Christo ja Jeanne-Clauden taide, monumentaalista joka tavalla

Christo ja Jeanne-Claude olivat sellaisia taiteilijoita, joita voisi tutkia koko elämänsä eikä koskaan kyllästyisi. Heidän yhteinen elämänsä oli täynnä rakkautta, taidetta ja uskomatonta suunnittelua: kolme erottamatonta osaa. Heidän tunnetuimmat teoksensa olivat monumentaalisia installaatioita, joissa arkkitehtonisia elementtejä tai luonnon osia käärittiin kankaaseen. Jokainen ”kääre” oli osittain esteettinen ilmiö ja osittain taikaa tavallisten ihmisten elämään. Kuten kaikki taianomaiset asiat, heidän näyttelynsä olivat ohimeneviä, eikä niitä koskaan voitu toistaa. Minulla oli onni nähdä yksi niistä henkilökohtaisesti: The Gates, Central Park, New York, 1979–2005. Tätä installaatiota varten pystytettiin 7 503 teräksistä porttia 37 kilometrin pituisille kävelyreiteille Central Parkissa. Jokainen portti oli viisi metriä korkea ja verhottu liehuvalla, hehkuvan oranssilla kankaalla. Installaatio oli avoinna yleisölle vain 15 päivää, lyhyt ja poikkeuksellinen huipentuma yli 25 vuoden neuvotteluille taiteilijoiden ja New Yorkin viranomaisten välillä. Vaimoni Audrey ja minä, vastanaineina ja juuri ja juuri toimeentulevina, venyimme äärimmillemme päästäksemme New Yorkiin ja viettääksemme päivän kuljeskellen The Gatesin läpi. Tämä kokemus yksinään olisi ollut tarpeeksi taianomainen, mutta saimme vielä enemmän taikaa lahjaksi, kun Christo ja Jeanne-Claude itse ilmestyivät yhtäkkiä polullemme, ja yhtä nopeasti hyppäsivät odottavaan autoon ja ajoivat pois. Tuntui kuin sähköisku olisi kulkenut kaikkien niiden ihmisten läpi, jotka jakoivat tuon ohikiitävän hetken, ja muisto siitä on usein noussut mieleeni odottamattomina aikoina. Muistelin sitä lämmöllä vuonna 2009, kun Jeanne-Claude kuoli. Tällä viikolla muistelin sitä uudelleen kuullessani surullisen uutisen, että Christo on seurannut häntä kuolemaan. Tunnen itseni onnekkaaksi, että olen edes hetkellisesti kohdannut nämä taiteilijat, jotka antoivat meille niin paljon. He olivat ainutlaatuisia, ja heidän poismenonsa köyhdyttää maailmaa.

Se on Kääritty

Ymmärrän nyt, että kokemukseni törmätä Christoon ja Jeanne-Claudeen Central Parkissa ei ollut epätavallinen. Taiteilijaystäväni Manish Nai oli kerran lyhyesti samassa hississä Christon kanssa Art Basel Hong Kongissa. Ja taidepiireissä kiertää lukemattomia muita vastaavia tarinoita. Ja joka tapauksessa, kun kyse on näistä kahdesta taianomaisesta taiteilijasta, mikään ajan ja paikan sattuma ei voi voittaa heidän omien syntymäpäiviensä sattumaa. Christo ja Jeanne-Claude syntyivät samana päivänä, samana vuonna: Christo Gabrovossa, Bulgarian kuningaskunnassa, ja Jeanne-Claude Casablancassa, Ranskan Marokossa. Toinen sattuma toi Christon Jeanne-Clauden seuraan, kun hänet vuonna 1958 palkattiin maalaamaan muotokuva hänen äidistään. Ironista kyllä, vielä yksi ajan sattuma vaikuttaa heidän työhönsä. Näyttely Christo ja Jeanne-Claude, Pariisi!, joka on tarkoitettu juhlistamaan heidän kokemuksiaan Valon kaupungissa, oli määrä avata Centre Pompidoussa 18. maaliskuuta 2020. COVID-19-pandemia siirsi avajaispäivää 1. heinäkuuta 2020, joten kumpikaan heistä ei päässyt kokemaan voitokasta paluutaan kaupunkiin, jossa he tapasivat ensimmäisen kerran.

