Dusti Bongé, Abstraktin ekspressionismin voima

Jos olet kuin minä, ensimmäinen ajatus, joka sinulle tuli mieleen, kun näit tämän artikkelin otsikon, on: "Kuka on Dusti Bongé?" On liian usein niin, että taiteilijan lahjakkuuden ja hänen jättämänsä jäljen historian kirjoihin välillä on vain vähän yhteyttä. Bongé syntyi Eunice Lyle Swetmanina Biloxissa, Mississippissä vuonna 1903. Hän aloitti uransa ei maalarina, vaan näyttelijänä. Hänen lempinimensä Dusti annettiin hänelle leikillään koulukavereiden toimesta, kun hän opiskeli näyttelijäntyötä Chicagossa, jonka likaiset kadut saivat hänet juoksemaan jatkuvasti pesemään kasvojaan. Chicagon jälkeen hän muutti New Yorkiin ja sai töitä näyttelijänä lavalla ja elokuvissa. Hän meni naimisiin miehensä Arch Bongén kanssa siellä. Hän oli itseään kuvaillut "kauboi-taiteilijaksi." Poikansa Lyle syntymän jälkeen pari muutti takaisin Biloxiin, paikkaan, jota he pitivät lapsen kasvattamiseen suotuisampana. Silloin, perheen tarinoiden mukaan, Bongé aloitti maalausuransa tosissaan. Se tapahtui riidan jälkeen hänen miehensä kanssa. Hän piirsi Archille kuvan sovituksena ja jätti sen hänen maalaustelineelleen. Arch oli opiskellut taidetta useissa arvostetuissa akatemioissa ja tunnisti heti lahjakkuuden, joka oli ilmeinen yksinkertaisessa kuvassa, jonka hänen vaimonsa oli tehnyt hänelle. Hän kannusti häntä jatkamaan, ja ehkä tärkeimpänä, ehdotti, että hän välttäisi taiteen opiskelua koulussa ja seuraisi sen sijaan omia vaistojaan. Traagisesti ja odottamatta Arch kuoli pari vuotta myöhemmin. Bongé otti hänen studiosa haltuunsa, ja niin alkoi se, mikä tulisi olemaan elinikäinen kehitys taiteilijana. Tuo kehityksen poikkeuksellinen tarina ei ole sellainen, jonka useimmat ihmiset tuntevat tänään, mutta uusi kirja museon johtajalta, gallerian perustajalta ja taidehistorioitsijalta J. Richard Gruberilta, nimeltään Dusti Bongé, Taide ja Elämä, pyrkii muuttamaan sen. Sen myötä Mississippi Museum of Art esittelee myös retrospektiivisen näyttelyn Piercing the Inner Wall: The Art of Dusti Bongé tänä keväänä. Yhdessä kirja ja näyttely esittävät vakuuttavan väitteen siitä, että unohdettu Bongé oli todellakin "yksi tärkeimmistä nais-taiteilijoista 1900-luvun amerikkalaisessa taiteessa."

Abstraktion polku

Dusti Bongén varhaisimmat maalaukset olivat figuurisia kohtauksia, jotka tutkivat hänen ympäristöään—Biloxia 1940-luvulla. Teokset kuten Where the Shrimp Pickers Live (1940) ja Shrimp Boats at the Dock, Biloxi, MS (1940) ovat eloisia ja värikkäitä, ja niissä on vahva vaisto vangitsevalle visuaaliselle tarinankerronnalle. On selvää, että näissä varhaisissa maalauksissa Bongéllä oli luonnollinen rakkaus muovisiin elementteihin, kuten muotoon, linjaan, tekstuuriin ja värisuhteisiin. Vuoden 1945 tienoilla hän havaitsi, että ehkä surrealismi voisi tarjota hänelle pääsyn abstraktimpaan esteettiseen juhlaan näistä muodollisista elementeistä, irti tarinasta. Maalaukset, kuten hänen "Circus"-sarjassaan—joka on inspiroitunut oikeasta sirkuksesta—ja hänen "Keyhole People"-sarjassaan—jossa on pitkitettyjä, antropomorfisia muotoja unenomaisissa maisemissa—keskittyvät vähemmän narratiiviseen sisältöön ja enemmän visuaalisten elementtien abstraktiin tunnepotentiaaliin.

Dusti Bongé - Missä katkarapujen kerääjät asuvat, 1940. Öljy kankaalle, 16 x 20. Mississippi-taidemuseon kokoelma, Jackson. 1999.012.

