Helen Frankenthalerin maalaukset juhlistettuina kaksissa retrospektiiveissä
Helen Frankenthalerin maalaukset ovat yleinen näky monissa maailman parhaissa museoissa sekä monissa arvostetuissa modernin ja nykytaiteen messuissa ja huutokaupoissa. Mutta harvemmat ovat saaneet tilaisuuden kokea Helen Frankenthalerin puupiirroksen läheisyyttä. Ei ole ehkä yllättävää, että hänen puupiirroksiaan arvostetaan vähemmän kuin hänen maalauksiaan. Frankenthaler teki ensin nimensä maalauksillaan, ja hänen saavutuksensa tällä alalla erottuvat edelleen radikaaleina. Hän maalasi yhden tunnetuimmista teoksistaan vain 24-vuotiaana. Vaikka hän alkoi kokeilla vedostamista 30-vuotiaana, hän ei aloittanut puupiirrosten tekemistä ennen kuin oli keski-ikäinen, noin 40-vuotias. Mutta kiitos kahden Frankenthalerin näyttelyn, jotka avautuivat samanaikaisesti tämän kuun alussa Clark Art Institutessa Williamstownissa, Massachusettsissa, tämän poikkeuksellisen taiteilijan fanit saavat harvinaisen tilaisuuden nähdä joitakin hänen tuotantonsa hienoimmista esimerkeistä molemmilta osa-alueilta. Näyttely As in Nature esittelee kaksitoista suurikokoista Helen Frankenthalerin maalausta, jotka seuraavat hänen uraansa sen varhaisista vaiheista, ennen kuin hän keksi läpimurtotekniikkansa ”soak-stain”, aina 1990-luvun maalauksellisempiin, kokeileviin teoksiin saakka. Samanaikaisesti, erillisessä galleriassa Clarkissa, näyttely No Rules esittelee valikoiman kaksitoista Helen Frankenthalerin puupiirrosta. Yhdessä nämä kaksi näyttelyä tarjoavat harvinaisen katsauksen Frankenthalerin monipuolisiin kykyihin, jotka tekivät hänestä yhden viime vuosisadan vaikutusvaltaisimmista taiteilijoista.
As in Nature: Helen Frankenthalerin maalaukset
Helen Frankenthaler keksi tekniikan, joka teki hänet kuuluisaksi, vuonna 1952. Tunnettu nimellä ”soak-stain” -tekniikka, se tarkoitti maalaamista vaakatasossa lattialla ja ohennetun terpentiinillä laimennetun maalin levittämistä suoraan pohjaamattomalle kankaalle. Maali imeytyi näin kankaan kuituihin, muuttaen kuvan ja pinnan yhdeksi kokonaisuudeksi. Ensimmäinen tunnettu maalaus tällä tekniikalla on nimeltään Mountains and Sea. Frankenthalerin kertoman tarinan mukaan hän oli juuri palannut matkalta Nova Scotiaan. Hän sanoi kantaneensa kauniit maisemat mukanaan muistoissaan ja tunteneensa ne myös käsissään. Hän halusi maalata ne, mutta ei ollut kiinnostunut pelkästään kopioimaan niiden kuvia. Hän halusi pikemminkin välittää niiden olemuksen, hengen, abstraktien keinojen kautta. Mitä hän toivoi saavuttavansa, Frankenthaler sanoi: ”Uskon, että kyse ei ole luonnosta tai kuvasta, vaan hengestä tai tunteesta, joka voidaan välittää eräänlaisella abstraktilla heijastuksella.”
Laittamalla kankaan lattialle hän löysi tavan olla fyysisesti yhteydessä työhön, niin että kuvat, joita hän kantoi käsissään, saattoivat tulla esiin suoraan kuin hiki pellolla työskentelevän maanviljelijän kasvoilta. Ohentamalla maalejaan hän pystyi saavuttamaan öljy- ja akryylimaaleilla saman läpikuultavuuden, joka aiemmin oli ollut mahdollista vain vesiväreillä. Tämä läpikuultavuus tarjosi keinon välittää maisemien katoavaisuutta, joita hänellä oli enää vain muistissaan. Jättämällä kankaan pohjaamatta hän antoi maalin määrätä oman kulkunsa, ohjaten sitä ehdotuksillaan ja muokkauksillaan, mutta ei määräten täysin. Se oli vallankumouksellinen lähestymistapa. Se otettiin nopeasti käyttöön muiden maalareiden keskuudessa, ja kriitikot ylistivät sitä radikaalina muutoksena, josta on sittemmin keskusteltu melko akateemisissa termeissä. Mutta tekniikan juuret eivät olleet akateemisissa piireissä. Ne eivät liittyneet trendeihin tai taidehistoriaan. Ne olivat yksinkertaisesti intuitiivisia.
