La Psicología de los Colores - ¿Por qué ciertos colores atraen?

El color puede influir en nuestro estado de bienestar, en cómo nos sentimos y en cómo disfrutamos de la vida. Aunque gran parte de la apreciación y percepción de los colores puede depender, por supuesto, de experiencias personales, en general hay una sólida evidencia anecdótica que muestra que ciertos colores evocan sentimientos y estados de ánimo más intensos que otros, impactando el comportamiento, las emociones y más.

A pesar de las críticas, la teoría del color ha sido elogiada por muchos durante siglos y es una ciencia que finalmente comienza a ser tomada en serio. La psicología del color opera a un nivel subconsciente; el color es el primer criterio que muchas personas utilizan al comprar arte, incluso si no son conscientes de ello.

“Los colores, como las características, siguen los cambios de las emociones” - Pablo Picasso

Teoría del color en la historia

El poeta, artista y político alemán Johann Wolfgang von Goethe fue uno de los primeros en explorar formalmente la psicología del color en su libro ‘Teoría de los colores’ publicado en 1810. Aunque sus reflexiones fueron desestimadas por la mayoría de la comunidad científica, muchas de las mentes más brillantes de la comunidad artística mostraron un interés apasionado.

Aunque ahora, muchos años después, algunas de las conclusiones de Goethe ya no se sostienen, su obra se presenta como una exploración deliciosa y perspicaz sobre los colores y lo que pueden significar para un artista y un individuo. Sus pensamientos sobre las emociones comunicadas por los colores permiten al lector comenzar a pensar en el color sin restricciones; explorando las conexiones y las ideas filosóficas que rodean por qué nos sentimos atraídos por ciertos colores y las razones por las que un artista puede elegir una paleta determinada. Incluso 200 años después, logra unir lo intuitivo y lo visceral, allanando el camino para muchos de los estudios sobre la psicología del color que se utilizan hoy en día.

La psicología detrás del color se utiliza extensamente, no solo en el arte y el diseño de interiores, sino también en los negocios; se utiliza en la publicidad y el marketing de marcas en todo el mundo. El debate sobre la relación entre el color y la emoción es muy disputado por varios científicos, sin embargo, es tomado muy en serio por muchos artistas y diseñadores. Dicho esto, el cuerpo de investigación científica sobre la psicología del color está creciendo, y gran parte de ella apunta a una respuesta: que la percepción del color realmente afecta nuestras mentes y nuestros cuerpos.

Percepción – el color está en el ojo del espectador

Dado que el color no es tangible, puede aparecer de manera diferente para cada uno de nosotros, dependiendo de cómo nuestros propios ojos interpretan los rayos de luz. Los ojos humanos tienen tres receptores de color diferentes en forma de conos; cada uno de estos conos está diseñado para captar diferentes longitudes de onda de luz: rojo, verde y azul. Esto permite que el arte siga siendo enormemente personal, ya que se revela a cada uno de nosotros de una manera única.

Además, la percepción también puede influir en función de las experiencias pasadas. Una persona puede tener una reacción negativa a un cierto tono de verde porque le recuerda algo triste de su pasado. Las diferencias culturales también pueden introducir respuestas alternativas.

En general, sin embargo, se dice que ciertos colores evocan sentimientos o significados específicos a un nivel universal. Esto puede ser tan amplio como que el color rosa se asocie con el romance o que el blanco se considere puro.

Colores cálidos

Los tonos más cálidos como el rojo, el naranja y el amarillo suelen describirse como tales: evocan sentimientos de comodidad, pero, igualmente, colores ardientes como estos pueden aumentar la presión arterial y evocar ira y hostilidad.

El rojo, notable por ser un color de buena suerte en las culturas orientales, se considera un color significativamente lucrativo para las obras de arte; cuando se utiliza en pinturas, estas piezas alcanzan un precio mucho más alto que aquellas sin este tono particular. La importancia de este color es notable en la obra de Piet Mondrian; su pintura con bloques de color rojo se considera firmemente más deseable.

Considerado como un color poderoso, Goethe comentó que el rojo transmite una "impresión de gravedad y dignidad, y al mismo tiempo de gracia y atractivo."

Al discutir el amarillo, parece que la cantidad de verde u otras ‘contaminaciones’ puede afectar en gran medida cómo se percibe el amarillo. Goethe señala que la superficie sobre la que aparece el amarillo también puede afectar cómo se percibe el color; convirtiendo algo soleado y alegre en un efecto más negativo y ‘malo’.

El naranja se asocia con la energía, quizás debido a la asociación con la fruta del mismo nombre; este color vibrante puede captar la atención y evocar vitalidad. También es a menudo sinónimo de movimiento; las hojas naranjas de otoño significan el cambio de estación.

Colores fríos

Los colores fríos en el lado azul del espectro se consideran generalmente calmantes. Sin embargo, al igual que esos colores en el espectro más cálido, estos colores también pueden evocar emociones opuestas como la tristeza y la indiferencia. Sin duda, es un delicado equilibrio por el que el artista debe transitar.

El verde a menudo se piensa que significa nuevos comienzos y crecimiento; conectado a la naturaleza como el color de clorofila de las hojas y la hierba. Este vínculo con el mundo natural evoca sentimientos de equilibrio y armonía. De manera similar, el azul puede tener un efecto igualmente calmante; con una afinidad hacia el cielo y el agua; puede evocar la flotación y la ingravidez. Es importante notar que la tonalidad e intensidad del azul pueden afectar fuertemente su mensaje; mientras que el azul claro puede ser refrescante y amigable, el azul oscuro puede ser fuerte y confiable.

La psicología del color funciona a través de fronteras, sin importar el estilo de arte que se esté produciendo. Grahame Ménage es un muralista especializado en trompe l'oeil y siente que el poder de la teoría del color no puede ser ignorado: “Diseño cuidadosamente murales adoptando el uso efectivo de la psicología del color para crear una sensación de bienestar. A tal efecto, acabo de completar una serie de murales tono sobre tono en Nueva Orleans utilizando una paleta de gris ahumado, verdes y grises.

"El color es una herramienta de comunicación poderosa: una mala elección y tu pintura fracasa porque el mensaje es incorrecto o malinterpretado."

La relevancia de la iluminación

La iluminación puede desempeñar un papel importante en cómo percibimos el color. El uso de iluminación eléctrica puede cambiar sutilmente - y en algunos casos de manera dramática - un color en comparación con la luz natural del día. Esto, a su vez, puede afectar cómo se siente el espectador al enfrentarse a los colores dentro de la obra de arte.

Los colores también pueden verse afectados por la hora del día, ya que la luz natural cambia a lo largo del día, así como la dirección de la luz que afecta el espectro. Obviamente, la luz solar, como la luz más pura, proporcionará el color más puro desde el punto de vista del espectro, pero los tonos que aporta cambiarán a lo largo del día.

Explorando la razón

A pesar de algunos avances en las exploraciones científicas sobre el color, todavía hay mucho por descubrir para explicar exactamente por qué un cierto color nos atrae a cada uno de nosotros, y por qué algunos colores pueden evocar reacciones tan fuertes en comparación con otros matices. Sin embargo, lo que está claro es que el arte sigue siendo muy subjetivo y personal, con colores que hablan al individuo no solo en función de la ciencia y las asociaciones naturales, sino también de la perspectiva individual.

Crédito de la foto: rueda de colores de Goethe (Creative Commons)