Maija Luutonen - En stjerne, der skinner klart på den finske nutidskunstscene

Den finske kunstner Maija Luutonen fik for nylig en vigtig mulighed - og en endnu vigtigere ansvar. Hun blev valgt som den første kunstner til at deltage i et banebrydende nyt kunstprogram kaldet Kiasma Commission af Kordelin. Målet med dette program er at identificere én finsk kunstner hvert år, der befinder sig på et punkt i deres karriere mellem lokal og international anerkendelse. Hvis kunstneren er i stand til og villig til at tage springet, tilbyder dette projekt dem muligheden for at skabe et nyt værk, som derefter vil blive udstillet på Museum of Contemporary Art Kiasma i Helsinki. Udstillingen promoveres derefter globalt til medierne og kunstinstitutioner som en repræsentation af tilstanden for den finske kunstneriske avantgarde. Muligheden garanterer, at den udvalgte kunstner får international eksponering. Det kommer også med byrden af at fungere som den officielle repræsentant for den samtidige kunstscene i Finland over for hele verden. Luutonen var et fascinerende valg til at være pioner for dette innovative program. Hun beskriver sig selv som primært en maler, der arbejder med akryl på papir. Hun konstruerer også skulpturelle objekter, såsom sko og flasker, som nogle gange ledsager hendes malerier, hvilende på gulvet ved siden af dem eller under dem. De billeder, hun maler, er for det meste abstrakte, eller hvis de er repræsentative, har de en tendens til at være suggestive snarere end åbenlyse. Hvert værk, hun laver, er stilistisk unikt, næsten til det punkt, at en udstilling med ti af hendes malerier let kunne se ud, som om den repræsenterede værket af ti forskellige malere. I stedet for at vælge en kunstner med en mere umiddelbart genkendelig eller ikonisk stilistisk tilgang, valgte Kiasma Commission en, der er svær at definere. Valget siger meget om tilstanden for finsk kunst. Luutonen passer naturligt ind i det koncept, som projektet blev navngivet efter. Kiasma (eller chiasma) er et anatomisk kryds, hvor en metamorfose begynder. Arkitekten bag Museum of Contemporary Art Kiasma designede bygningen til at repræsentere et strålende krydsvej - et aktivitetspunkt, hvor transformation er mulig - en idé, der er grundlæggende for det arbejde, Luutonen skaber.

Eksistensens Rum

Det er blevet sagt om Luutonen, at "gennem sit arbejde udforsker [she] det rum, der bringes til eksistens i malerierne." Rum er en hyppig bekymring for mange forskellige kunstnere. Hver overflade, der venter på maling, er et todimensionelt, fladet rum. Maleren har mulighed for at lade det forblive fladt ved at undgå dybde og perspektiv i billedet; eller maleren kan mobilisere illusionistisk rum ved at bruge perspektiv og dybde til at trække øjet indad mod en imaginær verden "inden i" overfladen af værket. Luutonen omfavner tanken om, at begge valg har konsekvenser uden for maleriet. Hvis en betragter bliver draget ind i illusionært rum, kan de blive mindre opmærksomme på det rum, de befinder sig i. Hvis de mødes med en fladet overflade, kan de blive mere opmærksomme på maleriet som en genstand. Hvert værk, Luutonen skaber, er et forsøg på at finde et nyt udgangspunkt mellem disse to sindstilstande - et unikt forsøg på at skabe en spatial virkelighed, der vil overraske og glæde betragterne, mens de navigerer i deres forhold til miljøet inden i og uden for deres sind, og inden i og uden for maleriet.

Maija Luutonen - For a Broken Heart, 2016, 240 x 140 cm, Akryl på papir, Installationsvisning, Maija Luutonen: Snart, 19. nov – 18. dec, 2016, SIC, Helsinki, Foto: SIC

Essentiel for hendes udforskning af rummet er selve galleriet. Luutonen møder hvert nyt udstillingsrum med et kritisk øje. Valget hun træffer om, hvordan værket vil interagere med rummet, er på den ene side simpelt og intuitivt. På den anden side ser hun det som kritisk vigtigt. I sin Kiasma Commission-udstilling har hun arrangeret sine værker, så beskuerne vil føle en sammenhængende fornemmelse af, at de er i en installation. Nogle af værkerne er hængt så højt, at de er umulige at se på en intim skala. Nogle læner sig op ad vinduer, hvilket gør dem sårbare over for udsving i naturligt lys og tvinger dem til at konkurrere med tiltrækningen fra den ydre verden. Nogle værker er samlet i tætte grupper, så de får tilstedeværelsen af familier af objekter, som delvist er afhængige af hinanden for deres betydning og formål. Udstillingen erklærer, at det er en samlet oplevelse, hvor tilsyneladende disparate kunstværker samarbejder med hinanden mod et ukendt mål. Det er manifestation af rum—både fysiske og psykologiske—inden for et rum.

Maija Luutonen - In Ur Pt, 2016, 240 x 140 cm, Akryl på papir, Installationsvisning, Maija Luutonen: Snart, 19. nov – 18. dec, 2016, SIC, Helsinki, Foto: SIC

Tvangen til at gentage

Det mest bemærkelsesværdige ved Luutonen er, at hendes arbejde er så åbent. Nogle gange føles hendes malerier, som om de blev færdiggjort på bare få minutter - og faktisk blev de nogle gange det, ved hjælp af en spraydåse. Andre gange er den nuancerede beherskelse af teknikken overvældende. Nogle billeder præsenterer sig selv som sofistikerede grafikker; andre som primitive kradser; og stadig andre som fotorealistiske glimt af et underligt drømmelandskab. Alt ved hvert maleri er friskt. En eksperimenterende stemning giver denne installation en elektrisk ladning. Luutonen undgår, hvad psykoanalytikere refererer til som repetitionskompulsion - ønsket om at genbesøge noget igen og igen - som så mange andre kunstnere giver efter for, mens de kører på et koncept gennem deres karriere.

Maija Luutonen - Vægte, Kalorier, To Uger, 2016, 320 x 140 cm, Akryl på papir, Skulptur: epoxidharts og silikone, Installationsvisning, Maija Luutonen: Snart, 19. nov – 18. dec, 2016, SIC, Helsinki, Foto: SIC

Med denne installation bringer Luutonen det modsatte af tvangen til at gentage i tankerne - værket legemliggør tvangen til nye begyndelser. Som sådan indvier det perfekt Kiasma Kommissionen ved at demonstrere, at den finske avantgarde er forpligtet til vision og eksperimentalisme. Det udfordrer os også som seere til at spørge, om vi er her for at se kunst, eller om den kunst, vi ser på, er beregnet til at hjælpe os med at se noget om os selv. Som det vil være tilfældet for alle fremtidige Kiasma Kommissioner, vil de værker, Luutonen har skabt til denne installation, blive en del af den permanente samling af Museum of Contemporary Art Kiasma efter udstillingen. Indtil da vil de være tilgængelige i deres nuværende tilstand frem til 29. juli 2018.

Fremhævet billede: Maija Luutonen - Rednose Barista, 2016, Akryl på papir, Skulptur: epoxidharts og silikone, Installationsvisning, Maija Luutonen: Snart, 19. nov – 18. dec, 2016, SIC, Helsinki, Foto: SIC

Af Phillip Barcio