Den utopiske arkitektur af Yona Friedman anmeldt på MAXXI Rom

Yona Friedman er delvist arkitekt, delvist kunstner, delvist digter, delvist filosof og fuldt ud menneske. Gennem hans lange karriere, som officielt kan siges at være startet i 1956 med udgivelsen af hans Manifeste de l'Architecture Mobile, eller Manifest for Mobil Arkitektur, har det ord, der oftest forbindes med hans arbejde, været "Utopisk". Referencen har sandsynligvis været ment som en fornærmelse lige så ofte som en ros. Men hvis brugerne af ordet tog et øjeblik til at forstå dets sande betydning, ville de se, at når det anvendes på Yona Friedmans arbejde, er det hverken en fornærmelse eller en ros: det er ganske enkelt korrekt. De fleste af os opfatter i dag en Utopi som en fantasi: et latterligt, uopnåeligt perfekt sted. Men det var ikke dens oprindelige hensigt. Ordet blev opfundet for mere end 500 år siden af den britiske forfatter Sir Thomas More i hans bog Utopia, hvor det blev brugt som navnet på en fiktiv ø, hvor samfundet var yderst effektivt, fredeligt og efter hans opfattelse meget funktionelt. Oversat fra græsk betyder ordet bogstaveligt talt intet sted. Men More brugte det som en allegori til at beskrive den forestillede "bedste tilstand" for en republik. Det var dog ikke ment som en beskrivelse af perfektion. Tværtimod beskrev det mulige strategier for at designe et civiliseret samfund, der anerkender ufuldkommenhed og tager højde for den. En Utopi er ikke en fantasi. Det er en realistisk vision om et fleksibelt sted, hvor der kan foretages tilpasninger for at bevare fred, velstand og lykke for dets indbyggere. Og selvom Mores oprindelige bog var dybt mangelfuld og langt fra formåede at forandre samfundet, har Yona Friedman omfavnet ideen om et fleksibelt, imødekommende og kreativt samfund og omsat det til et værk, der målbar har gjort verden til et mere utopisk sted. Hvis du aldrig har stiftet bekendtskab med hans arbejde, kan det i øjeblikket ses på MAXXI, Nationalmuseet for Kunst i det 21. århundrede, i Rom, i en stor udstilling kaldet YONA FRIEDMAN: Mobil Arkitektur, Folkets Arkitektur.

Krigens Lærdomme

Yona Friedman blev født i Budapest, Ungarn, i 1923. Som ung mand lærte han, ligesom resten af sin generation, en skræmmende sandhed om menneskesamfundet: at det kan, og ofte gør, selvdestruere. Ved starten af Anden Verdenskrig var Ungarn en aksemagt, allieret med tyskerne i krigen mod Sovjetunionen. Men da de ungarske styrker begyndte at lide store tab, søgte regeringen at indgå en hemmelig fredsaftale med de allierede. Da denne bagvejsaftale blev kendt i Tyskland, invaderede nazisterne Ungarn. Besættelsesstyrkerne tvang den lokale befolkning til at deltage i Holocaust. Det var enden på alt, hvad Friedman troede, han vidste om civilisation. Både gamle og moderne strukturer blev revet ned, kvarterer blev jævnet med jorden, samfund blev spredt, og hundredtusinder af hans medborgere blev fordrevet, tvunget til at forsøge at overleve på flugt.

Friedman selv undslap nazisternes vrede ved at blive flygtning. Han oplevede på egen krop forvandlingen fra et relativt behageligt moderne byliv til et barskt liv i naturen. Oplevelsen viste ham de fejl, der var indbygget i de logiske systemer, som styrede det moderne samfund. Han så disse fejl udfolde sig på alle områder: politik, uddannelse, økonomi, love og skikke, religion, miljøbrug, ressourcefordeling, transport, bolig og arkitektur. Som svar på det, han oplevede, begyndte han at formulere en filosofi, der stillede sig i modsætning til fortidens idealer. Kort sagt havde han observeret, at status quo var at sætte systemer, etablerede strukturer og materielle genstande højere end levende, kreative, menneskelige individer. Så han vendte den idé på hovedet og fastslog, at i alle samfundets aspekter skulle menneskeliv og frihed sættes højere end alt andet.

Yona Friedman – Mobil Arkitektur, Folkets Arkitektur, foto Musacchio&Ianniello, med tilladelse fra Fondazione MAXXI

Manifestet for Mobil Arkitektur

I 1956 præsenterede Friedman sin filosofi for verden ved den 10. Internationale Kongres for Moderne Arkitektur i Dubrovnik, Kroatien, gennem sit Manifest for Mobil Arkitektur. Manifestet skitserede 10 principper, som Friedman mente burde vejlede ny byarkitektur. Principperne var styret af den enkle idé, at beboerne ikke skulle tvinges til at tilpasse sig deres arkitektoniske omgivelser, men at arkitekturen skulle designes fleksibelt for at kunne imødekomme behovene hos dens fremtidige beboere. Dette skift i idealer ville teoretisk set opnå tre ting: det ville tillade maksimal individuel frihed; det ville skabe byer, der kunne tilpasse sig befolkningens skiftende behov; og det ville opmuntre hver ny generation til at ændre deres byggede miljøer på måder, der skabte mere mening for dem.

