Jaanika Peerna Interview: Disse vande har historier at fortælle

Jaanika Peerna legemliggør naturen. I sine optrædener flyder hun med luftens og vandets rytmer. For øjet virker hendes bevægelser både intuitive og uundgåelige. Hun skaber noget nyt på stedet, men instinktivt føler vi, at vi er vidne til noget gammelt, der udfolder sig. De tegninger, der opstår ud af hendes handlinger, er kunstværker i sig selv, men de er også levn fra en begivenhed – et ekko af mødet mellem bevægelse, elementer og tid, som linjer på en strand efter en bølge trækker sig tilbage, eller vindslidte kamme i en kystklippe. Ud over performance omfatter den estiskfødte, New York-baserede Peerna’s værk tegning, video og installation. Hun er en af seks kunstnere, der deltager i These Waters Have Stories To Tell, en udstilling, der åbner den 19. januar i Swansea, Wales, præsenteret af Ephemeral Coast, et kuratorisk projekt, der "søger at udvikle en forståelsesforbindelse mellem kunst, empati og havets forringelse." Peerna vil optræde som en del af udstillingen og vil også udstille en stor, tredimensionel væginstallation samt et andet skulpturelt vægværk. En video af performancen vil være tilgængelig gennem hele udstillingen. Vi talte for nylig med hende om udstillingen, om hendes proces, om hendes forbindelse til naturen og om forholdet mellem kunst, tilskuere og miljø.

IdeelArt: Hvordan adskiller dine tegninger sig som levn fra en proces fra dine optrædener?

Jaanika Peerna: Det er et rigtig godt spørgsmål. Det rammer netop det spørgsmål, der også er centralt for mig selv. Den ensomme studiepraksis har altid været meget adskilt fra de offentlige optrædener, jeg laver. Men med tiden og efterhånden som min praksis er blevet dybere, bemærker jeg, at de deler meget. I begge tilfælde er jeg langt mere interesseret i processen end i noget materielt resultat. Det er som om, spor af en aktivitet er blevet efterladt, og sporene har værdi, så længe de markerer eller indeholder nogle væsentlige aspekter af aktiviteten. Det resultat, der betyder noget, er en forvandlende effekt. Ved studiearbejde skal den resulterende tegning eller skulpturelle værk kunne stå alene som en beholder for den handling, der har fundet sted. Men ved performance er bevægelsen og energien, der udveksles i det fælles rum med publikum, det eneste, der betyder noget.

IA: Tror du, at en tilskuer, der oplever din performance, har adgang til meningslag, som ikke er tilgængelige for en tilskuer, der kun ser tegningen bagefter?

Peerna: Ja, helt sikkert. På det seneste er mine optrædener blevet mere direkte deltagende for publikum, når jeg bogstaveligt talt inviterer folk til at holde mit papir eller skubbe smeltende isblokke hen over tegningerne. Tegninger eller skulpturelle former kan bære noget af den energi, der blev bevæget under performancen, men det vigtigste bæres forhåbentlig rundt i hver krop (deltager, tilskuer), som var en del af performancen.

IA: Hvordan relaterer kystlinjen sig til dine følelser om dit arbejde?

Peerna: Kystlinjen er i konstant forandring. Der findes ikke én linje, der er kystLINJEN. Det er en evigt skiftende størrelse. Og den følger meget præcise regler, bestemt af mange forhold og kræfter. Der er beslægtede egenskaber i den måde, jeg arbejder på, og i det arbejde, der kommer ud af denne tilgang: Jeg opstiller visse regler og begrænsninger, før jeg starter et nyt værk (med hensyn til materialer, overflade, handling eller metode), og ingen af mine værker ender som FASTE enheder. De bevæger sig enten bogstaveligt talt, som luften bevæger sig omkring dem, eller de har dynamiske visuelle elementer, så de aldrig ser ens ud, når man bliver ved med at se på dem. Ligesom kystlinjen. Selvom jeg aldrig kan konkurrere med naturen, er der meget, jeg kan lære af dens virkemåde for at legemliggøre dens kraft, som ender med at skabe mine værker gennem mig.

Jaanika Peerna - Glacier Elegy performance, Glynn Vivian

IA: Hvad håber du, din performance tilfører oplevelsen for de besøgende ved These Waters Have Stories To Tell?

