Taiteilija Andy Bauch piilotti 10 000 dollarin arvosta kryptovaluuttoja abstrakteihin Lego-taideteoksiinsa.

Perustuen näyttelytuntia kohden tuotettujen artikkelien määrään, New Money, näyttely 14 uudesta teoksesta Andy Bauchilta, nousi helposti vuoden eniten kirjoitetuksi näyttelyksi sen kolmen päivän aikana Castelli Art Spacessa Los Angelesissa viime maaliskuussa. Näyttely tuotti kymmeniä aikakauslehtiartikkeleita ja blogikirjoituksia, eikä vain taidejulkaisuissa, vaan myös taloutta ja rahoitusta käsittelevissä. Mikä toi niin runsasta ja monimuotoista mediahuomiota niin vaatimattomaan näyttelyyn varhaisen uran taiteilijalta? Pääasiassa se oli väline, jota Bauch käytti teosten tekemiseen. En puhu Lego-palikoista ja Lite-Brite-valoista, vaikka pinnalta katsottuna (niin sanotusti) juuri niistä 14 teosta on tehty. Puhun käsitteellisestä välineestä: asioista, jotka olivat näkymättömiä paljaalle silmälle, piilossa teosten visuaalisessa kankaassa—kryptovaluutasta. Se, mikä näyttää aluksi abstrakteilta geometrisilta kuvioilta teoksessa, on itse asiassa matemaattisten algoritmien visuaalisia ilmentymiä, jotka on kehitetty salattujen pääsykoodien avaimista, joita voidaan käyttää digitaalisten lompakoiden avaamiseen, joissa on erilaisia määriä kryptovaluuttaa. Jos lause oli sinulle järkevä, voit hypätä suoraan tämän artikkelin viimeiseen osioon. Jos ei, yritän purkaa sen merkitystä parhaani mukaan.

Salattu Digitaalinen Mitä Nyt?

Kryptovaluutta on eräänlainen digitaalinen raha. Voit hankkia sitä vaihtamalla sitä euroihin tai dollareihin tai mihin tahansa muuhun fiat-valuuttaan, ja sitten voit käyttää sitä tuotteiden tai palveluiden ostamiseen. Toisin kuin kansalliset valuutat, kryptovaluutta on globaali. Sen tunnetuin muoto on Bitcoin. Kuten kaikilla rahoilla, kryptovaluutalla ei ole sisäistä arvoa muuta kuin arvo, johon ihmiset, jotka sitä käyttävät, ovat sopineet. Toisin kuin muilla rahoilla, on mahdotonta jäljittää, kuka käyttää kryptovaluuttaa, tai selvittää, mihin he sitä käyttävät. Se on eräänlainen elektroninen versio niistä pienistä lipuista, joita ostat huvipuistossa - niistä, joita käytät laitteisiin tai jättipretzeleiden ostamiseen. Siirtojen tapahtuneen todistaminen on helppoa, mutta raha ei jätä jälkeä siitä, kuka sitä käytti. Tästä syystä kryptovaluutasta on tullut ihanteellinen tapa ostaa laittomia asioita, kuten huumeita tai aseita, tai joissakin tapauksissa varastettua taidetta, pimeässä verkossa.

Andy Bauch - Bitcoin alun perin arvostettu 50 dollariksi, 2016. 1,717 Lego-palikkaa, 15 x 15 tuumaa, © Andy Bauch Studio, Los Angeles. Courtesy Andy Bauch Studio, Los Angeles

Kryptovaluutan arvo ja siten ostovoima vaihtelee jatkuvasti. Sen käyttäminen ensisijaisena taloudellisena työkaluna on siten uhkapeli. Se on myös sääntelemätöntä ja turvattomaa, ja se voi kadota olemasta milloin tahansa. Toisaalta se voi myös nousta arvoltaan milloin tahansa. Bauch näkee yhteyksiä näiden tekijöiden ja taiteen sijoituspotentiaalia säätelevien tekijöiden välillä. Teokset New Money -näyttelyssä ovat inspiroituneet tästä yhteydestä. Bauch osti pieniä määriä erilaisia kryptovaluuttoja ja tallensi ne digitaalisiin lompakoihin – sähköisiin mekanismeihin, jotka tallentavat taloudellista arvoa (ikään kuin lahjakortit tai PayPal-tilit). Hän lukitsi jokaisen digitaalisen lompakon salasanalla ja käänsi koodin salattuun visuaaliseen avaimen, joka, jos joku pystyy sen purkamaan, avaa lompakon. Mikä tahansa katsoja – ei vain ostajat – voi yrittää purkaa visuaalisia avaimia. Bauch tarjosi teostensa ostajille vihjeen, vaikka se ei takannut, että he pystyisivät murtamaan koodin.

