige og designet til at indgå dynamisk i både minimalistiske, moderne interiører og historisk udendørsarkitektur.

8. Ofte stillede spørgsmål (FAQ)