Kun Hilla Rebaysta tuli Guggenheim-museon ohjaava henki

Hilla Rebay auttoi muovaamaan yhtä abstraktin taiteen historian vaikutusvaltaisimmista instituutioista. Taiteilijana, keräilijänä ja Museum of Non-Objective Painting -museon ensimmäisenä johtajana hän yhdisti uskon abstraktion hengelliseen potentiaaliin ja päättäväisyyden jakaa sitä yleisölle. Hänen yhteistyönsä Solomon R. Guggenheimin kanssa auttoi kartuttamaan kokoelmaa ja perustamaan instituution, josta tuli Solomon R. Guggenheim Museum. Hänen panoksensa ymmärtäminen edellyttää tutun spiraalirakennuksen tarkastelun ohella myös siihen johtaneen taiteellisen vision huomioimista.

Visio ei-esittävästä taiteesta

Rebaylle ei-esittävä taide oli enemmän kuin irtautumista tunnistettavista aiheista. Se oli visuaalinen kieli, joka kykeni ilmaisemaan hengellisiä impulsseja ja tunteita ilman sanoja. Hän uskoi, että tämä kieli voisi ylittää rajat ja edistää harmonisempaa maailmaa. Hänen visionsa museosta oli vastaavasti kunnianhimoinen: ei pelkästään paikka maalausten säilyttämiseen ja esittelemiseen, vaan ympäristö mietiskelylle.

Hänen ajatuksiinsa vaikuttivat kohtaamiset eurooppalaisen avantgarden kanssa. Zürichissä Jean Arp tutustutti hänet Wassily Kandinskyn kirjoituksiin, joiden kuvaus abstraktion hengellisistä mahdollisuuksista vaikutti häneen pysyvästi. Berliinissä hän piti näyttelyitä Galerie Der Sturmissa ja tapasi Rudolf Bauerin, josta tuli hänen kumppaninsa ja keskeinen taiteellinen yhteistyökumppaninsa. Rebay oli myös itsenäinen taiteilija, joka työskenteli maalauksen ja kollaasin parissa. Hänen sitoutumisensa abstraktioon toteutui sekä taiteen tekemisen että keräilyn kautta.

Hilla Rebay - Collage, 1917, 26.7 × 43.2 cm

Ei-esittävän maalaustaiteen museo

Solomon R. Guggenheim Foundation perustettiin vuonna 1937. Kaksi vuotta myöhemmin Museum of Non-Objective Painting avattiin väliaikaisissa tiloissa East 54th Streetillä New Yorkissa, ja Rebay toimi sen johtajana. William Muschenheimin suunnittelema galleria tarjosi monille kävijöille ensimmäisen kohtaamisen Kandinskyn, Bauerin ja muiden ei-esittävään maalaukseen liittyvien taiteilijoiden teosten kanssa.

Tunnelma heijasti Rebayn uskoa “museo-temppeliin”. Ilma oli täynnä suitsuketta, Johann Sebastian Bachin ja Ludwig van Beethovenin musiikki soi, ja ympäristö kannusti kävijöitä viipymään. Tilanteen oli tarkoitus tukea sisäistä ja mietiskelevää kohtaamista taiteen kanssa, ei pelkästään visuaalista kokemusta. Taide, hengellisyys ja yleisökasvatus olivat hänen hankkeensa erottamattomia osia.

Tämä lähestymistapa erosi jyrkästi Peggy Guggenheimin Art of This Century -museosta ja galleriasta, jotka avattiin lähellä vuonna 1942. Molemmat naiset auttoivat tekemään modernin taiteen näkyväksi yhdysvaltalaiselle yleisölle, mutta heidän painopisteensä olivat erilaiset. Rebayn tinkimätön omistautuminen ei-esittävälle maalaukselle johti hänet ristiriitoihin muiden modernin taiteen lähestymistapojen ja Solomon Guggenheimin perheen jäsenten kanssa. Nämä erimielisyydet ovat osa hänen tarinaansa, mutta niiden ei pidä peittää hänen saavutustensa mittakaavaa keräilijänä, organisoijana ja museonjohtajana.

Hilla Rebay - Delicate, 1950, öljy kankaalle, 129.5 × 106.7 cm

Yhteistyön alku

Rebay muutti Yhdysvaltoihin vuonna 1927 tavoitteenaan perustaa julkinen galleria ei-esittävälle taiteelle. Hänen ratkaiseva kohtaamisensa Solomon Guggenheimin kanssa tapahtui 1920-luvun lopulla, kun tämä istui hänen ateljeessaan muotokuvaa varten. Siellä esillä olleet Bauerin teokset kiinnittivät hänen huomionsa. Rebay kannusti Guggenheimia keräämään niitä, mikä käynnisti henkilökohtaisen ja ammatillisen yhteistyön, joka mullisti hänen keräilynsä.

