Die Kunst von Christo und Jeanne-Claude, monumental in jeder Hinsicht

Christo und Jeanne-Claude waren die Art von Künstlern, die man ein ganzes Leben lang studieren könnte, ohne müde zu werden. Ihr gemeinsames Leben war erfüllt von Liebe, Kunst und unglaublicher Planung: drei untrennbare Teile. Ihre bekanntesten Kunstwerke waren monumentale Installationen, bei denen architektonische Elemente oder Teile der natürlichen Welt in Stoff gehüllt wurden. Jede "Hüllung" war sowohl ein ästhetisches Phänomen als auch eine Infusion von Magie in das gewöhnliche Leben ihrer Mitmenschen. Wie alle magischen Dinge waren ihre Ausstellungen vergänglich und niemals zu reproduzieren. Ich hatte das Glück, eine persönlich zu sehen: The Gates, Central Park, New York, 1979–2005. Für diese Installation wurden 7.503 Stahlportale entlang von 37 km Fußwegen im Central Park errichtet. Jedes Tor war fünf Meter hoch und mit einem schwebenden, leuchtenden, orangefarbenen Stoff bedeckt. Die Installation war nur 15 Tage für die Öffentlichkeit zugänglich, ein kurzer, außergewöhnlicher Höhepunkt von mehr als 25 Jahren Verhandlungen zwischen den Künstlern und den New Yorker Behörden. Meine Frau Audrey und ich, frisch verheiratet und kaum über die Runden kommend, haben uns bis an die Grenzen gestreckt, um nach New York zu gelangen und einen Tag durch The Gates zu schlendern. Diese Erfahrung allein wäre schon magisch genug gewesen, aber wir wurden mit noch mehr Magie beschenkt, als Christo und Jeanne-Claude plötzlich direkt vor uns auf unserem Weg erschienen, dann ebenso schnell in ein wartendes Auto sprangen und davonfuhren. Es fühlte sich an, als ob ein elektrischer Schlag durch alle ging, die diesen flüchtigen Moment teilten, und die Erinnerung daran ist mir häufig, zu unerwarteten Zeiten, in den Sinn gekommen. Ich erinnerte mich 2009 mit Wehmut daran, als Jeanne-Claude starb. Diese Woche dachte ich wieder daran, als ich die melancholische Nachricht hörte, dass Christo ihr im Tod gefolgt ist. Ich fühle mich glücklich, auch nur kurz mit diesen Künstlern in Berührung gekommen zu sein, die uns so viel gegeben haben. Sie waren einzigartig, und ihr Verschwinden macht die Welt ärmer.

Das war’s

Meine Erfahrung, Christo und Jeanne-Claude im Central Park zu begegnen, war, wie ich erkenne, nicht ungewöhnlich. Mein Künstlerfreund Manish Nai hatte einmal kurz einen Aufzug mit Christo während der Art Basel Hongkong geteilt. Und es gibt unzählige andere solche Anekdoten, die im Kunstfeld kursieren. Und anyway, wenn es um diese beiden magischen Künstler geht, könnte kein Zufall von Zeit und Raum jemals den ihrer eigenen Geburten übertreffen. Christo und Jeanne-Claude wurden am selben Tag, im selben Jahr geboren: Christo in Gabrovo, Königreich Bulgarien, und Jeanne-Claude in Casablanca, Französisch-Marokko. Ein weiterer Zufall brachte Christo in die Gesellschaft von Jeanne-Claude, als er 1958 beauftragt wurde, ein Porträt ihrer Mutter zu malen. Ironischerweise beeinflusst ein weiterer Zeitunfall weiterhin ihre Arbeit. Die Ausstellung Christo und Jeanne-Claude, Paris!, die dazu gedacht ist, ihre Erfahrungen in der Stadt der Lichter zu feiern, sollte am 18. März 2020 im Centre Pompidou eröffnet werden. Die COVID-19-Pandemie verschob das Eröffnungsdatum auf den 1. Juli 2020, was bedeutete, dass weder Christo noch Jeanne-Claude ihre triumphale Rückkehr in die Stadt erleben konnten, in der sie sich zum ersten Mal trafen.

Christo und Jeanne-Claude - Portrait empaqueté de Jeanne-Claude, 1963. (Eingepacktes Porträt von Jeanne-Claude) Polyethylen, Seil, Öl auf Leinwand signiert Javacheff, montiert auf bemaltem Holzbrett. 78,5 x 51,1 x 5,1 cm. Sammlung Museum of Contemporary Art San Diego; Geschenk der David C. Copley Foundation, 2013.50. © Christo 1963. Foto © Christian Baur, Basel

