Arte: ¿Deberías comprar por inversión o por placer?

Es un debate que parece reaparecer una y otra vez, y es especialmente relevante para quienes son nuevos en el mundo del arte o están considerando comprar su primera obra. ¿Debería uno comprar arte como una inversión financiera o solo por puro placer y disfrute?

El arte como inversión financiera

Como inversión alternativa, la esencia del arte ofrece imprevisibilidad ya que está sujeta a cambios en tendencias y modas. Los precios provienen de índices como ArtPrice, ArtNet y Mei Moses, pero incluso siendo las fuentes más confiables, aún dejan algo que desear. Arthur Korteweg es profesor de finanzas en la universidad estadounidense Stanford. Él advierte sobre confiar demasiado en las cifras de instituciones como estas: “El problema con esos índices de ventas repetidas es que asumen que las pinturas que no se venden tienen un rendimiento similar a las que sí se venden”. Con fuentes de precios poco fiables (excepto para esos artistas muy famosos), la predicción se vuelve increíblemente difícil. Esto, combinado con la política de ‘sin etiqueta de precio’ que manejan la mayoría de las galerías, solo añade confusión. Generalmente clasificada como un activo poco líquido, la obra de arte es más difícil de vender que muchos otros activos, especialmente con poco tiempo. El proceso de venta suele ser bastante largo, ya sea porque el propietario debe esperar a que llegue una subasta en particular o a que aparezca el comprador privado adecuado. Además, la venta de arte solo generará ganancias de capital y no dividendos.

Tenesh Webber - Otoño, 2014, 11 x 11 pulg.

El mercado mundial del arte está creciendo

En 2013, el mercado mundial del arte alcanzó los 47,4 mil millones de euros (39,7 mil millones de libras), uno de los totales más altos registrados y un aumento del ocho por ciento respecto al año anterior. Luego, en 2014, creció más de una cuarta parte: un 26 por ciento según el 13º Informe Anual del Mercado Mundial del Arte. Quizás sorprendentemente, no son las piezas clásicas notables las que dominan el mercado del arte; el arte moderno contemporáneo producido desde 1875 forma la mayor parte del comercio mundial de arte, representando casi el 70 por ciento. El arte es muy popular entre los inversores de ‘alto patrimonio’ y, generalmente, cuanto mayor es el patrimonio, más elaborada es la pieza; sin embargo, no es necesario comprar un Picasso o un Mondrian para convertirse en coleccionista o inversor en arte. Ocasionalmente, llegan a los titulares historias de artistas relativamente desconocidos o nuevos que obtienen rendimientos deseables.

Kassay es uno de esos artistas abstractos que ha visto cómo su obra genera retornos increíbles. En 2010, el neoyorquino de entonces 26 años vendió una pieza en subasta por 86,000 dólares, más de diez veces su estimación. Siguió una ‘fiebre Kassay’, con sus obras cambiando de manos por precios dramáticos. De hecho, blouinartinfo.com señala que al menos un coleccionista recibió una oferta de 80,000 dólares por un Kassay que había comprado por solo unos pocos miles de dólares. Este tipo de retornos son ciertamente la excepción a la regla, con un informe conjunto de la Universidad de Stanford, la Escuela de Finanzas de Luxemburgo y la Universidad Erasmus de Rotterdam que revela que el arte ofrece en promedio solo un 10 por ciento de retorno anual según el índice estándar de arte. Los rendimientos, incluso de este tamaño, solo se ven en obras de alto valor; el Informe Artprice 2014 señala que, aunque el mercado ofrece rendimientos del 10 al 15 por ciento anual, esto es para obras valoradas en más de 100,000 dólares.

John Monteith - Sin título, 2013, 59,8 x 41,7

Fondos de arte como opción de inversión

Para quienes están más interesados en la dinámica general del mercado que en comprar obras directamente, un Fondo de Arte puede ser una vía rentable. En los últimos años, la popularidad de estos fondos de inversión privados ha aumentado significativamente. A diferencia de la propiedad privada, estos fondos son gestionados por una firma asesora y están dedicados a generar rendimientos mediante la adquisición y venta de obras de arte.

Jose Heerkens - L7. Colores escritos, 2010, 59.1 x 78.7 pulg.

¿Qué hace a un ‘buen coleccionista’?

Al invertir en arte, los expertos advierten contra las ‘ventas rápidas’; los comerciantes que se ganan mala fama por vender arte demasiado rápido pueden ser rechazados por la comunidad artística, con artistas e incluso galerías reacias a trabajar con ellos. La mayoría de los conocedores del arte recomiendan conservar una pieza por un mínimo de cinco a diez años. La investigación es clave para conocer el tema y entender qué te gusta y qué no. Esto puede ser tan simple como visitar galerías y exposiciones, tanto en línea como en persona, para ver qué hay disponible, así como aprender a evaluar y comprender la calidad.

Ellen Priest - Estudio de baile de delfines 18, 2003, 20.9 x 20.9 pulg.

Comprar por placer

Existe una firme opinión de que una obra de arte nunca debería comprarse solo con fines de inversión. Según un informe del Banco Barclays - ‘¿Ganancia o placer? Explorando las motivaciones detrás de las tendencias del tesoro’ - tres cuartas partes de los participantes dijeron que el disfrute era la base de su compra, mientras que solo el 10 por ciento compraba arte únicamente con fines de inversión. Los que están en el círculo artístico insisten en que una pieza debe comprarse pensando primero y ante todo en el disfrute personal, con los galeristas recomendando comprar arte que te dé satisfacción; después de todo, vivir con esa obra será un retorno en sí mismo.

Will Ramsey, fundador de The Affordable Art Fair, dijo a telegraph.co.uk que él recomienda comprar con el corazón y la cabeza: “Busca arte que te conmueva, que evoque una emoción. También diría que mires bien antes de comprar. No te preocupes si nunca has comprado arte antes: sigue lo que te dice tu ojo. Quieres mirar arte en tu pared que siga inspirándote.” Ver la compra de arte como algo que trae placer además de una posible inversión es sin duda lo ideal; la evaluación esencial de si el valor de una obra aumentará es si la gente seguirá valorándola. Como comprador, estás en la mejor posición para poner esto a prueba. Comprar algo para exhibir en tu pared es un compromiso, por lo que debes asegurarte de que sea algo que te dará gran disfrute durante muchos años. Al hacerlo, tus intenciones de obtener un buen retorno podrían resultar correctas, y esto solo puede ser un beneficio adicional.

Imagen destacada: Jeremy Annear - Harbour Forms II (Bunting), 19.7 x 27.6. (imágenes usadas solo con fines ilustrativos)