AAA tarkoittaa American Abstract Artists - Abstraktin ekspressionismin sanansaattajat
Jos arvostat Rothkoa, arvostat Pollockia, olet hulluna de Kooningiin, rakastat rehellisesti Frankenthaleria tai olet hullu Martinista, kaiva juhlakypäräsi esiin. Tänä vuonna vietetään American Abstract Artists (AAA):n 80-vuotissyntymäpäivää. Virallisesti 2. AAA Yhdysvalloissa (American Automobile Association perustettiin vuonna 1902), American Abstract Artists perustettiin vuonna 1936 taistelemaan valtavirran vastustusta abstraktia taidetta kohtaan Amerikassa vastaan. Perustamisestaan lähtien ryhmä on järjestänyt satoja näyttelyitä ja toiminut teoreettisena ja filosofisena selkärankana amerikkalaisen abstraktin taiteen kehittämisessä ja säilyttämisessä.
Amerikkalaiset abstraktit taiteilijat vs. MoMA
Vuosia ennen vuotta 1936 pieni ryhmä siitä, mikä lopulta tulisi olemaan AAA:n perustajat, kokoontui säännöllisesti abstraktin kuvanveistäjän Ibram Lassawin residenssiin. Ryhmä koostui taiteilijoista, jotka tekivät sitä, mitä AAA:n perustajajäsen Esphyr Slobodkina kutsui "ei-objektiiviseksi taiteen muodoksi". He kokoontuivat puhumaan työstään ja sen taustalla olevista filosofioista sekä keskustelemaan vaikeuksista, joita heillä oli abstrakteina taiteilijoina päästäkseen amerikkalaiseen valtavirtaan. Maaliskuussa 1936 MoMA piti ensimmäisen suuren abstraktin taiteen näyttelynsä. Näyttely valtasi neljä kerrosta museosta. Näyttelyyn sisältyneistä 400 taideteoksesta lähes kaikki olivat eurooppalaisten taiteilijoiden tekemiä. Vuotta aikaisemmin Whitney oli pitänyt näyttelyn amerikkalaisista abstraktitaiteilijoista. MoMA mainitsi tämän näyttelyn puolustuksena valinnalleen olla sisällyttämättä amerikkalaisia omaan näyttelyynsä. Lassawin kodissa kokoontuneet taiteilijat loukkaantuivat tästä vähättelystä ja perustivat virallisesti AAA:n.
Esphyr Slobodkina - Tubroprop Skyshark, 1950, Öljy masonitilla, 16 3/4 x 20 3/4 tuumaa, © Slobodkina Foundation
Näytä ja kerro
AAA:n tavoitteet olivat kaksi: ensinnäkin he halusivat antaa amerikkalaisille abstrakteille taiteilijoille mahdollisuuksia esitellä teoksiaan yleisölle; toiseksi he halusivat kehittää teoreettisen perustan abstraktin taiteen pätevyydelle, joka resonoi amerikkalaisten kriitikoiden ja yleisön kanssa. AAA:n ensimmäinen näyttely pidettiin vuonna 1937. Kriitikot pilkkasivat sitä yleisesti, mutta yli 1500 ihmistä tuli näyttelyyn, mikä osoitti voimakasta, piilevää yleisön kiinnostusta teoksiin. Ryhmä piti seitsemän näyttelyä vuonna 1938: kolme New Yorkissa, plus kiertonäyttely, joka matkasi Seattleen, San Franciscoon, Kansas Cityyn, MO:hon ja Milwaukeehen. Samaan aikaan jäsenet jakoivat ajatuksiaan luentojen, paneelien ja julkaisemalla kirjoituksiaan. Se, mikä alkoi rentoina keskusteluina noissa varhaisissa kokouksissa Lassawin kodissa, johti useisiin ytimekkäisiin lausuntoihin, jotka ilmensivät amerikkalaisten abstraktien taiteilijoiden kestäviä filosofioita ja periaatteita. Ibram Lassaw kirjoitti vuonna 1938: "Taiteilija ei enää tunne, että hän 'edustaa todellisuutta', hän tekee itse asiassa todellisuutta. Todellisuus on jotain outoa ja suurempaa kuin pelkkä valokuvallinen esitys voi näyttää."
Ibram Lassaw - Coma Berenice, 1952, pronssi, 65 x 75 x 40 cm.
