Den utopiske arkitektur af Yona Friedman anmeldt på MAXXI Rom

Yona Friedman er delvist arkitekt, delvist kunstner, delvist digter, delvist filosof og helt menneske. I løbet af sin lange karriere, som officielt kan siges at være startet i 1956 med udgivelsen af hans Manifeste de l'Architecture Mobile, eller Mobile Architecture Manifesto, har det ord, der oftest er blevet forbundet med hans bestræbelser, været "Utopisk." Referencen har sandsynligvis været ment som en fornærmelse lige så ofte som den har været ment som et kompliment. Men hvis brugerne af ordet tog et øjeblik til at forstå dets sande betydning, ville de se, at når det anvendes på Yona Friedmans arbejde, er det hverken en fornærmelse eller et kompliment: det er simpelthen præcist. De fleste af os i dag opfatter en Utopia som en fantasi: et latterligt, uopnåeligt perfekt sted. Men det var ikke dens oprindelige hensigt. Skabt for mere end 500 år siden af den britiske forfatter Sir Thomas More i hans bog Utopia, blev ordet brugt som navnet på en fiktiv ø, hvor samfundet var yderst effektivt, fredeligt og, i hans øjne, yderst funktionelt. Oversat fra græsk betyder ordet bogstaveligt talt intet sted. Men More brugte det som en allegori til at beskrive den forestillede "bedste tilstand" af en republik. Men det var ikke ment til at beskrive perfektion. Tværtimod beskrev det mulige strategier for at designe et civiliseret samfund, der anerkender ufuldkommenhed og tager højde for det. En Utopia er ikke en fantasi. Det er en realistisk vision om et fleksibelt sted, hvor der kan laves tilpasninger for at opretholde fred, velstand og lykke for dens indbyggere. Og selvom den oprindelige bog af More var dybt fejlbehæftet og langt fra at transformere samfundet, har Yona Friedman omfavnet ideen om et fleksibelt, imødekommende, kreativt samfund og oversat det til et værk, der kvantificerbart har gjort verden til et mere Utopisk sted. Hvis du aldrig har mødt hans arbejde, er det i øjeblikket udstillet på MAXXI, National Museum of Art of the 21st Century, i Rom, i en stor udstilling kaldet YONA FRIEDMAN: Mobile Architecture, People’s Architecture.

Krigens lektier

Yona Friedman blev født i Budapest, Ungarn, i 1923. Som ung mand lærte han, ligesom resten af sin generation, en skræmmende sandhed om det menneskelige samfund: at det kan, og ofte gør, selvdestrueres. Ved begyndelsen af Anden Verdenskrig var Ungarn en aksemagt, allieret med tyskerne i krigen mod Sovjetunionen. Men da de ungarske styrker begyndte at lide store tab, søgte regeringen at indgå en hemmelig fredsaftale med de allierede. Da denne hemmelige aftale blev kendt i Tyskland, invaderede nazisterne Ungarn. De besættende styrker tvang den lokale befolkning til at deltage i Holocaust. Det var slutningen på alt, hvad Friedman troede, han vidste om civilisation. Både gamle og moderne bygninger blev ødelagt, nabolag blev jævnet med jorden, samfund blev spredt, og hundrede tusinder af hans medborgere blev til flygtninge, tvunget til at forsøge at overleve på flugt.

Friedman selv undgik nazisternes vrede ved at blive flygtning. Han oplevede på egen hånd transformationen fra et relativt komfortabelt moderne, urbant liv til et hårdt liv i naturen. Oplevelsen viste ham de fejl, der er iboende i de logiske systemer, der styrede det moderne samfund. Han så disse fejl udfolde sig i alle områder: politik, uddannelse, økonomi, love og skikke, religion, miljøbrug, fordeling af ressourcer, transport, bolig og arkitektur. Som svar på det, han oplevede, begyndte han at formulere en filosofi, der positionerede sig mod fortidens idealer. Kort sagt, han havde observeret, at status quo var at placere systemer, etablerede strukturer og materielle objekter højere i betydning end levende, kreative, menneskelige individer. Så han vendte den idé om og bestemte, at i alle aspekter af samfundet skulle menneskeliv og frihed placeres højere i betydning end alt andet.

Yona Friedman – Mobil Arkitektur, Folks Arkitektur, foto Musacchio&Ianniello, venligst Fondazione MAXXI

Det Mobile Arkitektur Manifest

I 1956 præsenterede Friedman sin filosofi for verden ved den 10. internationale kongres for moderne arkitektur i Dubrovnik, Kroatien, gennem sit Mobile Architecture Manifesto. Manifestet skitserede 10 principper, som Friedman mente skulle informere ny urban arkitektur. Principperne blev styret af den enkle idé, at beboere ikke skulle tvinges til at tilpasse sig deres arkitektoniske omgivelser, men snarere at arkitekturen skulle designes til at være fleksibel for at imødekomme behovene hos dens fremtidige beboere. Dette skift i idealer ville teoretisk set opnå tre ting: det ville tillade maksimal individuel frihed; det ville skabe byer, der kunne tilpasse sig de skiftende behov i befolkningen; og det ville opmuntre hver ny generation til at ændre deres byggede miljøer på måder, der skabte mere mening for dem.

