Lee Krasner ja hänen vaikuttava tuotantonsa

Jotkut taiteilijat keskittyvät niin tarkasti yhteen tiettyyn tyyliin, että melkein jokainen taiteen ystävä osaa helposti kuvailla heidän teostensa tyypillisiä esimerkkejä. Toiset taas kehittävät tarkoituksellisesti ja jatkuvasti tyyliään, kieltäytyen rajoittumasta yhteen esteettiseen lähestymistapaan. Lee Krasner oli tämän jälkimmäisen ruumiillistuma. Tyypillisten Lee Krasnerin maalauksien kuvaaminen olisi mahdotonta, koska hänen työnsä ei koskaan ollut tyypillistä. Useaan otteeseen uransa aikana Krasner muutti täysin lähestymistapaansa maalaamiseen. Vaikka häntä yleensä yhdistetään abstrakteihin ekspressionisteihin, hän aloitti uransa klassisena realistina. Hän työskenteli myös seinämaalarina Työvoimahallinnon hankkeessa ja vietti vuosia kokeillen erilaisia tekniikoita kuten kollaasia, biomorfista abstraktiota, kovareunaista abstraktiota, pienimuotoisia teoksia, jotka ammensivat juutalaisesta perinnöstä, sekä suurikokoisia teoksia, jotka heijastivat hänen henkilökohtaista elämäänsä. Vaikka hän kärsi aivovaltimon pullistumasta, hän jatkoi työnsä uudistamista yli kahden vuosikymmenen ajan. Hänen tuotantonsa on niin monipuolinen ja kekseliäs, että Lee Krasneria pidetään tänä päivänä 1900-luvun amerikkalaisen edistyksellisen taiteen hengen ruumiillistumana.

Brooklynissa syntynyt

Lee Krasner syntyi Brooklynissa vuonna 1908, ensimmäisenä perheensä jäsenenä, joka syntyi Amerikan maaperällä. Hän tiesi jo nuorena haluavansa tulla maalajaksi. Mutta 1900-luvun alkupuolella nuorilla naisilla, jotka halusivat ammattilaisiksi taiteilijoiksi, ei ollut paljon mahdollisuuksia. Ne naiset, jotka halusivat opiskella taidetta, ohjattiin opettajiksi. New Yorkissa oli vain yksi lukio, Washington Irvingin tyttölukio, joka salli tyttöjen erikoistua taideaineisiin. Lee Krasner haki ja hyväksyttiin tähän kouluun.

Lukion jälkeen Krasner suoritti opettajan pätevyyden. Mutta sen jälkeen hän ei ryhtynyt opettajaksi, vaan työskenteli tarjoilijana ja jatkoi maalausopintojaan. Hän hallitsi klassisen tekniikan National Academy of Designissa ja opiskeli ihmisen muodon maalaamista New Yorkin Art Students Leaguessa. Hän oli niin lahjakas, että vuonna 1935 hän sai halutun paikan seinämaalarina Työvoimahallinnon hankkeessa, mikä oli harvinaista kenelle tahansa taiteilijalle, saati naiselle. Työ oli kopioida muiden taiteilijoiden tekemät figuratiiviset seinämaalaukset. Krasner ei pitänyt sitä ihanteellisena, sillä hän olisi halunnut maalata omia suunnitelmiaan, mutta työ toi toimeentulon laman aikana ja laajensi hänen koulutustaan.

Lee Krasner - Gaea, 1966. Öljy kankaalle. 175,3 x 318,8 cm. Modernin taiteen museon kokoelma. © 2018 Pollock-Krasner Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York

Koko pinnan maalaus

Vuonna 1937, kaksi vuotta työskenneltyään WPA:ssa, Lee Krasner aloitti ensimmäisen suuren muutoksen työssään. Hän ilmoittautui kursseille Hans Hofmannin luokse, arvostetun saksalaisen maalarin ja opettajan, joka tunnettiin modernismin ja abstraktion puolestapuhujana. Hofmannin ohjauksessa Krasner oppi kubismin, neokubismin, fauvismin, kollaasin ja monien muiden varhaisten modernististen suuntausten periaatteet. Hän sovelsi näitä ideoita kehittäessään niin kutsuttua Koko pinnan tyyliään, maalaustapaa, jossa teosten koko pinta peitettiin abstrakteilla, luonnosta muistuttavilla kuvioilla.

