LA-taidekentän legenda Ed Moses on kuollut 91-vuotiaana
Ed Moses, Kalifornian avantgardin uranuurtaja, kuoli rauhallisesti 17. tammikuuta 2018 kotonaan Venice Beachillä, perheensä ympäröimänä. Monet eivät nykyään tiedä, kuka Moses oli. Tai jos he tuntevat nimen, he eivät pysty kuvittelemaan hänen teoksiaan. Tämä saattaa johtua siitä, että vaikka hän oli yksi sukupolvensa tuotteliaimmista ja vaikutusvaltaisimmista maalareista, hän oli myös yksi vaikeimmin tavoitettavista. Moses ei koskaan kutsunut itseään ammattitaiteilijaksi. Hän jätti tämän nimityksen niille, jotka vaalivat tiettyjä esteettisiä näkemyksiä markkinoiden vaatimusten mukaan. Hän näki itsensä vain maalaamista rakastavana ihmisenä. Hän arvosti vapautta ja kokeilua, ja oli täysin avoin työskennellessään. Hän piti taiteen tekemisen mielenkiintoisimpana osana löytömatkaa. Vaikka hän löysikin tyylin, joka oli ostajien suosiossa, Moses muutti tekemisiään etsiessään seuraavaa matkaa. Tämän seurauksena hänen tuotantonsa on niin monipuolista, että jopa ne, jotka tunsivat hänet, saattavat vaikeasti tunnistaa hänen teoksiaan. Tämä on yksi syy siihen, miksi nimi Ed Moses usein jätetään pois taidehistorian kirjoista. Taidehistoria kerrotaan pääasiassa taidemarkkinoiden näkökulmasta. Suurin osa rahasta virtaa helposti tunnistettaviin teoksiin, jotka ovat ihmisten tekemiä, joilla on selkeät elämäntarinat. Moses ei sopinut kumpaankaan kategoriaan. Hänen elämänsä oli usein yhtä sekava ja arvaamaton kuin hänen taiteensakin. Vaikka hän ei eläessään saanut ansaitsemaansa tunnustusta, hän loi hedelmällisen perinnön, joka ei ole vielä edes alkanut kukoistaa. Hän on esimerkki taiteilijoille, jotka haluavat löytää enemmän kuin markkinapotentiaalinsa. Hän on todiste siitä, että taidemaailman sisällä on oma taidemaailmansa, joka tukee kukoistavaa joukkoa kapinallisia, jotka ovat sitoutuneet olemaan kekseliäitä ja vapaita.
Villi sydämeltä
Kun Ed Moses kuoli, hänen vaimonsa Avilda Peters oli hänen rinnallaan. Hän oli naimisissa Mosesin kanssa kahdesti. Ensimmäisen kerran vuonna 1959. 17 vuoden jälkeen pari erosi. He menivät uudelleen naimisiin vuonna 2015. Moses kertoi kerran The Los Angeles Timesille, että heidän eronsa syy oli hänen oma "hulluutensa". Katsaus hänen taiteilijaksi kasvamiseensa valaisee, mitä hän tarkoitti. Moses oppi nuorena, että elämä on arvaamatonta ja armotonta. Hän oli ainoa selviytyjä kolmesta sisaruksesta. Hänen vanhempansa asuivat Havaijilla. Heidän vanhin poikansa kuoli ennen Edin syntymää. Edin ollessa vielä äidin kohdussa, hänen äitinsä jätti isänsä ja purjehti uuteen elämään Kaliforniaan. Moses syntyi laivalla. Kymmenen vuotta myöhemmin hänen toinen veljensä kuoli 14-vuotiaana.
Moses keskeytti lukion 17-vuotiaana ja liittyi laivastoon. Hän palveli lääkintämiehenä toisen maailmansodan viimeisinä vuosina, ja palveluksesta lähdettyään harkitsi lyhyesti lääkärin uraa. Mutta hänen älynsä sopi paremmin luovuuteen kuin lääkiksen rakenteeseen. Itse asiassa jopa taidekoulu oli hänelle hieman liian jäykkä. Mosesilta kesti kymmenen vuotta saada taiteen maisterin tutkinto, kun hän siirtyi eri koulujen välillä. Kun hän lopulta valmistui, hän päätti opintonsa omilla ehdoillaan järjestämällä lopputyönäyttelyn ei kampuksella, kuten useimmat kandidaatit, vaan Ferus-galleriassa, tuolloin vaatimattomassa uudessa galleriassa West Hollywoodissa.
