Ugo Rondinone creará una nueva escultura para Liverpool

Recientemente, llegó la noticia de Liverpool sobre una escultura que se instalará allí por el artista suizo, radicado en Nueva York, Ugo Rondinone. La historia me hace recordar 2016, cuando vivía en Las Vegas. Una cálida noche de mayo me encontré de pie en el desierto, maravillado ante siete enormes torres de rocas apiladas y multicolores. No era un espejismo. Era "Seven Magic Mountains", una escultura pública específica del sitio creada por Rondinone. La obra colaboró perfectamente con su entorno; era una expresión perfecta de lo que es tanto natural como antinatural sobre la ciudad y sus alrededores. Cuando me mudé de Vegas unos meses después, sabiendo que "Seven Magic Mountains" solo estaba programada para ocupar su sitio hasta 2018, asumí que nunca volvería a ver algo así. Sin embargo, solo seis meses después, me encontré cara a cara con otra montaña de Rondinone. Esta, titulada "Miami Mountain", fue instalada en la hierba frente al Museo BASS en Miami Beach, Florida, a tiempo para Art Basel. También estaba evidentemente hecha de rocas del desierto de Nevada. Aunque "Miami Mountain" era indudablemente impresionante, me parecía menos lógico tener una pila de rocas del desierto junto al mar. No obstante, me lo expliqué a mí mismo como una especie de satélite de una obra más grande; una variación sobre un tema. Pero ahora me doy cuenta de que estoy oficialmente consternado al escuchar que Rondinone está haciendo más Montañas. El conocimiento de que una tercera Montaña Mágica está naciendo en el mundo significa que, desde el principio, he malinterpretado la obra. Según Tate Liverpool, es simplemente un espectáculo: un punto culminante de la Bienal de Liverpool 2018 destinada a celebrar "el 10º aniversario de Liverpool Capital Europea de la Cultura, el 20º aniversario de la Bienal de Liverpool y el 30º aniversario de Tate Liverpool." Pero no puedo evitar plantear una preocupación: ¿cuántas más montañas puede montar Rondinone antes de que las montañas pierdan su magia?

Un Primero para Rondinone

"No quiero sonar como un amargado quejándome de que algo que pensé que iba a ser especial terminó no siendo especial, así que permítanme aclarar un poco mi posición. No estoy diciendo que Liverpool, o para el caso, Miami, o la luna, no merezcan sus propias Montañas Mágicas. Por mí, todos pueden y deben tener una. Tampoco estoy afirmando que Rondinone no tenga el derecho de duplicar sus obras de arte tan frecuentemente como quiera y donde quiera. El punto que estoy tratando de hacer es que cuando Rondinone hizo por primera vez "Siete Montañas Mágicas", se presentó como un tipo particular de obra de arte, que en ese momento tenía sentido para mí en todos los niveles. Rondinone proclamó que esta obra era parte del Movimiento de Arte de la Tierra. Y de hecho, expresaba algo poético sobre su entorno natural. Aullaba con una especificidad de medio primordial."

Ugo Rondinone - Miami Mountain, 2016. Imagen cortesía de The Bass, Miami y Sadie Coles HQ, Londres. Foto: Zachary Balber

En Miami, el medio no tenía tanto sentido. Pero al menos "Miami Mountain" estaba instalado en la hierba, así que había algo de terreno en las cercanías. Y los colores encajaban con el lugar, al igual que la escala y la forma de la obra. Las rocas estaban un poco demasiado fuera de lugar. Parecían cursis, no poéticas. Mientras tanto, "Liverpool Mountain" se instalará en una zona peatonal urbana cubierta de adoquines a lo largo de los muelles del río, en un lugar llamado Mermaid Courtyard. ¿Qué tiene eso que ver con el Land Art? Es arte hecho de la tierra, pero ¿por qué? ¿Qué significado tiene para este lugar? La obra está empezando a parecer simplemente derivativa. Lo que más me confunde es que este es el primer trabajo público que Rondinone ha hecho en el Reino Unido. ¿Es realmente lo mejor que pudo idear para expresar los aspectos únicos del lugar?

Ugo Rondinone - Siete Montañas Mágicas, Las Vegas, Nevada, 2016. Imagen cortesía de Art Production Fund y Nevada Museum of Art. Foto: Gianfranco Gorgoni

Quiero estar equivocado

Lo que espero es que esté entendiendo algo fundamentalmente mal, tanto sobre Rondinone como sobre su serie Mountain. Volví a escuchar una entrevista que Rondinone dio cuando debutó “Seven Magic Mountains”, y escuché algo que me había perdido la primera vez. Rondinone dijo que pretende que la obra vaya más allá del Land Art. Dijo que quiere que también incorpore el legado del Pop Art. Eso, para mí, tiene más sentido. Solo hay que volver y referirse a lo que Robert Hamilton, uno de los artistas pop originales, dijo sobre el género. Dijo que el Pop Art es, “popular (diseñado para un público masivo); transitorio (solución a corto plazo); desechable (fácilmente olvidable); de bajo costo; producido en masa; joven (dirigido a la juventud); ingenioso; sexy; llamativo; glamuroso; y por último, pero no menos importante, Gran Negocio.” Rondinone ha llegado a un fenómeno estético espectacularmente memorable. La gente acudirá a verlo porque es memorable e instantáneamente reconocible. Es popular, no tiene que tener sentido.

Ugo Rondinone - Siete Montañas Mágicas, Las Vegas, Nevada, 2016. Imagen cortesía de Art Production Fund y Nevada Museum of Art. Foto: Gianfranco Gorgoni

No obstante, estoy un poco decepcionado de ver la proliferación de lo que al principio consideré una instalación instantáneamente icónica. No puedo evitar pensar que si solo hubiera habido una escultura de Magic Mountain, habría sido más importante, más poderosa, más memorable. Así que, de nuevo, recurro a las palabras de otro artista pop, el más grande de todos, Andy Warhol, para encontrar mi consuelo. Warhol consideraba que el arte pop era de naturaleza distintivamente americana. Dijo: “Comprar es más americano que pensar, y yo soy tan americano como se puede ser.” Warhol tenía razón. Estoy sobrepensando "Liverpool Mountain". Es el producto de un artista nacido en Suiza que se mudó a América. Es una exportación de ideas suizo-americanas de América a un lugar del cual América fue exportada. Representa algo distintivamente contemporáneo: un crisol, aunque superficial. Como todo lo que mi país de origen ha inventado, simplemente necesito comprarlo: solo entonces podré disfrutar de su extraña belleza y reconocer su magia.

Imagen destacada: Ugo Rondinone - Siete Montañas Mágicas, Las Vegas, Nevada, 2016. Imagen cortesía de Art Production Fund y el Museo de Arte de Nevada. Foto: Gianfranco Gorgoni

Por Phillip Barcio