Vaiennetut tunteet: Agnes Martin Tate Modernissa

Agnes Martin (1912–2004) oli amerikkalainen taiteilija ja abstraktin maalaustaiteen uranuurtaja, joka tunnetaan parhaiten biomorfisista maalauksistaan hillityissä väreissä ja hienovaraisilla lyijykynäviivoilla. Vaikka hän ei koskaan varsinaisesti hakenut julkisuutta (hän muutti New Yorkista New Mexicoon vuonna 1967 etsimään hiljaisuutta ja yksinäisyyttä), kaikki katseet kohdistuvat nyt hänen pelkistettyihin teoksiinsa, sillä Tate Modern järjestää suuren retrospektiivisen näyttelyn hänen töistään 11. lokakuuta 2015 asti.

Yksinäinen seurapiiriläinen

Kanadan Macklinissa vuonna 1912 syntynyt Agnes Martin muutti Yhdysvaltoihin vuonna 1931 ja sai amerikkalaisen kansalaisuuden vuonna 1940. Hän opiskeli Western Washington Universityn opettajakorkeakoulussa ja Columbia-yliopiston Teachers Collegessa, missä hän kiinnostui zenbuddhalaisesta ajattelusta, joka vaikutti suuresti hänen taiteeseensa. Hän uskoi, että ”Ilman kauneuden, viattomuuden ja onnellisuuden tietoisuutta ei voi luoda taideteoksia.” Hän muutti New Yorkiin vuonna 1957 saatuaan tunnustusta taiteilija ja galleristi Betty Parsonsilta, ja hän juurtui nopeasti vilkkaaseen New Yorkin taidepiiriin, seurustellen muun muassa Sol LeWittin, Ann Truittin, Donald Juddin ja Ad Reinhardtin kanssa, josta tuli hänen hyvä ystävänsä ja ohjaajansa. Vertaisensa tukemana Martin pystyi järjestämään ensimmäiset yksityisnäyttelynsä Betty Parsons Galleryssä 1950-luvun lopulla ja sai kriitikoilta kiitosta. Reinhardtin kuoleman jälkeen vuonna 1967 hän lähti New Yorkista matkustamaan Pohjois-Amerikassa ja asettui lopulta New Mexicoon vuotta myöhemmin, missä hän jatkoi buddhalaisuuden ja mietiskelyn tutkimista etsiessään todellista yksinäisyyttä. Hän ei maalannut seitsemään vuoteen, vetäytyen täysin taiteellisesta seurapiiristä ja keskittyen kirjoittamiseensa. Vuoteen 1973 mennessä hän tarttui jälleen siveltimeen.

Agnes Martin – Aamu, 1965. Akryylimaali ja lyijykynä kankaalle. Alusta: 182,6 × 181,9 cm, kehys: 184 × 183,2 × 4,3 cm. Tate-kokoelma. © Agnes Martinin perikunta / DACS, 2020

Täydellisyyden tavoittelu

Hänen syvä uskomuksensa taiteen voimaan herättää tunteita ja vangita ilmaisua kietoutuu hänen hillittyjen kankaidensa ytimeen, jotka toimivat leikkisinä kokeiluina täydellisyyden tavoittelussa. Tate’n näyttely on ensimmäinen retrospektiivi Martinista sitten vuoden 1994 ja tarjoaa katsauksen hänen koko tuotantoonsa. Se ulottuu hänen varhaisista muotojen tutkimuksistaan, kuten vuoden 1958 The Garden -teoksesta, joka on kollaasirivistöjä löydetyistä esineistä liimattuna taustakankaalle, hänen nimikkoruudukko- ja raidallisiin kankaisiinsa, jotka on tehty kultalehdestä (Friendship,& 1963) tai vesiväreillä maalattuina (kuten sininen nimetön teos, joka koostuu vesiväreistä, musteesta ja guassista, 1965). Retrospektiivi tarjoaa katsojille mahdollisuuden kokea hänen näkevien teostensa voima täydellisessä liitossa hillityn minimalismin ja tunteiden voimakkuuden kanssa, ja Martin itse totesi, että ”Taide on konkreettinen ilmentymä hienoimmista tunteistamme.”

Hänen kuolemansa jälkeen vuonna 2004 Martinin teokset ovat jatkaneet maailmanlaajuista vetovoimaansa, vaikuttaen monien eri alojen taiteilijoihin, maalareista ja valokuvaajista muotisuunnittelijoihin ja kirjailijoihin. Todellisena taiteen rakastajana Martinin teokset ovat nähtäviä kaikille samanhenkisille harrastajille.

Kuvassa: Agnes Martin – Iloista juhlaa, 1999. Akryylimaali ja lyijykynä kankaalle. Alusta: 152,5 × 152,5 × 4 cm, kehys: 154,5 × 154,5 × 5 cm. Tate-kokoelma. © Agnes Martinin perikunta
Kaikki kuvat ovat havainnollistavia