Barbara Takenagan 'Avaruuden vaihtelut'
New Yorkin DC Moore Gallery avasi äskettäin Outset-nimisen yksityisnäyttelyn, jossa on esillä Barbara Takenagan uusia maalauksia. Näitä maalauksia voisi kuitenkin paremmin kuvata maailmoiksi. Niissä on eräänlainen vetovoima, tai ainakin magneettisuus, joka vetää katseen sisäänpäin kohti lakkaamatonta syvyyttä. Visuaalisesti ne ilmaisevat fyysisen olemassaolon salaperäisimpiä ulottuvuuksia: kosmista ja mikroskooppista avaruutta. Mutta nämä eivät oikeastaan ole kuvia sisä- tai ulkoavaruudesta tai mistään tunnistettavasta. Ne ovat abstrakteja unimaailman olemuksen ilmentymiä, taiteilijan luomuksia. Takenaga aloittaa jokaisen teoksen yhdellä maalipisteellä pinnalla. Tästä pisteestä rakentuu laajeneva maailma, illuusorinen tila, joka pyörii iloisesti pisteiden, viivojen ja katoavaisten pilvien keskellä. Katsojat kertovat kokevansa kiistattoman fyysisen vetovoiman, joka vetää heitä lähemmäs teoksia ja saa heidät katsomaan yhtä kangasta pitkään, ehkä jopa haluamaan jäädä sen vetovoiman vangiksi. Jos kuitenkin onnistut irrottautumaan näiden maalauksien mystisestä voimasta tarpeeksi kauan arvioidaksesi niitä muodollisemmalla tasolla, näet, mikä todella tekee niistä suuria: niiden luomistapa. On lähes uskomatonta, että ne ovat pelkkää akryylimaalia ja pellavaa, joita on levitetty hitaasti huolellisella ja sitkeällä kädellä. Tekniikan laajuus, joka vaaditaan saavuttamaan tällainen valoisuus, yksityiskohtaisuus ja syvyys, paljastaa, että Takenaga on tekninen mestari omassa taidossaan. Harvat nykymaalarit pystyvät kilpailemaan hänen taitojensa kanssa. Vielä harvemmat yhdistävät näin monimutkaisen ja huolellisen menetelmän poikkeukselliseen näkemykseen.
Harjoituksia sommittelussa
Monille katsojille, myös itselleni, Takenaga on saavuttanut lähes shamanistisen aseman nykyamerikkalaisessa abstraktissa taiteessa. Hänen teoksensa ilmaisevat sekä sisään- että ulospäin, tarttuen vaikeasti tavoitettavaan tilaan visuaalisella kentällä, joka vaatii itsetutkiskelua. Harvat maalarit saavat katsojat innostumaan paitsi materiaaleista ja kuvista, myös matkustamaan jonnekin muualle omassa mielessään, ikään kuin maalaus olisi arvoituksellinen peili: spekulatiivinen ovi itseen. Näissä maalauksissa ei kuitenkaan tapahdu mitään todellista mystiikkaa. Ne syntyvät taiteilijan tekemistä kriittisistä valinnoista. Takenaga on tietoisempi kuin useimmat maalarit siitä, kuinka moniin suuntiin hän voisi viedä minkä tahansa sommitelman. Hänellä on varmuus tehdä päätöksiä. Maalaus näyttää siltä kuin se näyttää, koska hän valitsi juuri tuon näkemyksen äärettömän mahdollisuuksien joukosta. Tämä tekee hänestä vähemmän intuitiivisen taikurin ja enemmän loistavan teknikon. Tiedän tämän tärkeän maalauksien sarjan vuoksi, jonka Takenaga loi vuonna 2009 nimeltä ”Langwidere.”
