Voiko Robert Motherwellin "At Five in the Afternoon" rikkoa uusia myyntiennätyksiä?
Robert Motherwellin Viisi iltapäivällä saattaa olla merkityksellisin maalaus, jonka taiteilija on tehnyt. Itse asiassa voisi väittää, että tämä maalaus on tärkein koskaan tehty abstraktin ekspressionismin teos. Sen merkitys ei liity sen muodollisiin ominaisuuksiin, vaikka se onkin vaikuttava auktoriteettinen visuaalinen läsnäololtaan. Syynä tämän maalauksen elinvoimaisuuteen on sen kertoma tarina amerikkalaisen abstraktin taiteen historiasta. Sen alkuperän selvittäminen ja yksityiskohtien jäljittäminen on kuin avaisi salaisuuksia siitä, miten abstrakti ekspressionismi syntyi ja miten Motherwell kehittyi sen vaikutusvaltaisimmaksi hahmoksi. Maalaus on tarkoitus myydä huutokaupassa ensimmäistä kertaa Phillipsin huutokauppatalossa New Yorkissa 20. ja 21. vuosisadan taiteen myynnissä 17. toukokuuta. Tarinansa syvyyden vuoksi Phillips on arvioinut maalauksen arvoksi 13–16 miljoonaa dollaria — noin nelinkertaisesti nykyiseen Motherwellin huutokaupparekordiin verrattuna.
Elegiat Espanjan tasavallalle
Yksi syy siihen, miksi Viisi iltapäivällä odotetaan saavuttavan niin korkean hinnan, on sen kuuluminen sarjaan. Se kuuluu Elegiat Espanjan tasavallalle -sarjaan, jota Motherwell työsti yli 30 vuotta alkaen vuodesta 1948. Myös hänen aiemmat huutokaupparekordinsa tulivat tämän sarjan maalauksista. Vuonna 2004 Elegia Espanjan tasavallalle nro 71 (1961) myytiin 2,9 miljoonalla dollarilla Christien New Yorkin huutokaupassa, vaikka korkein arvio oli 800 000 dollaria. Vuonna 2012 Elegia Espanjan tasavallalle #122 (1972) myytiin 3,7 miljoonalla dollarilla Sothebyn New Yorkin huutokaupassa, korkean arvion ollessa 2,8 miljoonaa. Useimmat tämän sarjan teokset ovat suurissa museokokoelmissa, joten yhden ilmestyminen huutokauppaan on harvinaista. Harvinaisuuden lisäksi Viisi iltapäivällä on merkittävä, koska se on suurempi kuin edeltäjänsä. Aiemmat ennätyksen tekijät ovat kooltaan 71 x 133 tuumaa ja 56 x 76 tuumaa. Viisi iltapäivällä on 90 x 120 tuumaa.
Mutta todellinen mysteeri piilee tämän sarjan taustatarinassa. Motherwell loi ensimmäisen Elegia-teoksen vuonna 1947, ei maalauksena vaan kuvituksena Harold Rosenbergin runolle, joka oli tarkoitus julkaista lehdessä Possibilities, josta ilmestyi vain yksi numero. Rosenbergin runo oli synkkä ja surrealistinen. Muistellessaan tekemäänsä piirrosta hän kertoi: ”Sovimme, että kirjoitan runon käsin kaunokirjoituksellani ja teen piirroksen tai piirroksia sen tueksi, ja kaiken piti olla mustavalkoista. Aloin miettiä, miten saisin runon julmuuden ja hyökkäävyyden esitettyä abstraktein keinoin.” Piirroksen nimi oli Viisi iltapäivällä, viitaten Espanjan sisällissodan julmuuteen.
