Biomorfisten muotojen rooli abstraktissa taiteessa

Biomorfismi tulee kreikan sanoista bio, joka tarkoittaa elämää, ja morphe, joka tarkoittaa muotoa. Se ei kuitenkaan tarkoita elämänmuotoa. Pikemminkin se tarkoittaa taipumusta näyttää elävän olennon ulkonäköä tai ominaisuuksia. Vaikka se kuulostaa tieteelliseltä, termin varhaisin käyttö oli biomorfisen taiteen kuvaamiseen MoMAn vuonna 1936 järjestetyssä kubismin ja abstraktin taiteen näyttelyssä. Alfred H. Barrin kirjoittamassa näyttelyluettelossa biomorfismi määriteltiin seuraavasti: ”Käyrälinjainen ennemmin kuin suoraviivainen, koristeellinen ennemmin kuin rakenteellinen ja romanttinen ennemmin kuin klassinen mystisen, spontaanin ja järjettömän ylistyksessä.” Barr loi termin selittääkseen katsojille tietyn abstraktion tyypin luonteen, joka oli ilmestynyt moderniin taiteeseen 1900-luvun alkupuolelta lähtien. Biomorfinen abstraktio sisältää visuaalisen kielen, joka perustuu biomorfisiin muotoihin—pullistuneisiin, reheviin, ylellisen näköisiin muotoihin—jotka eivät ole esittäviä eivätkä geometrisia, mutta jotka ovat kummallisen tuttuja; ihmiset tunnistavat ne ja yhdistävät niihin vaistonvaraisella tasolla, vaikka eivät olisi koskaan nähneet niitä aiemmin.

Biomorfismin juuret

Ranskalainen filosofi Henri Bergson ilmaisi ensimmäisenä biomorfismin taustalla olevat käsitteet 1900-luvun alussa. Tuolloin älymystön vallitseva asenne oli, että järki ja tiede olivat parhaita, elleivät ainoita tapoja ymmärtää todellista maailmaa. Erityisen suosittu tapa katsoa maailmaa oli teleologinen näkökulma. Teleologia väittää, että kaikella on kaksi tarkoitustyyppiä: luonnolliset, synnynnäiset tai sisäsyntyiset tarkoitukset, ja epänormaalit, ulkopuolelta asetetut tai ulkoiset tarkoitukset. Esimerkiksi kukansipulin sisäinen tarkoitus olisi kasvaa kukaksi. Kukansipulin ulkoinen tarkoitus olisi tuottaa tuloja kukkakaupan omistajalle.

Henri Bergson uskoi, että tarkoitus ei ollut sisäinen eikä ulkoinen, vaan muovautuva, tuntematon ja ehkä olematon siinä mielessä, ettei sitä voitu objektiivisesti määritellä. Hän uskoi, että intuitio, joka perustuu kokemukseen ja vaistoon, oli yhtä tärkeää, ellei tärkeämpää kuin tiede ja logiikka. Hän selitti, että luovuus kehittyy samalla tavalla kuin luonto, hedelmällisyyden, mutaation ja hänen kuvaamansa ennakoimattoman uutuuden prosessien kautta. Hän katsoi, että järjellä ja suunnittelulla oli rajansa, ja sattumanvaraisuus oli elintärkeää sekä luonnossa että taiteilijoiden luovassa työssä. Hänen filosofiansa keskeinen osa oli automatismi; ajatus siitä, että luonnolliset järjestelmät ja luovat yksilöt voivat toimia itsenäisesti ja arvaamattomasti, ilman ennakkotapauksia tai selityksiä.

Wassily Kandinsky - Luonnos teokseen Composition II, 1910. 97,5 x 130,5 cm. Solomon R. Guggenheim -museo, New York City, NY, Yhdysvallat

Biomorfinen taide

Bergsonin esittämät ajatukset olivat jyrkässä ristiriidassa monien taiteilijoiden analyyttisen työskentelytavan kanssa. Yksi varhaisimmista luonnollisten prosessien esteettisistä ilmentymistä, joita Bergson kuvasi, oli Henri Matissen maalaus Le Bonheur de Vivre. Maalaus on kuvaileva mutta abstrakti. Se esittää ihmisiä rentoutumassa alastomina paratiisin kaltaisessa Edenissä. Biomorfiset muodot muodostavat luonnollisen ympäristön, ja ihmishahmot ovat pulleita ja orgaanisen näköisiä. Luonnollinen ympäristö näyttää olevan muutoksen tilassa, ja visuaalinen kieli, jota se jakaa ihmishahmojen kanssa, viittaa siihen, että ihmiskunta on myös yhteydessä luonnon jatkuvasti kehittyvään tilaan. Tämän maalauksen estetiikka muodosti perustan sille, mitä myöhemmin pidettiin biomorfisena abstraktiona.

Biomorfinen abstraktio oli monille maalareille vaihtoehto tahalliselle formalismille, joka hallitsi tarkkoja, geometrisia abstrakteja suuntauksia kuten konstruktivismia ja konkreettista taidetta. Wassily Kandinsky oli erityisen kiinnostunut abstraktin taiteen hengellisistä ja musiikillisista puolista. Hän yhdisti biomorfisia muotoja geometrisiin viivoihin ja muotoihin varhaisimmissa, puhtaasti abstrakteissa maalauksissaan. Vaikka maalari Joan Miró väitti maalauksensa eivät olleet abstrakteja, vaan esittäviä unenkaltaisten kuvien mukaan, joita hän näki mielessään, hän myös tunnetusti sisällytti biomorfisia muotoja ikoniseen, omaleimaiseen tyyliinsä.

