La Historia del Diseño Textil Abstracto

El diseño textil abstracto no es nuevo. De hecho, pocos elementos de la cultura humana son más antiguos. Es difícil decir exactamente cuánto tiempo han existido los textiles, ya que a diferencia de la cerámica o las herramientas de piedra, la tela tejida se desintegra fácilmente con el tiempo. Pero la evidencia actual sugiere que nuestros ancestros primitivos usaban ropa hace ya medio millón de años. La práctica de tejer tiene al menos 40,000 años, y los tejidos teñidos más antiguos descubiertos hasta ahora datan de hace 36,000 años. Es notable que cada cultura en el planeta tiene una historia textil. Y cada cultura también ha llegado, en última instancia, a algún tipo de tradición de diseño textil abstracto. Para entender nuestras propias tradiciones textiles abstractas contemporáneas y globales, es importante retroceder y explorar sus raíces antiguas. Como dijo Anni Albers, la indiscutible maestra del diseño textil abstracto modernista, en su libro seminal Sobre el tejido: “Los comienzos suelen ser más interesantes que las elaboraciones y los finales. Comenzar significa explorar... Me resulta intrigante mirar los primeros intentos en la historia, no por el interés histórico, es decir, por mirar hacia atrás, sino por el hecho de mirar hacia adelante desde un punto muy atrás en el tiempo para experimentar vicariamente la emoción del logro alcanzado paso a paso... Esto es aprender.”

Diseños Textiles Abstractos Globales

Aunque el uso de textiles en general se remonta mucho más atrás, los comienzos de la mayoría de las tradiciones globales de textiles producidos en masa datan de entre 7,000 a 12,000 años atrás. Aunque pocos ejemplos de esos textiles originales aún permanecen intactos, todavía tenemos una idea relativamente cercana de los patrones y prácticas tradicionales que se desarrollaron en varias áreas, ya que muchas de esas tradiciones todavía se siguen hoy en día y han variado poco de sus raíces antiguas. Por ejemplo, en la antigua América del Sur, los tejedores de hace 12,000 años desarrollaron un lenguaje distintivo de formas abstractas basado en gran medida en la geometría angular, haciendo uso de triángulos, cuadrados, rectángulos, chevrones, Xs y tableros de ajedrez. Esto contrasta marcadamente con las tradiciones aborígenes australianas, que se desarrollaron más hacia un lenguaje de puntos, círculos y formas biomórficas fluidas.

Mientras tanto, en toda África, un gran número de tradiciones de diseño textil abstracto y único evolucionaron. La Jefa Nike Davies-Okundaye, una artista contemporánea nigeriana, ha provocado un renacimiento de las antiguas tradiciones de tejido en su cultura al crear nuevas obras basadas en los antiguos diseños textiles nigerianos y al enseñar las técnicas y diseños a una nueva generación de artistas textiles. El lenguaje visual de lo que ella llama patrones Adire es diverso y parece, al principio, completamente abstracto. Pero en una entrevista con Okay Africa, la Jefa Davies-Okundaye proporcionó una traducción de algunos de los diseños tradicionales Adire, demostrando que hay mucho más que aprender sobre las muchas otras tradiciones globales de diseño textil abstracto antiguo también.

Comparación del diseño textil antiguo peruano (Izquierda) y del diseño textil aborigen australiano (Derecha)

Arte Textil Abstracto Contemporáneo

Las raíces del diseño textil abstracto contemporáneo se pueden rastrear hasta los primeros días del Modernismo. Una de las formas en que se manifestó el misoginia en el mundo del arte a principios del siglo XX es que se esperaba que las artistas mujeres se centraran en los textiles en lugar de en otros medios de arte fino. Incluso en la progresista Escuela Bauhaus, se dirigía a las mujeres a estudiar tejido en lugar de seguir otros tipos de arte. Pero curiosamente, tenemos que agradecer ese pensamiento retrógrado por uno de los mayores regalos al arte del siglo XX: Anni Albers.

Después de ser obligado por la Bauhaus a estudiar textiles, Albers abrazó el medio y a través de él desarrolló teorías sobre la creación, la enseñanza y el estudio del arte que siguen siendo algunas de las más progresistas del mundo hoy en día. Gracias a las contribuciones de artistas como Anni Albers, y a las antiguas tradiciones globales del arte textil abstracto, los artistas contemporáneos de textiles abstractos pueden explorar innumerables formas y técnicas. Aquí hay solo algunos de los influyentes artistas contemporáneos de textiles abstractos que trabajan hoy en día, quienes están continuamente expandiendo y renovando este medio atemporal.

Anni Albers - Textil tejido abstracto sin título, 1948, Lino y algodón tejidos a mano, 16 1/2 x 18 3/4 in (41.9 x 47.6 cm), crédito Edgar Kaufmann, Jr. Fondo de compra, Colección MoMA, © 2018 La Fundación Josef y Anni Albers / Sociedad de Derechos de Artistas (ARS), Nueva York

Sheila Hicks

Sheila Hicks descubrió por primera vez su interés en los textiles y fibras mientras pintaba en Chile con una Beca Fulbright. Desde entonces, se ha convertido en una voz internacional líder en el mundo del arte contemporáneo en fibra y textil. Además de su notable obra, que incluye una vasta colección de objetos de fibra y textil bidimensionales y tridimensionales, Hicks ha fundado talleres educativos en múltiples países. Anteriormente ha trabajado en Marruecos e India, y actualmente vive y trabaja en París y Nueva York.