Ed Moses - Cuba #2, 2014-2015, akryyli kankaalle, 132,1 × 109,2 × 3,8 cm, William Turner Gallery, Santa Monica, © Ed Moses
Alkuperäinen kova jätkä
Ferus Gallery vakiinnutti taiteilijat, jotka liittyivät kahteen vaikutusvaltaisimpaan kalifornialaiseen esteettiseen suuntaukseen—Light and Space -liikkeeseen ja Finish Fetish -tyyliin. Kun galleria avattiin, se oli omistettu näyttämään taidetta, jota kukaan muu ei halunnut näyttää. Taiteilijoille annettiin vapaus tehdä tilassa mitä halusivat. Se oli myös sukupuolineutraali. Ensimmäisessä näyttelyssä oli sekä mies- että naistaiteilijoita, ja gallerian ensimmäinen yksityisnäyttely oli naistaiteilija Sonia Gechtoffin abstraktin ekspressionismin teoksia. Pian Feruksen avaamisen jälkeen kävi kuitenkin ilmi, ettei se ollut liiketoimintamalli, joka voisi ylläpitää itseään. Taiteilijalista supistettiin. Jäljelle jääneet, joihin kuuluivat Moses, Craig Kauffman, Robert Irwin, John Altoon, Billy Al Bengston, Larry Bell ja Ed Ruscha, olivat lähes kaikki miehiä. He alkoivat kutsua itseään The Studs -ryhmäksi.
Vuoteen 1966 mennessä, kun Ferus Gallery suljettiin, raha ei enää ollut ongelma, sillä monet The Studs -ryhmän jäsenistä olivat nousseet kuuluisuuteen. Kokeellisen työnsä vuoksi Moses pysyi mielellään reunalla. Hänen ensimmäiset merkittävät myyntinsä tulivat vasta 1970-luvulla. Silloinkin, kun tietyt teossarjat, kuten hänen hartsimaalauksensa, tulivat suosituiksi keräilijöiden ja museoiden keskuudessa, hän vaihtoi tyyliään etsiessään jotain uutta, joka voisi pitää hänen mielikuvituksensa vireänä. Hän kertoi kerran Los Angeles Timesille: "En halua tehdä maalauksia, joita osaan tehdä." Hän oli kiinnostuneempi toistuvista prosesseista, joiden aikana saattoi tapahtua sattumanvaraisia oivalluksia.
Ed Moses - S Wall #X3, 2016, akryyli kankaalle, 152,4 × 350,5 × 3,8 cm, William Turner Gallery, Santa Monica, © Ed Moses
Viileä koulu
Vaikka hänen kokeellinen lähestymistapansa saattoi viivästyttää hänen mainettaan, Moses oli hyvin tunnettu muiden taiteilijoiden ja avantgardetaiteilijoiden töitä arvostavien laitosten keskuudessa. Hän sai Guggenheim-apurahan vuonna 1980 ja retrospektiivin Los Angelesin nykytaiteen museossa. Nykyään hänen maalauksiaan on pysyvissä kokoelmissa yli 40 amerikkalaisessa museossa, mukaan lukien MoMA, Whitney, Walker Art Center ja Menil Collection. Hän on myös jättänyt jälkensä laajempaan kalifornialaiseen kulttuuriin, jossa häntä pidetään Cool Schoolin perustajana.
Moses loi kalifornialaisen perinteen välttää New Yorkin taidemaailman vakavuutta ja julkisuutta. Vaikka on kiistanalaista, kuinka moni hänen aikalaisistaan ansaitsi Cool School -leiman, on kiistatonta, että Moses sen ansaitsi. Hän pysyi kokeellisena ja tuotteliaana loppuun asti. Saatuaan sydämentahdistimen hän kertoi Artnetille vuonna 2016, valmistautuessaan retrospektiiviin New Yorkissa: "Olen ollut pyörätuolissa siitä lähtien... mutta jatkan maalaamista. Joka päivä keksin tapoja maalata käytettävissä olevilla materiaaleilla, työkaluilla ja tilalla, ja pidän siitä hauskaa." Mestariabstraktin taiteen lisäksi juuri tämä kekseliäisyyden, luovuuden ja ilon perintö jää Mosesin muistoksi.
Ed Moses - Fruit Bar 3, 2016, akryyli kankaalle, 61 × 76,2 cm, Telluride Gallery of Fine Art, © Ed Moses
Ed Moses - First, look at the paintings. Then we’ll shoot the shit, asennusnäkymä, 2016, taiteilijan ja Blain|Southernin ystävällisellä luvalla, kuva: Peter Mallet
Kaikki kuvat ovat havainnollistavia
Kirjoittanut Phillip Barcio