Wenn es endlich eröffnet, wird Christo und Jeanne-Claude, Paris! auf zwei reiche Perioden in der Karriere dieses künstlerischen Duos zurückblicken: die Jahre zwischen 1958 – als sie sich in Paris trafen – und 1964, als sie nach New York zogen; und die Periode zwischen 1975 und 1985, während der sie Pont-Neuf Wrapped (1985) planten und ausführten, eine 14-tägige Installation, für die 300 Arbeiter die Pont-Neuf-Brücke in Paris mit 41.800 Quadratmetern Stoff einhüllten. Die Pompidou-Ausstellung verspricht, neuen Kontext zu ihrem gesamten Werk zu bringen, indem sie sich nicht nur auf ihre Einhüllungsprojekte konzentriert, sondern auch ihre verschiedenen anderen zwei- und dreidimensionalen Werke zeigt. Ursprünglich geplant, um den 35. Jahrestag von Pont-Neuf Wrapped (1985) zu feiern, sollte diese Ausstellung auch mit einer neuen monumentalen Installation zusammenfallen: der Einhüllung von L’Arc de Triomphe. So strategisch geplant, dass die Flamme des unbekannten Soldaten, die an diesem Ort brennt, während der gesamten Installation weiter brennen kann, ist dieses Stück trotz des Todes von Christo weiterhin geplant, obwohl es aufgrund der Pandemie auf den Herbst 2021 verschoben wurde.

Christo und Jeanne-Claude - Die eingewickelte Pont-Neuf, Paris, 1975-1985. © Christo 1985. Foto © Wolfang Volz (Archive Christo)

Das Selbst repräsentieren

Neben dem Vergnügen, ein Werk von Christo und Jeanne-Claude persönlich zu sehen, ist eine weitere großartige Möglichkeit, ihre Arbeiten zu genießen, die verschiedenen Filme zu schauen, die ihren Prozess dokumentieren. Immer wieder verbrachten sie Jahre, sogar Jahrzehnte, damit, Menschen zu überzeugen, die normalerweise keine Berührungspunkte mit Kunst oder Künstlern haben, an ihre Projekte zu glauben. Während dieser scheinbar unmöglichen Verhandlungen trat die wahre Bedeutung und der Zweck der Arbeiten von Christo und Jeanne-Claude zutage. Denken Sie daran: Sie versuchten nicht nur, die Menschen zu überzeugen, eine Chance auf etwas grundsätzlich Abstraktes einzugehen, sondern sie versuchten auch, sie davon zu überzeugen, etwas Vergängliches zu schätzen. Es ist eine wunderschön menschliche Transformation zu sehen, wie lokale Bewohner und Politiker langsam erkennen, dass die Schönheit und der Wert eines vergänglichen Kunstwerks darin liegen, dass es Bedeutung für die menschliche Existenz trägt. Wir sind alle vergänglich, dennoch wichtig. Wie diese Werke werden auch wir und all unsere Bemühungen letztendlich nur als Legende existieren.

Christo und Jeanne-Claude - Lila Ladenfront, 1964. Holz, Plexiglas, Metall, Emailfarbe, Stoff, Papier, elektrisches Licht. 235 x 220 x 35,5 cm. Sammlung des Künstlers. © Christo 1964. Foto © Wolfang Volz

Neben der Bewunderung für ihre Arbeit habe ich auch immer die Tatsache bewundert, dass Christo und Jeanne-Claude ihre Projekte selbst finanzierten. Sie haben nie Geld von einer Gemeinde, mit der sie zusammenarbeiteten, verlangt, sondern ihre eigenen Mittel durch den Verkauf der vorbereitenden Zeichnungen, die sie erstellt haben, aufgebracht. Es ist, als wären sie eine winzige künstlerische Industrie ihrer eigenen Kreationen, die um die Welt reisen, Arbeitsplätze für lokale Handwerker schaffen und Aufregung, ganz zu schweigen von Tourismusgeldern, in so viele verschiedene Volkswirtschaften bringen. Doch im Gegensatz zu den meisten Industrien war das Geschäft von Christo und Jeanne-Claude vollständig der ästhetischen Freude gewidmet. Wie Christo einmal sagte: "Ich mache Dinge, die keine Funktion haben, außer vielleicht Freude zu bereiten." Mögen ihre aufrichtigen Bemühungen und die Freude, die sie tatsächlich geschaffen haben, in unseren Herzen und unseren Mythen weiterleben.

(Besuchen Sie https://www.centrepompidou.fr/, um über Änderungen der Ausstellungstermine für Christo und Jeanne-Claude, Paris! und die Einhüllung des L’Arc de Triomphe in Bezug auf COVID-19 informiert zu bleiben.)

Vorschaubild: Christo und Jeanne-Claude - Petit cheval empaqueté, 1963. (Eingepacktes Spielzeugpferd). Stoff, Schnur, Seil, Spielzeugpferd auf Rädern. 40,6 x 50,8 x 12,5 cm. Die private Sammlung des verstorbenen Jan van der Marck, USA. © Christo 1963. Foto © Dirk Bakker
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken.
Von Phillip Barcio