Design Radical by Ettore Sottsass Valloittaa Met-museon

21. heinäkuuta 2017 New Yorkin Met Breuer avaa merkittävän näyttelyn suunnittelija Ettore Sottsassin tuotannosta. Sottsass saavutti vaikutusvaltansa huipun 1980-luvulla, ja hänen mieleenpainuvimmat suunnittelutyönsä yhdistetään yleensä postmodernismiin. Näyttelyn nimi (Ettore Sottsass: Design Radical) saattaa asiaan perehtymättömästä vaikuttaa siltä, että järjestäjä Christian Larsen aikoo tarkastella Sottsassia ulkopuolisena. Radikaali-sana viittaa yleensä yhteiskunnan reunoilla toimivaan henkilöön, joka uhkaa kulttuurisia normeja. Sottsass ei kuitenkaan ollut radikaali tavanomaisessa mielessä. Hän menestyi kaupallisesti jo nuorena, ja menestys jatkui koko hänen uransa ajan. Aikalaiset arvostivat häntä, ja monet kriitikot ylistivät hänen työtään. Miksi hänen tuotantoaan siis kuvataan radikaaliksi? Larsen käyttää sanaa tässä yhteydessä viitatessaan 1900-luvun puolivälin ja loppupuolen italialaisessa muotoiluyhteisössä vaikuttaneeseen liikkeeseen, joka tunnetaan radikaalina kautena. Radikaali kausi alkoi suunnilleen 1960-luvun alussa ja huipentui 1980-luvun lopulla siihen, mitä nykyään pidämme postmodernismin kukoistuksena. Filosofisesti monien radikaaliin kauteen liittyneiden suunnittelijoiden tavoitteena oli paisuttaa muotoilua niin, että se ilmaisisi eräänlaista supermodernia asennetta. Visuaalisesti heidän inspiraationsa syntyi 1900-luvun alun avantgardististen taidesuuntausten, kuten De Stijlin ja geometrisen abstraktion, yhdistelmästä, johon sekoittuivat poptaiteen hohdokkuus, tietotekniikan digitaalinen estetiikka, maailmanlaajuiseen massatuotantoon liittyvät materiaalit, tekniikat ja prosessit sekä haute couturen asenne. Huonoimmillaan syntynyttä estetiikkaa pidettiin absurdina ja jopa rumana. Parhaimmillaan Ettore Sottsassin kaltaiset suunnittelijat palauttivat uskon Gesamtkunstwerkin eli kokonaistaideteoksen arvoon puolustamalla ajatusta, että jokainen modernin elämän osa-alue voitaisiin kohottaa esteettiseksi kokemukseksi.

Nuori Ettore Sottsass

Ettore Sottsass kuoli vuonna 2007 90-vuotiaana. Hän syntyi vuonna 1917 Innsbruckissa, idyllisessä kaupungissa, joka sijaitsee kuvankauniissa laaksossa Itävallan Alpeilla. Hänen isänsä oli menestynyt arkkitehti, joka muutti perheen Milanoon Italiaan pian Ettoressa syntymän jälkeen. Heti kun se oli mahdollista, Ettore seurasi isänsä jalanjälkiä ja suoritti arkkitehdin tutkinnon Torinon polyteknillisessä yliopistossa vuonna 1939. Palveltuaan toisen maailmansodan aikana Italian armeijassa hän palasi Milanoon ja perusti oman arkkitehtuuri- ja muotoilutoimistonsa.

Sottsass saavutti uuden toimistonsa ansiosta nopeasti menestystä ja alkoi pian ottaa vastaan konsultointitehtäviä muilta yrityksiltä. Yksi yrityksistä, jolle hän alkoi konsultoida 1950-luvulla, oli italialainen teknologiayritys Olivetti. Olivetti keskittyi alun perin toimistolaitteiden, kuten kirjoituskoneiden, valmistukseen. Myöhemmin, 1960-luvun puolivälissä, yritys tuli maailmanlaajuisesti tunnetuksi ensimmäisen ohjelmoitavan pöytätietokoneen, Programma 101:n, valmistajana. Sottsass kuului pieneen tiimiin, joka suunnitteli palkintoja voittaneen Programma 101:n edeltäjän, Elea 9003:n. Sekä Elea 9003:ssa että Programma 101:ssä oli pelkistetty, moderni muotoilu, joka auttoi vakiinnuttamaan 1900-luvun puolivälin tietotekniikan ikonisen ilmeen.

