Kandinskyn mestariteos myytävänä Sotheby'sissä puolen vuosisadan jälkeen

Vuonna 1964 Sotheby’s herätti huomiota huutokauppaamalla 50 Wassily Kandinskyn maalausta Solomon R. Guggenheimin kokoelmasta. Amerikkalainen liikemies ja sekä Solomon R. Guggenheim -säätiön että Solomon R. Guggenheim -museon perustaja oli kuollut 15 vuotta aiemmin. Guggenheim tapasi Kandinskyn ensimmäisen kerran Dessauissa, Saksassa, vuonna 1930, missä taiteilija työskenteli professorina Bauhausissa. Yli 20 vuoden ajan Guggenheim keräsi 170 Kandinskyn maalausta, jotka lopulta muodostivat hänen nimikkonsa museon kokoelman perustan. Frank Lloyd Wrightin kerrotaan jopa perustaneen museon suunnittelun näihin Kandinskyn teoksiin. Kun ilmoitettiin, että alkuperäisestä kokoelmasta huutokaupataan 50 teosta vuonna 1964, Kandinsky oli jo maailmanlaajuisesti tunnustettu yhdeksi vaikutusvaltaisimmista taiteilijoista, mutta suurin osa hänen teoksistaan oli vain muutamissa kokoelmissa Venäjällä ja Euroopassa. Guggenheimin Kandinskyt edustivat kuolleen mestarin perinnön demokratisointia – mahdollisuutta tavallisille ihmisille nähdä harvinaisia, tärkeitä taideteoksia. Pelättiin, että huutokauppa veisi nämä teokset pois Amerikasta ja ne piilotettaisiin yksityiskokoelmiin. Ja todellakin, 29 myydyistä 50 teoksesta poistui maasta, eikä kaikkia 50 ole juuri sen jälkeen nähty. Guggenheimin viranomaisten vuonna 1964 antama syy teosten poistamiseen museon kokoelmasta oli, ettei museossa ollut tilaa niiden esittämiseen. Absurdisti he sanoivat käyttävänsä myyntituloja uusien maalauksien ostamiseen, joille oletettavasti ei myöskään olisi tilaa museossa. Lopulta huutokauppa tuotti 1 502 200 dollaria, josta kymmenen prosenttia meni Sotheby’sille. Vuoteen 2021 kesään siirryttäessä ”Tensions calmées” (1937) – yksi tuon pahamaineisen huutokaupan teoksista – on jälleen huutokaupassa, myös Sotheby’silla. Se on nyt tarjolla arviolta 25–35 miljoonan dollarin hintaluokassa samalta ostajalta, joka hankki sen vuonna 1964. Nykyinen Kandinskyn huutokaupparekordi on jo tätä korkeampi – vuonna 2018 eräs vuoden 1913 abstraktio myytiin 42 miljoonalla dollarilla. Silti, vaikka suurin osa ihmisistä kamppailee pandemian jälkimainingeissa, on hyvin mahdollista, että tämä maalaus rikkoo ennätyksiä. Tämä saa minut miettimään: mitä Kandinsky ja Guggenheim ajattelisivat tästä huutokaupasta, jos he olisivat elossa tänään?

Yleisön Näkemys

New York Timesin artikkelissa vuoden 1964 Kandinskyn huutokaupan aikaan baronessa Hilla Von Ehrenweisen, eli Hilla Rebay, taitava abstrakti taidemaalari ja läheinen neuvonantaja herra Guggenheimille tämän kootessa Kandinskyn kokoelmaa, lausui: ”Solomon olisi kauhuissaan, jos hän olisi elossa tänään ja tietäisi, mitä tapahtuu.” Jossain mielessä nykyinen huutokauppa on toteutuma niille peloille, joita baronessan kaltaiset henkilöt ilmaisivat yli puoli vuosisataa sitten. Nykyisten maailmanolosuhteiden valossa tämä myynti on häpeämätön näytös äärimmäisestä varallisuudesta ja etuoikeuksista – eliitin vaihtavan mestariteoksia yhä kasvaviin omaisuuksiin, kun suurin osa kamppailevasta ihmisjoukosta ei koskaan saa tilaisuutta nähdä suurta taidetta henkilökohtaisesti. On tuskallisen ironista, että Kandinsky ilmaisi niin osuvasti ajatuksen, että kuvataide toimii mielissämme ja sydämissämme samalla tasolla kuin musiikki, ja että hän vertasi maalauksia kuten ”Tensions calmées” sinfonioihin.

