Jim Hodges Muuttaa New Yorkin Grand Centralin Abstraktiksi Installaatioiksi

Jim Hodges on yksi niistä harvinaisista abstrakteista taiteilijoista, jonka teokset onnistuvat ilmaisemaan aikamme hengen vaikeimmat puolet samalla kun ne välittävät sen kauneuden. Hodgesin uusi installaatio nimeltä ”I dreamed a world and called it Love” avattiin äskettäin New Yorkin Grand Central Stationilla. Nimensä ja materiaalisen olemuksensa se saa samannimisestä vuoden 2016 näyttelystä Gladstone Galleryn 21st Streetin toimipisteessä New Yorkissa. Installaatio kattaa useita pintoja yli 700 neliöjalan alueella ja koostuu yli 5 000 erillisestä leikatuista lasipalasta. Teos jakaa materiaalisen perinteen värilasimaalauksen kanssa. Toisin kuin värilasimaalausikkuna, joka päästää valon läpi pinnan, tämä installaatio on kiinnitetty läpinäkymättömille pinnoille, mikä korostaa värillisen lasin heijastavia ominaisuuksia. Miten tämä teos ilmaisee aikamme hengen vaikeimmat puolet? Se on sirpaleinen; toisinaan kaoottinen; ja näyttää enemmän kuin vähän maailmanlopun kaltaiselta. Miten se ilmaisee tämän hetken kauneuden? Se omaksuu liikkeen; dynaamisuuden; kiillon; ja se käyttää sateenkaaren värejä, jotka – toisin kuin useimmat sateenkaaren visuaaliset esitykset – sisältävät mustan ja ruskean. Paletti huutaa luonnosta, merestä ja ilmasta sinisenä, metsän vihreänä sekä maan punaisina ja ruskeina sävyinä. Silti teoksen valmistettu ulkonäkö kertoo meille, että se on selvästi ihmisen toiminnan tulos. Lopuksi, tässä installaatiossa on jotakin avoimesti toiveikasta. Se ei kommentoi faktojen ja tietojen taakkaa, vaan luomisen teossa piileviä alkuvoimaisia mahdollisuuksia. Se ei kuulu kuolevalle tiedon aikakaudelle, joka rehellisesti sanoen saa minut tuntemaan itseni uupuneeksi ja hyväksikäytetyksi, vaan nousevalle mielikuvituksen aikakaudelle, joka lupaa kaiken olevan mahdollista.

Laajennetun kentän laajentaminen

Jokaisella alalla on tiettyjä likaisia, vaikeita töitä, jotka on tehtävä. Ne, jotka aloittavat tekemällä näitä töitä ja myöhemmin nousevat huipulle, ovat yleensä suosikkejani, koska he ymmärtävät ammatinsa perustasolla. Kuvataiteissa yksi tällainen työ on taideteosten käsittelijä: ihmiset, jotka pakkaavat, lähettävät ja ripustavat taidetta, jota näemme gallerioiden ja museoiden seinillä. Taiteilijat, jotka työskentelevät taideteosten käsittelijöinä, oppivat käsityön merkityksen ja ymmärtävät kirjaimellisesti, kuinka tärkeää on, että ihmisillä on fyysinen suhde taiteeseen. Saatuaan maisterin tutkinnon maalaustaiteessa Pratt Instituutista Brooklynissa, Jim Hodges aloitti uransa taideteosten käsittelijänä. Hän teki työtä vastineeksi ilmaisesta työtilasta. Pakkaillessaan, raahatakseen ja ripustaessaan taidetta ympäri New Yorkia, hän muuttui perinteisestä maalauksesta taiteilijaksi, joka työskentelee maalauksen laajennetulla kentällä: teoreettisessa maailmassa, jossa väri, pinta ja sommittelu irtautuvat kankaasta ja seinästä asuttaakseen kaikkia pintoja, kaikkia materiaaleja ja kaikkia tiloja.

