Keitä ovat Kiinalaisen abstraktin taiteen tänä päivänä innovatiivisimmat edustajat?

Ilmaisu ”kiinalainen abstrakti taide” on minulle ongelmallinen. Kiina on kotipaikka maailman pisimmälle, jatkuvalle taiteen tekemisen perinteelle. Tämä perinne on valtava ja monimutkainen, paljon enemmän kuin länsimaisen taiteen perinteet. Länsimainen käsitys sanasta abstraktio viittaa pääasiassa hahmottomuuteen. Mutta Kiinassa ei-hahmollisella taiteella on täysin erilainen historia, yhtä poliittinen kuin esteettinenkin. Ja sana abstraktio merkitsee kiinalaisille jotain muuta kuin pelkkää hahmottomuutta. Silti ajattelen, että jollain syvällä tasolla, jokin yleismaailmallinen ymmärrys abstraktion merkityksestä voisi syntyä, jos itä- ja länsikulttuurit keskustelisivat aiheesta useammin. Tämän tavoitteen edistämiseksi Hongkongissa äskettäin avattu kiinalaisen abstraktin taiteen näyttely on avannut minulle ovia ja antanut syvällisemmän ymmärryksen. Time Line, Abstract Art From China, joka on esillä 10 Chancery Lane Galleryssä 10. lokakuuta 2018 asti, esittelee neljän nykykiinalaisen abstraktin taiteilijan teoksia, jotka keskittyvät erityisesti viivan elementtiin. Kuraattori Tang Zhui toteaa näyttelyn kirjoituksessaan: ”heidän ’abstraktionsa’ on hyvin erilaista kuin länsimaisen modernismin klassiset abstraktit teokset. Niiden tarkoituksena ei ole esittää absoluuttista ideaa eikä tavoitella taidehistorioitsija Clive Bellin teoretisoimaa niin kutsuttua ’merkityksellistä muotoa’, eivätkä ne myöskään suuntaudu täydelliseen materialismiin kuten minimalismi. Luominen perustuu päivittäiseen käsityöprosessiin, jossa oma olemus käy jatkuvaa vuoropuhelua teoksen kanssa pitkän ajan kuluessa.” Tämä kommentti viittaa siihen, että kiinalaisten taiteilijoiden tapa käyttää ja ymmärtää sanaa abstraktio on todellakin erityinen. Se vihjaa myös siihen, mikä sanassa on yleismaailmallista, ja ehdottaa, että minun nykyajan länsimainen käsitykseni abstraktin taiteen arvosta ei ehkä olekaan niin erilainen.

Lineaarinen syvyys

Time Line, Abstract Art From China -näyttelyssä esillä olevat taiteilijat ovat syntyneet vuosina 1973–1981. Kolme heistä on saanut virallisen taidekoulutuksen, yksi on itseoppinut. Heidän erilaiset lähestymistapansa ovat hyvin yksilöllisiä, mutta niissä on useita yhteisiä piirteitä. Liu Wentao on opiskellut Pekingissä ja myös Massachusettsissa. Hän luo monimutkaisia, geometrisia, näköharhaa luovia muotoja, käyttäen hienoja lyijykynäviivoja kankaalle. Hänen kuvastonsa yhdistää länsimaisen modernismin historian selvästi kiinalaiseen käytäntöön, joka perustuu tarkkuuteen, yksinkertaisuuteen ja toistoon. Chi Qun valmistui freskomaalauksen maisteriksi Pekingin Keskustaiteen akatemiasta. Hänen maalauksissaan on niin paljon rakennetta ja syvyyttä, että ne näyttävät melkein kudotuilta kankailta. Mutta todellisuudessa näet jopa kahdeksan peräkkäistä pigmenttikerrosta, jotka on huolellisesti levitetty ja sitten kaavittu. Osa maalauksesta, osa relieffiä, nämä teokset kertovat ajattelun ja toiminnan järjestelmästä, joka juontaa juurensa luonnosta ja perustuu olennaisesti taustalla oleviin suhteisiin.

