Joseph Beuys - En Kunstnerisk Helbreder For Generationerne
Skulptør, lærer, mentor, banebrydende miljøforkæmper, politisk aktivist, selvudnævnt shaman og en påstået svindler af tvivlsom karakter - Joseph Beuys var uden tvivl en mand, der bar mange hatte. Dog huskes han mest berømt verden over som en af de største efterkrigs kunstnere nogensinde og en, der turde bruge sit håndværk til at tackle de komplekse realiteter, der mødte verden efter krigen.
2021 var et betydningsfuldt år for fans af denne tyske kunstner, da året markerede hundredeåret for Joseph Beuys' (1921-1986) fødsel. For at fejre Joseph Beuys' arv blev der afholdt arrangementer i hele året, med den mest bemærkelsesværdige udstilling med titlen: Joseph Beuys: Line to Line. Sheet to Sheet. Udstillingen, der tidligere var vist på Dresden Print, Drawing and Photography Cabinet, blev derefter lanceret på Musee d'Art Moderne de Paris, hvor samlingen vil fortsætte med at være udstillet indtil den 27. marts 2022.
En bemærkelsesværdig performancekunstner
Joseph Beuys var en mand som ingen anden. Selvom han beskrev sig selv som skulptør, var han, da han berømt blev spurgt om sit erhverv af immigrationsmyndighederne i New Yorks JFK-lufthavn tilbage i 1974, meget mere end det. Det tidligere hverdagsmøde markerede begyndelsen på et performanceværk, hvor to mænd svøbte Joseph Beuys, da han trådte ind i USA, transporteret i en ambulance til Rene Block Gallery i Manhattan, hvor hans tankevækkende udstilling I Like America and America Likes Me var ved at åbne.
Da Beuys ankom til galleriet på en båre, var det blevet transformeret til en slags opbevaringsområde med halmballer, kopier af Wall Street Journal og endda en rigtig coyote! I de efterfølgende tre dage levede Joseph Beuys sammen med coyoten, mens et fanget publikum kiggede på fra den anden side af et nethegn. Dette er blot et rørende eksempel på, hvordan Beuys forbinder sig med sit arbejde ved bogstaveligt talt at fordybe sig i det, nogle gange.
Joseph Beuys - For Jessyka. 1980. © Adagp, Paris, 2021. Foto: © Andreas Diesend
Med en fascination for heling og transformation
Udover sine performance-stykker skabte Joseph Beuys i løbet af sit liv over 10.000 tegninger, der giver et unikt indblik i kunstnerens disciplin. Hundrede af disse tegninger udgør en del af Joseph Beuys: Line to Line. Sheet To Sheet udstillingen og giver besøgende mulighed for at få et overblik over Beuys' udvikling som kunstner gennem sin karriere.
Når man beundrer meget af Joseph Beuys' arbejde, hvad enten det er hans tegninger, skulpturer eller performancekunstværker, bliver hans interesse for transformation tydelig. Selvom Beuys er kendt for at opgive sin barndomsdrøm om at blive læge for kunstens skyld, kommer hans ønske om at fremme heling gennem forskellige medier, der ændrer den sociale orden, til udtryk i hans arbejde, hvad enten det er hans skulpturer eller foredragsture.
Joseph Beuys' ideer om transformation og heling passer godt ind i temaerne krig, nationalitet, fascisme, traume og reparation, som også er stærkt til stede i hans arbejde. Han nærmede sig ikke disse emner fra et videnskabeligt eller historisk perspektiv, men var primært interesseret i at opdage måderne, hvorpå den ødelæggelse og skade, der blev forårsaget under krigen, kunne transformeres gennem mytisk fortælling. I Joseph Beuys' sind brugte nazisterne forgiftede myter for at nå deres mål, og gennem sit arbejde ville han påtage sig missionen at genvinde og afgifte sådanne myter i sit publikums sind.
Joseph Beuys - Uden titel. Ikke dateret [ca. 1960]. Foto: © Jochen Littkemann
At presse grænser gennem publikums samarbejde
Udover Joseph Beuys' udsøgte tegninger er en fælles egenskab ved så meget af hans arbejde, at han skubber grænserne for, hvad traditionalister betragter som 'kunst'. For eksempel var Beuys berømt for at bringe genstande ind i et galleri, som ikke helt hørte hjemme der. Joseph Beuys' skulpturer og installationer var så ofte sammensat af ydmyge hverdagsmaterialer, der tydeligt havde til hensigt at vække rå følelsesmæssige reaktioner hos publikum. Det er klart fra nogle af hans mest berømte værker, at Joseph Beuys mente, at hver person havde en potentiel kunstner inden i sig. Som sådan indeholdt hans arbejde ofte meget almindelige, noget trivielle genstande, såsom fedt og bandager, arrangeret på måder, der inviterer tilskuere til at blive medskabere i kunstværket.
Desuden havde Joseph Beuys en stærk overbevisning om, at hans kunst ville have magten til at forme samfundet til det bedre gennem kreative bestræbelser. Denne overbevisning drev Beuys til at presse de etablerede grænser i kunstverdenen for at inkorporere menneskelig handling i sit arbejde og få det til at indgå i storskalede skulpturelle miljøer som en måde at udforske universelle sociale bekymringer, der plager samfund.
Joseph Beuys - Uden titel. Uden dato. Foto: © Jochen Littkemann
Kort sagt betragtes Joseph Beuys som en af de mest kontroversielle kunstnere i anden halvdel af det 20. århundrede. Men han var meget mere end det. Joseph Beuys brugte sine talenter til at give social kommentar og inspirere sit publikum til at tage en aktiv rolle i at skabe positiv forandring i verden. Hans banebrydende arbejde var altid en klar demonstration af hans stærkt holdte overbevisning om, at kunstnere havde en central rolle at spille i at helbrede samfundet, ligesom den læge, han drømte om at blive som barn, ville have gjort. Faktisk kan det argumenteres, at ved at vælge kunsten og bruge den til at skubbe grænserne, som Joseph Beuys gjorde, havde han en langt større rolle i at transformere samfundet, ikke kun i sin levetid, men for generationer fremover.
Fremhævet billede: Joseph Beuys - Uden titel. Ikke dateret. Foto: © Jochen Littkemann
Alle fotos med venlig hilsen fra Musee d'Art Moderne de Paris
