Jeff Elrod, Alex Hubbard, Yang Shu ja kolme lähestymistapaa maalattuun mediaan

Simon Lee -galleria Hongkongissa avasi äskettäin nimellä Jeff Elrod, Alex Hubbard, Yang Shu varustetun näyttelyn, jossa on kolmen eri kaupungin maalareiden teoksia. Olen kuitenkin hieman hämmentynyt siitä, miten kirjoittaa näyttelystä. Ei teosten vuoksi, vaan näyttelyä seuraavan kirjoituksen vuoksi. Sanat eivät saaneet minua haluamaan katsoa taidetta. Päinvastoin. Ylilyöntien ja turhanpäiväisyyden hallitsemat sanat saivat minut haluamaan hautautua käsiini. Mutta jälleen, mielestäni tämä on erinomainen näyttely, elegantisti ripustettu ja täynnä itsevarmoja kuvia, joita on kiehtovaa katsella. Jotkut teokset jopa nyt vaivaavat muistoani. Mutta tein virheen katsoessani gallerian julkaisemaa kirjoitusta näyttelystä ennen kuin katsoin itse näyttelyä, joten menetin suuntani. Galleria käyttää sanoja kuten "rohkea" ja "kokeellinen" kuvaamaan näitä maalareita - korkea vaatimus vuonna 1958, saati sitten 2018. Odotin siis näkeväni jotain uutta, mutta vaikka en voi kieltää näiden taiteilijoiden luovuutta, en voi selittää, mikä tekee heidän teoksistaan rohkeampia tai kokeellisempia kuin minkään muun nykytaiteilijan. Jollain tavalla he seuraavat itse asiassa johdannaisia trendejä tai jopa joissakin tapauksissa ajatusmalleja, jotka ovat menettäneet aikansa. Mutta taiteilijoilta ei vaadita olevan rohkeita tai kokeellisia. Odotin vain, että nämä taiteilijat olisivat sellaisia, koska galleria kertoi niin. Huonompi rikos kuin tämä ylilyönti, kuitenkin, ainakin mielestäni, on turhuus. Lehdistötiedotteessa todetaan, että Elrod, Hubbard ja Shu jakavat "yhteisen lähestymistavan hierarkkisiin materiaaleihin ja tekniikoihin vastaan." Minulla ei ole aavistustakaan siitä, mitä tuo lause tarkoittaa, huolimatta siitä, että olen kirjoittanut taiteesta yli vuosikymmenen. "Hierarkkiset materiaalit ja tekniikat vastaan?" Tunnen sääliä satunnaisia taiteen ystäviä kohtaan, jotka lukevat tällaisia asioita. Ei ihme, että niin monet ihmiset karttavat gallerioita. Ja tunnen sääliä näitä kolmea taiteilijaa kohtaan, joiden työ olisi täysin pätevä, jos se vain saisi puhua puolestaan.

Kuvia ja paikka

Jeff Elrod, Alex Hubbard, Yang Shu koostuu intiimistä valikoimasta maalauksia, jotka on ripustettu siten, että syntyy leikkisä, lähes kaoottinen visuaalinen vuorovaikutus. Ensisilmäyksellä saattaa vaikuttaa siltä, että kaikki teokset olisi voinut tehdä sama taiteilija, erityisesti ottaen huomioon kuvien yhteiset väriyhteydet. Mutta itse asiassa nämä kuvat on kaikki tehnyt eri taiteilijat käyttäen erilaisia prosesseja, ja he asuvat ja työskentelevät merkittävästi erilaisissa paikoissa. Jeff Elrod asuu Marfassa, Texasissa, etäisessä taide- ja maatalouskaupungissa, jossa on vain hieman yli 2 000 asukasta. Alex Hubbard asuu Los Angelesissa, Kaliforniassa, joka on Yhdysvaltojen toiseksi suurin kaupunki väkiluvultaan. Yang Shu asuu Chongqingissa, Kiinassa, kunnassa, jossa on yli 30 miljoonaa asukasta, lähes kymmenen kertaa enemmän kuin Los Angelesissa.

Jeff Elrod, Alex Hubbard, Yang Shu, 2018, asennusnäkymä Simon Lee Galleriassa, Hongkong. Kuva: Simon Lee Gallery.