Sheila Hicks con su obra Mighty Mathilde and Her Consort, en el Glasgow International 2016, fibras de lino y sintéticas pigmentadas, tesoros atados, redes de pescado y paloma, © zanartu

Julia Bland

Entre obtener su BFA de la Escuela de Diseño de Rhode Island y obtener su MFA de Yale, Julia Bland aprovechó una beca para viajar a Marruecos, donde estudió el sufismo y el arte islámico y aprendió habilidades tradicionales de tejido textil. Sus obras abstractas a gran escala combinan lienzo pintado con telas tejidas a mano. La obra mezcla un lenguaje visual contemporáneo de abstracción geométrica con formas y técnicas tradicionales, resultando en imágenes que se sienten a la vez intuitivas y simbólicas, antiguas y contemporáneas.

Julia Bland - Invierno, 2015, Lino, lana, lienzo, terciopelo, tinta, blanqueador y pintura al óleo, 87 x 85 in, © Julia Bland

Josefina Conchae

La artista textil chilena Josefina Conchae recibe inspiración de las formas y objetos que encuentra en la naturaleza, incluyendo cabello, piel, animales y plantas. Las intrincadas y dinámicas capas de tensión que se acumulan en sus textiles surgen de un proceso intuitivo que se desarrolla a partir de su relación en constante evolución con sus materiales.

Josefina Conchae - Cuerpo Zurcido VIII, 2012, Bordado sobre lienzo (Izquierda) y Detalle de la pieza (Derecha), © Josefina Conchae

Ann Cathrin November Høibo

Para la artista noruega Ann Cathrin November Høibo, los textiles son solo una parte de su práctica multidisciplinaria, pero aportan mucho al sentido general de emoción que construye en sus exposiciones. Sus textiles permanecen en un estado de dicha inacabada, ofreciendo un atisbo tanto de esperanza como de desesperación, y creando una oportunidad para la contemplación trascendental de lo que significa estar completo.

Ann Cathrin November Høibo - Sin título, 2014, Poliéster tejido a mano en telar de madera de fresno (Izquierda) y Sin título, 2013, Tapiz de lana, seda y nailon (Derecha), imágenes cortesía de Standard (Oslo)

Shinique Smith

La artista nacida en Baltimore, Shinique Smith, obtiene su inspiración de productos de consumo encontrados y desechados. Su uso de textiles a menudo se manifiesta como acumulaciones complejas y coloridas. Transformando textiles existentes en materia prima, crea nuevas formas abstractas que poseen identidades duales: parte exploración formal de textura, superficie, color y forma, y parte entidad biomórfica y antropomórfica.

Shinique Smith - Arcadian Cluster (detalle), 2006, © Shinique Smith

Artistas Textiles Abstractos Externos

Además de las tradiciones de arte abstracto convencional o de bellas artes en el arte textil abstracto, también permanece una fuerte tradición autodidacta en este medio. De hecho, parece irónico y de alguna manera incorrecto que incluso debamos separar los dos. ¿Por qué aplicar un término como arte de forastero a la práctica de hacer textiles? Las raíces históricas del medio están fundamentadas en la autoenseñanza, la experimentación y la transmisión directa de habilidades y técnicas. Las escuelas de arte textil son invenciones recientes. Es ridículo otorgar automáticamente más respeto a un artista profesional que a un artista textil autodidacta sin educación formal. El respeto debería venir solo de la calidad del trabajo. Considera a los siguientes dos llamados artistas textiles abstractos forasteros, cuyo trabajo demuestra bellamente este punto.

Marie "Big Mama" Roseman

Nacida en Mississippi en 1898, Marie Roseman vivió hasta los 106 años. Provenía de una herencia cultural diversa de ascendencia africana, nativa americana y europea. Fue criada para ser sanadora herbal y también fue entrenada desde joven para hacer colchas. En la década de 1970, innovó un nuevo enfoque en la creación de sus colchas, utilizando materiales encontrados para crear textiles bordados vibrantes, complejos y abstractos. A menudo añadía elementos tridimensionales a las obras, incluyendo sus muñecas características. Roseman falleció en 2004, y su trabajo ahora está recibiendo una nueva consideración.

Portada del catálogo de la exposición para la muestra individual de Marie Big Mama Roseman, imagen cortesía de Intuit - El Centro de Arte Intuitivo y Outsider

Judith Scott

"Hemos escrito sobre Judith Scott antes. Nacida sorda, muda y con síndrome de Down, esta artista textil no comenzó a hacer arte hasta que tuvo 40 años. Para construir sus esculturas textiles biomórficas y abstractas, Scott recolectó objetos encontrados y luego los envolvió con fibras textiles, acunando los objetos dentro de nuevas formas tejidas. Scott encarnó la antigua tradición del arte textil abstracto contemporáneo, ya que comenzó cada obra con algo viejo y lo transformó en algo sorprendentemente nuevo."

Abstracciones en fibra en capullo de Judith Scott (Izquierda) y Judith Scott con una de sus creaciones (Derecha), © Judith Scott

Imagen destacada: Anni Albers - Ciudad, 1949, Tejido pictórico de lino y algodón, © 2019 La Fundación Josef y Anni Albers / Sociedad de Derechos de Artistas (ARS), Nueva York
Todas las imágenes son solo para fines ilustrativos.
Por Phillip Barcio