Ernst und nicht ganz ernst: 14 Fragen an Xanda McCagg
Malerei als Sprache der Verbindung
Bei IdeelArt glauben wir, dass sich die Geschichte einer Künstlerin sowohl innerhalb als auch außerhalb des Ateliers erzählt. In dieser Serie stellen wir 14 Fragen, die kreative Vision und Alltag miteinander verbinden und fachliche Einblicke mit den persönlichen Details vermischen, die jede Künstlerin einzigartig machen.
Heute treffen wir Xanda McCagg, eine amerikanische abstrakte Künstlerin, die im New Yorker Viertel Chelsea lebt und arbeitet. Für Xanda ist die Malerei eine Sprache der Verbindung. Durch Form, Geste und Farbe erforscht sie menschliches Verhalten und die vielschichtige Komplexität von Erfahrungen und bringt die Rhythmen von Musik und Bewegung in ihre Atelierpraxis ein.
Vom Tanzen zwischen Leinwänden bis hin zu einer unerwarteten Entdeckung unter zerrissenen Zeichnungen berichtet Xanda von den Erfahrungen, die ihre Arbeit geprägt haben. Außerdem erinnert sie sich an eine bewegende Lektion ihrer Mutter, der Bildhauerin Louise McCagg, über den bleibenden Impuls zu schöpfen, und erklärt, warum sie hofft, dass ihre Gemälde bei den Betrachtenden eine anhaltende Neugier hinterlassen.
Die nicht ganz ernst gemeinten Fragen
Acht Fragen zum Alltag und zu den unerwarteten Interessen von Xanda McCagg.
1 - Wenn deine Kunst ein Lied oder ein Musikstück wäre, was würde im Hintergrund spielen?
Ich stelle mir meine Gemälde wie eine Symphonie vor, mit einer eingebundenen Sopranarie. Einige von ihnen sind Jazz, R&B, ein Klavierkonzert von Rachmaninow oder Tanzmusik - leidenschaftlich und körperlich!
2 - Wovon bist du besessen oder wofür interessierst du dich sehr, das nichts mit Kunst zu tun hat?
Ich praktiziere Qi Gong und Tai-Chi.
3 - Kaffee, Tee oder etwas Stärkeres bei der Arbeit? Oder einfach Licht und Stille?
Tee oder ein Mineralwasser mit Kohlensäure! Während der Arbeit höre ich vielleicht Hörbücher oder Podcasts zu Themen von Kunst über Geschichte bis hin zu Philosophie und Wissenschaft. Ich tanze auch sehr gerne beim Arbeiten, entweder Swing oder lateinischen Salsa, oder, je nachdem, wie ich mich fühle, höre ich einfach Zen-Musik oder klassische Musik.
4 - Wenn du dich mit irgendjemandem treffen könntest, ob tot oder lebendig, wer wäre das?
Der wunderbare Historiker David McCullough, dessen Bücher ich im Laufe der Jahre gelesen habe. Zuletzt bekam ich jedoch „History Matters“, eine Zusammenstellung seiner Reden und Vorträge. Er spricht über seinen Arbeitsprozess und sein Leben: sehr inspirierende Worte, die daran erinnern, dass es keine gerade Linie ist und dass man offen bleiben und im Prozess bleiben sollte!
5 - Wenn du keine Künstlerin wärst, was würdest du tun?
Ich wäre Reiseautorin.
6 - Kannst du eine kurze Geschichte oder einen Moment aus deinem nicht-künstlerischen Leben erzählen, der dein Leben als Künstlerin stark beeinflusst hat?
Es gab einen Moment mit meiner Mutter, der Bildhauerin Louise McCagg, der mich tief geprägt hat. Sie litt in den letzten Jahren ihres Lebens an Parkinson und war am Ende nicht mehr in der Lage, viel für sich selbst zu tun. Sie sagte: „Ich will zeichnen“, und wir legten den Bleistift zwischen ihre steif werdenden Finger. Mit nur geringer motorischer Fähigkeit begann sie, den Bleistift über das Papier zu schieben und zu ziehen. Das zeigte mir die große Erkenntnis, dass es zum Wesen eines Künstlers gehört, Künstler zu sein. Das verschwindet nie. Wir müssen im Leben weiter das tun, was wir tun, ganz gleich, was passiert. Wir alle durchleben Momente der Entmutigung oder Blockaden, aber unsere künstlerischen Impulse sind da und warten!
7 - Wie sieht ein guter Tag für dich außerhalb des Ateliers aus?
Kaffee! Lesen, Laufen, Qi Gong praktizieren, lesen, Menschen und Ausstellungen besuchen, zu jeder Jahreszeit im Meer schwimmen oder in die Natur hinausgehen.
8 - Gibt es etwas an dir, das Menschen, die dein Werk nur durch deine Kunst kennen, wahrscheinlich überraschen würde?
