Otis Jonesin abstraktien objektimaalauksien takana
Otis Jones on kuvattu Texasin minimalisteksi. Voisit antaa anteeksi, jos et tiedä, mitä tuo nimitys voisi tarkoittaa. Texas on Yksinäinen Tähtivaltio—se voisi kuulostaa vähäiseltä; yksi yksinäinen tähti. Toisaalta, Texas on paikka, jossa kaiken sanotaan olevan suurempaa—siinä ei ole mitään vähäistä. Jones suoritti taiteen maisterin tutkintonsa vuonna 1972, jolloin minimalismi oli vaikutusvaltansa huipulla. Hän oli syvällä sen teorioissa ja omaksui sydämellisesti monia sen keskeisiä käsityksiä. Mutta hän ei elänyt eikä opiskellut suuressa taidekeskuksessa. Hän syntyi Galvestonissa, katkarapukaupungissa Texasin Gulf-rannikolla. Hän sai taiteen kandidaatin tutkinnon Kansasin osavaltion yliopistosta, opiskeli jatkokursseja Montanassa ja sai sitten taiteen maisterin tutkinnon Oklahoman yliopistosta. Koulun jälkeen hän palasi Texasiin, jossa hän on opettanut ja työskennellyt siitä lähtien. Huolimatta siitä, että hän on ollut poissa valokeilasta, Jonesia ei ole koskaan unohdettu. Hän sai visuaalisten taiteilijoiden apurahan Kansalliselta taideapurahalaitokselta vuonna 1982, eikä vuotta ole kulunut, jolloin hän ei olisi esittänyt työtään, yleensä Texasissa, ja jolloin hänen ponnistuksiaan ei olisi käsitelty lehdistössä. Ne kirjoittajat, jotka ovat käsitelleet Jonesia, ovat ne, jotka keksivät termin Texasin minimalismi. Ilmaus ei näytä viittaavan pelkästään hänen kotiosoitteeseensa. Yksi vihje siitä, mitä se voisi tarkoittaa, voidaan kerätä viime kuussa New Yorkissa Marc Straussin galleriassa esillä olleesta Jonesin uusista teoksista. Näiden visuaalisten, orgaanisen näköisten teosten perusteella Texasin minimalismilla on paljon tekemistä karun itsenäisyyden kanssa.
Mielen palkinnot
Otis Jonesin tekemille asioille paras nimi on Objektimaalaukset. Ne roikkuvat seinällä kuin maalaukset, mutta ulkonevat pinnasta veistoksellisten objektien läsnäololla. Ne koostuvat useista muotoilluista vanerilevyistä, jotka on liimattu yhteen pinoiksi, jotka ovat jopa noin neljä tuumaa paksuja. Vaneri on peitetty kankaalla ja sitten maalattu. Niiden reunoilla näkyy niittejä. Teoksissa käytetään yksinkertaistettua visuaalista kieltä, joka koostuu ympyröistä, viivoista, soikeista ja suorakulmioista. Äskettäin antamassaan haastattelussa Jones kuvaili niitä hengellisiksi ja sellaisiksi, jotka liittyvät hyvin suoraan luontoon. Hän kuvaili kävelyä luonnossa ja jotain epätavallista löytämistä maasta, kuten outoa kaunista kiveä. Jostain syystä se kivi puhuu sinulle. Jones sanoi, että sillä on jotain tekemistä sielun kanssa—kivi puhuu henkeesi—ei uskonnollisessa mielessä, vaan siinä mielessä, että tunnet selittämättömän visuaalisen yhteyden siihen. Se kutsuu sinua, joten nostat kiven ylös ja otat sen kotiin eräänlaisena trofeena—palkintona siitä, että olet mennyt ulos maailmaan ja yhdistynyt johonkin itsesi ulkopuolella.
