Clare Rojasin uusi soolonäyttely Egret yhdistää abstraktion ja tarinan
Egret-näyttelyssään Kavi Gupta -galleriassa Chicagossa Clare Rojas haastaa yhden abstraktin taiteen perusvääriä käsityksiä – että ei-objektiiviset kuvat eivät voi kertoa tarinoita. Termi "narratiivinen taide" tarkoittaa taidetta, joka herättää jonkinlaisen kertomuksen – kuten maalauksen tunnetusta kirjallisesta kohtauksesta tai veistoksen historiallisista sankarihahmoista. Ilmiselvästi, jos taiteilija haluaa välittää tarinan katsojille, yksinkertaisin tapa on käyttää tunnistettavia kuvia tutuista olennoista, jotka tekevät tuttuja asioita. Mutta kuvittele yrittäväsi kertoa edes yksinkertaisinta tarinaa käyttämällä tunnistamattomia kuvia aiemmin tuntemattomista muodoista, jotka ovat hajallaan abstraktissa tilassa tai leijuvat tyhjössä. Vain harvat taiteilijat voivat saavuttaa tämän vaikean tempun. Egret-näyttelyssä Rojas onnistuu siinä pelottavan inhimillisen ja kiistatta lohduttavan henkilökohtaisen muotokielensä avulla. Ei täysin geometrinen, eikä täysin orgaaninen, hänen kuvansa vievät keskiväliin konkreettisuuden ja abstraktion – tai ehkä olemisen ja tulemisen välille. Rojas kehitti tämän visuaalisen kielen eräänlaisesta esteettisestä nollapisteestä, jonka hän löysi päivittäisessä piirustusharjoituksessaan: hän viittaa siihen "totemimuotona", joka muistuttaa vesipisaran, kukkien terälehtien ja hiihtohissin yhdistelmää. Hän löysi tämän muodon ensimmäisen kerran osallistuessaan eräänlaiseen automaattiseen piirustusharjoitukseen – hän piirsi ja se vain ilmestyi. Rojas tunnisti sen joksikin oudosti universaaliksi. Hän palasi siihen päivä päivältä, kokeillen nähdä, mihin muuhun se voisi muuttua. Vaikka muoto on täysin abstrakti, Rojas alkoi nähdä vihjeitä siitä konkreettisessa maailmassa – luonnossa, muiden ihmisten kehossa tai rakennettujen ympäristöjen arkkitehtonisissa elementeissä. Tämä muoto on tunnistettavissa jokaisessa yli 100 uudessa teoksessa, jotka Rojas loi Egret-näyttelyä varten, ja se on sydämessäni, mikä saa minut tuntemaan, että kun katson näitä uusia teoksia, olen osa tarinaa.
Kypsä esteettinen näkemys
Useimmat ihmiset, jotka tuntevat Clare Rojasin työn, tietävät taiteilijan hänen yhteydestään Mission Schooliin, vaikutusvaltaiseen San Franciscon katutaide-liikkeeseen, joka räjähti globaaliksi ilmiöksi 1990-luvun lopulla, huipentuen vuoden 2008 dokumenttielokuvaan Beautiful Losers. Vaikka hän saapui liikkeeseen suhteellisen myöhään, hänen lahjakkuutensa maalarina, kurinalainen studioaikataulu ja luonnollinen taipumus sen D.I.Y., folk-skate- ja surf-henkiseen estetiikkaan tekivät Rojasta nopeasti yhden ryhmän menestyneimmistä taiteilijoista. Tänään hänen teoksiaan löytyy joidenkin Yhdysvaltojen tärkeimpien museoiden pysyvistä kokoelmista, mukaan lukien MoMA, Whitney Museum of American Art ja The Walker Art Center.
Clare Rojas - Haikara, yksityisnäyttely Kavi Gupta Galleriassa, Chicago, IL. 2018, asennonäkymä. © Clare Rojas, Kavi Gupta -gallerian ystävällisellä suostumuksella
Mutta kun monet hänen aikalaistensa kauniiden häviäjien keskuudessa keskittyivät kehittämään vankasti vakiintuneita visuaalisia brändejä (kuvittele Shepard Faireyn työ), Rojas pysyi omistautuneena kokeilulle. Visuaalisen taiteen tekemisen lisäksi hän vaali menestyksekästä musiikkikuraa, esiintyen laajasti ja julkaisten kahdeksan LP-levyä taiteilijanimellään Peggy Honeywell. Ja sen sijaan, että hän olisi pitäytynyt tiukasti figuratiivisessa kansantaiteen tunnelmassa, joka alun perin toi hänelle maailmanlaajuisen tunnustuksen, Rojas haastoi itsensä ylittämään ne valinnat, joista hänet jo tunnettiin. Hänen pelottomuutensa on se, mikä teki tämän poikkeuksellisen uuden teossarjan mahdolliseksi. Sen kypsyys, käsitteellinen tiukkuus ja poikkeuksellinen käsityötaito viestivät, että Rojas on kasvanut kauas Mission School -juuristaan.
