Fernand Léger, Abstraktion ja kubismi välillä

Koska hän maalasi 1930-luvulta alkaen kirkkaanvärisiä, tasaisia maalauksia arkisista esineistä, Fernand Léger on katsottu yhdeksi Pop-taiteen esi-isistä. Mutta Léger tuli ensin tunnetuksi ainutlaatuisesta kubismin muunnelmastaan, jota kutsuttiin tubismiksi sen sylinterimäisten muotojen käytön vuoksi. Kun Pablo Picasso ja Georges Braque kehittivät kubismin, he tutkivat tapoja esittää kohteidensa korostettua todellisuutta. He jakoivat kohteensa geometrisiin tasoihin, kuvaten useita samanaikaisia näkökulmia liikettä ja ajan kulumista ilmentääkseen. Mutta Léger näki kubistisen kuvakielen sisällä toisenlaista potentiaalia. Hän ei arvostanut sitä akateemisena kohteiden käsittelynä, vaan piti sen mahdollisuutta objektiivistaa taidetta ja pelkistää se muotoihin ja muovisiin elementteihin. Légerin käsissä kubismin estetiikasta tuli tasa-arvoistava voima, joka vapautti taiteilijat tutkimaan väriä, muotoa ja sommittelua uusilla, tunteettomilla tavoilla. Hän uskoi tämän olevan täysin modernia. Käyttäen tätä lähestymistapaa lähtökohtana Léger laajensi abstraktin taiteen mahdollisuuksia siirtämällä painopisteen kohteesta esineeseen ja muovittamalla esteettisiä elementtejä, mikä loi perustan monille tuleville tärkeille taidesuuntauksille.

Spektaakkelin luominen

Jännitys oli Fernand Légerille ensiarvoisen tärkeää. Hän syntyi varsin tylsään karjatilalliseen perheeseen maaseudun Normandiassa vuonna 1881. Tajuttuaan varhain, ettei maatilan elämä ollut hänelle sopivaa, hän opiskeli arkkitehtuuripiirustusta ja muutti 19-vuotiaana Pariisiin. Siellä hän sai töitä piirtäjänä ja kävi myös kaikki mahdolliset taidekurssit. Mutta hän ei löytänyt inspiraatiota työstä tai koulusta. Hän oli täynnä energiaa ja ahdistusta, kuten monet hänen sukupolvensa jäsenet, ja tämä tunne voimistui katsellessaan teollisen ajan spektaakkeleja, jotka muuttivat yhteiskunnan kudosta nopeasti.

Esseessään Spektaakkeli hän avasi sitä vaikutusta, jonka hän uskoi 1900-luvun alun modernilla teollisella maailmalla olevan ihmisen silmään. Kuvaillen loputonta visuaalisten ärsykkeiden paraatia, jonka moderni yhteiskunta oli luonut silmän ihailtavaksi, Léger kirjoitti: ”taiteilijoiden, jotka haluavat viihdyttää väkijoukkoa, on jatkuvasti uudistuttava. Se on kova ammatti, kaikkein kova ammatti.” Nuoren Légerin keskeinen kysymys vuosisadan vaihteen Pariisissa oli, miten juuri vaikuttaa tällaisiin näyttäviin esteettisiin ilmiöihin, jotta hän voisi kilpailla aikansa visuaalisen pommituksen kanssa.

Fernand Leger - Mekaaniset sommitelmat, 1918-1923 (vasen) ja Koneen osa 1. vaihe, 1924 (oikea), © Fernand Légerin perikunta

Värin löytäminen

Eteenpäin vievä tie alkoi avautua Légerille, kun hän näki retrospektiivisen näyttelyn Cézannen töistä Pariisissa vuoden 1907 Salon d'Automne -näyttelyssä. Léger tajusi, että Cézanne käytti väriä eri tavalla kuin muut taiteilijat. Sen sijaan, että hän olisi käyttänyt väriä kuvien palveluksessa, Cézanne näytti tehneen kuvat värin palvelukseen. Tämä oli Légerille läpimurto. Se avasi hänelle mahdollisuuden, että taiteen yksittäiset esteettiset osat, kuten väri tai muoto, voisivat olla tutkimisen arvoisia itsessään, ilman että niiden tarvitsi liittyä mitenkään aiheeseen. Se oli hänelle alku ajattelulle, että taide voisi olla objektiivista ja puhtaasti abstraktia, ja että se voisi juhlia omia olennaisia osiaan.

