Los Ritmos Azules de Idris Khan

La obra del artista británico Idris Khan trata sobre la acumulación y la compresión. Khan acumula contenido visual del marco material de sus experiencias cotidianas: fotografías de edificios, páginas de partituras, textos de libros que está leyendo, y luego lo comprime en composiciones visuales abstractas. Las obras finales ocupan un espacio conceptual entre la figuración y la abstracción. Tomemos como ejemplo “Pylon” (2014): una impresión fotográfica construida a partir de múltiples imágenes superpuestas de una torre de línea eléctrica. El contenido original es figurativo, pero el producto terminado es una abstracción tipológica en capas: una manifestación rítmica y gestual de línea, profundidad y tono. Este mismo método sustenta Blue Rhythms, una exposición de nuevas obras de Khan que se inauguró a principios de este mes en la galería Sean Kelly en Nueva York. Para algunas de las obras, como “Imprecision of Feelings” (2019), Khan estampó palabras sobre láminas superpuestas de vidrio con tinta turquesa, usando las líneas de texto para crear una explosión biomórfica, cósmica y azul. Para otras, como “The calm is but a wall” (2019), superpuso partituras hasta que se acumularon en un conjunto ilegible y azul de notas, líneas y pentagramas. De manera similar, para la escultura “my mother, 59 years” (2019), Khan reunió todas las fotografías que pudo encontrar de su madre, quien falleció en 2010. Luego apiló las fotografías y fundió la pila en jesomita. Sobre su pedestal, la escultura de jesomita se asemeja a una forma abstracta minimalista y geométrica, algo impersonal y autorreferencial. Sin embargo, como en las otras obras de la muestra, una vez que se comprende la raíz narrativa del material original, la obra adquiere dimensiones adicionales más allá del mundo de la pura abstracción. Esta pequeña estatua, por ejemplo, es verdaderamente un monumento a algo personal, así como una reflexión sobre cuántas menos fotografías solían tomarse las personas entre sí en comparación con hoy. Al mismo tiempo que Khan nos ofrece objetos estéticos visualmente estimulantes, nos obliga a abordar la cuestión de qué es personal, qué es universal, qué es narrativo y qué es abstracto.

El fin del significado

Una de las obras más famosas que Khan ha creado fue una fotografía de cada página del Corán apiladas unas sobre otras. La imagen se asemeja a una fotocopia borrosa y genérica de un libro impresa en una copiadora con rodillos sucios. Algunos en la comunidad islámica escribieron que la imagen es hermosa y se mantiene en la tradición de la abstracción dentro del arte islámico. Otros cuestionaron la erradicación de los mensajes contenidos en el libro. Aunque el material original que Khan usó para sus obras más recientes no es abiertamente religioso, yo argumentaría que se podría tener un debate igualmente significativo sobre su sacralidad. Tomadas al pie de la letra, estas obras son hermosas y se mantienen en las tradiciones de la abstracción modernista. Pero, ¿qué sucede cuando consideramos las incontables horas de trabajo que se invierten en componer música, y la individuación y maduración subjetiva que un compositor debe atravesar para llegar al punto en que puede manifestarse un acto creativo tan sofisticado?

Idris Khan - Felicidad Perdida, 2019. Impresión digital C. Imagen/papel: 93 7/8 x 71 pulgadas (238.4 x 180.3 cm), enmarcado: 101 3/8 x 78 1/2 x 2 3/4 pulgadas (257.5 x 199.4 x 7 cm). Edición de 7 con 2 APs. © Idris Khan. Galería Sean Kelly.

escultura que hizo con fotografías de su madre. Cada una de esas fotografías fue tomada en película. Cada una representa un gasto de dinero, tiempo y recursos. Cada una también representa un momento precioso, un lugar extraordinario en el tiempo cuando un ser humano consideró inmortalizar la experiencia de otro. Cuando su madre murió, los momentos preciosos que compartió con ella se redujeron a recuerdos privados. Todo lo que quedó fueron estas imágenes. La muerte es difícil de afrontar de manera directa. Reunir las fotografías y luego colapsarlas en un bloque genérico podría verse como una forma de procesar la pérdida. Las fotografías pierden su antiguo significado y adquieren un nuevo contexto. Sacrifican su humanidad individual, pero ganan algo universal.

Idris Khan - Imprecisión de Sentimientos, 2019. 3 láminas de vidrio estampadas con tinta turquesa a base de aceite, aluminio y caucho. 64 15/16 x 55 1/8 x 7 1/8 pulgadas (165 x 140 x 18 cm). © Idris Khan. Galería Sean Kelly.

Nouveau Synthèse

Uno de los aspectos estéticamente más cautivadores de Blue Rhythms es el tono azul que Khan emplea en muchas de las obras de la muestra. Para cualquiera familiarizado con la historia del nouveau réalisme, la comparación con el Azul Klein es inevitable. De hecho, cuanto más se profundiza en lo que Khan está haciendo con este cuerpo particular de trabajo, más conexiones con Klein y sus asociados aparecen. Según el mito, alrededor de 1947 Yves Klein visitó la playa con sus amigos Claude Pascal y Arman. Dividieron el mundo. Arman tomó la tierra; Pascal tomó las palabras; y Klein tomó el cielo. Arman manifestó su elección de hacer arte con la tierra a través de una serie de esculturas que llamó “acumulaciones”, que consistían en múltiples del mismo objeto combinados en una sola forma. Con sus acumulaciones azules de palabras y música, Khan presenta una expresión bastante elegante e ingeniosa de nouveau synthèse, una nueva síntesis de las ideas de los pioneros del nouveau réalisme.

Idris Khan - Ventanas Blancas; septiembre 2016 - mayo 2018, 2019. Impresión digital en fibra. Imagen: 50 3/16 x 40 3/16 pulgadas (127.5 x 102.1 cm), papel: 57 5/16 x 47 5/16 pulgadas (145.6 x 120.2 cm), enmarcado: 61 7/16 x 48 7/16 x 2 3/4 pulgadas (156.1 x 123 x 7 cm). Edición de 7 con 2 APs. © Idris Khan. Galería Sean Kelly.

Al igual que Klein, Arman y Pascal, Khan también parece estar profundamente interesado en idear nuevas estrategias para percibir la realidad. Visualmente, sus logros son innegables. Conceptualmente son ricos y complejos. Lo que me resulta menos claro sobre estas intervenciones perceptivas es cómo relacionarme con ellas a nivel emocional. A pesar de sentirme atraído por ellas por su poder estético, personalmente me siento alejado de las obras. Despiertan en mí la curiosidad de profundizar en los materiales originales que Khan usa: quiero desentrañar las capas de la música y escuchar la partitura original; quiero desarmar el texto y considerar su ingenio y sabiduría originales; quiero hojear voyeurísticamente esa pila original de fotografías de su madre. Pero siento que Khan me está diciendo que no caiga en la red de la personalización y la subjetividad. La belleza que intenta mostrarme no es la belleza del individuo, sino la belleza del colectivo.

Imagen destacada: Idris Khan - The calm is but a wall, 2019. Impresión digital C. Imagen/papel: 71 x 113 3/4 pulgadas (180.3 x 288.9 cm), enmarcado: 78 1/2 x 121 1/4 x 2 3/4 pulgadas (199.4 x 308 x 7 cm). Edición de 7 con 2 APs. © Idris Khan. Galería Sean Kelly.
Todas las imágenes se usan solo con fines ilustrativos
Por Phillip Barcio