Krasner lopetti Hans Hofmannin kurssit vuonna 1940. Vuonna 1941 hän aloitti romanttisen suhteen maalari Jackson Pollockin kanssa. Kun hän ensi kertaa näki Pollockin tuolloin tekemää työtä, joka perustui vaistoon, hän arvioi välittömästi uudelleen omaa prosessiaan. Vaikka hänen työnsä oli muuttunut abstraktiksi, hän työskenteli yhä todellisuuden pohjalta. Pollockin innoittamana hän innokkaasti etsi yhteyttä aitoon, tiedostamattomaan itseensä ja ilmaisi tunteitaan kankaalla.

Lee Krasner - Mosaiikkikollaasi, 1939. © 2018 Pollock-Krasner Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York

Pienten kuvien sarja

Etsinnässään alitajuntaiseen itseensä Krasner kääntyi juuriinsa. Hänen perheensä oli muuttanut nykyisestä Ukrainasta. Heidän venäläisjuutalainen perintönsä oli saanut vaikutteita kabbalasta, muinaisesta, symbolisesta Raamatun tulkintamenetelmästä. Kabbalan symboliikkaan nojaten Krasner kehitti oman intuitiivisen, symbolisen kuvakielen; hän sisällytti sen sarjaan maalauksia, joita hän kutsui Pienten kuvien sarjaksi.

Tämän teossarjan nimi juontuu todennäköisesti siitä ajatuksesta, että jokainen maalaus näyttää koostuvan lukemattomista pienistä kuvista, jotka edustavat abstraktia sanastoa ilman tarkkaa merkitystä. Tai nimi saattoi myös syntyä samanaikaisesti tapahtuneesta ympäristön muutoksesta, kun Krasner ja Pollock muuttivat kaupungista Long Islandille. Pollock otti navetan käyttöönsä suurikokoisia teoksia varten. Krasner puolestaan otti talon yläkerrasta studion, joka oli intiimimpi, ja mukautti työnsä tilan mukaan.

Lee Krasner - Keskipäivä, 1947, Pienten kuvien sarjasta. © 2018 Pollock-Krasner Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York

Leikatut kollaasit

Seuraava suuri esteettinen muutos Lee Krasnerin työssä tapahtui 1950-luvun alussa, kun legendan mukaan hän turhautui useiden teostensa laatuun ja alkoi repiä kankaita palasiksi. Hans Hofmannin opissa ollessaan Krasner oli tullut innokkaaksi Matisse-faniksi ja kokeillut kollaasia. Matissea ja tämän leikkeitä innoittuneena hän alkoi käyttää repimiään maalauksia raaka-aineina voimakkaille, tunteikkaille kollaasiteoksille, muuttaen epäonnistumisensa palaset radikaaliksi uudeksi suunnaksi tuotannossaan.

Tänä elämänvaiheena Krasner kohtasi myös monia muita turhautumisia työnsä ulkopuolella. Hänen miehensä, Jackson Pollock, oli alkoholisti ja uskoton, ja oli nopeasti tullut kuuluisaksi omaperäisestä toimintamaalaustyylistään. Vuonna 1956, kun Krasner oli kesällä Euroopassa, Pollock kuoli alkoholista johtuneessa auto-onnettomuudessa ajaessaan juopuneena rakastajattarensa ja ystävänsä kanssa.

Lee Krasner - Kaupungin pystysuorat, 1953 (vasen) / Lee Krasner - Palavat kynttilät, 1955 (oikea), kaksi kangaskollaasia. © 2018 Pollock-Krasner Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York

Elämän kiertokulut

Jo ennen Pollockin kuolemaa Krasner oli alkanut jälleen muuttaa suuntaa työssään. Hän oli alkanut maalata reheviä, biomorfisia koostumuksia abstrakteista, luonnollisista muodoista. Palattuaan Euroopasta hän tutki tätä teemaa edelleen, antaen teostensa myös kasvaa kooltaan, ehkä tilan lisääntymisen vuoksi. Suuret, laajat eleet ja yksinkertaistetut väripalettit ilmestyivät hänen teoksiinsa, ja aiemman työn kaaos ja turhautuminen väistyivät luonnon prosessien laajemman näkemyksen tieltä.