Robert Motherwell - Viisi iltapäivällä, 1971, © Dedalus Foundation, Inc./VAGA. Lisensoitu Viscopyn kautta
Juoni paksunee
Kuusi vuotta ennen tuon piirroksen tekemistä Motherwell matkusti Meksikoon chileläisen surrealistisen taiteilijan Roberto Mattan kanssa. Tuolla matkalla Motherwell tapasi ensimmäisen vaimonsa. Samalla matkalla Matta esitteli Motherwellille surrealistisen automaattipiirroksen käsitteen, eli piirtämisen suoraan alitajunnasta. Yhdysvalloissa Motherwellin tuttavapiiriin kuuluneet taiteilijat olivat etsineet ohjaavaa periaatetta, joka auttaisi heitä löytämään luovan vapauden tunteen. He kokivat, että eurooppalaisilla taiteilijoilla oli intuitiivinen yhteys mielikuvituksellisiin maalaustapoihin, mutta amerikkalaiset taiteilijat olivat liian kiinni jäljittämässä eurooppalaisia kollegoitaan. Motherwell uskoi automaattipiirroksessa olevan suurta lupausta.
Uskonsa potentiaaliin hän sai vahvistusta, kun Matta esitteli hänet Wolfgang Robert Paalenille, saksalais-austrialaiselle taiteilijalle ja filosofilalle, joka oli muuttanut Meksikoon. Motherwellilla oli filosofian tutkinto Harvardista, ja hän sai välittömästi yhteyden Paaleniin. Hän opiskeli Paalenin ateljeessa useita kuukausia. Silloin Motherwell alkoi tehdä piirroksia, joissa oli turvonneita, biomorfisia muotoja ja mustesuihkujen roiskeita, jotka myöhemmin määrittelivät Elegia-sarjan estetiikkaa. Palattuaan New Yorkiin hän selitti automaattipiirroksen keskeisille taiteilijoille, jotka pian liitettiin abstraktiin ekspressionismiin. Hän muisteli: ”Silloin Baziotes ja minä menimme tapaamaan Pollockia, de Kooningia, Hofmannia, Kamrowskia ja Busaa … selittäen kaikille automaattipiirroksen teoriaa, koska ainoa tapa saada liike oli, että sillä oli jokin yhteinen periaate. Kaikki alkoi jotenkin niin.”
Robert Motherwell - Elegia musta musta, 1983, © Dedalus Foundation, Inc./VAGA. Lisensoitu Viscopyn kautta
Elämän ja kuoleman kysymyksiä
Vuonna 1948, kun hänen ensimmäinen vaimonsa lähti hänestä, Motherwell alkoi juoda runsaasti ja heittäytyi maalaamiseen. Hän löysi uudelleen Viisi iltapäivällä -piirroksen, jonka oli tehnyt vuotta aiemmin Harold Rosenbergin runon tueksi, ja päätti aloittaa uuden sarjan maalauksia, jotka perustuivat sen mustavalkoiseen värimaailmaan ja erottuvaan ovaalien ja viivojen järjestelyyn. Näin Elegia-sarja sai alkunsa. Motherwell ei koskaan myynyt alkuperäistä 15 x 20 tuuman piirrosta. Vuonna 1958 hän meni naimisiin abstraktin ekspressionismin taiteilijan Helen Frankenthalerin kanssa, joka keksi ”imeytys- ja värjäystekniikan”. 13 vuoden yhdessäolon jälkeen heidän avioliittonsa päättyi vuonna 1971. Avioerossa Frankenthaler sai piirroksen omistukseensa.
Saman vuoden aikana, tunteellisessa kostonhimossaan, Motherwell teki monumentaalisen kopion pienestä piirroksesta itselleen. Tämä teos on se, joka tulee huutokauppaan Phillipsillä 17. toukokuuta. Se on yksi abstraktien maalauksien ikonisimmista sarjoista, ja sen luomisen tarinassa ovat abstraktin ekspressionismin juuret. Ironista kyllä, tämä monumentaalinen maalaus on myös symboli liikkeen loppumisesta, sillä sen luominen ei syntynyt automaattipiirroksesta, vaan se on figuratiivinen kopio abstraktista teoksesta. Siitä huolimatta se on maalaus, joka syntyi syvästä ihmisen alkuvoimaisesta tunteesta — kutsukaamme sitä ehkä ensimmäiseksi konkreettiseksi ekspressionismiksi.
Robert Motherwell - Viisi iltapäivällä, 1971, © Dedalus Foundation, Inc./VAGA. Lisensoitu Viscopyn kautta
Kaikki kuvat ovat havainnollistavia
Kirjoittanut Phillip Barcio