Installaationäkymä, Jim Hodges, I Dreamed a World and Called it Love, Gladstone Galleryssä, New York, 2016

Hänen vuoden 2014 uran puolivälin retrospektiivinsä nimeltä ”Give More Than You Take” Bostonin Institute of Contemporary Artissa oli esimerkki siitä, miten Hodges on käyttänyt kolmea vuosikymmentä taideteosten käsittelijänä laajennetun kentän laajentamiseen. Seinällinen käytettyjä lautasliinoja, joista jokainen oli koristeltu hauraalla kukkakuvalla, osoitti, kuinka maalattu kuva on karmivalla ja kauniilla tavalla samankaltainen kuin hautakammio: kaunis astia, joka pitää sisällään jotain, mikä ehkä oli joskus olemassa tai ehkä ei koskaan ollutkaan. Kattoa peittivät roikkuvat, puhalletut lasikellot, joista jokainen oli maalattu sisäpuolelta hennolla pastellisävyllä, ja ne olivat enemmän kuin paikkaan sidottu installaatio, jonka läpi kävellä. Ne vangitsivat ja vapauttivat vaihtuvan valon viereisestä ikkunasta; ne houkuttelivat mieltä lupaamalla viehättäviä ääniä; ja jos katsoja olisi rohkea ja uskaltanut maata lattialla ja katsoa ylös, ne muuttuivat värin ja muodon sommitelmaksi tasaisella pinnalla – maalaukseksi laajennetulla kentällä.

Matkustajat ohittavat Jim Hodgesin pysyvän installaation I dreamed a world and called it Love New Yorkin Grand Central Terminalissa. Kuva Gladstone Galleryn luvalla.

Heijastava potentiaali

Kun hän aloitti uransa 1980-luvulla, aids-kriisi oli Hodgesille keskeinen huolenaihe. Hän on joskus puhunut yhteiskuntamme inhimillisyyden puutteesta, keskeisestä haasteesta, joka teki aids-pandemian pahimmista vuosista paljon tappavampia kuin niiden olisi tarvinnut olla. Nykyisessä pandemiassamme, aivan kuten silloin, kieltäydymme näkemästä itseämme toisissa, ja usein emme edes tunnusta, mitä me itse todella olemme. Monissa teoksissaan Hodges on ilmaissut ihmiskunnan ideaa ja sen jatkuvaa kumppania, kuolemaa. Yksi kuva, jota hän usein käyttää, on hämähäkinseitti – abstrakti allegoria niistä meistä, jotka elämme toistemme kustannuksella, ja niistä, jotka ovat avuttomasti kiinni kiduttajiensa ansassa.

Jim Hodgesin pysyvä installaatio I dreamed a world and called it Love New Yorkin Grand Central Terminalissa. Kuva Gladstone Galleryn luvalla.

”I dreamed a world and called it Love” Grand Central Stationilla, jossa on valuvia, virtaavia, biomorfisia muotoja, on yhtä luonnonmukainen kuin hämähäkinseittikin. Monet, jotka kohtaavat sen, kiirehtivät varmasti ohi kuin kärpäset, epätoivoisina välttääkseen joutumasta ansaan. Ne, jotka pysähtyvät ja pohtivat teosta, näkevät ensin sen pinnalliset piirteet – sen muovimaiset ominaisuudet; valon ja liikkeen. He saattavat aistia lasin painon, maan ja tulen synnyttämän materiaalin. Ajan myötä he voivat kokea metafyysisiä reaktioita – epämiellyttävän tunteen alkuvoimista, jotka aiheuttavat perustavanlaatuisia muutoksia. Pysähtyivätpä he ja ryhtyivät mietiskelemään näin tai kiirehtivät vain ohi, jokainen, joka näkee tämän teoksen, ymmärtää ainakin vaistonvaraisesti sen heijastavan potentiaalin. He näkevät itsensä siinä. He näkevät toiset siinä. Se on empaattinen taideteos siinä mielessä – todistus taiteilijasta, joka on viettänyt monia vuosia pyrkien auttamaan meitä ymmärtämään, mitä on olla ihminen.

Kuvassa: Jim Hodgesin pysyvä installaatio I dreamed a world and called it Love New Yorkin Grand Central Terminalissa. Kuva Gladstone Galleryn luvalla.
Kaikki kuvat ovat havainnollistavia
Phillip Barcio