LA-taidekentän legenda Ed Moses on kuollut 91-vuotiaana

Ed Moses, Kalifornian avantgarden pioneeri, kuoli rauhallisesti 17. tammikuuta 2018 Venice Beachin kodissaan perheensä ympäröimänä. Monet eivät nykyään tiedä, kuka Moses oli. Tai jos nimi on heille tuttu, he eivät pysty kuvittelemaan hänen teoksiaan. Tämä saattaa johtua siitä, että vaikka hän oli yksi sukupolvensa tuotteliaimmista ja vaikutusvaltaisimmista maalareista, hän oli myös yksi vaikeimmin määriteltävistä. Moses ei koskaan kutsunut itseään ammattitaiteilijaksi. Hän jätti tämän nimityksen niille, jotka vaalivat tiettyjä esteettisiä näkemyksiä vastauksena markkinoiden vaatimuksiin. Hän näki itsensä ihmisenä, joka yksinkertaisesti rakasti maalaamista. Hän arvosti vapautta ja kokeilua ja työskenteli täysin avoimin mielin. Hän piti löytämiseen johtavaa matkaa taiteen tekemisen kiinnostavimpana osana. Silloinkin kun hän päätyi ostajien suosimaan tyyliin, Moses muutti tekemisensä suuntaa etsiessään seuraavaa matkaansa. Tämän seurauksena hänen tuotantonsa on niin monimuotoinen, että jopa hänet tunteneiden on usein vaikea tunnistaa, onko teos hänen. Tämä on yksi syy siihen, miksi nimi Ed Moses jää usein pois taidehistorian kirjoista. Taidehistoriaa kerrotaan enimmäkseen taidemarkkinoiden näkökulmasta. Suurin osa rahasta virtaa välittömästi tunnistettaviin teoksiin, joiden tekijöillä on helposti kerrottavat elämäntarinat. Moses ei sopinut kumpaankaan kategoriaan. Hänen elämäntarinansa oli usein yhtä sekava ja ennalta arvaamaton kuin hänen taiteensa. Vaikka hän ei koskaan saanut eläessään ansaitsemaansa tunnustusta, hän loi hedelmällisen perinnön, joka ei ole vielä edes alkanut kukoistaa. Hän on esimerkki taiteilijoille, jotka haluavat löytää enemmän kuin markkinapotentiaalinsa. Hän todistaa, että taidemaailman sisällä on toinen taidemaailma, joka tukee kukoistavaa joukkoa kapinallisia, jotka ovat sitoutuneet mielikuvitukseen ja vapauteen.

Villi sydän

Kun Ed Moses kuoli, hänen vaimonsa Avilda Peters oli hänen vierellään. Hän oli mennyt Mosesin kanssa naimisiin kahdesti. Ensimmäisen kerran vuonna 1959. 17 vuoden jälkeen pari erosi. He menivät uudelleen naimisiin vuonna 2015. Moses kertoi kerran The Los Angeles Timesille, että heidän avioeronsa syynä oli hänen oma ”hulluutensa”. Hänen taiteilijaksi tulemiseen johtaneen polkunsa tarkastelu valaisee, mitä hän tarkoitti. Moses oppi nuorena, että elämä on ennalta arvaamatonta eikä anna anteeksi. Hän oli kolmesta sisaruksesta ainoa eloonjäänyt. Hänen vanhempansa asuivat Havaijilla. Heidän vanhin poikansa kuoli ennen Edin syntymää. Edin ollessa vielä äitinsä kohdussa tämä jätti miehensä ja purjehti kohti uutta elämää Kaliforniassa. Moses syntyi laivalla. Kymmenen vuotta myöhemmin hänen toinen veljensä kuoli 14-vuotiaana.

Moses jätti lukion kesken 17-vuotiaana ja liittyi laivastoon. Hän palveli lääkintämiehenä maailmansodan viimeisinä vuosina ja harkitsi palveluksesta lähdettyään hetken lääkäriksi ryhtymistä. Hänen älynsä soveltui kuitenkin paremmin luovuuteen kuin lääketieteellisen koulutuksen rakenteisiin. Itse asiassa jopa taidekoulu oli hänelle hieman liian jäykkä. Mosesilta kului kymmenen vuotta kuvataiteen maisterin tutkinnon suorittamiseen, kun hän siirtyi eri oppilaitoksista toisiin ja niistä pois. Kun hän viimein sai MFA-tutkintonsa valmiiksi, hän päätti koulutuksensa omilla ehdoillaan: useimpien tutkinnon suorittajien tavoin hän ei järjestänyt lopputyönäyttelyään kampuksella vaan sen ulkopuolella, Ferus Galleryssa, joka oli tuolloin uusi ja omapäinen galleria West Hollywoodissa.