Kotiosoite ei millään tavalla määrittele taiteilijaa, mutta fyysiset ympäristömme eivät voi olla vaikuttamatta ideoihimme visuaalisesta maailmasta. Pitkän tarkastelun jälkeen jokaisen näistä taiteilijoista määrittävät sisäiset erot nousevat esiin. Tunsin voimakasta vetovoimaa Yang Shun teoksia kohtaan. Minulle niiden impasto-kerrokset ja hätiköidyt viivat tuntuvat elävän materiaalisen sensuaalisuuden ja elävän värin kanssa. Mutta Jeff Elrodin työ, erityisesti hänen muotoiltu kankaan teoksensa "H-Town" (2017), muuttui ajan myötä hiljaisemmaksi, herättäen uteliaisuuteni sen alkuperästä. Alex Hubbardin teokset puolestaan alkoivat tuntua silmissäni ohuilta ajan myötä. Vaikka ne ovat visuaalisesti kiinnostavia, ne eivät tee minulle paljon älyllisesti, ja jopa vieroittavat minua hieman. Niiden materiaaliset ominaisuudet kuitenkin saavat minut silti haluamaan päästä lähelle niitä. Kaikki nämä erilaiset tunteet, kun mietin, vastaavat oudolla tavalla käsitystäni paikoista, joista jokainen näistä maalareista tulee.

Jeff Elrod, Alex Hubbard, Yang Shu, 2018, asennusnäkymä Simon Lee Galleriassa, Hongkong. Kuva: Simon Lee Gallery.

Ei selityksiä tarvita

Jokin muu, mikä erottaa Elrodin, Hubbardin ja Shun toisistaan, on heidän käyttämänsä prosessit. Tämä on yksi keskeisistä syistä, miksi heidän teoksiaan esitellään yhdessä: esitelläkseen kolme erilaista näkökulmaa nykyaikaisiin abstrakteihin maalaustekniikoihin. Elrodin teokset ovat digitaalisia kuvia, jotka on painettu kankaalle, ja niiden kuvasto on osittain peräisin hänen omasta aiemmasta työstään. Hubbard kaataa, valuttaa ja suihkuttaa aineitaan, käyttäen sekoitusta akryylimaalia, hartseja ja lasikuitua kankaalla. Yang Shun tähän näyttelyyn tuottamat abstraktit maalaukset ovat sisällöltään dramaattisimmat, mutta ne ovat myös perinteisimmät siinä mielessä, että ne on luotu käyttäen yleisiä, jokapäiväisiä maalausmateriaaleja ja -menetelmiä.

Jeff Elrod, Alex Hubbard, Yang Shu, 2018, asennusnäkymä Simon Lee Galleriassa, Hongkong. Kuva: Simon Lee Gallery.

Kuitenkin tämän näyttelyn mukana tulevassa kirjoituksessa sanotaan, että näillä taiteilijoilla ja heidän teoksillaan on paljon enemmän merkitystä. Siinä sanotaan, että Elrod yhdistää "kehittyneen ohjelmiston ja painoteknologian kehittämisen... mikä johtaa innovatiiviseen visuaaliseen kieleen, joka on erityisesti hänen oma." Ja Hubbard avaa "jokaisen perinteisen vastakkainasettelun maalaustaiteen muodollisessa kielessä." Lopuksi Shun työ vihjaa "enemmän alistavia teemoja kuin hänen energinen tuotantonsa ensisilmäyksellä esittää." En voi olla samaa mieltä mistään tuosta. Photoshop, Illustrator ja digitaaliset tulostimet eivät ole kehittyneitä - ne ovat sukupolven vanhoja, eikä niiden visuaalinen kieli kuulu erityisesti kenellekään. Enkä voi edes arvata, mitä "jokainen perinteinen vastakkainasettelu maalaustaiteen muodollisessa kielessä" voisi tarkoittaa. Ja ainakin minulle Shu ei vaikuta lainkaan alistavalta, ei tässä maailmassa. Mutta jos en olisi lukenut tätä hölynpölyä, olisin ymmärtänyt heti, miksi nämä kolme taiteilijaa näytetään yhdessä. Heidän rinnakkainasettelunsa tarjoaa katsojille mahdollisuuden pohtia kolmea erilaista näkökulmaa lyyriseen, eleelliseen, nykyaikaiseen abstraktiin maalaustaiteeseen. Se on riittävä syy järjestää taidenäyttely. Lisäselityksiä ei tarvita.

Esittelykuva: Jeff Elrod, Alex Hubbard, Yang Shu, 2018, asennusnäkymä Simon Lee -galleriassa, Hongkong. Kuva: Simon Lee -gallerian ystävällisellä luvalla.

Kirjailija: Phillip Park