Henri Matisse - Le Bonheur de Vivre (Elämän ilo), 1905-1906. Öljy kankaalle. 175 x 241 cm. Barnes Foundation, Lower Merion, PA, Yhdysvallat

Biomorfinen veistos

Vähän sen jälkeen, kun biomorfismi ilmestyi abstrakteihin maalauksiin, se löysi äänensä kolmiulotteisessa taiteessa. Ensimmäinen biomorfinen abstrakti kuvanveistäjä oli Jean Arp. Hän sisällytti aluksi biomorfisia muotoja seinäreliefeihinsä, jotka muistuttivat munanmuotoisia esineitä, joissa muodot pesiytyivät toistensa sisään. Hän laajensi sitten biomorfisten veistosobjektien tekemiseen monenlaisissa muodoissa ja ko'oissa, kehittäen uransa aikana valtavan kielen orgaanisista, luonnollisista muodoista.

Arpin luoma pullistuneiden muotojen kieli oli syvä inspiraation lähde kahdelle keskisadan brittiläiselle kuvanveistäjälle, jotka todella määrittelivät modernistisen biomorfisen abstraktin veistotaiteen kielen. Ensimmäinen oli Henry Moore, joka käytti biomorfismia ilmaistakseen olennaisen yhteyden luonnon ja ihmiskunnan välillä, ja on parhaiten tunnettu monumentaalisista biomorfisista abstraktioistaan lepäävistä ihmishahmoista. Toinen oli Barbara Hepworth, joka käytti valtavaa valikoimaa materiaaleja ja tekniikoita ja laajensi biomorfismin kieltä valtavasti monumentaalisessa tuotannossaan.

Joan Miró - Maalaus, 1933. Öljy kankaalle. © 2008 Successio Miró / Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Pariisi

Surrealismi ja toinen muoto

Yksi vaikutusvaltaisimmista tyyleistä, joihin biomorfismi vaikutti, oli surrealismi. Yves Tanguy maalasi kummallisia, oudon elävän näköisiä, mutta vieraantuneita muotoja autioissa surrealistisissa maisemissaan. Niiden kova valo ja epänormaalit ympäristöt herättävät apokalyptisia mielikuvia, ja muodot näyttävät enemmän luurangoilta ja jäännöksiltä kuin elämältä itseltään. Sillä välin Salvador Dalín maalauksissa valuvat, tippuvat ja alati muuttuvat muodot asuvat tilassa elämän ja kuoleman välillä. Jopa kiven näköiset muodot uhkaavat herätä henkiin hänen unenomaisissa kuvissaan.

Surrealistien biomorfisten muotojen käyttö lisää tulkinnallisen kerroksen biomorfisen abstraktin taiteen tutkimukseen. Näillä maalareilla oli erityinen yhteys juurisanaan morphe. Kreikan mytologiassa Hypnos on unen jumala. Hänen poikansa on nimeltään Morfeus, ja hän on unien jumala. Surrealismi perustui alitajunnan tutkimukseen ja oli suuresti unimaailman vaikutuksen alainen. Tässä mielessä se oli biomorfismin täydellinen ilmentymä, sillä se nojasi todelliseen automatismiin, täydelliseen vapauden ja ennakoimattoman uutuuden ilmaisuun, ja se asui myös Morfeuksen, unien jumalan, valtakunnassa.

Nykyaikainen biomorfinen perinne

Nykyään biomorfiset muodot ovat löytäneet paikkansa abstraktin taiteen yleisessä esteettisessä sanastossa, ja monet nykytaiteilijat sisällyttävät biomorfismin perinteitä töihinsä. Los Angelesissa asuva abstrakti maalari Gary Paller tutkii näitä perinteitä suoraan luomalla intuitiivisia, kerroksellisia sommitelmia orgaanisista muodoista, jotka näyttävät pesiytyvän yhteen, kietoutuneina prosessin ja kehityksen rytmeihin. Ja Bostonissa syntynyt New Yorkin taiteilija Dana Gordon sisällyttää biomorfisia kuvioita tutkimuksiinsa muodollisemmista abstrakteista aiheista, kuten väreistä, rakenteesta ja viivasta.

Vaikka biomorfismin taustalla oleva ajattelu syntyi reaktiona järjen ja tieteen vastapainoksi, biomorfismin kehitys taiteessa on auttanut meitä ymmärtämään, ettei ihmisten enää tarvitse valita järjen ja vaiston välillä. Se on auttanut meitä yhdistämään rationaalisen, analyyttisen puolemme luonnollisen, kummallisen kauniiseen biomorfiseen maailmaan, jota Alfred H. Barr kutsui ”mystiseksi, spontaaniksi ja järjettömäksi”.

Kuvassa: Yves Tanguy - I Await You, 1934. Öljy kankaalle. 28 1/2 x 45 tuumaa (72,39 x 114,3 cm). Kehys: 35 × 50 × 1 tuumaa (88,9 × 127 × 2,54 cm). LACMA-kokoelma
Kaikki kuvat ovat havainnollistavia
Phillip Barcio