Peerna: Jeg håber, det er noget, jeg ikke engang helt kan forudse. Det, jeg ved, er, at performancen vil give deltagerne en chance for at være en del af processen, for at være fysisk opslugt af den i realtid, og nogle af dem vil blive VÅDE. Performancen hedder Glacier Elegy (Swansea), og hvad angår materialer, bruger den et meget langt stykke plastikpapir i luften, vandopløselige pigmentblyanter og isblokke. Jeg sætter mine regler og begrænsninger, men hvad der præcist sker, afhænger af deltagerne og den energi, der udveksles mellem mig og dem, stedet og tiden. Ikke ulig løsningen af vores nuværende miljøkriser har naturen sine regler og behov, og vi har vores valg om, hvordan vi handler.

IA: Det er fascinerende. Værket tillader sig delvist at blive bestemt af de valg, offentligheden træffer som gruppe. Det minder om en politisk handling. Indeholder dit arbejde et "opråb til handling," eller ser du det som socialt og politisk neutralt?

Peerna: Jeg er ikke aktivist. Det er ikke det, jeg er bedst til. Men jeg håber at komme under huden på nogle af dem, der møder mit arbejde. Jeg håber at inspirere publikum til at forbinde sig dybere med naturen og dens virkemåde, så omsorg og handling kan følge deraf. Måske.

IA: Du siger måske. Så du forbliver åben. Det passer med de poetiske elementer i dit arbejde. Føler du, at sådan poesi passer til den samtale, nutidens mennesker har om fremtiden for vores naturlige miljø?

Peerna: Det tror jeg, den gør, i høj grad. Poesi har en kraft, der er svær at måle, men vi ved, at den kan have stor indflydelse. Hvorfor ellers ville vi vende os mod poesi, når glæden er overvældende, eller i svære tider? Poetiske tilgange er ikke lineære eller læresætninger. Deres virkemåde er svær at beskrive. Men vi kender den forvandling, de kan bringe.

Jaanika Peerna - Sublime Ooze (detalje)

IA: Hvad er forholdet mellem dine kunstmaterialer og miljøet?

Peerna: Det er noget, jeg ofte tænker over, da jeg i bund og grund bruger plastik som mit hovedmateriale. Dette tynde, frostede, halvgennemsigtige materiale har jeg arbejdet med i 10 år. I starten føltes det meget som isen, jeg plejede at skøjte på som barn. Og nu føler jeg, at jeg har lært materialet så godt at kende, skabt et helt forhold til det, at det er svært at give slip på det.

IA: Den følelse er så genkendelig. Ingen af os ønsker at give slip på de ting, vi er afhængige af, selv når de kan være skadelige. Det er en modsætning i menneskeheden og naturen. Bølgerne slider kysten ned, men bygger den også op. Er dette komplekse forhold mellem mennesker og natur delvist det, der tiltrak dig til at arbejde med Ephemeral Coast?

Peerna: Ephemeral Coast, som blev grundlagt af Celina Jeffrey, har miljøforringelse som kernen i de projekter, det igangsætter. Det tager kystlinjen som det specifikke geografiske område, hvor det fokuserer sin opmærksomhed. Min besættelse af kystlinjen har været livslang, fra at vokse op ved Østersøens bredder i Sovjet-Estland, hvor kystlinjen var identisk med den stærkt bevogtede grænse til Sovjetunionen, til at bo ved Hudsonflodens bredder i USA i de sidste 19 år, til at arbejde på kunstprojekter i Barcelona, Venedig, Sydney og andre steder tæt på vandet. Vand er trøst. Vand er liv. Vand tager utallige former, der holder mig vågen som kunstner. Det kan oversvømme alt, men det kan også nære dig tilbage til livet. Jeg tager mine dybeste indåndinger ved kysten. Jeg skjuler mine tårer i Atlanterhavets vinde. Kyster har bestemt været friluftssanctuarier for mig, og de forbinder prikkerne af glimtende sandheder, jeg møder.

Jaanika Peerna foran sit værk, foto af Marco Berardi

Du kan besøge Jaanika Peerna på nettet, eller se hendes værker på IdeelArt. These Waters Have Stories To Tell løber fra 19. januar til 13. marts 2018 i Glynn Vivian Kunstgalleri, Swansea, Wales, Storbritannien, og viser værker af Jaanika Peerna, Julia Davis, Alexander Duncan, Shiraz Bayjoo, Sylvia Safdie og Christian Sardet samt The Macronauts. For mere information, besøg ephemeralcoast.com.

Fremhævet billede: Jaanika Peerna med smeltende isblok, Glacier Elegy, performance ved These Waters Have Stories to Tell.
Alle billeder anvendt til illustration