Design Radical by Ettore Sottsass Valloittaa Met-museon

21. heinäkuuta 2017 Met Breuer New Yorkissa avaa suuren näyttelyn suunnittelija Ettore Sottsassin töistä. Sottsass saavutti vaikutusvaltansa huipun 1980-luvulla, ja hänen mieleenpainuvimmat suunnitelmansa liitetään usein postmodernismiin. Aloittelijalle näyttelyn otsikko (Ettore Sottsass: Design Radical) saattaa viitata siihen, että järjestäjä Christian Larsen aikoo kontekstualisoida Sottsassin ulkopuolisena. Sana radikaali viittaa johonkin, joka toimii marginaalissa, uhaten kulttuurisia normeja. Mutta Sottsass ei ollut radikaali tavallisessa mielessä. Hän oli kaupallisesti menestynyt nuorena ja pysyi sellaisena koko uransa ajan. Häntä arvostettiin aikalaistensa keskuudessa ja monet kriitikot juhlivat häntä. Miksi siis käyttää sanaa radikaali kuvaamaan hänen tuotantoaan? Sana, kuten Larsen tässä tapauksessa käyttää, viittaa liikkeeseen, joka tapahtui 20. vuosisadan puolivälin ja loppupuolen italialaisessa suunnitteluyhteisössä, jota kutsutaan radikaalikaudeksi. Radikaalikausi alkoi suunnilleen 1960-luvun alussa ja huipentui 1980-luvun lopulla siihen, mitä nyt pidämme postmodernismin huippuna. Filosofisesti monien radikaalikauden suunnittelijoiden tavoitteena oli nostaa suunnittelu ilmaisemaan eräänlaista supermodernia asennetta. Visuaalisesti heidän inspiraationsa syntyi aikaisemman 20. vuosisadan avantgardetaiteen liikkeiden, kuten De Stijlin ja geometrisen abstraktion, yhdistelmästä, yhdistettynä Pop-taiteen loistoon, tietokoneiden digitaaliseen estetiikkaan, globaaliin massatuotantoon liittyviin materiaaleihin, tekniikoihin ja prosesseihin sekä korkeamuotiseen asenteeseen. Huonoimmillaan tuloksena ollut estetiikka sai nimityksen absurdi ja jopa hirveä. Mutta parhaimmillaan suunnittelijat, kuten Ettore Sottsass, toivat takaisin uskon Gesamtkunstwerk'in, eli kokonaisteoksen, arvoon, puolustamalla, että jokainen modernin elämän osa-alue voitaisiin nostaa esteettiseksi kokemukseksi.

Nuori Ettore Sottsass

Ettore Sottsass kuoli vuonna 2007 90-vuotiaana. Hän syntyi vuonna 1917 Innsbruckissa, idyllisessä kaupungissa, joka sijaitsee maalauksellisessa laaksossa Itävallan Alpeilla. Hänen isänsä oli menestynyt arkkitehti, joka muutti perheen Milanoon, Italiaan, pian sen jälkeen kun Ettore syntyi. Niin pian kuin hän pystyi, Ettore seurasi isänsä jalanjälkiä ja sai arkkitehtuurin tutkinnon Torinon polyteknillisestä yliopistosta vuonna 1939. Sitten, kun hän vietti toisen maailmansodan sotilaana Italian armeijassa, hän palasi Milanoon ja perusti oman arkkitehtuuri- ja muotoilutoimistonsa.

Sottsass nautti välittömästä menestyksestä uudessa yrityksessään ja alkoi pian ottaa konsultointitehtäviä muilta yrityksiltä. Yksi tällainen yritys, jonka kanssa hän alkoi konsultoida 1950-luvulla, oli italialainen teknologiayritys Olivetti. Olivetti erikoistui alun perin toimistolaitteiden, kuten kirjoituskoneiden, valmistamiseen. Mutta myöhemmin, 1960-luvun puolivälissä, yrityksestä tuli maailmanlaajuisesti tunnettu ensimmäisten ohjelmoitavien pöytätietokoneiden valmistajana, joka tunnetaan nimellä Programma 101. Sottsass oli pieni tiimi, joka suunnitteli Programma 101:n palkitun edeltäjän, joka tunnetaan nimellä Elea 9003. Sekä Elea 9003 että Programma 101 esittelivät yksinkertaistettuja, moderneja muotoiluja, jotka auttoivat luomaan ikonisen ilmeen 1900-luvun puolivälin tietotekniikalle.

