Valokeilassa - Georgia O'Keeffen upea akvarellit
On vaikeaa kuvitella aikaa, jolloin Georgia O’Keeffe oli epävarma itsestään tai häneltä puuttui itseluottamus tekniikassaan. Tänään, katsoessaan valokuvia hänen tietävästä katseestaan, hänen silmänsä kimaltelevat viisaudesta ja rauhasta, näyttää siltä, että hänen on täytynyt aina olla varma siitä, että hänestä tulisi legenda. Mutta tosiaan, oli monia vuosia hänen uransa alussa, jolloin O’Keeffe oli epävarmuuden vallassa, jolloin häneltä puuttui selkeä suunta eteenpäin, ja hän etsi autenttista ääntään. Yksi näistä kausista oli vuosien 1912 ja 1918 välillä. Se oli aikaa, jolloin hän palasi taidekentälle sen jälkeen, kun oli jättänyt sen taakseen; jolloin hän kamppaili irtautuakseen menneisyyden perinteistä ja pyrki ymmärtämään modernismia. Suurin osa O’Keeffen tuona aikana luomasta työstä jakoi erityisen erottavan piirteen: se oli maalattu vesiväreillä. Kahden vuoden aikana vuosina 1916 ja 1918 hän valmiiksi 51 vesivärimaalausta. Neljäkymmentä kuusi niistä on ikuistettu täysikokoisina painoksina vuonna 2016 Radius Booksin julkaisemassa monografiassa, jonka nimi on Georgia O'Keeffe: Vesivärit 1916 – 1918. Kirja, joka on nimetty samannimisen näyttelyn mukaan, luettelee hyvin tämän harvoin nähdyn O’Keeffen teoksen aspektin. Se tarjoaa myös vilauksen käänteentekevästä ajasta jonkun älyllisessä ja esteettisessä kehityksessä, joka lopulta tuli sukupolvensa rakastetuimmaksi amerikkalaiseksi taiteilijaksi. Se esittää teoskokonaisuuden, joka ei muistuta lainkaan niitä teräväkulmaisia, hienostuneita, loistokkaita öljymaalauksia, joista O’Keeffe myöhemmin tuli tunnetuksi. Hänen varhaiset vesivärinsä ovat kokeellisia ja avoimia. Ne näyttävät taiteilijan, joka on valmis erehtymään ja ei pelkää kompastua. Joissakin tapauksissa ne paljastavat jopa välähdyksiä neroudesta, jota ei saavutettu myöhemmin hänen urallaan.
Virginia-vesivärit
Kun O’Keeffe otti vesivärit käsiinsä vuonna 1912, se oli eräänlainen paluu kotiin. Joidenkin raporttien mukaan hän oli päättänyt, että hänestä tulisi taiteilija 10-vuotiaana. Hänen ensimmäinen maalausopettajansa käytti vesivärejä. Mutta 18-vuotiaana O’Keeffe oli omaksunut muita medioita, kuten grafiikkaa piirtämistä, jossa hän menestyi Chicago Art Institute -koulussa, ja öljyvärejä, joita hän hallitsi opiskellessaan Art Students League -koulussa New Yorkissa. Vuoteen 1908 mennessä, kuitenkin 21-vuotiaana, hän oli kyllästynyt terpentiinin hajuun. Perheen taloudellisten tuhojen ja sairauksien vuoksi hän luopui kaunotaiteen alasta, ilmeisesti lopullisesti, ottaen työn kaupallisena kuvittajana. Kesti neljä vuotta, ennen kuin hän jälleen ilmoittautui maalauskurssille, tällä kertaa Virginia-yliopistossa. Hänen valitsemansa media, tänä aikana, joka tuli hänen elämänsä muokkaavimmaksi ajaksi, oli vesivärit.
Georgia O’Keeffe-Kanjoni korppien kanssa, 1917. Vesiväri ja grafiitti paperilla. 8-3/4 tuumaa x 12 tuumaa. Georgia O'Keeffe -museo Burnett-säätiön lahja. © Georgia O'Keeffe -museo / Burnett-säätiö.