Roll Call
Ibram Lassawin ja edellä mainitun Esphyr Slobodkinan, joka oli vaikutusvaltainen kuvittaja, taiteilija ja opettaja, lisäksi AAA:n perustajiin kuului monia, jotka ovat tulleet tunnetuiksi vaikutusvaltaisina amerikkalaisina abstrakteina taiteilijoina. Heidän joukossaan: Bauhausin alumni, "Homage to the Square" -taiteilija ja Robert Rauschenbergin opettaja, Josef Albers; abstrakti ekspressionisti-taiteilija John Opper; taiteilija, opettaja ja aikanaan Works Progress Administrationin (WPA) johtaja Burgoyne Diller; abstrakti taiteilija, opettaja ja Hans Hofmannin tähtioppilas Rosalind Bengelsdorf; sekä taidekirjoittaja, kuvittaja ja taiteilija Ilya Bolotowsky. WPA:n johtajana Burgoyne Dillerilla oli erityisen tärkeä rooli useiden AAA:n taiteilijoiden selviytymisessä. WPA oli laman aikainen, liittovaltion New Deal -ohjelma, joka oli suunniteltu tarjoamaan työtä miljoonille työttömille amerikkalaisille työntekijöille. Heidän muraaliohjelmansa oli ensimmäinen merkittävä yritys, jonka Yhdysvaltain hallitus teki rahoittaakseen julkisten taideteosten luomista. Diller ja toinen AAA:n perustaja Louis Schanker, joka oli myös WPA:n hallinnoija, varmistivat, että monet kamppailevat abstraktit taiteilijat löysivät palkallisia työpaikkoja WPA:n julkisten muraalien maalaamisessa.
Louis Schanker - WNYC Radio Station -muraali, 1939
New Yorkin koulun nousu
AAA:n ponnistelut olivat elintärkeitä auttamaan New York Cityä muuttumaan Amerikan modernin taiteen keskukseksi. Toisen maailmansodan jälkeen kymmeniä AAA:n jäseniä ja heidän kollegojaan asui lähekkäin New Yorkissa. Monet viettivät jopa kesiä lähellä toisiaan Long Islandilla. Yhdessä he osallistuivat yhteiseen etsintään uusista tavoista ilmaista aikansa ahdistusta ja luonteenpiirteitä, aikakautta, jota leimasivat sota, atomipommit, nälänhätä ja massiivinen globaali teollistuminen. Työ, jota nämä toisen maailmansodan jälkeiset New Yorkin abstraktit taiteilijat tekivät, oli kaukana siitä, mihin yleisö oli tottunut. Vaikka AAA oli onnistunut auttamaan abstraktin taiteen hyväksymisessä amerikkalaisten kriitikoiden ja yleisön keskuudessa, se oli pääasiassa vain tietynlaista abstraktia taidetta, jota omaksuttiin, teoksia, joilla oli sitä, mitä abstrakti taiteilija ja Bard College -yliopiston professori Stephen Westfall kutsuu "dynaamiseksi, geometriseksi selkeydeksi." Kuten Westfall sanoo, abstrakti taide "oli tullut yhtä tärkeäksi kuin koneaikakauden puhtaat linjat ja esteettinen pragmaattisuus."
Clyfford Still - PH-1082, 1978, oil on canvas, © Clifford Still Museum
AAA + AbEx
AAA kannusti ja tuki monimuotoisuutta abstraktien taiteilijoiden keskuudessa. Lassaw kirjoitti: "Meidän on tehtävä originaaleja. Kaikki esteettiset ilmiöt, joita taiteilijat tuottavat, kuuluvat taiteen alalle, riippumatta siitä, sopivatko ne aikaisempiin käsityksiin ja määritelmiin vai eivät." Kun uusi sukupolvi New Yorkin abstrakteista taiteilijoista kiihkeästi työnsi teostensa rajoja, tutkien alitajuntaa ja etsien intuitiivisempia tapoja maalata, AAA tarjosi heille käytännön ja teoreettista tukea. Ilman AAA:n tukea on epätodennäköistä, että abstraktit ekspressionistit olisivat saaneet sellaista vetovoimaa ja vauhtia, joka auttoi heitä muuttamaan modernin taiteen maailmaa. Näiden taiteilijoiden joukossa, joiden kiistanalaisia teoksia AAA:n oli toisinaan puolustettava ja selitettävä, olivat Jackson Pollock, Mark Rothko, Clyfford Still, Willem de Kooning ja Barnett Newman, jotka kaikki lopulta liitettiin abstraktiin ekspressionismiin. Taidekriitikko Clement Greenberg, joka puolusti abstraktien ekspressionistien teoksia, oli myös AAA:n jäsen, samoin kuin abstrakti ekspressionistinen taiteilija Lee Krasner, Jackson Pollockin vaimo.
Lee Krasner - Right Bird Left, 1965. David Owsley Museum of Art
AAA tänään
Nykyisessä muodossaan AAA:lla on kaksoisrooli. Ensinnäkin se jatkaa amerikkalaisten abstraktien taiteilijoiden toimintojen tukemista. Toiseksi se työskentelee suojellakseen amerikkalaisen abstraktion perintöä menneisyydessä. AAA puolustaa teosten säilyttämistä ja jatkaa älyllisen ja teoreettisen perustan tarjoamista, jonka varaan abstraktit taiteilijat voivat rakentaa. Kuten italialaissyntyinen, amerikkalainen abstrakti taiteilija Lucio Pozzi kirjoitti vuonna 2010: "AAA on tullut kentäksi, jossa henkilökohtaista herkkyyttä ja älyllistä keskustelua viljellään vapaasti ilman loppua näkyvissä... näiden taiteilijoiden puhdas sinnikkyys, jokainen omassa keskittymisessään, on nyt luovan nykyisyyden majakka."
Ominaisuuskuva: Clyfford Still - PH-401 (yksityiskohta), 1957, Öljy kankaalle, © Clyfford Still -museo
Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia.