Helen Frankenthaler - Mountains and Sea, 1952, öljy ja hiili pohjaamattomalla kankaalla, 219,4 × 298 cm
Tunne selityksen sijaan
Näyttelyssä As in Nature esillä olevat teokset todistavat, että Frankenthaler oli paljon vähemmän akateemikko, joka yritti työntää maalausta historian kulussa eteenpäin, ja paljon enemmän pohdiskeleva taiteilija: joku, joka etsi jotakin, kylvi, istutti, työskenteli ja toivoi. Täydellinen esimerkki on maalaus Milkwood Arcade, upea, epätasapainoinen muotojen sommitelma, joka on jäänyt jumiin muutoksen tilaan harmonian ja sekasorron välillä. Kuten monet hänen teoksistaan, tämä maalaus kutsuu syvälliseen katseluun, ei selityksen keksimistä varten, vaan tunteen kokemista varten.
Ja jos epäilyksiä vielä on, että Frankenthaler oli enemmän tunteiden kuin akateemikkojen taiteilija, As in Nature poistaa ne esittämällä niin monia valtavan kokoisia maalauksia. Parhaana esimerkkinä on monumentaalinen Off White Square. Yli kaksi metriä korkea ja kuusi ja puoli metriä pitkä, se on enemmän ympäristö kuin kuva. Sen keskellä seistessä väri muuttuu tunteeksi. Maalikerrosten sulautuessa toisiinsa avautuu alkuvoimainen mahdollisuuksien tunne. Se todistaa lopullisesti, että vaikka hänen tunnetuin tekniikkansa oli mullistava, Frankenthalerille se oli vain keino luonnon hengen ja tunteen abstraktiin heijastukseen.
Helen Frankenthaler - Milkwood Arcade, 1963, akryyli kankaalle, 219,7 x 205,1 cm
Ei sääntöjä: Helen Frankenthalerin puupiirrokset
No Rules, samanaikainen Helen Frankenthalerin puupiirroksia esittelevä näyttely, saa nimensä ehkä kuuluisimmasta Frankenthalerin lainauksesta: ”Sääntöjä ei ole... näin syntyy taide, näin syntyvät läpimurrot. Mene sääntöjä vastaan tai jätä ne huomiotta, siinä on keksinnön ydin.” Juuri tämä keksinnön henki sai Frankenthalerin täysin uudistamaan puupiirroksen tekniikan saavuttaakseen haluamansa esteettiset ominaisuudet. Perinteisesti puupiirrokset näyttävät valkoisilta viivoilta ja teräväreunaisilta muodoilta. Mutta Frankenthaler halusi saavuttaa pehmeyden puupiirroksissaan, joka voisi välittää saman eteerisen kauneuden tunteen kuin hänen maalauksissaan. Tavoitteidensa saavuttamiseksi hän loi yksilöllisen, aikaa vievän ja monimutkaisen prosessin. Tulokset olivat upeita, ja ne ovat kokonaisuudessaan nähtävillä tässä näyttelyssä.