Ettore Sottsass - Mizar - maljakko, 1982, lasi, korkeus 13-1/4 x W. 11-1/2 x syvyys 11-1/2 tuumaa (vasemmalla) ja Murmansk - hedelmävati, 1982, hopea, korkeus 12, halkaisija 13-7/8 tuumaa (oikealla)

Kirjoituskoneet ja Superboxit

Työskenneltyään yli vuosikymmenen Olivettille Ettore Sottsass teki yhteistyötä brittiläisen suunnittelijan Perry Kingin kanssa luodakseen esineen, joka vahvistaisi pysyvästi Sottsassin aseman paitsi tuotteiden myös elämäntyylin lisävarusteiden suunnittelijana. Kyseessä oli kirjoitusvälineenä ja muotiasusteena toimiva Valentine-kirjoituskone. Hienostunut, virtaviivainen, moderni ja kompakti, vaikuttava täysin punainen Valentine-kirjoituskone sopi tiiviisti yhteensopivaan punaiseen laukkuun, joka roikkui olalla futuristisen kantolaukun tavoin. Käytössä se näytti pikemminkin siltä, että se kuljettaisi ydinasekoodeja tyylikkäälle roistolle, kuin toimistolaitteelta muistioiden kirjoittamiseen.

Sottsass sanoi: “Kun olin nuori, kuulimme jatkuvasti vain funktionalismista, funktionalismista, funktionalismista. Se ei riitä. Muotoilun pitäisi olla myös aistillista ja jännittävää.” Valentine-kirjoituskone oli yksi näkyvimmistä esimerkeistä hetkestä, jolloin hän saavutti tämän tavoitteen. Sen luomista edeltäneellä vuosikymmenellä Sottsass oli kuitenkin tehnyt myös useita muita merkittäviä uudistuksia. Hän omistautui väsymättä ajatukselle, että jokapäiväisten kotitalousesineiden, kuten huonekalujen ja astioiden, tulisi ylittää pelkkä toiminnallisuus ja muuttua muodikkaiksi, esteettisesti miellyttäviksi modernin elämän lisävarusteiksi. Hänen kehityksensä kohti tätä ajatusta on yksi hänen uransa keskeisistä piirteistä, joita tarkastellaan näyttelyssä Ettore Sottsass: Design Radical. Näyttelyn keskeisiin teoksiin kuuluvat hänen Superboxinsa sekä intialaisvaikutteiset tantriset keramiikkateoksensa ja viisi hänen “keraamisista toteemeistaan”: värikkäät, päällekkäin asetellut pystysuuntaiset keraamiset pylväät nimeltä Menhir, Ziggurat, Stupas, Hydrants ja Gas Pumps.

Ettore Sottsass - Ivory - pöytä, 1985, Formica, puu, lasi, korkeus 39-3/4 x halkaisija 24 tuumaa (101 x 61 cm), b: lasitaso; halkaisija 19-1/2 x paksuus 1/4 tuumaa (49,5 x 0,6 cm) (vasemmalla) ja The Structures Tremble, 1979, muovilaminaatti, lastulevy, maalattu teräs, kumi, lasi, korkeus 46, W. 19-3/4, syvyys 19-3/4 tuumaa (116,8 x 50,2 x 50,2 cm). "a" pöydän jalusta: korkeus 45-3/4 x W. 15-3/4 x syvyys 15 3/4 tuumaa (116,2 x 40 x 40 cm) "b" lasitaso: korkeus 1/4 x W. 19-3/4 x syvyys 19-3/4 (0,6 x 50,2 x 50,2 cm) (oikealla)

Memphis-ryhmä

Kuten Ettore Sottsassin uran vakavasti otettavalta retrospektiiviltä voidaan odottaa, Ettore Sottsass: Design Radical keskittyy vahvasti myös Memphis-ryhmään, jonka Sottsass perusti 1980-luvun alussa. Memphis-ryhmä toimi Milanossa, mutta sen jäsenistö oli aidosti kansainvälinen: mukana oli yli puolitoista tusinaa suunnittelijaa Italiasta, Ranskasta, Japanista, Itävallasta, Espanjasta, Yhdistyneestä kuningaskunnasta ja Yhdysvalloista. Sottsassin johtama ryhmä ilmensi postmodernin muotoilun ajatuksia, joissa ei ollut niinkään kyse innovaatioista kuin niiden kehittelystä. Heidän teoksiinsa kuului huonekaluja, tekstiilejä, metalliesineitä, keramiikkaa ja metallituotteita. Suunnittelijat omaksuivat kirkkaat värit, leikkisät muodot, pop-estetiikan näyttävyyden ja hauskuuden.

