Viisikymmentä vuotta pioneeritaidetta Intiassa - Nalini Malani Centre Pompidou'ssa

Uusi näyttely Centre Pompidoussa, Nalini Malani: Kuolleiden kapina, retrospektiivi 1969-2018, tarjoaa katsojille kattavan katsauksen taiteilijan työhön, joka ehkä enemmän kuin kukaan muu tällä planeetalla omaa tiedon, viisauden ja esteettisen taitavuuden auttaakseen meitä kohtaamaan aikamme ainutlaatuiset haasteet. Ihmiskunta on aina ollut jakautunut tavoitteissaan ja pyrkimyksissään. Mutta nykyään ihmiskunta on jakautunut ei vain kielestä, asuinpaikasta, pukeutumisesta tai ruokavaliosta, vaan olemassaolon peruskysymyksistä—siitä, mikä on totta, mikä on todellista, mikä on merkityksellistä, mikä on tärkeää, mikä on eettistä ja mikä on mahdollista. Kerromme kilpailevia versioita menneisyydestä ja kannamme kilpailevia näkemyksiä tulevaisuudesta. Mutta jotkut meistä haluavat vaihtoehtoisen tien: yhtenäisen, oikeudenmukaisen ja vapaan. Tervetuloa Nalini Malanin teosten pariin. Tämä intialainen taiteilija asuu ainutlaatuisessa tilassa nykytaiteen maailmassa. Kuten me kaikki, hän on jakautunut. Hänen perhejuurensa ovat jakautuneet nykyisen Pakistanin ja Intian välillä. Hän on hyötynyt historiasta, mutta tuntee velvollisuudekseen paljastaa ja poistaa sen synnit. Häntä kunnioittaa hänen hallituksensa, mutta monet pelkäävät ja halveksivat häntä vallankumouksellisena. Hän on rakastettu taideinstituutioiden keskuudessa, mutta vastustaa myös useimpien instituutioiden salakavalia käytäntöjä. Ja hän on myös esteettisesti jakautunut. Hän käyttää visuaalista kieltä, joka on täynnä hahmottelua ja kertovia viittauksia, mutta juuri abstraktit elementit hänen töissään—sävy, värit, rytmi, ilmapiiri, liike ja valo—tuovat niihin draamaa ja avaavat ne lukemattomille tulkinnoille. Lyhyesti sanottuna, Malani on monimutkainen, loistava ja hyvin perillä. Mikä tekee hänestä niin täydellisen aikamme taiteilijan, on se, että hän on myös rohkea tarjoamaan vaihtoehdon. Hän on päättäväinen siinä, että patriarkaaliset menneet tavat ovat vieneet ihmiskunnan romahduksen partaalle, ja että jos haluamme selviytyä, meidän on kokeiltava jotain uutta.

Syntymässä erotetut

Nalini Malani syntyi hinduperheeseen Karachissa helmikuussa 1946. On merkityksellistä, mitä uskontoa hänen perheensä harjoitti, sillä lähes tasan puolitoista vuotta myöhemmin tapahtui Intian jako, joka erotti Intian tasavallan islamilaisesta Pakistanin tasavallasta. Jaon perusperiaatteena oli, että kaikki islamilaiset asukkaat kehotettiin jättämään kotinsa ja muuttamaan Pakistanin alueelle, ja kaikki ei-islamilaiset asukkaat odotettiin jättävän kotinsa ja muuttavan Intian alueelle. Karachi kuului Pakistaniin. Joten kun Malani oli vasta vuoden ikäinen, hänen vanhempansa hylkäsivät kaikki omaisuutensa ja, kuten noin 12 miljoonaa muuta kansalaistaan, joutuivat pakolaisiksi aloittaen uudelleen työttöminä ja täydellisessä köyhyydessä.

Teoriassa jako oli ratkaisu yhteiskunnallisiin ongelmiin. Se oli osa Intian itsenäisyyslakia, joka vapautti maan brittihallinnosta. Mutta se ruokki pitkään kyteneitä kaunoja uskonnollisten ryhmien välillä. Ajatus Intian ja Pakistanin erottamisesta uskonnollisten ryhmien mukaan ei ottanut huomioon sitä, että koko maassa oli lukuisia etnisiä ryhmiä, jotka edustivat monia uskonnollisia näkemyksiä ja puhuivat eri kieliä. Väkivalta varjosti jakoa ja vaikutti kaikkiin uskonnollisiin ryhmiin, etnisiin ryhmiin ja kulttuureihin. Joidenkin arvioiden mukaan väkivalta vaati yli kaksi miljoonaa ihmishenkeä.

Muotokuva Nalini Malanista tämän Bombayn studiossa, Kuva © Rafeeq Ellias

Ulkopuolinen altistus

Vuosien kamppailun jälkeen uudessa kodissaan Malanin perhe rakensi elämänsä uudelleen, ja isänsä Air Indialta saamien töiden ansiosta Nalini pääsi matkustamaan muihin maihin ilmaiseksi. Hän muistaa erityisesti Tokion, samoin kuin kokemuksensa vierailla Pariisin suurissa museoissa. 18-vuotiaana hän pääsi Sir J.J. School of Artiin, arvostettuun taideakatemiaan, joka on nimetty kiistanalaisen liikemiehen Jamsetjee Jeejeebhoyn mukaan, joka teki omaisuutensa 1800-luvun kiinalaisessa oopiumikaupassa. Opiskeluaikanaan Malani sai myös oman ateljeetilan kampuksen ulkopuolella monialaisessa taideympäristössä nimeltä Bhulabhai Memorial Institute, joka on nimetty vaikutusvaltaisen ja kiistanalaisen poliittisen aktivistin Bhulabhai Desain mukaan.