Hänen "Virginia-vesivärinsä" esiteltiin äskettäin The Fralin Museum of Artissa Virginia yliopistossa näyttelyssä Unexpected O'Keeffe: The Virginia Watercolors and Later Paintings. Ne osoittavat selvästi taiteilijan siirtyvän pois tiukasta, mimetiikasta, ja omaksuvan muodon, viivan ja sävyn kielen, joka liittyy enemmän sisäiseen maailmaan. Hänen mentori tämän ajanjakson aikana oli Arthur Wesley Dow, joka oli vallankumouksellinen taidekasvatuksen alalla. Dow oli tunnettu vuonna 1899 julkaisemastaan kirjasta Composition: A Series of Exercises in Art Structure for the Use of Students and Teachers. Siinä hän puolusti taidetta henkilökohtaisen itseilmaisun välineenä ja neuvoi taiteilijoita olemaan kopioimatta luontoa, vaan käyttämään viivaa, massaa ja väriä keinona yhdistää itsensä luontoon ja ilmaista yksilöllisiä tunteitaan. O'Keeffe osallistui Dow'n kurssille vuonna 1914. Hänen ideansa eivät ole vain ilmeisiä hänen Virginia-vesiväreissään, vaan juuri Dow inspiroi O'Keeffea luopumaan maalista hetkeksi ja piirtämään vain hiilellä. Nämä hiilimaalaukset olivat hänen ensimmäiset täysin abstraktit teoksensa, ja ne ovat kuuluisasti tuoneet hänen työnsä New Yorkin galleristi Alfred Steiglitzin, hänen tulevan aviomiehensä, huomioon.
Georgia O’Keeffe-Nude Series VIII, 1917. Vesiväri paperilla. 18 tuumaa x 13-1/2 tuumaa. Georgia O'Keeffe -museo Burnett-säätiön ja Georgia O'Keeffe -säätiön lahjoitus. © Fire Dragon Color / Georgia O Keeffe -museo.
Texas-vesivärit
Vuonna 1916 O’Keeffe jätti Virginian ja muutti Canyonin, Texasin, jossa hän otti työn taideopettajana. Hän oli vasta alkamassa kehittää omaa ääntään taiteilijana. Hän opetti päivisin ja maalasi sitten kotona öisin, intuitiivisesti rakentaen kompositioitaan ilman, että hän ensin luonnosteli niitä. Hän kirjoitti muuntavansa muotoja, joita hän näkee silmissään, olivatpa ne yhteydessä todelliseen maailmaan tai eivät. Monia salaperäisiä, abstrakteja muotoja esiintyy hänen Texas-vesiväreissään. Hän kokeili myös väri suhteita ja monia maalaustekniikoita. Lopulta O’Keeffe tuhosi monia Texas-vesivärejään, pitäen niitä myöhemmin häpeänä. Yksi tällainen vesiväri, nimeltään "Red and Green II" (1916), oli kirjattu hänen päiväkirjaansa tuhotuksi, mutta jostain syystä se vältti tämän kohtalon. Se löydettiin äskettäin uudelleen ja näytettiin Panhandle-Plains Historical Museumissa Canyonissa, Texasissa, lähellä paikkaa, jossa se luotiin.
Georgia O'Keeffe - Juna yöllä autiomaassa, 1916. Vesiväri ja lyijykynä paperilla. 11 7/8 x 8 7/8" (30,3 x 22,5 cm). Hankittu vastaavilla varoilla Piirustustoimikunnalta ja Kansalliselta taideapurahalta. MoMA-kokoelma. © 2019 The Georgia O'Keeffe Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York.
Hänen Texasin akvarelleissaan ilmenevä esteettinen vaihtelu osoittaa, kuinka O’Keeffe todella avautui taiteilijana tuona elämänsä aikana. Hän avasi itsensä sisäiselle äänelleen ja maalasi ne osat maailmastaan, jotka puhuivat hänelle. Hän kirjoitti siitä, kuinka kun hän muutti Texasin tasangoille, ensimmäinen asia, joka häntä liikutti, oli valo. Hän onnistui vangitsemaan tämän valon kolmessa akvarellissa, joiden nimi on "Valo saapuu tasangoille" (1917), joka on yksi hänen varhaisista mestariteoksistaan. Nämä kolme akvarellia ilmentävät täydellistä harmoniaa figuroinnin ja abstraktion välillä. Niiden siniset sävyt projisoivat viileää ja synkkää tunnelmaa, kun taas viivat ja muodot välittävät pulssimaista säteilyä. Sommittelu puolestaan omaksuu munan muodon, mikä viittaa uusiin alkuun. Kaikissa hänen säilyneissä varhaisissa akvarelleissaan näemme sen vilpittömyyden, josta Steiglitz puhui, kun hän ensimmäisen kerran näki O’Keeffen teoksia. Näemme taiteilijan vilpittömyyden, joka etsii yhtä todellista asiaa. Näemme myös leikkisän mielikuvituksen, joka on tullut määrittelemään tämän taiteilijan sydäntä, ikuistettuna sen ylevässä ja nuorekkaassa alkuvaiheessa.
Esittelykuva: Georgia O’Keeffe- Evening Star No. VI, 1917. Vesiväri paperilla. 8-7/8 tuumaa x 12 tuumaa. Georgia O’Keeffe -museo Burnett-säätiön lahja. © Georgia O’Keeffe -museo.
Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia.
Phillip Barcio mukaan
