Charlotte Park, abstrakti taiteilija, jonka tunnet
Löydän tuttuja asioita Charlotte Parkin töistä. Näen hänen maalauksissaan lähes rajattoman ahdistuksen ja etsinnän, jotka tietyissä hetkissä vaihtuvat rauhallisuuteen tai hiljaisuuteen, mutta aina itsevarmoina. Park ei ole tänään erityisen tunnettu taiteilija, vaikka hänen lähimmät tuttavansa kuuluvat menneen vuosisadan kuuluisimpiin taiteilijoihin. Hän oli naimisissa James Brooksin kanssa, jonka teoksia on muun muassa Tate-museossa, MoMAssa ja Smithsonianissa. Park ja Brooks asuivat naapurissa Jackson Pollockin ja Lee Krasnerin kanssa New Yorkissa. Kun Pollock ja Krasner muuttivat Hamptonsiin, Park ja Brooks ottivat heidän asuntonsa haltuunsa ja myöhemmin seurasivat heitä Long Islandille. Vaikka Park oli sosiaalisesti ympäröitynä kymmenillä lahjakkailla maalareilla, hän kehitti ainutlaatuisen visuaalisen äänen, joka on minulle heti samaistuttava. Ehkä hän on suhteellisen tuntematon tänään verrattuna aikalaisiinsa, koska he kaikki liittyivät iloisesti abstraktiin ekspressionismiin. Vaikka monet nykytaiteen kirjoittajat ja kauppiaat ovat tehneet avoimia yrityksiä ”uudelleenlöytää” Park ja pakottaa hänen työnsä samaan historiallisten kehysten kontekstiin, en tunne halua kirjoittaa Parkista osana sitä liikettä, suuntausta tai ilmiötä, tai mitä se sitten olikaan tai on. Park vaikuttaa minusta olleen henkilökohtaisella taiteellisella matkalla, joka seurasi ainutlaatuista kehitystä. Toisin kuin monet hänen aikalaisistaan, jotka saavuttivat kriittisen menestyksen ja sitten jähmettyivät, Park saavutti huippunsa uransa loppupuolella, kuin viisas tietäjä, joka viimein nousee vuoren huipulle ja näkee kaiken, lopulta, pienimmässäkin asiassa. Kun abstrakti ekspressionismi tuntuu minusta aina liittyvän eräänlaiseen ”minä-mäisyyteen”, Park loi teossarjan, joka tuntuu enemmän ”kaikkimäisyydeltä”. Hänen maalauksensa eivät ainoastaan kuvaa hänen yksilöllisyyttään, vaan myös hänen ihmisyyttään—hänen kehitystään etsijästä sisäiseen rauhaan.
Hahmo eristyksessä
Syntynyt Concordissa, Massachusettsissa vuonna 1918, Park sai taidekoulutuksensa Yalesta vuonna 1939. Hän työskenteli strategisen palvelun toimistossa (OSS), joka myöhemmin muuttui CIA:ksi, toisen maailmansodan aikana, ja muutti sodan jälkeen New Yorkiin Brooksin kanssa. Sodan jälkeisessä Manhattanissa he löysivät itsensä keskeltä yhtä maailman eloisimmista taiteellisista edelläkävijöistä. Silti ainoa osa tästä ympäristöstä, joka näyttää vaikuttaneen Parkin tuolloin tekemiin töihin, on abstraktion korostaminen. Hänen maalauksensa eivät juuri osoita kiinnostusta aikalaisilleen tärkeisiin aiheisiin, kuten alitajuntaan, automaattiseen piirtämiseen, transsendentalismiin tai myyttien luomiseen. Park ei vaikuta nähneen itseään, kuten Pollock, luonnon ruumiillistumana. Hän maalasi ennemminkin taiteilijana, joka halusi kysyä perustavanlaatuisia kysymyksiä siitä, mitä maalaus on ja sopiiko se todella ilmaisemaan ihmiskokemuksen kokonaisuutta.
