Keitä ovat Kiinalaisen abstraktin taiteen tänä päivänä innovatiivisimmat edustajat?

Lause "kiinalainen abstrakti taide" on minulle ongelmallinen. Kiina on koti maailman pisimmälle jatkuvalle taiteen tekemisen perinteelle tänään. Tämä perinne on valtava ja monimutkainen, paljon enemmän kuin lännen taiteen perinteet. Lännen ymmärrys sanasta abstraktio viittaa enimmäkseen figuroinnin puutteeseen. Mutta Kiinassa ei-figuroiva taide on täysin erilainen historia, yhtä poliittinen kuin esteettinen. Ja sana abstraktio merkitsee kiinalaisille jotain muuta kuin pelkkää figuroinnin puutetta. Silti ajattelen jatkuvasti, että jollain syvällä tasolla, jokin universaali ymmärrys abstraktion merkityksestä voisi nousta esiin, jos itä- ja länsikulttuuri voisivat keskustella aiheesta useammin. Tähän suuntaan äskettäin avattu kiinalaisen abstraktin taiteen näyttely Hongkongissa on avannut minulle joitakin ovia ja antanut syvemmän ymmärryksen. Aikajana, Abstrakti Taide Kiinasta, esillä 10 Chancery Lane Galleriassa 10. lokakuuta 2018 asti, esittelee neljän nykyaikaisen kiinalaisen abstraktin taiteilijan teoksia, joiden työ keskittyy erityisesti viivan elementtiin. Kuraattori Tang Zhui huomauttaa kirjoituksessaan näyttelyä varten, "heidän 'abstraktionssa' on hyvin erilainen kuin lännen modernismin klassiset abstraktit teokset. Ne eivät ole tarkoitettu esittämään absoluuttista ideaa eivätkä tavoittele niin sanottua 'merkittävää muotoa', jota taidehistorioitsija Clive Bell on teoretisoinut, eivätkä ne myöskään suuntaudu täydelliseen materialismiin kuten minimalismi. Luominen on juurtunut päivittäiseen käsityöprosessiin teosten tekemisessä, käyttäen omaa olemustaan jatkuvaan vuoropuheluun objektin kanssa pitkän ajan kuluessa." Tämä kommentti viittaa siihen, että todella on jotain erityistä siinä, miten kiinalaiset taiteilijat käyttävät ja ymmärtävät sanaa abstraktio. Mutta se vihjaa myös siihen, mikä on universaalia sanassa, ja ehdottaa, että oma nykyaikainen, lännen tapa ymmärtää abstraktin taiteen arvoa ei ehkä ole niin erilainen loppujen lopuksi.

Lineaarinen syvyys

Aikajanassa, abstrakti taide Kiinasta esitellyt taiteilijat syntyivät kaikki vuosien 1973 ja 1981 välillä. Kolme heistä sai muodollista taidekoulutusta, ja yksi oli itseoppinut. Heidän erilaiset lähestymistapansa ovat hyvin yksilöllisiä, mutta ne paljastavat useita yhteisiä piirteitä. Liu Wentao kouluttautui Pekingissä ja myös Massachusettsissa. Hän luo monimutkaisia, geometrisia, trompe l’oeil -muotoja käyttäen herkkiä viivoja, jotka on piirretty grafiitilla kankaalle. Hänen kuvastonsa yhdistää lännen modernismin historian selkeästi kiinalaiseen käytäntöön, joka perustuu tarkkuuteen, yksinkertaisuuteen ja toistoon. Chi Qun valmistui maalaustaiteen maisteriksi Pekingin Keskuskaunotaideakatemiasta. Hänen maalauksissaan on niin paljon rakennetta ja syvyyttä, että ne näyttävät lähes olevan kudottuja tekstiilejä. Mutta mitä oikeasti näet, on jopa kahdeksan peräkkäistä pigmenttikerrosta, jotka on huolellisesti levitetty ja sitten raaputettu. Osittain maalaus ja osittain reliefi, nämä teokset puhuvat ajattelun ja toiminnan järjestelmästä, joka on juurtunut luontoon ja on olennaisesti riippuvainen taustalla olevista suhteista.