Kuuden vuoden ajan miehensä kuoleman jälkeen Krasner jatkoi tätä tunteellisesti voimakasta uutta tyyliä. Sarjoille antamat nimet näyttivät liittyvän elämän kiertokulkuihin ja olivat ehkä symbolisia tai ohjautuivat hänen surustaan ja toipumisestaan. Ensimmäinen näistä sarjoista, Maa Vihreä, sisälsi luonnollisen väripaletin vihreitä, punaista, valkoista ja ruskehtavia sävyjä. Seuraava sarja, Yömatkat, sisälsi tummempia, synkempiä kuvia. Tämä vaihe hänen urallaan päättyi äkillisesti vuonna 1962, kun Krasner sai aivovaltimon pullistuman, joka pysäytti hänen työnsä useiksi vuosiksi.

Lee Krasner - Aurinkonainen II, 1958, osa Maa Vihreä -sarjaa. © 2018 Pollock-Krasner Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York

Kovat linjat

Toivuttuaan pullistumastaan Krasner jatkoi siitä, mihin oli jäänyt, tutkien orgaanisia muotoja ja koostumuksia. Sitten 1970-luvun alussa hän äkisti käänsi työnsä jälleen uudelle tielle. Hän alkoi maalata litistettyjä, kovareunaisia abstraktioita, jotka näyttivät lähes geometrisilta visuaalisessa kielessään. Hänen väripalettinsa puhdistui myös, mikä johti maalauksiin, jotka tuntuvat kirkkailta, suorilta ja toiveikkailta.

Muut esteettiset suuntaukset, joita hänen aikalaisensa tuolloin seurasivat, saattoivat inspiroida tätä uutta suuntaa Krasnerille. Värikenttämaalaus oli saanut kannatusta monien abstraktien ekspressionistien keskuudessa, ja minimalismi hallitsi aktiivisesti taideskenettä vastareaktiona edellisen sukupolven tunteellisuudelle ja draamalle. Vaikka näiden molempien tyylien elementtejä on niissä kovareunaisissa teoksissa, joita Krasner maalasi 1970-luvulla, hänen ilmaisunsa on täysin ainutlaatuinen.

Lee Krasner - Aurinkokello, 1972. Öljy pellavalle. © 2018 Pollock-Krasner Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York

Lee Krasnerin perintö

Vuonna 1983 Lee Krasner sai uransa ensimmäisen retrospektiivisen näyttelyn kunnian. Se avattiin Houstonissa, Texasissa, Fine Arts -museossa. Krasner oli liian sairas osallistuakseen näyttelyyn, mutta Brooklynin syntyperäisenä hän odotti innolla päivää, jolloin näyttely matkustaisi hänen kotikaupunkiinsa. Hän kuoli kuitenkin kesäkuussa 1984, vain kuusi kuukautta ennen kuin hänen retrospektiivinsä avautui New Yorkin MoMA:ssa. MoMA:n lehdistötiedotteessa sanottiin: ”Krasner jatkoi maalaamista pian ennen kuolemaansa viime kesäkuussa, ja hänen työnsä loppuun asti kertoo lakkaamattomasta tutkimisesta.”

Mikä on todella poikkeuksellista hänen uransa kokeellisessa luonteessa, on se, että kaikista muutoksistaan huolimatta Lee Krasner säilytti selkeän, yksilöllisen esteettisen äänen. Visuaalisen kielen elementit, joita hän käytti varhaisimmissa teoksissaan, kaikuvat läpi hänen tuotantonsa monien kehitysvaiheiden läpi. Hänen viimeiset teoksensa keskustelevat sulavasti hänen varhaisimpien töidensä kanssa. Tämä on voimakas osoitus siitä paikasta, jonka Krasner pitää amerikkalaisen modernismin perinteessä. Hänen tuotantonsa on osoitus radikaalisti luovasta mielestä ja kertoo edistyksen ilmentymästä hänessä.

Kuvassa: Lee Krasner - Omakuva, 1930. Öljy pellavalle. 76,5 × 63,8 cm. © 2018 Pollock-Krasner Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York
Kaikki kuvat ovat havainnollistavia
Phillip Barcio