Andy Bauch - Uusi raha, installaatio näkymä Castelli Art Space, 2018, kuva: Castelli Art Space

Keskiarvo

Kryptovaluutan käyttö välineenä inspiroi niin monia verkkotoimittajia kattamaan tätä näyttelyä. Mikään näistä kirjoittajista ei kuitenkaan maininnut, että rahan käyttäminen taiteen tekemiseen ei ole mitään alkuperäistä. Googlettakaa "taide, joka on tehty rahasta" ja katsokaa itse, tai katsokaa tätä listaa, joka on julkaistu akateemisella kirjanpitopalvelulla ja jossa esitellään kymmenen taiteilijaa, jotka tekevät teoksia oikeasta paperirahasta tai kolikoista. Rahan lisäksi taiteilijat ovat käyttäneet muita rahoitustuotteita, kuten kultaa ja jalokiviä, teoksissaan tuhansien vuosien ajan. Vuonna 2007 Damien Hirst osti ihmispään, päällysti sen platinalla ja koristeli sen sitten 8 601 timantilla. Teoksen nimi on For the Love of God, ja sen tuottaminen maksoi 14 miljoonaa puntaa. Kivien katuhinta oli noin 10 miljoonaa puntaa. (Hirst hinnoitteli timanttikallon 50 miljoonaan puntaan. Hän ei onnistunut löytämään ostajaa ja osti sen lopulta itse, anonyymin sijoittajaryhmän avustuksella.)

Andy Bauch - Bitcoin alun perin arvostettu 90 dollariin, 2017. 2,304 Lego-palikkaa, 15 x 15 tuumaa, © Andy Bauch Studio, Los Angeles. Kiitos Andy Bauch Studiolle, Los Angeles.

Käsitteellisesti Damien Hirstin timanttikallo ei eroa Lina Viktorin kultalevytetystä maalauksesta, Victor Solomonin kristallikoripallokorista tai John LeKayn vuonna 1993 tekemästä kristallikallosta, jota Hirst väitetysti kopioi. Nämä fetissi-esineet palvelevat kaikkia meidän idolisointitarpeitamme. Se, mitä Bauch teki, on erilaista. Hän upotti arvokkaan materiaalin siten, että mikä tahansa katsoja voi vaatia sitä. Kuvittele, että ostit yhden hänen teoksistaan, avasit avaimen ja sitten huomasit, että joku, jolla oli kuvakaappaus teoksesta, oli jo tyhjentänyt digitaalisen lompakon. Se olisi kuin ostaisi timantti-inkrustoitu kallon vain huomataksesi, että timantit olivat kaikki pudonneet matkalla kotiin. Sinulla olisi vain platinaa peitetty kallo. Toki siinä olisi edelleen nimi Damien Hirst. Se olisi varmasti arvokasta, mutta kysymys on, mitä? Mikä on taiteilijan interventioiden sisäinen arvo? Mikä on timantin sisäinen arvo? Mikä on kallon sisäinen arvo? Mikä on idean sisäinen arvo? Useimpien materiaalisten asioiden arvo voi kadota milloin tahansa. Se on yksi niistä asioista, joita Bauch korostaa. Upottamalla taideteoksiin arvoituksia, joita jokainen voi yrittää purkaa, hän myös julistaa, että taiteen arvo on ainutlaatuinen. Sitä ei mitata markkinoiden vaihteluilla. Sen arvo kuuluu kaikille, joilla on silmät nähdä tai mieli ajatella.

Esittelykuva: Andy Bauch - Uusi raha, installaatio näkymä Castelli Art Space, 2018, valokuva courtesy Castelli Art Space

Kirjailija: Phillip Park