Charlotte Park - Aurinko, 1950. Öljy paperille kiinnitettynä kankaalle. 45,7 x 61 cm. © Berry Campbell Gallery
Varhaiset maalaukset kuten ”Masque” (1950), ”Aurinko” (1950) ja ”Lähtö” (1955) viittaavat henkilöön, joka näyttää yrittävän maalata väkijoukkoja—kokoonpuristuneita, biomorfisia muotoja, jotka ovat mukana työntö- ja vetoleikissä. Näissä maalauksissa muodot eivät ole varsinaisesti aiheena. Tärkeältä tuntuu pikemminkin niiden väliset suhteet ja niiden suhde ympäristöön. Laajassa sarjassa pääosin mustia maalauksia, joita hän alkoi tehdä 1950-luvulla, Park näytti yrittävän repiä läpi muovisten todellisuuksien löytääkseen jotain pinnan takaa. Viha ja turhautuminen tuntuvat olevan kietoutuneina näihin karkeisiin visuaalisiin purkauksiin. Tunteet, vertauskuvat ja symboliikka yrittävät ilmaista itseään, mutta maalaukset tuntuvat lähes riittämättömiltä kantamaan viestejään. Yksi asia, jonka nämä maalaukset toistuvasti onnistuvat sanomaan, on se, että kuka tahansa ne maalasi, hän tuntee itsensä yksinäiseksi.
Charlotte Park - Nimeämätön, 1985. Akryyli paperille. 28,6 x 28,6 cm. © James Brooks ja Charlotte Park -säätiö. Berry Campbell Galleryn ystävällisellä luvalla
Ruudukon löytäminen
Jotkut kirjoittajat vastustavat tarinoiden kertomista, kuinka kummalliselta se saattaakin kuulostaa. He haluavat vain kirjoittaa, ilman rakennetta, ilman odotuksia. Tarina voi olla häkki, joka riistää kirjoittajalta monia luovia vapauksia. Jotkut maalarit kokevat samoin ruudukon suhteen. Pakko luoda niin sanottuja sommitelmia, jotka noudattavat olemassa olevia visuaalisia muotoja, on todellinen turhautumisen lähde taiteilijalle, joka haluaa vain maalata. Hänen uransa suurimman osan ajan läsnä oleva ahdistus viittaa siihen, että Park tunsi tämän kamppailun läheisesti. 1950- ja 60-luvuilla ja 70-luvun alussa hänen työnsä raivosi kehyksen rajoja vastaan, torjuen ruudukon vaikutuksen, hyläten perinteiset käsitykset harmoniasta ja tasapainosta sekä sivuuttaen monien aikalaisiensa omaksuman ”kaikkialle levittyvän” sommittelustrategian. Monet hänen uransa ensimmäisellä puoliskolla tekemistään maalauksista eivät tunnu minusta lainkaan maalauksilta—ne tuntuvat taisteluina: taisteluina tilan kanssa; taisteluina valon kanssa; taisteluina aineellisuuden kanssa; taisteluina sillä, mitä polynesialaiset kutsuvat manaksi: energiana, joka kerääntyy kaikkeen.
Charlotte Park - Pereshia, 1976. Akryyli kankaalle. 45,7 x 45,7 cm. © Berry Campbell Gallery
Park antoi maalauksilleen energiaa. Hän siirsi itsestään jotakin elävää, tai itsestään, elottomaan asiaan, kuvaan. Tämä taistelu päättyi kuitenkin äkillisesti 1970-luvun puolivälissä, kun Park teki poikkeuksellisen esteettisen sivupolun—Piet Mondrianin ja neoplastismin perinnön suuntaan. Maalaukset kuten ”Gerardia” (1975), ”Hellebore” (1975-77) ja ”Pereshia” (1976-78) jatkavat siitä, mihin Mondrianin yksinkertaistettu neoplastinen väripaletti ja ruudukon rakenne jäivät. Erona on, että Park tekee kaiken vapaalla kädellä ja vapaalla mielellä. Hänen neoplastisen ruudukon maalausvaiheensa oli lyhyt, mutta ruudukon idea pysyi läsnä hänen töissään koko uran ajan. Ikään kuin Park ei olisi kamppaillut kehyksen rajoitusten ja sommittelun rakenteen vastaliberaalisuuden kanssa, vaan löytänyt odottamattoman salaisen vapauden omaksuessaan tällaiset rajat. Hänen maalauksensa olivat aina itsevarmoja, mutta ruudukon myöhäinen esiintyminen niissä teki niistä hiljaisia ja rauhallisia. Minulle nämä rauhalliset maalaukset ovat hänen tuotannostaan vähiten samaistuttavia, mutta veikkaan, ettei mielipiteelläni olisi Parkille mitään merkitystä, sillä hän oli harvinainen taiteilija, joka maalasi pääasiassa itselleen.
Kuvassa: Charlotte Park - Nimeämätön, 1960. Öljy kankaalle. 86,4 x 86,4 cm. © Berry Campbell Gallery
Kaikki kuvat ovat havainnollistavia
Kirjoittanut Phillip Barcio