Ich liebe das Tanzen und habe Tango, Salsa und Swing getanzt! UND ich bin Dackelmama :)
Das (mehr oder weniger) ernsthafte Interview
Sechs Fragen zu den Ideen, Erfahrungen und Hoffnungen, die Xanda McCaggs kreativen Weg prägen.
9 - Welche Themen oder Fragen kehren in deiner Arbeit immer wieder?
Das menschliche Verhalten fasziniert mich unendlich. Durch Form, Gestik und Farbe erforsche ich die Abstraktion als eine Art visuelle Poesie und verwende Metaphern und Bedeutungsebenen, um die Komplexität menschlicher Erfahrungen auszudrücken.
10 - Kannst du einen entscheidenden Moment auf deinem Weg als Künstlerin beschreiben?
In den 90er-Jahren war ich in einer Künstlerresidenz und fertigte mit Pastell auf Papier imaginierte figurative Arbeiten an. Ich hatte diese Arbeiten schon eine Weile angefertigt und war an einem Punkt angelangt, an dem ich mich verändern und zu neuen Arbeiten vordringen musste - an einen Punkt, an den alle Kreativen irgendwann kommen. Ich fühlte mich festgefahren und begann, die Zeichnungen zu zerreißen. Dann bemerkte ich die Beziehungen zwischen den auf dem Boden liegenden Teilen und war begeistert! Ich begann, die Teile zusammenzucollagieren, und schuf meine ersten abstrakten Arbeiten.
11 - Welche Materialien oder Verfahren sind für deine künstlerische Arbeit am wichtigsten und warum?
Ich verwende Farbe, Farbstifte und Bleistifte zum Zeichnen und wechsle auf Leinwand oder Papier zwischen den Materialien hin und her. Farben zu markieren und ineinanderzureiben, ähnelt der Lasurtechnik der Maler der Renaissance, jedoch ohne zwischen den Schichten zu trocknen. Hier ähnelt meine Arbeit manchmal einem Aquarell. In anderen Momenten gleicht sie einem dickeren Impasto, wenn ich die Farbe aufbauen lasse oder sie einfach dick auftrage.
12 - Wie sollen sich Menschen fühlen, wenn sie Ihr Werk betrachten?
Für mich geht es weniger um ein bestimmtes Gefühl als vielmehr um eine Einladung, innezuhalten und aufmerksam wahrzunehmen. Ganz gleich, was passiert: Beim Betrachten eines Kunstwerks wird man etwas empfinden. Doch am meisten bedeutet mir, dass die Erfahrung eine Neugier weckt, die die Betrachtenden auch nach dem Verlassen des Ortes weiter inspiriert.
13 - Können Sie uns durch einen typischen Arbeitstag in Ihrem Studio führen?
Zuerst lege ich eine bestimmte Arbeitszeit fest. Ich nehme mir jeden Tag Zeit, selbst wenn ich nur ein oder zwei Stunden habe, denn ich halte es für wichtig, im Prozess zu bleiben. Das kann aktives Malen, Lesen, Schreiben oder einfaches Sitzen bei den Gemälden und Betrachten bedeuten. Oft stelle ich einen Wecker, um meine Arbeitszeit und Verwaltungsaufgaben voneinander zu trennen. Das hilft mir, mich zu konzentrieren.
Normalerweise beginne ich damit, ein Buch zu hören; anschließend helfen Musik und Bewegung beim Einstieg. Ich habe einen Stapel Papier bereitliegen, sodass ich, wenn ich mich nicht inspiriert fühle, einfach mit einer Strichzeichnung beginnen und dann zum Malen übergehen kann. Ich arbeite im ganzen Raum und habe viele Leinwände gleichzeitig in Arbeit, wobei eine die anderen inspiriert. Diese Technik habe ich teilweise entwickelt, weil die Ölfarbe Zeit zum Trocknen braucht und ich, als ich begann, abstrakt zu arbeiten, mehr Flexibilität benötigte und nicht durch Wartezeiten ausgebremst werden wollte.
14 - Welche Träume oder Hoffnungen haben Sie für Ihren künstlerischen Weg?
Meine Malpraxis fließt ganz natürlich in Verbindungen zu Menschen ein. Kunst ist meine Art zu kommunizieren. Musik, Tanz, bildende Kunst, Schreiben - all das sind Formen der Sprache, die das angeborene menschliche Bedürfnis nach Dialog und Ausdruck miteinander verbinden. Ich glaube, dass die Künste, einschließlich meiner eigenen, die Betrachtenden dazu anregen und herausfordern, eine andere Perspektive zu verstehen. Das Schaffen verändert uns emotional und körperlich, bringt uns dazu, unseren Verstand zu nutzen, eine andere Perspektive zu erwägen, Elemente des Lebens oder der Geschichte einzufangen und präsent zu sein oder Momente des Trostes und des Friedens zu schaffen.
Von Francis Berthomier
Titelbild: Xanda McCagg in ihrem Studio in Chelsea (New York City) ©Xanda McCagg