Friedman uddybedede disse grundlæggende principper i de følgende år og beskrev forskellige måder, de kunne implementeres på. Men i stedet for kun at tale til akademikere og fagfolk gik han ud af sin vej for at kommunikere sine ideer på enkle, ligefremme måder, som at tegne dem i tegneserier, idet han insisterede på, at almindelige mennesker skulle kunne forstå dem for at kunne tage kontrol over deres egne liv, hjem, kvarterer og byer. En af de mest fremsynede idéer, han udviklede, var Ville Spatiale, eller Rumbyen. Konstrueret ved hjælp af "tredimensionel byplanlægning", som han kaldte det, ville Rumbyer have modulære, omkonfigurerbare overbygninger svævende over gamle byer, hvilket tillod eksisterende og nye strukturer at sameksistere på måder, der bevarede det gamle, samtidig med at det nye kunne rummes.

Yona Friedman – original tegning fra Ville Spatiale, 1959. Oversættelse: "Teknikken med tredimensionel byplanlægning tillader også sammenstilling eller overlejring af forskellige kvarterer." Samling Centre Pompidou, med tilladelse fra Marianne Homiridis

At Flygte fra Geometrien

Ud over sin grundlæggende tro på, at arkitektur skal være fleksibel for at kunne rumme brugerne, mente Yona Friedman også, at arkitekter unødigt var bundet af geometriske love. Han var imod traditionel geometrisk arkitektur af to grunde. Den første var den iboende mangel på fantasi, den tillod, da forudbestemte, geometriske rum som firkanter og rektangler, der ofte findes i forudbestemte, gentagne størrelser, begrænser deres mulige anvendelser. Den anden var, at geometriske former ikke nødvendigvis er de stærkeste grundlag for arkitektur, som mange tror.

Som alternativer har Friedman gennem årene fremsat mange andre ikke-geometriske tilgange til arkitektonisk design. Han har foreslået bygninger opbygget af kugleformede moduler, der kan flyttes rundt efter behag for at ændre bygningens form, og som hver kan rumme uendelige variationer af deres indvendige rumopdeling. Han har også foreslået strukturer baseret på krøller, kruseduller, folder, hvirvler, kegler og mange andre tilfældige, organiske former. Disse strukturer har han hævdet ikke blot er lige så stabile som de traditionelle, geometriske matrikser, som størstedelen af moderne arkitektur bygger på, men i mange tilfælde endda mere solide.

Yona Friedman – Mobil Arkitektur, Folkets Arkitektur, foto Musacchio&Ianniello, med tilladelse fra Fondazione MAXXI

At Hæve Arkitekturen til en Kunstform

Selvfølgelig er der ud over de akademiske og filosofiske aspekter af hans arbejde også et æstetisk aspekt og et konstruktivt socialt aspekt. Hans skulpturer og fotomontager har været udstillet i vid udstrækning, og han har lavet mange film og skabt flere offentlige kunstværker. Han har også viet årtier af sit liv til at realisere sine utopiske idealer på konkrete måder. Han har arbejdet sammen med regeringer og NGO’er for at skabe vejledninger, der kan uddeles til fattige, krigshærgede og flygtningesamfund, og som guider folk i de simple teknikker, der er nødvendige for at opføre basal arkitektur. Og han har omsat sine til tider komplicerede videnskabelige og sociale teorier til letforståelige tegneserier og animationer, der både er fornøjelige at se på og næsten utrolige i deres evne til enkelt at formidle store ideer.

Yona Friedman – Projekt på Portikus, installationsfoto, Frankfurt am Main, 2008, fotokreditter Yona Friedman

Kuratorerne på MAXXI har samlet alle disse elementer og mere i en mangfoldighed af visuelle oplevelser. YONA FRIEDMAN: Mobil Arkitektur, Folkets Arkitektur samler eksempler på hans animerede film, fotomontager og flere af hans "mobile og improviserede strukturer" (sammen med detaljerede instruktioner til dem, der ønsker at genskabe dem). Og i respektfuld anerkendelse af hans tro på, at museer, ligesom alle rum, først og fremmest skal være nyttige for dem, der bruger dem, inkluderer udstillingen også det, Friedman kalder et Gademuseum: en installation med genstande bragt til museet af borgere, der følte, de havde noget, de ville dele. Friedman siger: "Min forståelse af arkitektur er meget lig min forståelse af musik: alle kan bygge, ligesom alle kan synge; men nogle sangere er så veluddannede, at de bliver kunstnere." Som YONA FRIEDMAN: Mobil Arkitektur, Folkets Arkitektur viser, er Friedman utrolig veluddannet. Han er uden tvivl en kunstner: en, der yder en kærkommen tjeneste til alle andre ved at udvide definitionen af, hvad det ord betyder, eksponentielt.

Yona Friedman – Mobil Arkitektur, Folkets Arkitektur, foto Musacchio&Ianniello, med tilladelse fra Fondazione MAXXI

YONA FRIEDMAN: Mobil Arkitektur, Folkets Arkitektur kan ses på MAXXI i Rom, Italien, indtil 29. oktober 2017.

Forsidebillede: Yona Friedman – Mobil Arkitektur, Folkets Arkitektur, foto Musacchio&Ianniello, med tilladelse fra Fondazione MAXXI

Alle billeder anvendt til illustration

Af Phillip Barcio