Emily Mason, Abstraktin ekspressionismin ja värikenttämaalauksen välillä
Kaksi näyttelyä tänä talvena kiinnittävät uutta huomiota Emily Masonin töihin, amerikkalaiseen värimaalariin, joka kuoli vuonna 2019 87-vuotiaana. ”She Sweeps with Many-Colored Brooms”: Emily Masonin maalauksia ja vedoksia Bruce-museossa Greenwichissä, Connecticutissa, asettaa rinnakkain vuosina 1958–1968 tehdyt maalaukset ja vuosina 1985–1996 tehdyt vedokset. Samanaikaisesti EMILY MASON: CHELSEA PAINTINGS Miles McEnery -galleriassa New Yorkissa esittelee 20 maalausta vuosilta 1978–1990-luku, sen jälkeen kun Mason muutti studioon kunnostettuun ullakkohuoneistoon Manhattanin Chelsean kaupunginosassa. Emily Masonin maalausta katsellessa on kuin kuuntelisi hienoa jazz-levytystä: jos antaa itsensä uppoutua teokseen, aistimukset vyöryvät yli. Saatat pitää yhdestä osasta, kavahtaa toista; sitten tunteet nousevat pintaan ja huomaat ajattelevasi jotain muuta. Palaa teoksen pariin seuraavana päivänä, ja sillä on yhä sama rakenne, mutta huomaat pienen yksityiskohdan, joka yllättää sinut, ja mietit – miten en nähnyt sitä aiemmin? Tämä oli vain yksi monista lahjoista, joita Mason vaali itsessään: kyky saada katsojat tuntemaan, että he ovat löytöretkellä. Hän halusi katsojien tuntevan sen, mitä hän itse tunsi teosta tehdessään. Hän sanoi: ”Haluan vain luoda kokemuksen, koska mielestäni kun katsot maalausta, luot uudelleen itse maalauskokemuksen.” Masonille maalauskokemus oli mietiskelevä, vaistonvarainen, rento ja vapaa; yksi hetki innoitti seuraavaa, kun hän antoi materiaalien ohjata itseään. Hän toivoi, että myös katsojat antautuisivat materiaaleille, antaen maalin johdattaa silmämme pinnan yli ja läpikuultavien sävyjen viedä mielemme kerrosten läpi.
Edistyksellinen väri
Vuonna 1932 syntynyt Emily Mason oli perheensä kolmas taiteilija, joka teki itselleen nimen. Hänen äitinsä oli abstrakti taiteilija Alice Mason, joka oli American Abstract Artists -ryhmän perustajajäsen ja itsekin 1800-luvun amerikkalaisen taidemaalari John Trumbellin jälkeläinen. Mason kasvoi kirjaimellisesti ensimmäisen sukupolven abstraktin ekspressionismin taiteilijoiden läheisyydessä, joista monet olivat hänen äitinsä läheisiä ystäviä – häntä hoitivat jopa Willem ja Elaine de Kooning. Hän samaistui varhain siihen vapauteen kokeilla, jota nämä taiteilijat arvostivat. Opiskellessaan Venetsiassa Fulbright-apurahalla vuonna 1956 hän hylkäsi tiukan Accademia di Belle Arti -akatemian, jossa oli kirjoilla, ja päätti oppia itse. Kaksi elämää muuttavaa tapahtumaa seurasi nopeasti. Ensimmäinen oli, että hän meni naimisiin maalari Wolf Kahnin kanssa, jonka hän oli tavannut aiemmin New Yorkissa ja joka sattui olemaan Italiassa samaan aikaan. (Abstrakti taiteilija Cecily Kahn on heidän tyttärensä.) Toinen oli, että hän tutustui analogiseen väriteoriaan.
Miles McEnery Gallery, New York, "Emily Mason: Chelsea Paintings," 7. tammikuuta – 13. helmikuuta 2021.