Ed Moses - Cuba #2, 2014-2015, akryyli kankaalle, 52 × 43 × 1 1/2 in, 132.1 × 109.2 × 3.8 cm, William Turner Gallery, Santa Monica, © Ed Moses

Alkuperäinen Stud

Ferus Gallery nosti esiin taiteilijat, jotka liittyivät kahteen Kalifornian vaikutusvaltaisimpaan esteettiseen suuntaukseen - Light and Space -liikkeeseen ja Finish Fetishiin. Kun galleria avattiin, sen tavoitteena oli esitellä taidetta, jota kukaan muu ei ollut valmis näyttämään. Taiteilijat saivat tehdä tilassa mitä halusivat. Galleria oli myös sukupuolineutraali. Ensimmäisessä näyttelyssä oli mies- ja naistaiteilijoita, ja gallerian ensimmäisen yksityisnäyttelyn piti abstrakti ekspressionistinen naismaalaaja Sonia Gechtoff. Pian Ferusin avaamisen jälkeen kävi kuitenkin selväksi, ettei kyseessä ollut itseään ylläpitävä liiketoimintamalli. Taiteilijalistaa karsittiin. Jäljelle jääneet, heidän joukossaan Moses, Craig Kauffman, Robert Irwin, John Altoon, Billy Al Bengston, Larry Bell ja Ed Ruscha sekä muut, olivat lähes yksinomaan miehiä. He alkoivat kutsua itseään nimellä The Studs.

Vuoteen 1966 mennessä, kun Ferus Gallery sulki ovensa, raha ei enää ollut ongelma, sillä monet The Studsiin kuuluneista olivat nousseet tunnetuiksi. Teostensa kokeellisuuden ansiosta Moses pysyi mielellään marginaalissa. Hänen ensimmäiset merkittävät myyntinsä tapahtuivat vasta 1970-luvulla. Silloinkin, kun tietyt teossarjat, kuten hänen hartsimaalauksensa, tulivat suosituiksi keräilijöiden ja museoiden keskuudessa, hän vaihtoi suuntaa etsien jotain uutta, joka voisi pitää hänen mielikuvituksensa liikkeessä. Hän sanoi kerran Los Angeles Timesille: ”En halua tehdä maalauksia, joita osaan tehdä.” Häntä kiinnostivat enemmän toistuvat prosessit, joiden aikana saattoi syntyä sattumanvaraisia oivalluksia.

Ed Moses - S Wall #X3, 2016, akryyli kankaalle, 60 × 138 × 1 1/2 in, 152.4 × 350.5 × 3.8 cm, William Turner Gallery, Santa Monica, © Ed Moses

Cool School

Vaikka hänen kokeellinen lähestymistapansa saattoi viivästyttää hänen kuuluisuuttaan, muut taiteilijat ja avantgardetaiteilijoiden töitä tukevat instituutiot tunsivat Mosesin hyvin. Hän sai Guggenheim-apurahan vuonna 1980, ja hänellä oli retrospektiivejä Museum of Contemporary Art Los Angelesissa. Nykyään hänen maalauksiaan on yli 40 yhdysvaltalaisen museon pysyvissä kokoelmissa, muun muassa MoMAssa, Whitneyssä, Walker Art Centerissä ja Menil Collectionissa. Hän jätti jälkensä myös Kalifornian laajempaan kulttuuriin, jossa hänet tunnetaan Cool Schoolin perustajana.

Moses loi kalifornialaisen perinteen, jossa vältettiin New Yorkin taide-elämään liittyvää vakavuutta ja julkisuutta. Vaikka voidaan kiistellä siitä, kuinka moni hänen aikalaisistaan ansaitsi Cool School -nimityksen, Moses ansaitsi sen kiistatta. Hän pysyi kokeellisena ja tuotteliaana elämänsä loppuun asti. Saatuaan sydämentahdistimen hän kertoi Artnetille vuonna 2016 valmistautuessaan retrospektiiviin New Yorkissa: ”Olen ollut pyörätuolissa siitä lähtien... mutta jatkan maalaamista. Joka päivä keksin tapoja maalata niillä materiaaleilla, työkaluilla ja siinä tilassa, jotka minulla on, ja nautin siitä.” Hänen jälkeensä jättämänsä mestarillisen abstraktin taiteen ohella juuri tämä kekseliäisyyden, luovuuden ja ilon perintö on se, mistä Moses tullaan ennen kaikkea muistamaan.

Ed Moses - Fruit Bar 3, 2016, akryyli kankaalle, 24 × 30 in, 61 × 76.2 cm, Telluride Gallery of Fine Art, © Ed Moses

Pääkuva: Ed Moses - First, look at the paintings. Then we’ll shoot the shit, installaationäkymä, 2016, taiteilijan ja Blain|Southernin luvalla, kuva: Peter Mallet

Kaikkia kuvia käytetään ainoastaan havainnollistamistarkoituksiin

Kirjoittanut Phillip Barcio 2018

Muokannut IdeelArt (2026)