Juuri Bhulabhai Memorial Institutessa Malani oppi yhteistyön arvon, sillä hän sai työskennellä laulajien, tanssijoiden, näyttelijöiden, teatterikirjailijoiden, valokuvaajien ja elokuvantekijöiden kanssa. Kokemus osoitti hänelle, että teatteri ja elokuva ovat kaikkein kokonaisvaltaisimpia taidemuotoja, koska ne sisältävät niin monia muita esteettisiä menetelmiä, kuten maalausta, muotoilua, veistosta ja esitystä. Tämä oivallus muutti hänen henkilökohtaista taiteellista harjoitustaan, laajentaen hänen työtään kankaan rajojen ulkopuolelle. Kuten hänen nykyinen retrospektiivinsä osoittaa, hän on tullut upean innovatiiviseksi yhdistämään useita elementtejä luodakseen esteettisiä tulvia, joissa katsojat kirjaimellisesti uppoutuvat.

Nalini Malani - Onanismi, 1969, mustavalkoinen 16 mm filmi siirretty digitaaliselle medialle, 03:52 min. Centre Pompidou, Musée national d’art moderne, Pariisi, Kuva © Nalini Malani

Monimutkainen menneisyys

Suurin osa Malanin työstä tulkitaan kuvainnollisesti. Hänen taidettaan kutsutaan feministiseksi, koska se esittää naisellisia kuvia tavoilla, jotka viittaavat voimaantumiseen. Sitä kutsutaan sodanvastaiseksi, koska se esittää väkivallan kuvia tavoilla, jotka herättävät kauhua ja kuolemaa. Sitä kutsutaan siirtomaavastaiseksi, koska se usein sisältää tekstiä, joka käsittelee kolmannen maailman hyväksikäyttöä ensimmäisen maailman voimien toimesta. Itse asiassa Centre Pompidoun nykyisen retrospektiivin alaotsikko, Kuolleiden kapina, on nimetty Heiner Müllerin näytelmän Järjestys mukaan. Tässä näytelmässä hahmo Sasportas, allegorinen edustaja Kolmannesta maailmasta, pitää puheen, joka ennakoi sorrettujen tulevaa vallankumousta, sanoen: ”Kun elävät eivät enää voi taistella, kuolleet tekevät sen. Vallankumouksen jokaisella sykkeellä liha kasvaa takaisin heidän luihinsa, veri suonissaan, elämä kuolemassaan. Kuolleiden kapina on maisemien sota, aseemme ovat metsät, vuoret, valtameret, maailman aavikot. Minä olen metsä, vuori, valtameri, aavikko. Minä—se on Afrikka. Minä—se on Aasia. Kaksi Amerikkaa—se olen minä.”

Malani on usein lainannut osia tästä lainauksesta, kuten vuonna 2015 tekemässään vedossarjassa. Sen takana oleva ajatus on, että menneiden hallitsijoiden aikaansaama kuolema on synnyttänyt kostonhalun, joka puolestaan johtaa entistä enemmän väkivaltaan ja kuolemaan. Tämä on tunne, josta Malani tietää paljon. Hän syntyi maailmaan, joka oli täynnä väkivaltaa ja ristiriitoja, ja kouluttautui taiteilijaksi sellaisessa maailmassa. Hän on tietoinen sekä menneisyyden synneistä että niistä mahdollisuuksista, joita ne tarjoavat meille nykyhetkessä. Hänen työnsä muuttaa tämän monimutkaisen todellisuuden mielikuvituksen aineeksi. Mutta se ei ole suoraa, vaan vihjailevaa. Esimerkiksi kaikkien niiden kuvien taustalla, jotka ovat saaneet nimensä yllä olevasta lainauksesta, leijuvat sielukkaiden, voimaantuneiden ja myötätuntoisten naisten kasvot. Merkitys on abstrakti, mutta nämä kasvot näyttävät olevan uuden päivän ennusmerkkejä.

Nalini Malani - Utopia, 1969-1976, 16 mm mustavalkofilmi ja 8 mm värillinen stop-motion-animaatio, siirretty digitaaliselle medialle, kaksoisvideoprojektio, 3:49 min, Centre Pompidou, Musée national d’art moderne, Pariisi, Kuva © Nalini Malani

Naisellinen tulevaisuus

Uusi päivä, jota Nalini Malani tavoittelee, on sellainen, jossa ihmisen naisellinen puoli saa enemmän vaikutusvaltaa. Kuten hän sanoi haastattelussaan Sophie Duplaixin, Centre Pompidoun kuraattorin, kanssa: ”Vuosien varrella naisilla valikoivissa yhteiskunnissa on ollut jonkin verran tasa-arvoa miesten kanssa, mutta vielä tänäkin päivänä on paljon parannettavaa. Minulle maailman ymmärtäminen feministisestä näkökulmasta on välttämätön väline toiveikkaampaan tulevaisuuteen, jos haluamme saavuttaa jotain ihmiskunnan edistystä. On selvää, että olemme seuranneet liian pitkään lineaarista patriarkaattia, joka on tulossa tiensä päähän, mutta joka itsepintaisesti haluaa väittää, ’se on edelleen ainoa tapa.’ Tai jos haluaisin ilmaista sen dramaattisemmin, uskon, että meidän on epätoivoisesti korvattava alfauros matriarkaalisilla yhteiskunnilla, jos ihmiskunta haluaa selviytyä 2000-luvulla.”