Ikoninen esimerkki Sottsassin Memphis-ryhmälle tekemästä muotoilusta oli hänen “Carlton”-tilanjakajansa. Teos on pohjimmiltaan avohyllykkö, jossa perinteiset vaakasuuntaiset hyllyosat yhdistyvät leikkisiin diagonaalihyllyihin. Sekoitettu väripaletti on kirkas ja eloisa, ja teos näyttäytyy paljon enemmän taideteoksena kuin käytännöllisenä kirjahyllynä. “Carlton”-tilanjakajan visuaalisten elementtien yhdistelmä tekee siitä täydellisen esimerkin siitä, kuinka Memphis-ryhmä vakiinnutti estetiikan, joka nykyään yhdistetään useimmiten 1980-luvun muotoiluun.

Ettore Sottsass - Carlton - tilanjakaja, 1981, puu, muovilaminaatti, 76 3/4 x 74 3/4 x 15 3/4 tuumaa

Sottsassin perintö

Nykyään monet kriitikot ja keräilijät ilmaisevat inhoa Memphis-ryhmän töitä kohtaan ja muistavat niistä vain leikkisien muotoiluelementtien, päävärien ja epätarkoituksenmukaisten elementtien monimutkaisen, usein räikeän korostamisen. Silti Ettore Sottsassin omaksumassa filosofiassa oli jotakin syvästi vaikutusvaltaista. Sottsass uskoi luovuuden ja yksilöllisyyden merkitykseen ja katsoi, että suunnittelijoilla oli oikeus ja vastuu luoda esineitä, jotka voisivat toimia persoonallisuuden ilmaisuna. Monet nykyiset muotoilutrendit ja yhteiskunnalliset asenteet voidaan jäljittää Memphis-ryhmän filosofiaan. Näkyvin esimerkki on kuluttajien nykyinen yleinen odotus siitä, että tuotteet toimivat muinakin kuin yksinkertaisina työkaluina ja ilmentävät pikemminkin käyttäjän luonnetta.

Ettore Sottsass - Tartar - pöytä, 1985, uudelleenmuodostettu puuviilu, muovilaminaatti (HPL-painolaminaatti), lakka, vaneri, korkeus 30-1/4, W. 75-3/4, syvyys 32-1/4 tuumaa.

Ettore Sottsass: Design Radical auttaa asettamaan tämän perinnön kontekstiin ainakin kahdella tavalla. Näyttelyn viimeisessä osassa, jonka nimi on “Masters”, Sottsassin myöhemmin urallaan suunnittelemat esineet asetetaan vuoropuheluun neljän muun vaikutusvaltaisen 1900-luvun suunnittelijan ja taiteilijan teosten kanssa. Mukana on De Stijlin perustajan Piet Mondrianin teoksia, joiden visuaalinen sanasto näkyy välittömästi Sottsassin töissä. Mukana on myös ranskalaisen minimalistisen sisustussuunnittelijan Jean Michel Frankin, italialaisen modernistisuunnittelijan ja arkkitehdin Gio Pontin sekä ehkä vaikutusvaltaisimman japanilaisen postmodernin teollisen suunnittelijan Shiro Kuramatan teoksia. Toiseksi näyttelyn kunniaksi Met Store myy Sottsassin ja muiden Memphis-ryhmän suunnittelijoiden suunnittelemia erityisiä keräilyesineitä. Tämä näennäisen arkinen ele edustaa Sottsassin todellista perintöä: se korostaa muotoilun sisällyttämisen tärkeyttä jokapäiväiseen elämään ja tarvetta tehdä ainutlaatuisista suunnittelijaesineistä kaikkien taustojen edustajille saavutettavia. Ettore Sottsass: Design Radical avautuu 21. heinäkuuta New Yorkin Met Breuerin 3. kerroksessa ja on avoinna 8. lokakuuta 2017 asti.

Kuva: Ettore Sottsass - I Designed It For Pitagora - työpöytä, 1987, briarpuu- ja päärynäpuuviilu, marmori, maalattu puu, 28 1/2 x 90 1/2 x 61 tuumaa.

Kaikki kuvat © The Met, kaikkia kuvia käytetään ainoastaan havainnollistamistarkoituksiin

Phillip Barcio 2017

Toimittanut IdeelArt (2026)