Muistellen suurta Robert Rymania

Amerikkalainen maalari Robert Ryman on kuollut 88-vuotiaana. Hänen kuolemansa ilmoitettiin hänen gallerian lausunnossa. Itseoppinut taiteilija Ryman loi laajan tuotannon, joka on kiehtonut, ilahduttanut ja hämmentänyt katsojia yli 50 vuoden ajan. Suurin osa hänen maalauksistaan oli pääosin valkoisia. Ryman kuitenkin korosti aina, ettei niitä ollut tarkoitettu ”valkoisiksi maalauksiksi”. Hän kuvaili niitä maalauksiksi, joissa valkoinen väri oli käytetty keinona saada muut asiat näkyviin. Hän ei yrittänyt paljastaa asioita itse. Hänellä ei ollut sosiaalista, poliittista tai älyllistä agendaa. Hän loi tilanteita, joissa maalaukset voisivat paljastaa itsensä. Valkoinen, hänen mukaansa, oli paljastavampi kuin muut värit. Hän vertasi vaikutusta kahvin kaatumiseen valkoiselle paidalle. ”Kahvin näkee hyvin selvästi”, hän sanoi. ”Jos kaadat sen tummalle paidalle, sitä ei näe yhtä hyvin.” Mitä asioita valkoisuus hänen maalauksissaan paljasti, Ryman antoi anteliaasti katsojien päätettäväksi. Hän sanoi: ”Maalauksen olemus on juuri se, mitä ihmiset näkevät.” Vuosikymmenten aikana ihmiset ovat kertoneet näkevänsä hänen maalauksissaan kaikenlaisia asioita ja ei-asioita. Jotkut sanovat näkevänsä pumpulipalloja tai pilvimuodostelmia. Toiset kertovat näkevänsä maalaustekniikan käsitteellisiä ilmentymiä. Monet kuvaavat näkemäänsä abstraktiksi. Ryman ei kuitenkaan pitänyt itseään abstraktina maalajana. Hän piti maalauksiaan itseensä viittaavina esineinä. ”Minulla ei ole symboliikkaa tai tarinaa, jonka tarvitsen kertoa”, hän sanoi. Hänen lempeä, mutta päättäväinen korostuksensa tästä teki hänestä täydellisen lähettilään maalauksen ikuiselle merkityksellisyydelle. Maalaamalla satoja kauniita teoksia, pysyen lähes täysin yhden värin käytössä, Ryman todisti kiistattomasti, että loputon määrä maalauksia on vielä tekemättä.

Maalauksia, Ei Kuvia

Robert Ryman syntyi Nashvillessä, Tennesseessä vuonna 1930. Valmistuttuaan korkeakoulusta hän palveli Yhdysvaltain armeijassa muusikkona, soittaen armeijan reservibändissä Korean sodan aikana. Muuttaessaan New Yorkiin vuonna 1953 hän aikoi tulla jazzmuusikoksi, ei maalaukseksi. Hän ei ollut koskaan käynyt taidekurssia. Hänen päämääränsä oli löytää kaupungista työ, jossa olisi mahdollisimman vähän vastuuta, jotta hän voisi keskittyä täysin luovaan elämäänsä. Ryman otti vastaan vartijan paikan Modernin taiteen museossa. Siellä hän näki ensimmäiset maalauksensa. Aluksi hän ei ymmärtänyt, että ne olivat maalauksia sinänsä. Hän näki museon seinillä roikkuvat teokset kuvina. Hän piti niiden pintoja ja materiaaleja toissijaisina suhteessa kuville tarkoitettuun aiheeseen.

Robert Ryman - Attendant, 1984. Öljy lasikuidulle alumiinin, pulttien ja ruuvien kanssa. 51 7/8 x 47 x 2 1/8" (131,8 x 119,4 x 5,4 cm). Anne ja Sid Bass -rahasto. MoMA-kokoelma. © 2019 Robert Ryman

Mielipiteensä hän muutti ensimmäisen kerran nähtyään Mark Rothkon maalauksen. Ryman sanoi: ”En ollut koskaan nähnyt maalausta sillä tavalla. Olin koko ajan katsonut kuvia, ja tässä oli jotain täysin erilaista.” Rothko ei nähnyt maalauksiaan kuviksi. Hän piti niitä yliaistillisina portteina. Hän tarkoitti, että maalauspinta, värit, tekstuurit, valo ja maalauksen fyysinen ympäristö muodostivat kaikki saman kokemuksen osan. Hän halusi, että katsojat eivät katselisi maalauksia ”päältä”, vaan uppoutuisivat niiden kokemukseen. Rothko toivoi, että maalauksiaan tarkastellessaan katsojat siirtyisivät mietiskelevään tilaan – se oli hänen työnsä todellinen tarkoitus. ”En tiennyt, mitä hän teki”, Ryman sanoi. Mutta siitä hetkestä lähtien Ryman oli ainakin tietoinen olennaisesta erosta maalauksien ja kuvien välillä. Tämän oivalluksen innoittamana hän meni rautakauppaan ja osti ensimmäistä kertaa elämässään maaleja ja maalausalustan.

Robert Ryman - Bridge, 1980. Öljy ja ruosteenesto maalauskankaalle, neljä maalattua metallikiinnikettä ja neliöpultteja. 75 1/2 x 72 tuumaa (191,7 x 182,8 cm). Konrad Fischer, Düsseldorf, Thomas Ammann, Zürich, hankittu edellä mainituilta nykyiselle omistajalle. © 2019 Robert Ryman

Älä koskaan lakkaa kokeilemasta

Koska Ryman ei koskaan osallistunut akateemiseen taidemaailmaan, hän ei ollut sidottu ennakkoluuloihin, jotka olisivat voineet rajoittaa hänen käsitystään maalauksen tekemisestä. Hän avautui kaikille mahdollisuuksille ja antoi itselleen ilon nauttia yksinkertaisesti maalin levittämisestä pinnoille. Hän ihastui erilaisten työkalujensa tunteeseen, niiden vuorovaikutukseen eri aineiden kanssa ja siihen, miten nämä aineet muovasivat pintoja. Hänen ensimmäiset maalauksensa olivat lähes yksivärisiä – pääosin vihreitä tai oransseja. Mutta hallitseva väri ei ollut ainoa väri. ”Untitled (Orange Painting)” (1959) on täplitty keltaisilla, punaisilla, vihreillä ja sinisillä. Oranssi saattaa olla ensimmäinen asia, jonka katsoja näkee, mutta pian silmä ja sitten mieli kiinnittyy teoksen ristiriitoihin.

Robert Ryman - Untitled (Orange Painting), 1955 ja 1959. Öljy kankaalle. 28 1/8 x 28 1/8" (71,4 x 71,4 cm). Osittainen ja luvattu lahja Jo Carolelta ja Ronald S. Lauderilta David Rockefellerin 100-vuotissyntymäpäivän kunniaksi. MoMA-kokoelma. © 2019 Robert Ryman

Kuvassa: Robert Ryman - Untitled, 1965. Emali bristol-kartongille. 7 3/4 x 8 1/8" (19,7 x 20,6 cm). MoMA-kokoelma. © 2019 Robert Ryman
Kaikki kuvat ovat havainnollistavia
Kirjoittanut Phillip Barcio