Ugo Rondinone vil skabe en ny skulptur til Liverpool
For nylig kom der nyheder fra Liverpool om en kommende skulptur, der skal installeres der af den schweiziskfødte, New York-baserede kunstner Ugo Rondinone. Historien får mig til at tænke tilbage til 2016, da jeg tilfældigvis boede i Las Vegas. En varm aften i maj stod jeg i ørkenen og så beundrende på syv massive, multikolorede, stablede klippe-tårne. Det var ingen mirage. Det var "Seven Magic Mountains", en stedsspecifik offentlig skulptur skabt af Rondinone. Værket samarbejdede perfekt med sin omgivelser - det var et perfekt udtryk for, hvad der både er naturligt og unaturligt ved byen og dens omgivelser. Da jeg flyttede væk fra Vegas et par måneder senere, vidende at "Seven Magic Mountains" kun var planlagt til at besætte sin placering indtil 2018, antog jeg, at jeg aldrig ville se noget lignende igen. Alligevel, bare seks måneder senere, stod jeg ansigt til ansigt med endnu et Rondinone Mountain. Dette, med titlen "Miami Mountain", blev installeret i græsset foran BASS Museum i Miami Beach, Florida, i tide til Art Basel. Det var også tydeligvis lavet af sten fra Nevada-ørkenen. Mens "Miami Mountain" uden tvivl så cool ud, gav det mindre mening for mig at have en stak ørkensten ved havet. Ikke desto mindre forklarede jeg det for mig selv som en slags satellit af et større værk; en variation over et tema. Men nu finder jeg mig selv officielt skuffet over at høre, at Rondinone laver flere bjerge. Viden om, at et tredje Magic Mountain bliver født ind i verden, betyder, at jeg hele tiden har misforstået værket. Ifølge Tate Liverpool er det simpelthen et spektakel: et højdepunkt i 2018 Liverpool Biennial, der har til formål at fejre "det 10. jubilæum for Liverpool European Capital of Culture, det 20. jubilæum for Liverpool Biennial og det 30. jubilæum for Tate Liverpool." Men jeg kan ikke lade være med at rejse et spørgsmål: hvor mange flere bjerge kan Rondinone opstille, før bjergene mister deres magi?
En første for Rondinone
For ikke at lyde som en gnaven person, der klager over, at noget, jeg troede ville være særligt, endte med ikke at være særligt, lad mig præcisere min holdning lidt. Jeg siger ikke, at Liverpool, eller for den sags skyld, Miami, eller månen, ikke fortjener deres egne Magic Mountains. For alt jeg ved, kan og bør alle få en. Jeg hævder heller ikke, at Rondinone ikke har ret til at duplikere sine kunstværker så ofte, som han vil, hvor han vil. Pointen, jeg prøver at gøre, er, at da Rondinone først lavede "Seven Magic Mountains", blev det præsenteret som en bestemt type kunstværk, som gav mening for mig på alle niveauer på det tidspunkt. Rondinone proklamerede, at dette værk var en del af Land Art Movement. Og faktisk udtrykte det noget poetisk om sine naturlige omgivelser. Det hylede med primordial medium specifik.
Ugo Rondinone - Miami Mountain, 2016. Billede venligst udlånt af The Bass, Miami og Sadie Coles HQ, London. Foto: Zachary Balber
I Miami gav mediet ikke så meget mening. Men i det mindste var "Miami Mountain" installeret i græsset, så der var noget land i nærheden. Og farverne passede ind med stedet, ligesom skalaen og formen af værket. Klipperne var bare lidt for ude af kontakt. De virkede kitschy, ikke poetiske. I mellemtiden vil "Liverpool Mountain" blive installeret i en belagt, urban gågade langs havnen ved floden, et sted kaldet Mermaid Courtyard. Hvad har det at gøre med Land Art? Det er kunst lavet af landet, men hvorfor? Hvilken betydning har det for dette sted? Værket begynder bare at virke afledt. Det, der forvirrer mig mest, er, at dette er det første offentlige værk, Rondinone har lavet i Storbritannien. Er det virkelig det bedste, han kunne finde på for at udtrykke de unikke aspekter af lokalområdet?
Ugo Rondinone - Seven Magic Mountains, Las Vegas, Nevada, 2016. Billede venligst udlånt af Art Production Fund og Nevada Museum of Art. Foto: Gianfranco Gorgoni
Jeg vil gerne være forkert
Hvad jeg håber, er, at jeg får noget fundamentalt forkert, både om Rondinone og hans Mountain-serie. Jeg gik tilbage og genlyttede et interview, Rondinone gav, da "Seven Magic Mountains" debuterede, og jeg hørte noget, jeg havde overset første gang. Rondinone sagde, at han har til hensigt, at værket skal gå ud over Land Art. Han sagde, at han også ønsker, at det skal inkorporere arven fra Pop Art. Det giver mere mening for mig. Bare gå tilbage og henvis til, hvad Robert Hamilton, en af de oprindelige Pop Art-kunstnere, sagde om genren. Han sagde, at Pop Art er, "populær (designet til et massivt publikum); forbigående (kortvarig løsning); forbrugelig (let at glemme); lav pris; masseproduceret; ung (rettet mod unge); vittig; sexet; gimmicky; glamorøs; og sidst men ikke mindst, Big Business." Rondinone er nået frem til et spektakulært mindeværdigt æstetisk fænomen. Folk vil strømme til for at se det, fordi det er mindeværdigt og straks genkendeligt. Det er populært, det behøver ikke at give mening.
Ugo Rondinone - Seven Magic Mountains, Las Vegas, Nevada, 2016. Billede venligst udlånt af Art Production Fund og Nevada Museum of Art. Foto: Gianfranco Gorgoni
Ikke desto mindre er jeg bare en smule skuffet over at se udbredelsen af det, jeg i første omgang betragtede som en øjeblikkeligt ikonisk installation. Jeg kan ikke lade være med at tænke, at hvis der kun havde været én Magic Mountain-skulptur, ville den have været vigtigere, mere magtfuld, mere mindeværdig. Så igen vender jeg mig mod ordene fra en anden Pop Artist, den største af dem alle, Andy Warhol, for at finde min trøst. Warhol betragtede Pop Art som tydeligt amerikansk af natur. Han sagde: "At købe er mere amerikansk end at tænke, og jeg er så amerikansk, som man kan blive." Warhol havde ret. Jeg overanalyserer "Liverpool Mountain." Det er produktet af en schweiziskfødt kunstner, der flyttede til Amerika. Det er en eksport af schweizisk-amerikanske ideer fra Amerika til et sted, hvorfra Amerika blev eksporteret. Det repræsenterer noget tydeligt nutidigt: en smeltedigel, om end en overfladisk en. Ligesom alt andet, mit hjemland nogensinde har opfundet, skal jeg simpelthen købe ind i det: først da kan jeg nyde dets mærkelige skønhed og anerkende dets magi.
Fremhævet billede: Ugo Rondinone - Seven Magic Mountains, Las Vegas, Nevada, 2016. Billede venligst udlånt af Art Production Fund og Nevada Museum of Art. Foto: Gianfranco Gorgoni
Af Phillip Barcio