Bongé hylkäsi kokonaan figuroinnin 1950-luvun puolivälissä, omaksuen täysin abstraktin lähestymistavan, joka perustui samoihin huoliin, jotka vaivasivat monia hänen abstraktin ekspressionismin ystäviään New Yorkissa. Hän mobilisoi voimakkaita gesturaalisia viivoja, impasto-pintoja ja mietteliäitä väri-suhteita, luoden upean teossarjan, joka kääntää täydellisesti hänen figuuri- ja surrealististen maalauksensa varhaisen lupauksen. Monet hänen abstraktin ekspressionismin maalauksistaan ovat nimettömiä tai nimetty vain viittauksena niiden väreihin, mutta joillekin annettiin tunteellisia nimiä, kuten "Euforia", "olemus" tai "Tanssi". Suurikokoinen "Floats a Yellow Memory" (1959) on yksi hänen ennakoivimmista teoksistaan, joka yhdistää alitajuisen, abstraktin ekspressionistisen viivanteon ja Väri Kenttä -maalareiden ylittäviä pyrkimyksiä.

Dusti Bongé - Purjeet, 1955. Öljy pellavalle. Ogdenin eteläisen taiteen museon kokoelma, lahja Dusti Bongé -taidesäätiöltä.

Jatkuva pyrkimys

Huolimatta siitä, että Bongé ei ole tänään yhtä tunnettu kuin monet hänen aikalaistensa, hän saavutti aikanaan huomattavan määrän menestystä. Hän oli yksi harvoista naisistaiteilijoista, joiden teoksia oli esillä Betty Parsons -galleriassa. Hänellä oli siellä viisi yksityisnäyttelyä vuosina 1956–1975. Jokaisessa näyttelyssä Bongé osoitti, että hän oli aina kiinnostunut kehittämään menetelmiään eteenpäin ja etsimään uusia polkuja tuntemattomaan. Yksi hänen viimeisistä Parsons-näyttelyistään esitteli lasikuituikkunoita, jotka oli suunniteltu suodattamaan sisään tulevaa valoa, yhdessä kolmiulotteisten maalauksien kanssa, joita voitiin tarkastella kaikilta puolilta. Tällaiset teokset viestivät taiteilijasta, joka oli täysin mukautunut tekemään ratkaisevan eron menneistä saavutuksistaan. Tämä kokeilun henki jatkui hyvin 1980- ja 90-luvuilla, jolloin Bongé loi henkilökohtaisimmat teoksensa: "Voids"-sarjan ja joukon pieniä teoksia, jotka oli tehty Joss-paperille.

Dusti Bongé - Void #4 (yksityiskohta), 1982. Öljy kankaalle. Dusti Bongé Art Foundationin kokoelma.

"Tyhjät" olivat kelluvia, pallomaisia muotoja, jotka näyttivät hohtavan ja värisevän kankaan pinnalla. Joss-paperityöt oli maalattu eräänlaiseen herkän bambupaperin, jota käytetään yleisesti poltettavissa uhreissa kiinalaisissa esi-isäseremonioissa. Paperi on valmiiksi koristeltu pienillä hopea- tai kultaneliöillä keskellä, ja Bongé nauttii luomasta sommitelmia, joissa neliö näytti luonnollisesti syntyneen osana teosta. Olipa syynä hänen kokeilunhalunsa, joka sai toistoon keskittyneen taidemarkkinan unohtamaan hänet, tai hänen sukupuolensa, joka piti Bongén poissa historian kirjoista tähän asti, Bongé näyttää kuitenkin ottaneen uransa rauhallisesti. Löysin hänen pojanpoikansa, joka on valokuvaaja, verkkosivuilta pienen neuvon, jonka hän ilmeisesti antoi pojalleen, joka myös ryhtyi valokuvaajaksi tajuttuaan, ettei hänellä ollut taipumusta piirtämiseen. Bongé sanoi hänelle: "Kulta, jos olet kirottu taiteen kanssa, niin etsi toinen tapa ansaita elantosi." Hän ymmärsi selvästi, että elannon ansaitseminen on vain osa elämää.

Sisäseinän lävistäminen: Dusti Bongén taide avautuu 20. helmikuuta ja on esillä 23. toukokuuta 2021 Mississippi Museum of Artissa. Dusti Bongé, taide ja elämä on saatavilla kirjakaupoista kaikkialla.

Esittelykuva: Dusti Bongé - Maggie kuolema/Aurinkokukka uni nro #1, 1958. Öljy masoniitille. Paul Bongén kokoelma
Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia.
Kirjailija: Phillip Park