Clare Rojas - Haikara, yksityisnäyttely Kavi Gupta Galleriassa, Chicago, IL. 2018, asennonäkymä. © Clare Rojas, Kavi Gupta -gallerian ystävällisellä suostumuksella
Perinnön ja runsauden kuvat
Egret:n näyttämät kuvat ja esineet asuvat odotusten ulkopuolella. Se, mikä tekee niistä minulle tutun tuntuisia, ei ole se, että ne ovat selvästi kuvastavia—pikemminkin kuvilla on antropomorfinen läsnäolo. Kompositiot eivät kerro selkeitä tarinoita, vaan niiden sisällä vaikuttavat suhteet vihjaavat taustalla olevaan narratiiviin. Muodot ja hahmot leijuvat avaruudessa, kuin jonkin eeppisen, maanläheisen balladin hylätyt hahmot, jotka, vaikka ovatkin uusia, vaikuttavat kammottavan tutuilta. Nämä teokset näyttävät lähes mystisiltä. Ja taika on erityisen ilmeinen Rojasin näyttelyyn luomissa veistoksissa. Erityisesti yksi veistosten ryhmä—kokoelma kuutta pitkää, hoikkaa, suorakaiteen muotoista puupylvästä, joiden päällä on maalattuja, kolmiulotteisia ilmentymiä hänen edellä mainitusta totemisesta muodostaan—näytti minusta eräänlaiselta Rosetta-kiveltä koko näyttelylle. Kvasi-geometriset, valuva biomorfiset ja viettelevän inhimillisen näköiset, tämä veistosten ryhmä esittäytyy kuin talismaani—visuaalinen ja metafyysinen opas ymmärtämään, mitä muu näyttely haluaa jakaa.
Clare Rojas - Haikara, yksityisnäyttely Kavi Gupta Galleriassa, Chicago, IL. 2018, asennonäkymä. © Clare Rojas, Kavi Gupta -gallerian ystävällisellä suostumuksella
Kun puhuin Rojasin kanssa tästä tunteesta, hän näytti tietävän tarkalleen, mistä puhuin. Hän viittasi "inhimilliseen tahtoon tarinaan", tai siihen tarpeeseen, joka ihmisillä on samaistua kuviin, vaikka ne olisivatkin abstrakteja. Aivomme ovat sisäisesti kytkettyjä pakkomielteisesti keskittymään omiin henkilökohtaisiin kertomuksiimme. Myytti siitä, keitä olemme ja mitä tulevaisuutemme voisi olla, liittyy suoraan siihen, miten kontekstualisoimme jokaisen kuvan ja esineen, jonka kohtaamme. Tästä syystä aivoissamme aktivoituu eri aivovyöhykkeitä, kun katsomme jotain, jonka tunnistamme, verrattuna siihen, kun katsomme jotain abstraktia. Rojasin uusi työ outo, ja miellyttävästi, ylittää tämän kuilun. Se on olemassa sen alueen ulkopuolella, jota aivoni pystyvät helposti sanallistamaan, mutta se "herättää", kuten Rojas sanoo, eräänlaista muistia; ikään kuin katsoisin kuvia kaukaisista sukulaisista. Voinko sanoa, tuntevatko muut katsojat sen, mitä minä tunnen katsoessani tätä uutta teossarjaa, jonka Rojas on luonut? En voi sanoa. Mutta yksi asia on selvä: työ on dynaaminen, idiosynkraattinen ja odottamaton—tuore on hyvä sana. Se välittää erottuvaa ja iloista visuaalista kieltä, jolla on hienovarainen perintö paikasta, josta Rojas tuli, mutta se on myös ainutlaatuista tälle taiteilijalle tässä hetkessä, ja vihjaa johonkin runsaaseen, joka on vielä tulossa. Clare Rojas: Egret on esillä Kavi Guptassa, 219 N. Elizabeth Street, Chicago, IL, 7. heinäkuuta 2018 asti.
Esittelykuva: Clare Rojas - Egret, yksityisnäyttely Kavi Gupta Galleriassa, Chicago, IL. 2018, asennonäkymä. © Clare Rojas, Kavi Gupta -lahjoitus.
Kirjailija: Phillip Park