Friedman uddybe de grundlæggende principper i de kommende år og beskrev forskellige måder, de kunne implementeres på. Men i stedet for kun at tale til akademikere og fagfolk, gjorde han en indsats for at kommunikere sine ideer på en simpel og ligefrem måde, såsom at tegne dem i tegneserier, og insisterede på, at almindelige mennesker skulle kunne forstå dem for at tage kontrol over deres egne liv, hjem, nabolag og byer. En af de mest fremadskuende idéer, han udviklede, var Ville Spatiale, eller Rumby. Konstrueret ved hjælp af "tredimensionel byplanlægning", som han kaldte det, ville Rumby have modulære, omkonfigurerbare superstrukturer svævende over gamle byer, hvilket gjorde det muligt for eksisterende strukturer og nye strukturer at eksistere side om side på en måde, der bevarer det gamle, mens det imødekommer det nye.

Yona Friedman – original tegning fra Ville Spatiale, 1959. Oversættelse: "Teknikken til tredimensionel byplanlægning muliggør også sammenstilling eller superposition af forskellige nabolag." Samling Centre Pompidou, venligst udlånt af Marianne Homiridis.

Undslippende geometri

Udover sin grundlæggende tro på, at arkitektur skal være fleksibel for at imødekomme sine brugere, mente Yona Friedman også, at arkitekter var blevet unødigt bundet til geometriske love. Han var imod traditionel geometrisk arkitektur af to forskellige grunde. Den første var den iboende mangel på fantasi, det tillod, da forudbestemte, geometriske rum som firkanter og rektangler, der har tendens til at komme i forudbestemte, gentagne størrelser, er begrænsende i deres mulige anvendelser. Den anden var, at geometriske former ikke, som mange mennesker tror, nødvendigvis er de stærkeste grundlag for arkitektur.

Som alternativer har Friedman gennem årene fremsat adskillige andre ikke-geometriske tilgange til arkitektonisk design. Han har foreslået bygninger konstrueret af orb-lignende moduler, der kan flyttes rundt efter behov for at ændre bygningens form, og som hver især kan rumme uendelige variationer i deres indre rumlayout. Han har også foreslået strukturer baseret på krøller, bølger, folder, svaj, kegler og adskillige andre tilfældige, organiske designs. Disse strukturer, har han argumenteret, er ikke kun lige så stabile som de traditionelle, geometriske matrixer, som de fleste moderne arkitektur er bygget på, men i mange tilfælde er de endda mere solide.

Yona Friedman – Mobil Arkitektur, Folks Arkitektur, foto Musacchio&Ianniello, venligst Fondazione MAXXI

At hæve arkitektur til en kunst

Selvfølgelig, udover de akademiske og filosofiske aspekter af hans arbejde, er der også et æstetisk aspekt ved, hvad Yona Friedman gør, og et konstruktivt socialt aspekt også. Hans skulpturer og fotomontager er blevet udstillet i vid udstrækning, og han har lavet mange film og skabt flere værker af offentlig kunst. Han har også viet årtier af sit liv til at manifestere sine utopiske idealer på konkrete måder. Han har arbejdet sammen med regeringer og NGO'er for at skabe instruktionsguider, der skal distribueres til fattige, krigshærgede og flygtningesamfund, og vejlede folk i de enkle teknikker, der er nødvendige for at konstruere grundlæggende arkitektur. Og han har oversat sine nogle gange ellers komplicerede videnskabelige og sociale teorier til letforståelige tegneserier og animationer, der både er en fornøjelse at se og næsten utrolige i deres evne til at kommunikere store ideer enkelt.

Yona Friedman – Projekt på Portikus, installationsbillede, Frankfurt am Main, 2008, foto kredit Yona Friedman

Kuratorerne på MAXXI har samlet alle disse elementer og mere i en menageri af visuelle spændinger. YONA FRIEDMAN: Mobil Arkitektur, Folkets Arkitektur samler eksempler på hans animerede film, fotomontager og flere af hans "mobile og improviserede strukturer" (sammen med detaljerede instruktioner til dem, der ønsker at genskabe dem). Og i respektfuld henvisning til hans tro på, at museer, ligesom alle rum, først og fremmest skal være nyttige for de mennesker, der bruger dem, inkluderer udstillingen også, hvad Friedman kalder et Gademuseum: en installation med genstande bragt til museet af borgere, der følte, de havde noget, de ønskede at dele. Friedman siger: “Min forståelse af arkitektur er meget lig min forståelse af musik: alle kan bygge, ligesom alle kan synge; dog er nogle sangere så forberedte, at de bliver kunstnere.” Som YONA FRIEDMAN: Mobil Arkitektur, Folkets Arkitektur demonstrerer, er Friedman utrolig forberedt. Han er helt sikkert en kunstner: en der yder en velkommen tjeneste til alle andre ved eksponentielt at udvide definitionen af, hvad det ord betyder.

Yona Friedman – Mobil Arkitektur, Folks Arkitektur, foto Musacchio&Ianniello, venligst Fondazione MAXXI

YONA FRIEDMAN: Mobil Arkitektur, Folkets Arkitektur kan ses på MAXXI i Rom, Italien, indtil 29. oktober 2017.

Fremhævet billede: Yona Friedman – Mobil Arkitektur, Folks Arkitektur, foto Musacchio&Ianniello, med venlig hilsen Fondazione MAXXI

Alle billeder er kun til illustrative formål

Af Phillip Barcio