No Rules alkaa teoksella East and Beyond, ensimmäisellä Frankenthalerin valmistamalla puupiirroksella. Aistilliset muodot sulautuvat toisiinsa pehmeästi ja luonnollisesti. Runsaat, eloisat värit näyttävät melkein maalatuilta. Se ei näytä lainkaan miltään aiemmalta puupiirrokselta. Seuraavaksi esillä on valikoima puupiirroksia, joita Frankenthaler teki yhteistyössä kahden japanilaisen mestarin, puuveistäjä Reizo Monjyun ja vedostaja Tadashi Todan kanssa. Työskennellen heidän kanssaan perinteisillä tekniikoilla Frankenthaler hyväksyi ajatuksen puun syiden näkyvyydestä lopullisessa vedoksessa. Näyttelyssä on myös kurkistus 1990-luvun kokeiluihin muokatuilla papereilla, kuten puupiirroksissa Freefall ja Radius. Lopuksi näyttely päättyy joihinkin Frankenthalerin viimeisiin ja hienoimpiin puupiirroksiin, mukaan lukien monumentaalinen Madame Butterfly, kahden metrin pituinen, 102-värinen puupiirroskolmiosainen teos, joka on tehty 46 erillisellä puulevyllä ja painettu käsintehdylle paperille.
Helen Frankenthaler - Madame Butterfly, 2000, satakaksivärinen puupiirros 46 puulevystä, 106 x 201,9 cm
Muistellen legenda
Helen Frankenthaler kuoli lähes kuusi vuotta sitten. Vaikka hän oli yksi viime vuosisadan vaikutusvaltaisimmista amerikkalaisista taiteilijoista, hänen perintönsä vähintäänkin ironisesti usein vähätellään juuri sen läpimurron vuoksi, joka käynnisti hänen uransa. Vuonna 1952, vuonna jolloin hän teki ensimmäisen ”soak-stain” -maalauksensa, eri voimat, jotka vaikuttavat trendeihin ja tähtien syntyyn amerikkalaisessa taidemaailmassa, etsivät myös seuraavaa suurta ilmiötä. Abstraktin ekspressionismin taiteilijat kuten Jackson Pollock olivat nauttineet lähes vuosikymmenen huomiosta aggressiivisella, paksulla ja ahdistuneella työskentelytavallaan. Maalausten kuten Mountains and Sea ylevä, tasainen ja pohdiskeleva luonne teki Frankenthalerista täydellisen vastapainon. Mutta tuo yksittäinen saavutus oli todellisuudessa vasta uran alku, joka koki lukuisia suuria ja pieniä muutoksia ja tuotti tuotannon, joka ansaitsee paljon enemmän huomiota kuin Frankenthaler on tähän asti saanut.
Järjestämällä nämä kaksi samanaikaista näyttelyä, As in Nature ja No Rules, Clark on ottanut tyylikkään askeleen kohti Helen Frankenthalerin legendan laajentamista. Ensinnäkin nämä kaksi näyttelyä esittelevät teoksia kahdesta pääosin yksityisestä kokoelmasta—William Louis-Dreyfus -säätiön ja Helen Frankenthaler -säätiön kokoelmista—joten suurin osa teoksista ei ole koskaan aiemmin ollut julkisesti esillä yhdessä. Toiseksi, valitsemalla näin suurikokoisia teoksia nämä näyttelyt tuovat esiin teosten luomiseen käytetyn fyysisen työn määrän, joka usein unohtuu yksittäistä maalausta museossa katsottaessa, ja erityisesti kuvia verkossa tarkasteltaessa. Kolmanneksi nämä näyttelyt avaavat oven tuleville retrospektiiveille, jotka voivat lopulta auttaa asettamaan Helen Frankenthalerin kontekstiin tuotteliaana ja monipuolisena taiteilijana. As in Nature: Helen Frankenthaler Paintings on esillä Clark Art Institutessa 9. lokakuuta 2017 asti, ja No Rules: Helen Frankenthaler Woodcuts on esillä samassa rakennuksessa erillisessä siivessä 24. syyskuuta 2017 asti. Sisäänpääsymaksu on 20 dollaria, mutta jäsenille, opiskelijoille, joilla on voimassa oleva opiskelijakortti, alle 18-vuotiaille lapsille ja Clarkin kirjastokorttiohjelman jäsenille pääsy on ilmainen.
Helen Frankenthaler - Interior Landscape, 1964, akryyli kankaalle, 266 x 236 cm, San Franciscon modernin taiteen museo
Kuvassa: Helen Frankenthaler -
Kaikki kuvat © 2017 Helen Frankenthaler Foundation, Inc./Artists Rights Society (ARS), New York, New York
Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia
Kirjoittanut Phillip Barcio