Vuonna 1930 Rebay matkusti Eurooppaan Guggenheimin ja tämän vaimon Irenen kanssa. Dessaussa he tapasivat Kandinskyn tämän opettaessa Bauhausissa, ja Guggenheim osti teoksen Composition 8, joka oli maalattu vuonna 1923. Siitä tuli ensimmäinen niistä yli 150 Kandinskyn teoksesta, jotka vuosien mittaan päätyivät museon kokoelmiin. Rebayn ohjauksessa Guggenheim laajensi järjestelmällisesti ei-esittävän taiteen kokoelmaansa.

Rebayn panos ulottui paljon hankintasuosituksia pidemmälle. Hän järjesti näyttelyitä, luentoja, lainoja ja koulutusohjelmia sekä auttoi luomaan yleisöä taiteelle, joka oli monille katsojille yhä vierasta. Hän osallistui myös pysyvän museon idean kehittämiseen. Vuonna 1943 Rebay ja Guggenheim tilasivat Frank Lloyd Wrightilta sen suunnitelman. Tuloksena syntynyt spiraali antoi arkkitehtonisen muodon heidän pyrkimykselleen tarjota uudenlainen kohtaaminen taiteen kanssa.

Hilla Rebay - Orange Cross, noin 1947, öljy kankaalle, 112.1 × 94 cm

Pysyvä perintö

Solomon Guggenheim kuoli vuonna 1949. Rebay luopui säätiön ja museon johtajan tehtävästä vuonna 1952, seitsemän vuotta ennen kuin Wrightin rakennus avattiin yleisölle 21. lokakuuta 1959. Guggenheimin elämäkerran mukaan hän jatkoi neuvonantajana emeritusjohtajan asemassa sekä maalasi ja keräili itsenäisesti.

Hänen lähtönsä olosuhteet ansaitsevat huomiota siinä missä päivämäärätkin. Elämäkerturi Joan Lukachin tutkimukseen tukeutuva The Art Story kuvaa luottamushenkilöiden kasvavaa painostusta, Rebayn budjettiin kohdistuneita rajoituksia ja tuen menetystä Solomonin kuoleman jälkeen. Sen mukaan Rebayta ei kutsuttu uuden museon avajaisiin vuonna 1959, ja myöhemmin hänet erotettiin jäljellä olevista tehtävistään. Museon institutionaalisen historian rinnalla tämä näkökulma osoittaa, kuinka perustajahahmon panosta voitiin myöhemmin juhlistaa samalla, kun hänen asemansa instituutiossa muuttui yhä epävarmemmaksi.

Hänen kuoltuaan vuonna 1967 osa Rebayn jäämistöstä siirtyi Guggenheimin pysyvään kokoelmaan, mukaan lukien Bauerin, Alexander Calderin, Albert Gleizesin, Kandinskyn, Paul Kleen, Piet Mondrianin ja Kurt Schwittersin teoksia. Hänen perintönsä elää paitsi museon arkkitehtuurissa ja kokoelmissa myös ajatuksessa, että abstrakti taide ansaitsee julkisen tilan, jossa sitä voidaan kokea vakavasti ja pitkään.

Hilla Rebayn muistaminen tarkoittaa sellaisen taiteilijan ja puolestapuhujan tunnustamista, jonka visio auttoi tekemään Guggenheimin mahdolliseksi. Hänen vakaumuksensa siitä, että taide voi muuttaa ihmisten ajattelu- ja tunnetapoja, on yhä keskeinen osa abstraktion historiaa. Jos haluat tutustua abstraktin maalauksen mietiskelevään ulottuvuuteen, lue lopullinen oppaamme Mark Rothkosta, jossa tarkastellaan toisen taiteilijan uskoa maalauksen kohtaamisen voimaan.

Phillip Barcion kirjoittama. IdeelArtin toimituksellisesti päivittämä, lokakuu 2026.

Kuva: Hilla Rebay - Composition #9 (yksityiskohta), 1916, öljy levylle.

Kuvien tekijänoikeudet: Weinstein Gallery, San Francisco, kuten alkuperäisessä artikkelissa mainitaan. Kuvia käytetään havainnollistamistarkoituksiin.

Lähteet

The Art Story - Hilla Rebay: maalaukset, elämäkerta ja ajatukset. Riippumaton toissijainen lähde, joka vahvistaa hänen keräily-yhteistyönsä, hengellisen lähestymistapansa ei-esittävään taiteeseen ja museon kronologian sekä käsittelee hänen lähtöönsä liittyneitä paineita Joan Lukachin tutkimukseen perustuen.

Solomon R. Guggenheim Museum - Hilla Rebay. Institutionaalinen elämäkerta, taiteelliset vaikutteet, museon johtaminen ja perintö.

Solomon R. Guggenheim Museum - Solomon R. Guggenheim. Institutionaalinen kuvaus hänen keräilyhistoriastaan ja yhteistyöstään Rebayn kanssa.

Solomon R. Guggenheim Foundation - Historia. Säätiön ja museon kronologia.