Experiencias Kinestésicas de David Novros en Paula Cooper

Una semana después del cierre de David Novros: Pinturas 1966, una escasa exposición de tres obras históricas en Kayne Griffin Corcoran en Los Ángeles, la Paula Cooper Gallery en Nueva York inauguró David Novros, una ambiciosa encuesta multimedia de más de una docena y media de obras que abarcan varias décadas. Juntas, las dos exposiciones ofrecen un fascinante vistazo a la obra de este artista. Las tres obras multipartitas exhibidas en Los Ángeles habitaron una única sala cavernosa y geométricamente equilibrada. Cada una ocupó su propia pared y demostró la astuta propensión que tiene Novros para crear obras que se convierten en una con las superficies en las que cuelgan. Lo que normalmente se consideraría espacio vacío en la pared se envuelve en la composición, casi convirtiendo las pinturas en relieves o elementos arquitectónicos integrales al espacio. La geometría de la galería, además, colabora con las formas en las obras, ampliando la experiencia al sugerir que no son tres piezas separadas, sino una instalación—como las tres habitaciones que Novros creó una vez para The Menil Collection, que él pretendía que se percibieran como un único fenómeno estético. Por otro lado, su exposición en Paula Cooper—su tercera exposición individual en la galería desde 2009—ofrece una perspectiva más analítica sobre la obra. En lugar de absorberse en el espacio, las obras individuales mantienen su propia identidad como objetos de interés visual e intelectual. No quiero decir que aquí falte o esté ausente algo. Es más como si esta exposición estuviera destinada a presentarnos un sentido más amplio de las ideas con las que trabaja Novros. Las obras en exhibición son tan diversas que incluso los admiradores de Novros de larga data se sorprenderán de cómo algunas de las piezas amplían el lenguaje visual por el cual el artista se ha hecho conocido.

El trabajo pertenece a todos

Novros alcanzó la madurez como artista en la década de 1960. Su perspectiva estética fue informada tanto por las filosofías líderes del campo del arte como por la política de la época. Novros fue reclutado en el ejército en los primeros días de la Guerra de Vietnam. Estaba dispuesto a luchar bajo las circunstancias adecuadas, pero después de tomar conciencia de las desastrosas circunstancias que se desarrollaban en Vietnam, cuestionó profundamente la moralidad de participar en el conflicto. No obstante, sirvió—en un momento se le asignó la tarea de pintar estrellas en jeeps. Su actitud consciente hacia la guerra también influyó en su punto de vista sobre el arte, especialmente en su creencia de que el arte no debería estar en colecciones privadas donde solo los privilegiados pudieran admirarlo. Fue un defensor temprano de la noción de que el arte debería ser verdaderamente público—lo que significa que debería estar realmente integrado en la estructura de la arquitectura del espacio público.

David Novros - Boathouse, 2016. Óleo y murano sobre lienzo, 7 paneles. Dimensiones totales aproximadamente 11 x 20 pies. © 2019 David Novros / Artists Rights Society (ARS), Nueva York. Cortesía de Paula Cooper Gallery, Nueva York. Foto: Steven Probert

Una de las formas más directas en que Novros ha logrado su visión de verdadero arte público es a través de la creación de frescos, un método antiguo que implica la mezcla del medio de pintura con los materiales de construcción, integrando literalmente la pintura en la pared. Uno de los frescos más conocidos que Novros creó fue en el hogar de Donald Judd, pero la mayoría de sus frescos habitan espacios públicos donde los espectadores pueden interactuar con ellos como parte de su vida cotidiana. Además de sus frescos, Novros ha dedicado gran parte de su trabajo a explorar el significado y la función de los murales, especialmente en relación con el espacio público y arquitectónico. ¿Es un mural simplemente una pintura colocada en una pared? ¿O se puede considerar el mural como una extensión de la pared—está contenido por el edificio, o es una parte fundamental del edificio? Al combinar técnicas como el mosaico, la pintura mural y pinturas en relieve de múltiples paneles, Novros ha ampliado la definición de arte público y ha llamado la atención sobre la necesidad de que el arte contemporáneo converse de manera significativa con el espacio en el que existe y con las personas que habitan ese espacio.

David Novros - DB, 2016. Óleo sobre lienzo, 6 paneles. Dimensiones totales aproximadamente 11 pies 9 pulg. x 16 pies. © 2019 David Novros / Artists Rights Society (ARS), Nueva York. Cortesía de Paula Cooper Gallery, Nueva York. Foto: Steven Probert

Imágenes en evolución

Algo más de importancia para Novros es que su trabajo provoca una especie de "experiencia cinestésica" para los espectadores, una sensación de que las obras cambian a medida que te mueves a su alrededor. Las maneras notablemente sutiles en que Novros logra este efecto hacen que cada oportunidad de ver una exposición suya valga la pena. Una forma en que lo hace es a través del uso de una pintura de murano. Este medio inusual crea la impresión de que el color de una superficie cambia a medida que evolucionan las condiciones de visualización, como cuando un espectador pasa junto a ella o cuando la luz fluctúa. Puede que hayas notado este mismo efecto en la superficie de los coches o en las señales de tráfico. Novros utiliza pinturas de murano para mantener nuestros ojos en movimiento alrededor de sus obras. También mantiene nuestros ojos en movimiento al colocar estratégicamente ángulos rectos, o al posicionar cuidadosamente sus paneles para guiar nuestra mirada. En su exposición actual en Paula Cooper, también hay varias obras en las que Novros utiliza materiales como metal y vidrio para desafiar nuestra percepción. En una pieza de cobre de 1995, las abolladuras y crestas en la superficie del metal causan fluctuaciones en el color y la luz a medida que uno se mueve alrededor de la obra. En "Doumani Portal" (1982), el vidrio plomado y el laca crean cambios perceptuales similares.

David Novros - K, 2017. Óleo y murano sobre lienzo, 3 paneles. Dimensiones totales aproximadamente 112 1/2 x 80 1/2 x 1 1/2 in. © 2019 David Novros / Artists Rights Society (ARS), Nueva York. Cortesía de Paula Cooper Gallery, Nueva York. Foto: Steven Probert

Quizás la pieza más intelectualmente cinestésica en exhibición en Paula Cooper es una pequeña escultura de porcelana titulada “Casa Solar”. La escritura que acompaña la muestra describe la obra como un modelo arquitectónico diseñado para contener un “ciclo mural”. Pero para mí, la obra va más allá de ser un contenedor. Colgados en las paredes que rodean el modelo hay varias obras en papel que emplean el mismo lenguaje visual que el modelo. El efecto general de la instalación sugiere que Novros imagina “Casa Solar” como algo atemporal, como un ícono actualizado de una cueva antigua, cuyas paredes sostienen dibujos abstractos arquetípicos. Aquí, Novros ha combinado la cueva y el arte rupestre, haciéndolos uno, llamando nuestra atención sobre cómo los espacios en los que habitamos siempre han sido tan importantes para nuestra cultura visual como el arte con el que los llenamos. David Novros está en exhibición en la Galería Paula Cooper hasta el 15 de junio de 2019.

Imagen destacada: David Novros- Sin título, 1971. Óleo sobre lienzo, 5 paneles. Dimensiones totales 120 1/2 x 156 x 1 1/2 in. © 2019 David Novros / Artists Rights Society (ARS), Nueva York. Cortesía de Paula Cooper Gallery, Nueva York. Foto: Steven Probert
Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos.
Por Phillip Barcio