Joseph Beuys - En Kunstnerisk Helbreder For Generationerne
Billedhugger, lærer, vejleder, banebrydende miljøforkæmper, politisk aktivist, selvudnævnt shaman og en påstået charlatan med tvivlsom karakter - Joseph Beuys var uden tvivl en mand med mange roller. Han huskes dog mest berømt verden over som en af de største efterkrigstidens kunstnere nogensinde og som en, der turde bruge sit håndværk til at tage fat på de komplekse realiteter, verden stod overfor efter krigen.
2021 var et betydningsfuldt år for fans af denne tyske kunstner, da året markerede hundredeåret for Joseph Beuys' (1921-1986) fødsel. For at fejre Joseph Beuys' arv blev der afholdt begivenheder gennem hele året, hvor den mest bemærkelsesværdige udstilling havde titlen: Joseph Beuys: Linje for linje. Ark for ark. Efter tidligere at have været vist på Dresden Kabinet for Grafik, Tegning og Fotografi, blev udstillingen lanceret på Musee d'Art Moderne de Paris, hvor samlingen fortsat vil være tilgængelig indtil den 27. marts 2022.
En bemærkelsesværdig performancekunstner
Joseph Beuys var en mand som ingen anden. Selvom han beskrev sig selv som billedhugger, var han, da han berømt blev spurgt om sit erhverv af immigrationsmyndighederne i New Yorks JFK-lufthavn i 1974, meget mere end det. Den tidligere dagligdags hændelse markerede begyndelsen på et performanceværk, hvor to mænd svøbte Joseph Beuys, da han ankom til USA, og han blev transporteret i en ambulance til Rene Block-galleriet i Manhattan, hvor hans tankevækkende udstilling I Like America and America Likes Me skulle åbne.
Da Beuys ankom til galleriet på en båre, var det omdannet til en slags opholdsområde med halmballer, eksemplarer af Wall Street Journal og endda en rigtig prærieulv! I de følgende tre dage levede Joseph Beuys side om side med prærieulven, mens et fanget publikum betragtede ham fra den anden side af et nethegn. Dette er blot et stærkt eksempel på, hvordan Beuys forbandt sig med sit arbejde ved bogstaveligt talt at fordybe sig i det.
Joseph Beuys - Für Jessyka. 1980. © Adagp, Paris, 2021. Foto: © Andreas Diesend
Med fascination for helbredelse og forvandling
Udover sine performanceværker skabte Joseph Beuys i løbet af sit liv over 10.000 tegninger, som giver et unikt indblik i kunstnerens arbejdsdisciplin. Hundrede af disse tegninger indgår i Joseph Beuys: Linje for linje. Ark for ark-udstillingen og giver besøgende et overblik over Beuys' udvikling som kunstner gennem hans karriere.
Når man beundrer meget af Joseph Beuys' arbejde, hvad enten det er hans tegninger, skulpturer eller performancekunst, bliver hans interesse for forvandling tydelig. Selvom Beuys er kendt for at have opgivet sin barndomsdrøm om at blive læge til fordel for kunsten, kommer hans ønske om at fremme helbredelse gennem forskellige medier, der ændrer den sociale orden, klart til udtryk i hans værker, både i skulpturer og foredragsture.
Joseph Beuys’ tanker om forvandling og helbredelse passer godt sammen med temaerne krig, national identitet, fascisme, traume og genopbygning, som også fylder meget i hans arbejde. Han nærmede sig ikke disse emner fra et videnskabeligt eller historisk perspektiv, men var primært interesseret i at finde måder, hvorpå ødelæggelsen og skaden forårsaget under krigen kunne forvandles gennem mytisk fortælling. I Joseph Beuys’ sind brugte nazisterne forgiftede myter for at nå deres mål, og gennem sit arbejde påtog han sig opgaven at genvinde og rense sådanne myter i sit publikums bevidsthed.
Joseph Beuys - Sans titre. Ikke dateret [omkring 1960]. Foto: © Jochen Littkemann
At flytte grænser gennem samarbejde med publikum
Udover Joseph Beuys’ udsøgte tegninger er et gennemgående træk ved meget af hans arbejde, at han flytter grænserne for, hvad traditionalister anser som ’kunst’. For eksempel var Beuys berømt for at bringe genstande ind i et galleri, som ikke helt hørte hjemme der. Joseph Beuys’ skulpturer og installationer bestod ofte af ydmyge hverdagsmaterialer, der tydeligt havde til hensigt at vække rå følelsesmæssige reaktioner hos publikum. Det står klart ud fra nogle af hans mest kendte værker, at Joseph Beuys mente, at enhver person havde en potentiel kunstner i sig. Derfor indeholdt hans værker ofte meget almindelige, noget trivielle ting som fedt og forbindinger, arrangeret på måder, der inviterer tilskuere til at blive medskabere af kunstværket.
Desuden havde Joseph Beuys en stærk overbevisning om, at hans kunst havde magt til at forme samfundet til det bedre gennem kreative bestræbelser. Denne stærke tro drev Beuys til at overskride de etablerede grænser i kunstverdenen for at inddrage menneskelig handling i sit arbejde og lade det indgå i store skulpturelle miljøer som en måde at udforske universelle sociale problemstillinger, der plager fællesskaber.
Joseph Beuys - Sans titre. Ikke dateret. Foto: © Jochen Littkemann
Kort sagt betragtes Joseph Beuys som en af de mest kontroversielle kunstnere i anden halvdel af det 20. århundrede. Men han var meget mere end det. Joseph Beuys brugte sine talenter til at give social kommentar og inspirere sit publikum til at tage en aktiv rolle i at skabe positive forandringer i verden. Hans banebrydende arbejde var altid en klar demonstration af hans stærke tro på, at kunstnere havde en afgørende rolle i at hele samfundet, ligesom den læge, han drømte om at blive som barn, ville have haft. Faktisk kan det hævdes, at ved at vælge kunsten og bruge den til at flytte grænser, som Joseph Beuys gjorde, havde han en langt større rolle i at forvandle samfundet, ikke kun i sin levetid, men for kommende generationer.
Forsidebillede: Joseph Beuys - Sans titre. Ikke dateret. Foto: © Jochen Littkemann
Alle fotos venligst udlånt af Musee d'Art Moderne de Paris