Barbara Takenaga - Outset, 2017. Akryyli pellavalle. 45 x 54 tuumaa. © Barbara Takenaga. Kuva DC Moore Galleryn luvalla
”Langwidere koostuu kolmestakymmenestä samasta sommitelmasta tehdyistä variaatiosta, jokainen maalattu 12” x 10” puupaneelille. Takenaga valitsi luvun 30, mutta hän olisi yhtä hyvin voinut maalata 300 tai 3000 variaatiota samasta sommitelmasta. Harjoitus on osa pitkää taidetraditiota. Vuonna 1512 hollantilainen oppinut Desiderius Erasmus Roterodamus julkaisi kirjan nimeltä Copia: Foundations of the Abundant Style, joka sisälsi luvun, jossa oli 195 variaatiota latinalaisesta lauseesta ”Tuae litterae me magnopere delectarunt”, eli ”Kirjeesi ilahdutti minua suuresti.” Vuonna 1947 ranskalainen kirjailija Raymond Queneau julkaisi ”Exercises in Style” -kirjan, joka koostui 99 variaatiosta lyhyestä tarinasta, jossa kertoja näkee kaksi miestä riitelemässä bussissa ja myöhemmin näkee toisen miehen keskustelemassa takkinsa napin lisäämisestä. Takenaga loi tämän maalauksien sarjan samassa hengessä, harjoituksena tyylissä. Se on sommitteluharjoitus, joka osoittaa, että hän on hyvin tietoinen jokaisen valinnan äärettömistä mahdollisuuksista. Harjoitus todistaa, että kun katsomme mitä tahansa hänen maalaustaan sen jälkeen, on hänen taiteellinen aistinsa ja älykkyytensä yksinään määrännyt, että äärettömien muiden potentiaalien joukosta tämä maalaus on paras mahdollinen versio.
Barbara Takenaga - Rust Never Sleeps, 2018. Akryyli pellavalle. 60 x 70 tuumaa. © Barbara Takenaga. Kuva DC Moore Galleryn luvalla
Moninaiset todellisuudet
Kuten monissa muissakin hänen aiemmissa teoksissaan, myös Outset-näyttelyn uusissa teoksissa tulee mieleen jotain, joka on muuttumassa joksikin muuksi. Kuvissa näyttää olevan siirtymävaihe käynnissä. Näin on myös suurimmassa uudessa maalauksessa tässä näyttelyssä, nimeltään ”Manifold 5” (2018). Tämä viisipaneelinen teos on valtava, kooltaan 70” x 225”. Sommitelman hallitsevat orgaaniset, pyörteilevät siniset ja hopeiset nauhat. Nauhojen sisällä leijuu kymmeniä variaatioita yhdestä kuvasta: jotain, mikä muistuttaa roisketta tai räjähdystä, joka lähtee säteittäisistä pisteympyröistä, jotka tuovat mieleen pieniä maailmankaikkeuksia. Se on kiistatta dynaaminen kuva, joka voidaan nähdä sekä luovana että tuhoisana. Tämä voisi olla kuva asioista niiden alkuperäisissä vaiheissa tai asioista, jotka ovat tulossa väkivaltaiseen loppuunsa, tai ehkä molemmista.
Barbara Takenaga - Manifold 5, 2018. Akryyli pellavalle. 70 x 225 tuumaa. © Barbara Takenaga. Kuva DC Moore Galleryn luvalla
Kuitenkin kaksi muuta tämän näyttelyn teosta huokuvat aivan toisenlaista tunnelmaa. Kaksipaneelinen ”Atmosphere L and R” (2017) ja maalaus nimeltä ”Aeaea” (2018), joka on nimetty saaren mukaan, jolla Circe, myyttinen kreikkalainen taikajumalatar, asuu, tuovat mieleen jotain pysyvää, lähes geologista. Sen sijaan, että tuntisin katsovani prosesseja toiminnassa, nämä maalaukset saavat minut tuntemaan, että katson menneiden prosessien tulosta. Ne muistuttavat minua luonnosta lähes antropologisella tavalla. Jokin näissä teoksissa sai minut olemaan vähemmän itsetutkiva ja enemmän ulospäin suuntautunut. Ne yhdistävät minut johonkin itseäni suurempaan. Kriittisesti katsottuna tämä ei ole helppoa maalareille. Siksi, samoin kuin teknisen taituruuden vuoksi, jonka hän on osoittanut tässä teossarjassa, uskon, että Takenaga on tämän näyttelyn myötä osoittanut olevansa sukupolvensa parhaimpia maalareita. Barbara Takenaga: Outset on esillä DC Moore Galleryssä New Yorkissa 6. lokakuuta 2018 asti.
Kuvassa: Barbara Takenaga - Arch, 2018. Akryyli pellavalle. 45 x 54 tuumaa. © Barbara Takenaga. Kuva DC Moore Galleryn luvalla
Kirjoittanut Phillip Barcio