On merkillepantavaa, kuinka tarkaksi hänen vertauksensa sinfonioiden ja maalauksien välillä osoittautui. Nykyään sinfonioita on tallenteina saatavilla kenelle tahansa kuunneltavaksi, mutta harvalla on varaa kuulla suuria sinfonioita parhaiden muusikoiden esittämänä livenä. Täsmälleen samalla tavalla kuka tahansa internetin käyttäjä voi etsiä kuvan ”Tensions calmées” -maalauksesta tai mistä tahansa Kandinskyn teoksesta. Ja hieman varakkaammat voivat jopa ostaa Kandinsky-kirjan ja omistaa tyylikkäitä jäljennöksiä hänen teoksistaan. Kuinka moni tänään kuitenkaan koskaan seisoo oikean Kandinskyn maalauksen edessä? Kuinka moni on onnekas tuntemaan yhden harvoista varakkaista eliiteistä, jotka omistavat tällaisen teoksen? Kuinka moni asuu kohtuullisen matkan päässä yhdestä harvoista museoista, jotka omistavat Kandinskyn ja näyttävät sitä yleisölle?

Wassily Kandinsky - Tensions calmées, 1937. Paikallaan. Kuva: Sotheby's

Kätketty Kauneus

Ehkä tämä kuulostaa typerältä valitukselta, mutta esitän vakavan kysymyksen. Kandinsky puhui työssään universaalin viestin välittämisestä. Se ei kuulosta kielenkäytöltä, jonka tarkoituksena olisi ollut, että vain yhteiskunnan huipulla olevat ihmiset kokisivat hänen taiteensa. Tällaisina aikoina, kun huutokauppatalot mainostavat ainutlaatuisia, harvinaisia, kerran elämässä tarjoutuvia mahdollisuuksia tarjota kohtuuttoman korkeita hintoja mestariteoksista, mitä ne todella mainostavat? Sotheby’sin lehdistötiedote kertoo paljon Kandinskyn kirjoittamista korkeista ihanteista, kuten taiteensa hengellisistä ominaisuuksista. Pitäisikö meidän siis uskoa, että tämä myynti todella pyrkii aloittamaan keskustelun universaaliudesta? Se tuntuu enemmän keskustelulta yksinoikeudesta.

Kun Solomon R. Guggenheim alun perin osti ne 170 Kandinskyn maalausta, hän teki sen siksi, että halusi auttaa lahjakasta, kamppailevaa taiteilijaa maksamaan laskunsa ja maalaamaan rauhassa. Guggenheim halusi myös säilyttää esteettisen perinnön, jonka hän koki tärkeäksi. Hän halusi jakaa ajatuksen, että abstraktio voisi tarjota kaikille ihmisille mahdollisen tien johonkin näkyvän maailman tuolle puolen. Hän rakensi museonsa juuri siksi, että yleisö voisi jakaa nämä oivallukset. Kandinsky puolestaan maalasi ”Tensions calmées” Pariisissa, aikana jolloin hänet oli karkotettu Saksasta natsien toimesta ja ennen toisen maailmansodan syttymistä. Nimen käännös on ”jännitteet laantuneet”, viittaus sisäiseen kauneuden ja rauhan maailmaan kaukana elämän kauhuista, johon hän uskoi kaikkien voivan avautua musiikin, värin, luonnon ja muiden aistien kokemusten kautta. Kandinsky teki erityiseksi tehtäväkseen välittää kauniit uskomuksensa kuvataiteen keinoin. Hänen perintönsä on merkityksellinen vain, jos voimme nähdä sen.

Kuvassa: Wassily Kandinsky - Tensions calmées, 1937. Kuva: Sotheby's.
Kaikki kuvat ovat havainnollistavia
Kirjoittanut Phillip Barcio