Ranskan yleisö tuohon aikaan vastusti täydellisen abstraktion ajatusta. Useimmat kriitikot, galleristit, akateemikot ja jopa taiteilijat pitivät aihetta elintärkeänä osana taidetta. Picasso ja Braque olivat edistyneet mielipiteiden muuttamisessa kubistisella tyylillään, mutta monet katsojat inhosivat heitä siitä, ja heidän kuvansa perustuivat silti vahvasti aiheeseen. Eristäen kubismin geometrisen pelkistyksen, Léger yksinkertaisti ja abstrahoi teollisen maailman koneellistuneita muotoja. Hän yhdisti nämä abstraktit geometriset muodot kirkkaisiin väreihin, luoden abstrakteja sommitelmia, jotka herättivät mielikuvan luonnosta ja koneista. Tuloksena syntynyt sylinterimäinen estetiikka, joka antoi hänen tyylilleen nimen tubismi, vastusti tunnistettavaa kertovaa aihetta, luoden visuaalisen ilmaisun, joka oli objektiivinen, moderni ja ennen kaikkea jännittävä.

/blogs/magazine/abstraction-and-geometry-by-ideelart-3

Fernand Leger - Tanssi, 1942 (vasen) ja Imukupit II, 1941-1942 (oikea), © Fernand Légerin perikunta

Järkkymätön muovisuus

Juuri kun Fernand Léger oli tulossa tunnetuksi jännittävästä uudesta tyylistään, Ranska astui ensimmäiseen maailmansotaan. Léger palveli Ranskan armeijassa kaksi vuotta etulinjassa. Tarinassa, jonka hän myöhemmin kertoi sota-ajoistaan, käy ilmi, että Légerillä oli ainutlaatuinen kyky suhtautua maailmaan tunteettomasti, puhtaasti objektiivisella tasolla, lahja, joka auttoi häntä tekemään tärkeän modernistisen löydön. Tarinan mukaan erään taistelun keskellä Léger kiinnitti huomiota siihen, miten aurinko heijastui upeasti lähellä olevan koneistetun aseen metallisesta piipusta. Huolimatta väkivallasta, joka uhkasi hänen henkeään siinä hetkessä, hän näki vain auringonvalon heijastuksen teollisesta metallista muodollisena esteettisenä kauneutena. Hän lumoutui väreistä, muodoista ja valosta. Hän irrotti mielensä ympäristönsä kertomuksesta ja reagoi vain näkökentässään oleviin esineisiin. Hän nautti niiden estetiikasta ilman tunteellista kiintymystä.

Tietenkin siihen mennessä Léger oli jo osoittanut kykynsä lähestyä taidetta tunteettomasti ja objektiivisesti. Mutta hänen sota-aikansa kokemus oli ratkaiseva siinä, miten se sai hänet ymmärtämään tavallisen elämän yhteyden taiteeseen. Se näytti hänelle objektiivisen, tavallisen maailman muovautuvuuden. Hän kirjoitti tästä aiheesta myöhemmin laajasti. Esseessään nimeltä Katu: Esineet, Spektaakkelit hän kirjoitti ”päivästä, jolloin naisen pää nähtiin ovaalina esineenä” ja kuvaili ”esineen suoraa pääsyä koristearvoon.” Hän näki, että kävelemällä tavallisella kadulla voi kohdata loputtomia esteettisiä sommitelmia, jotka ovat yhtä arvokkaita kuin taide, vain ihailemalla esillä olevia esineitä ja pelkistämällä ihmiset, eläimet, luonnon ja teolliset esineet niiden muodollisiin esteettisiin osiin. Hän kannatti ajatusta, että jokainen näkyvä asia voidaan pelkistää esineeksi ja sen jälkeen ylistää puhtaasti muovisin, esteettisin termein. Tässä hän oli edelläkävijä.

Fernand Leger - Oksat (Klapit), 1955, valokuvan tekijänoikeudet Musee National Fernand Leger, Biot Ranska, © Fernand Légerin perikunta

Kuvassa: Fernand Leger - Suuri vetäjä, 1923, valokuvan tekijänoikeudet Musee National Fernand Leger, Biot Ranska, © Fernand Légerin perikunta
Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia
Kirjoittanut Phillip Barcio