Ettore Sottsass - Mizar, maljakko, 1982, lasia, K. 13-1/4 x L. 11-1/2 x S. 11-1/2 tuumaa (vas.) ja Murmansk - hedelmäkulho, 1982, hopeaa, K. 12, Hal. 13-7/8 tuumaa (oik.)

Kirjoituskoneet ja Superboxit

Yli vuosikymmenen työskenneltyään Olivettin kanssa, Ettore Sottsass teki yhteistyötä brittiläisen suunnittelijan Perry Kingin kanssa luodakseen suunnittelun, joka ikuisesti vakiinnutti Sottsassin aseman suunnittelijana, ei vain tuotteiden, vaan myös elämäntapatarvikkeiden alalla. Tämä suunnittelu oli kirjoitusväline/muotilisäke nimeltä Valentine Typewriter. Viehättävä, sulavalinjainen, moderni ja kompakti, silmiinpistävä, kokonaan punainen Valentine Typewriter mahtui tiiviisti yhteensopivaan punaiseen koteloon, joka roikkui olalla kuin futuristinen kantokassi. Toiminnassa se näytti enemmän siltä, että se voisi kuljettaa ydinkoodeja tyylikkäälle pahikselle kuin toimistolaitteelta muistiinpanojen laatimiseen.

Sottsass sanoi: “Kun olin nuori, kaikki mitä koskaan kuulimme, oli funktionalismi, funktionalismi, funktionalismi. Se ei riitä. Suunnittelun tulisi myös olla aistillista ja jännittävää.” Valentine-kirjoituskone oli yksi korkeaprofiilisimmista esimerkeistä hetkestä, jolloin hän saavutti tämän tavoitteen. Mutta vuosikymmen ennen sen luomista Sottsass oli myös tehnyt useita muita tärkeitä innovaatioita. Hän oli tuotteliaasti omistautunut ajatukselle, että jokapäiväisten kotitaloustavaroiden, kuten huonekalujen ja astioiden, tulisi ylittää toiminnallisuus, jotta niistä tulisi muotitietoista, esteettisesti miellyttävää lisävarustetta moderniin elämään. Hänen kehityksensä tähän ajatukseen on yksi hänen uransa keskeisistä piirteistä, joita tarkastellaan Ettore Sottsass: Design Radical. Näyttelyyn sisältyvät keskeiset esimerkit sisältävät hänen Superboxinsa, sekä hänen intialaisvaikutteiset Tantric-keramiikkansa ja viisi hänen "keramiikkatotemiaan", värikkäitä, pinoja pystysuoria keramiikkapylväitä nimeltä Menhir, Ziggurat, Stupas, Hydrants ja Gas Pumps.

Ettore Sottsass - Ivory - Pöytä, 1985, Formica, puu, lasi, K. 39-3/4 x Ø 24 in. (101 x 61 cm) b: Lasi päällinen; Ø 19-1/2 x Paksuus 1/4 in. (49.5 x 0.6 cm) (vas.) ja The Structures Tremble, 1979, Muov laminate, komposiittilevy, maalattu teräs, kumia, lasia, K. 46, L. 19-3/4, S. 19-3/4 in. (116.8 x 50.2 x 50.2 cm.) "a" Pöytäjalka: K. 45-3/4 x L. 15-3/4 x S. 15 3/4 in (116.2 x 40 x 40 cm) "b" Lasi Päällinen: K. 1/4 x L. 19-3/4 x S. 19-3/4 (.6 x 50.2 x 50.2 cm) (oik.)

Memphis Group

Kuten voisi odottaa Ettore Sottsassin uran vakavasta retrospektiivistä, Ettore Sottsass: Design Radical keskittyy myös vahvasti Memphis-ryhmään, suunnittelukollektiiviin, jonka Sottsass perusti 1980-luvun alussa. Memphis-ryhmä oli perustettu Milanoon, mutta se oli todella kansainvälinen, sillä siihen kuului yli puolitoista tusinaa suunnittelijaa Italiasta, Ranskasta, Japanista, Itävallasta, Espanjasta, Yhdistyneistä Kuningaskunnista ja Yhdysvalloista. Sottsassin johdolla ryhmä ilmensi postmodernin suunnittelun ideoita, jotka eivät niinkään liittyneet innovaatioihin kuin elaborointiin. Heidän teoksensa sisälsivät huonekaluja, tekstiilejä, metalliesineitä, keramiikkaa ja metallituotteita. Suunnittelijat omaksuivat kirkkaat värit, leikkisät muodot, pop-värit ja hauskuuden.