Analogiset värit ovat ne, jotka sijaitsevat vierekkäin väripyörässä – ne ovat vastakohta täydentäville väreille. Täydentävillä väreillä tehty maalaus erottuu, kun kromaatit vastavärit työntyvät toisiaan vasten. Analogisilla väreillä tehty maalaus rentouttaa silmää. Analoginen väri jäljittelee paljon sitä, mitä näemme luonnossa, kuten syksyn lehtien asteittainen siirtymä keltaisesta oranssiin ja punaiseen. Mason käytti analogisia värejä rakentaakseen teoksiaan asteittain, antaen värisuhteiden logiikan ohjata vaistojaan. Hän käytti monenlaisia menetelmiä, ottaen vaikutteita sekä abstraktin ekspressionismin ohjaajiltaan että värikenttätaiteilijoilta. Hän työskenteli aina öljyväreillä, mutta vaihtoi alustansa paperista kankaaseen. Tärkeää oli, että hän kokeili erilaisia liuottimia luodakseen vaihtelevia läpikuultavuuden asteita, mikä oli monien hänen maalauksissaan yllättävien ilon hetkien keskeinen lähde.
Miles McEnery Gallery, New York, "Emily Mason: Chelsea Paintings," 7. tammikuuta – 13. helmikuuta 2021.
Improvisoiva vapaus
Miles McEnery -galleriassa tänä talvena nähtävät maalaukset ovat kaikki samankokoisia ja samasta materiaalista, mikä antaa katsojille mahdollisuuden keskittyä siihen, missä Mason oli niin loistava: tunteen välittämiseen värin kautta. Ensimmäisellä katselukerralla näyttää siltä, että kyse on yksinkertaisesti sarjasta teoksia, jotka voi ottaa vastaan yhdellä silmäyksellä. Mitä pidempään maalausten parissa viipyy, sitä selvemmäksi käy, että jokaisella maalauksella on täysin ainutlaatuinen paino ja yksilöllinen sävy; kuin jokaisella olisi oma persoonallisuutensa. Hän vuorovaikutti vaistomaisesti näiden sommitelmien kanssa, kunnes pääsi kiinni siihen, mitä maalaus yritti viestiä. Nämä tyylikkäät ja henkilökohtaiset variaatiot keskeisestä teemasta vahvistavat ajatusta siitä, että kuten nuotit ovat jazzmuusikolle, väri oli Masonille.
Miles McEnery Gallery, New York, "Emily Mason: Chelsea Paintings," 7. tammikuuta – 13. helmikuuta 2021.
Bruce-museossa nähtävät teokset osoittavat Masonin yhtä lailla värimaalauksen taitajana, mutta koska ne eroavat sekä koossa että työskentelytavassa, ne lisäävät syvyyttä siihen, mitä muuta Mason taiteilijana saavutti. Hänen öljyvärityöt paperille näyttävät ensi silmäyksellä herkiltä vesiväreiltä. Läpinäkyvyyden ja peittävyyden vaihtelu, jonka Mason saavutti näillä välineillä, on vaikuttava. Niiden koko antaa myös silmälle mahdollisuuden ottaa koko sommitelma vastaan, paljastaen Masonin myötätunnon maisemamaalausta kohtaan, mikä ei ole yhtä ilmeistä hänen suuremmissa teoksissaan. Hänen vedoksensa puolestaan luovat lähes ihmismäisen vaikutelman, kun väripinnat ilmaisevat itseään selkeinä muotoina, syvyyttä omaavina, hyvin erilaisina kuin öljymaalauksissa näkyvät muotoaan vailla olevat väripilvet. Näin monen vuosikymmenen työn hedelmien samanaikainen esillepano muistuttaa meitä siitä, että Mason oli harvinainen taiteilija, joka löysi äänensä varhain ja pysyi siinä koko elämänsä ajan, muuttuvista trendeistä huolimatta. Hän määritteli äänensä kerrokselliseksi, tunteikkaaksi ja ainutlaatuiseksi, ja jätti jälkeensä teossarjan, joka antaa katsojille mahdollisuuden nähdä itsensä ulkopuolelle luovan vaiston maailmaan.
Kuvassa: Miles McEnery Gallery, New York, "Emily Mason: Chelsea Paintings," 7. tammikuuta – 13. helmikuuta 2021.
Kaikki kuvat ovat havainnollistavia
Phillip Barcio