Chi Qun - Four Lines - Grey Blue Brown, 2017, Oil on Canvas, 150 x 100 cm

Jiang Weitao sai muodollista koulutusta Shanghaissa. Hänen öljymaalauksensa ovat säihkeitä. Ne herättävät ruudukon visuaalista kieltä, mutta ne syntyvät prosessin kautta, joka on samanlainen kuin toistuva kirjoittaminen, jossa joka päivä uusia viivakerroksia lasketaan, rakentuen vähitellen luomaan kuvioita, jotka ulottuvat yli yksittäisten merkkien rajojen. Ja lopuksi, Gu Benchi on itseoppinut taiteilija, jonka maalaukset koostuvat käsin kudotuista viivoista maalatusta langasta. Langat punoutuvat toistensa yli, rakentaen kohti geometrisia lineaarisia kuvioita. Se, mikä aluksi näyttää maalatuilta merkeiltä pinnalla, on itse asiassa fyysisiä materiaaleja, jotka ovat kerääntyneet eräänlaiseksi pinnaksi. Näiden teosten käsitteelliset merkitykset kiehtovat minua, sillä ne leikkivät kahden- ja kolmiulotteisuuden käsitteellä sekä pinnan ja viivan oletetulla erolla. Ja maalaamisen lisäksi Gu Benchi laajentaa tätä tekniikkaa myös veistosten ja suurikokoisten installaatioiden tekemiseen. Tätä näyttelyä varten hän loi ikkunainstallation, joka muutti gallerian kirkkaan lasifasadin taideteokseksi.

Jiang Weitao - Lease of Life, 2017, 2017, Oil on board, 76 x 76 cm

Merkittömät muodot

Minulle on selvää, että kaikki nämä taiteilijat ovat enimmäkseen kiinnostuneita henkilökohtaisesta kokemuksesta, jonka he käyvät läpi tehdessään työtään. Tämä kokemus on heille paljon tärkeämpi kuin heidän ponnisteluistaan syntyvät objektit. Paljastavin osa kuraattori Zhui:n puhetta tästä näyttelystä oli hänen viittauksensa Clive Belliin, 1900-luvun brittiläiseen taidekriitikkoon, ja hänen "merkittäviin muotoihinsa". Bell uskoi "esteettiseen tunteeseen". Hän tunsi, että jos voisimme ymmärtää, mitkä ominaisuudet inspiroivat ihmisiä tuntemaan esteettistä tunnetta, voisimme lopulta löytää sen, mikä erottaa taideobjektit muista objektityypeistä. Hän piti "merkittävää muotoa" sellaisena, joka herätti tai herätti esteettisen emotionaalisen reaktion. Kuten Zhui kirjoituksessaan huomauttaa, tämän näyttelyn teokset eivät ole objekteja, jotka pyrkivät herättämään tunteita, vaan ovat pikemminkin prosesseja paljastavia objekteja ja ajan kulkua. Niitä on tarkoitus käyttää mietiskelyprosessissa, jonka kautta meillä on mahdollisuus ymmärtää suhteita - meidän ja taiteen välillä; meidän ja taiteilijan välillä; taiteen ja universumin välillä; tai meidän itsemme ja kaiken muun välillä.

Liu Wentao - TBC, 2012, Pencil on linen, 150 x 150 cm

Toisin sanoen, nämä taideteokset ovat merkityksettömiä muotoja. Ne eivät ole se pointti. Ne paljastavat jonkin pointin. Mutta koska ne ovat abstrakteja, ne eivät selitä, mikä tuo pointti voisi olla, eivätkä ne ole kriittisiä sitä kohtaan, mitä katsoja saattaisi tulkita. Ne syntyivät ihmistoimintojen sarjan kautta, jotka liittyvät materiaaleihin ja prosesseihin, jotka voidaan selittää; silti niiden vaikutus ylittää konkreettisen kuvauksen, ja niiden merkitys ja tarkoitus ovat epäselviä. Tämä näyttely ja sen mukana oleva kirjoitus paljastivat minulle laajan, transsendenttisen ymmärryksen sanasta abstraktio. Se ei ole täysin puuttuva Länsi-modernismista. Se on ilmentymä jostakin muinaisesta ja universaalista, vaikka mahdotonta—ja ehkä tarpeetonta—määritellä.

Gu Benchi - Endless Line no 17, 2013, Polyester yarn line, stainless steel nail, acrylic adhesive, acrylic, 180 x 180 cm

Esittelykuva: Gu Benchi - Endless Line no 56, 2017, polyesterilankaa, ruostumatonta terästä, akryyliliimaa, akryyli, 100x 120 cm

Kaikki kuvat: 10 Chancery Lane Gallery

Kirjailija: Phillip Park