Sottsassin Memphis-ryhmälle suunnitteleman tyylin ikoninen esimerkki on hänen "Carlton"-huonejakajansa. Olennaisesti avoin hyllyyksikkö, teos yhdistää perinteiset vaakahyllykomponentit leikkisien vinohyllyjen kanssa. Sekoitettu väriasteikko on kirkas ja elävä, ja teoksen läsnäolo korostaa sitä enemmän taideteoksena kuin utilitaristisena kirjahyllynä. "Carlton"-huonejakajan visuaalisten elementtien sekoitus tekee siitä täydellisen edustuksen siitä, kuinka Memphis-ryhmä vakiinnutti esteettisen, joka tänä päivänä useimmiten liitetään 1980-luvun muotoiluun.

Ettore Sottsass - Carlton - Huonejakaja, 1981, Puu, muovipinnoite, 76 3/4 x 74 3/4 x 15 3/4 tuumaa

Sottsassin perintö

Tänä päivänä monet kriitikot ja keräilijät ilmaisevat inhoaan Memphis-ryhmän teoksia kohtaan, muistaen vain sen monimutkaisen, usein räikeän vaatimuksen leikkisistä muotoiluelementeistä, perusväreistä ja ei-käytännöllisistä elementeistä. Mutta Ettore Sottsassin omaksumassa filosofiassa oli jotain syvästi vaikuttavaa. Sottsass uskoi luovuuden ja yksilöllisyyden tärkeyteen ja tunsi, että suunnittelijoilla oli oikeus ja velvollisuus luoda esineitä, jotka voisivat toimia persoonallisuuden ilmaisuna. Monet nykyaikaiset muotisuunnittelutrendit ja sosiaaliset asenteet voidaan jäljittää Memphis-ryhmän filosofiaan, erityisesti kuluttajien yleiseen odotukseen tänä päivänä, että tuotteet käyttäytyvät enemmän kuin pelkät työkalut, ja itse asiassa käyttäytyvät persoonallisuuden laajennuksina.

Ettore Sottsass - Tartar - Pöytä, 1985, Uudelleenrakennettu puuviilu, muovipinnoite (HPL-tulostepinnoite), lakka, vaneri, K. 30-1/4, L. 75-3/4, S. 32-1/4 tuumaa.

Ettore Sottsass: Design Radical auttaa kontekstualisoimaan tätä perintöä ainakin kahdella tavalla. Näyttelyn viimeisessä osassa, nimeltään "Mestarit", esitetään Sottsassin myöhemmässä urassa suunnittelemia esineitä keskustelussa neljän muun vaikutusvaltaisen 1900-luvun suunnittelijan ja taiteilijan teosten kanssa. Mukana on teoksia De Stijlin perustajalta Piet Mondrianilta, jonka visuaalinen sanasto on heti havaittavissa Sottsassin työssä. Mukana on myös teoksia ranskalaiselta minimalistiselta sisustussuunnittelijalta Jean Michel Frankilta, italialaiselta modernistilta suunnittelijalta ja arkkitehdilta Gio Pontilta sekä ehkä vaikutusvaltaisimmalta japanilaiselta postmodernilta teolliselta suunnittelijalta Shiro Kuramatalta. Toiseksi, näyttelyn kunniaksi Met Store myy erityisiä keräilyesineitä, jotka on suunnitellut Sottsass ja muut Memphis Groupin suunnittelijat. Tämä näennäisesti arkinen ele edustaa Sottsassin todellista perintöä: se puhuu suunnittelun merkityksestä jokapäiväisessä elämässä ja tarpeesta tehdä ainutlaatuiset, suunnittelijan esineet saavutettaviksi kaikista taustoista tuleville ihmisille. Ettore Sottsass: Design Radical avautuu 21. heinäkuuta Met Breuerin 3. kerroksessa New Yorkissa ja on avoinna 8. lokakuuta 2017 saakka.

Esittelykuva: Ettore Sottsass - Suunnittelin sen Pitagoralle - Pöytä, 1987, briar-puu ja päärynäpuuviilut, marmori, maalattu puu, 28 1/2 x 90 1/2 x 61 tuumaa.

Kaikki kuvat © The Met, kaikki kuvat käytetään vain havainnollistamistarkoituksiin.

Kirjailija: Phillip Park