Chi Qun - Neljä viivaa - Harmaa Sininen Ruskea, 2017, Öljy kankaalle, 150 x 100 cm

Jiang Weitao on saanut virallisen koulutuksen Shanghaissa. Hänen öljymaalauksensa ovat valovoimaisia. Ne herättävät mieleen ruudukon visuaalisen kielen, mutta syntyvät toistuvan kirjoittamisen kaltaisen prosessin kautta, jossa joka päivä lisätään uusia viivakerroksia, jotka vähitellen rakentuvat kuvioiksi, jotka ulottuvat yksittäisten merkkien rajoja pidemmälle. Lopuksi Gu Benchi on itseoppinut taiteilija, jonka maalaukset koostuvat käsin kudotuista viivoista, jotka on tehty maalatusta langasta. Langat kietoutuvat toistensa lomaan muodostaen geometrisia lineaarisia kuvioita. Aluksi maalatuilta pinnan merkeiltä näyttävät kohdat ovat itse asiassa fyysisiä materiaaleja, jotka ovat kerrostuneet eräänlaiseksi pinnaksi. Näiden teosten käsitteelliset merkitykset kiehtovat minua, sillä ne leikkivät kahden- ja kolmiulotteisuuden käsitteillä sekä oletetulla pinnan ja viivan erolla. Maalauksen lisäksi Gu Benchi käyttää tätä tekniikkaa myös veistosten ja suurten installaatioiden tekemiseen. Tässä näyttelyssä hän loi ikkunainstallaation, joka muutti gallerian kirkkaan lasijulkisivun taideteokseksi.

Jiang Weitao - Elämän vuokra, 2017, Öljy levylle, 76 x 76 cm

Merkityksettömät muodot

Minulle on selvää, että kaikki nämä taiteilijat ovat enimmäkseen kiinnostuneita henkilökohtaisesta kokemuksesta, jonka he käyvät läpi tehdessään teoksiaan. Tämä kokemus on heille paljon tärkeämpi kuin heidän ponnistustensa tuloksena syntyvät esineet. Kuraattori Zhui’n kommentissa näyttelystä kaikkein paljastavin oli hänen viittauksensa 1900-luvun brittiläiseen taidekriitikkoon Clive Belliin ja tämän ”merkityksellisiin muotoihin”. Bell uskoi ”esteettiseen tunteeseen”. Hän katsoi, että jos voisimme ymmärtää, mitkä ominaisuudet saavat ihmiset kokemaan esteettistä tunnetta, voisimme lopulta löytää sen, mikä erottaa taide-esineet muista esineistä. Hän piti ”merkityksellistä muotoa” sellaisena, joka herättää tai herättää esteettisen tunteen. Kuten Zhui kirjoituksessaan toteaa, tämän näyttelyn teokset eivät ole esineitä, joiden tarkoituksena on herättää tunteita, vaan ne ovat esineitä, jotka paljastavat prosesseja ja ajan kulumista. Niitä on tarkoitus käyttää mietiskelyprosessissa, jonka kautta meillä on mahdollisuus ymmärtää suhteita – meidän ja taiteen välillä; meidän ja taiteilijan välillä; taiteen ja maailmankaikkeuden välillä; tai itsemme ja kaiken välillä.

Liu Wentao - TBC, 2012, Lyijykynä pellavalle, 150 x 150 cm

Toisin sanoen, nämä taideteokset ovat merkityksettömiä muotoja. Ne eivät ole pääasia. Ne paljastavat jonkin asian. Mutta koska ne ovat abstrakteja, ne eivät selitä, mikä tämä asia voisi olla, eivätkä ne arvostele sitä, miten katsoja saattaa sen tulkita. Ne ovat syntyneet ihmisen toiminnan sarjasta, joka liittyy materiaaleihin ja prosesseihin, jotka voidaan selittää; silti niiden vaikutus ylittää konkreettisen kuvauksen, ja niiden merkitys ja tarkoitus ovat epäselviä. Tämä näyttely ja siihen liittyvä kirjoitus avasivat minulle laajan, yliaistillisen ymmärryksen sanasta abstraktio. Se ei ole täysin poissa länsimaisesta modernismista. Se on ilmaus jostakin muinaisesta ja yleismaailmallisesta, vaikkakin mahdottomasta – ja ehkä tarpeettomasta – määritellä.

Gu Benchi - Loputon viiva nro 17, 2013, Polyesterilankaviiva, ruostumaton teräsnaula, akryyliliima, akryyli, 180 x 180 cm

Kuvassa: Gu Benchi - Loputon viiva nro 56, 2017, Polyesterilankaviiva, ruostumaton teräsnaula, akryyliliima, akryyli, 100 x 120 cm

Kaikki kuvat: 10 Chancery Lane Gallery

Kirjoittanut Phillip Barcio