Otis Jones - asennusnäkymä Marc Straus Galleriassa, 2018, kuva: Marc Straus Galleriasta
Meistä, jotka olemme kokeneet tuon tarkan kokemuksen aiemmin, tiedämme, että mitä myöhemmin löydämme, on se, että et voi koskaan heittää sitä kiveä pois, koska siitä tulee osa sinua todellisella, käsinkosketeltavalla ja silti täysin abstraktilla tavalla. Jones sanoi, että pohjimmiltaan, kun hän on studiossaan tekemässä näitä esinemaalauksia, hän yrittää tehdä omia kiviään. Prosessi, jonka hän käy läpi, juontaa juurensa johonkin käsitykseen siitä, mikä ihmisissä saa meidät koskaan haluamaan yhteyttä johonkin outoon asiaan, kuten kiveen, oksaan tai maalaamiseen alun perin. Ennen kuin löydämme sen trofean, sen haluamamme esineen, sen kiven, tai sen oksan, tai sen kaupallisen tuotteen, mitä se ikinä onkaan, jokin käsitys siitä on jo olemassa mielessämme. Tämä käsitys saattaa aluksi ilmentyä vain tunteena jostakin, jota meiltä puuttuu, ja jonka aistimme saattaisi jollain tavalla tehdä meistä kokonaisempia, jos löytäisimme sen. Jones uskoo, että hänen esinemaalauksensa alkavat siitä, käsityksestä puuttuvasta palasta – kuvista hänen päässään jostakin todellisesta, mutta epätäydellisestä.
Otis Jones - asennusnäkymä Marc Straus Galleriassa, 2018, kuva: Marc Straus Galleriasta
Käsitykset, Halut ja Intohtimot
Jones on nopea selventämään, että hänen teoksensa eivät ala ideoista. Hän sanoo, ettei luota ideoihin, koska niihin liittyy jotain ennakkoon ajateltua. "Luotan käsityksiin, haluihin, intohimoihin," hän sanoo. Sen sijaan, että hän määrää, miltä käsitys näyttää, hän yrittää yksinkertaisesti alkaa muotoilla todellisempaa visiota siitä, mikä kuva tulee hänen mieleensä. Hän alkaa etsiä muodon, mittojen ja värien tuntua. Se on taistelu hänen visionsa ja teoksen itselleen luoman vision välillä. Se on antamisen ja ottamisen prosessi, lisäämistä ja vähentämistä, maalaamista ja hiomista, pinnan kaivertamista ja sitten sen uudelleen rakentamista. "Yhdessä me ratkaisemme sen," hän sanoo. "Ajattelen, että näillä asioilla on oma olemuksensa, ja ne ovat todellisia asioita." Hän sanoo tietävänsä, että työ on valmis, kun se ilmaisee omaa todellisuuttaan - kun jotain, mitä ei aikaisemmin ollut, tulee olemassaolevaksi.
Otis Jones - asennusnäkymä Marc Straus Galleriassa, 2018, kuva: Marc Straus Galleriasta
Hänen prosessinsa lopputulos on itsestään selvä; ja ehkä tämä voisi olla toinen merkitys lauseelle Texas Minimalism - että sitä ei tarvitse käsitellä pitkään. Pelkkä katse näihin esinemaalauksiin riittää, jotta ymmärrät, mitä ne ovat. Niiden väri, niiden tekstuuri, niiden muoto - kaikki on siinä. Kuten Jones on kuvannut, "Jokainen teos saa oman geologiansa." Kerrokset ovat muodostuneet luonnollisten voimien ansiosta. Ne ovat muotoutuneet ajan ja taiteilijan interventioiden myötä. Nämä eivät ole asioiden maalauksia, ne ovat asioita, maalattuina. Aikana, jolloin esineiden kuvat tulvivat silmiimme kaukaa, ja yhä useammat meistä kokevat, ettei ole syytä oikeasti lähteä maailmaan nähdäksesi taideteosta henkilökohtaisesti, Jones tekee teoksia, jotka palkitsevat meidät matkasta maailmaan, etsimässä jotain, johon voimme yhdistyä itsen lisäksi.
Esittelykuva: Otis Jones - asennusnäkymä Marc Straus Galleriassa, 2018, kuva: Marc Straus Galleria
Kirjailija: Phillip Park