Christo ja Jeanne-Claude - Portrait empaqueté de Jeanne-Claude, 1963. (Kääritty muotokuva Jeanne-Claudesta) Polyeteeni, köysi, öljy kankaalle, signeerattu Javacheff, kiinnitetty maalatulle puulevylle. 78,5 x 51,1 x 5,1 cm. San Diegon nykytaiteen museon kokoelma; lahja David C. Copley Foundationilta, 2013.50. © Christo 1963. Kuva © Christian Baur, Basel

Kun näyttely lopulta avautuu, Christo ja Jeanne-Claude, Pariisi! tarkastelee taiteilijaduon kahta rikasta ajanjaksoa: vuosia 1958—kun he tapasivat Pariisissa—ja 1964, jolloin he muuttivat New Yorkiin; sekä ajanjaksoa 1975–1985, jolloin he suunnittelivat ja toteuttivat Pont-Neuf Wrapped (1985), 14 päivän installaation, jossa 300 työntekijää kääri Pont-Neuf-sillan Pariisissa 41 800 neliömetrin kangasmäärällä. Pompidoun näyttely lupaa tuoda uutta kontekstia heidän koko tuotantoonsa keskittymällä paitsi kääreprojekteihin myös heidän erilaisiin kahden- ja kolmiulotteisiin teoksiinsa. Alun perin näyttelyn oli tarkoitus juhlistaa Pont-Neuf Wrappedin (1985) 35-vuotisjuhlaa, ja sen oli myös määrä osua samaan aikaan uuden monumentaalisen installaation kanssa: L’Arc de Triomphen kääreen kanssa. Suunniteltu siten, että tuntemattoman sotilaan liekki, joka palaa paikalla, voi jatkaa palamistaan koko installaation ajan, tämä teos on edelleen suunnitteilla, vaikka Christo on kuollutkin, mutta pandemia on siirtänyt sen syksyyn 2021.

Christo ja Jeanne-Claude - The Pont-Neuf Wrapped, Pariisi, 1975-1985. © Christo 1985. Kuva © Wolfang Volz (Christon arkistot)

Itseä Kuvastamassa

Christo ja Jeanne-Clauden teoksen näkemisen ilon lisäksi toinen erinomainen tapa nauttia heidän töistään on katsoa erilaisia heidän työskentelyään dokumentoivia elokuvia. Kerta toisensa jälkeen he käyttivät vuosia, jopa vuosikymmeniä, vakuuttaakseen ihmiset, joilla ei normaalisti ole tekemistä taiteen tai taiteilijoiden kanssa, uskomaan heidän projekteihinsa. Näiden näennäisesti mahdottomien neuvottelujen aikana Christon ja Jeanne-Clauden työn todellinen merkitys ja tarkoitus nousivat esiin. Ajattele: he eivät ainoastaan yrittäneet saada ihmisiä uskomaan johonkin luonteeltaan abstraktiin, vaan myös arvostamaan jotain ohimenevää. On kaunis inhimillinen muutos nähdä, kuinka paikalliset asukkaat ja poliitikot vähitellen ymmärtävät, että ohimenevän taideteoksen kauneus ja arvo on siinä, että se kantaa merkitystä ihmisen olemassaololle. Me kaikki olemme ohimeneviä, mutta silti tärkeitä. Kuten nämä teokset, me ja kaikki ponnistelumme jäämme lopulta vain legendaksi.

Christo ja Jeanne-Claude - Purple Store Front, 1964. Puu, pleksilasi, metalli, emalimaali, kangas, paperi, sähkövalo. 235 x 220 x 35,5 cm. Taiteilijan kokoelma. © Christo 1964. Kuva © Wolfang Volz

Heidän töidensä ihailun lisäksi olen aina arvostanut sitä, että Christo ja Jeanne-Claude rahoittivat projektinsa itse. He eivät koskaan pyytäneet rahaa mistään kunnasta, jonka kanssa työskentelivät, vaan keräsivät varansa myymällä valmistavia piirustuksiaan. He olivat kuin pieni taiteellinen teollisuus omien luomustensa parissa, matkustivat ympäri maailmaa, loivat työpaikkoja paikallisille käsityöläisille ja toivat innostusta, puhumattakaan matkailutuloista, moniin eri talouksiin. Silti, toisin kuin useimmat teollisuudenalat, Christon ja Jeanne-Clauden toiminta oli täysin omistettu esteettiselle ilolle. Kuten Christo kerran sanoi: ”Teen asioita, joilla ei ole muuta tarkoitusta kuin ehkä tuottaa mielihyvää.” Olkoon heidän vilpittömät ponnistelunsa ja se ilo, jonka he todella loivat, elossa sydämissämme ja tarinoissamme.

(Vieraile https://www.centrepompidou.fr/ pysyäksesi ajan tasalla COVID-19:ään liittyvistä muutoksista Christo ja Jeanne-Claude, Pariisi! -näyttelyn ja L’Arc de Triomphen kääreen näyttelyaikatauluissa.)

Kuvassa: Christo ja Jeanne-Claude - Petit cheval empaqueté, 1963. (Kääritty leluhevonen). Kangas, naru, köysi, pyörillä varustettu leluhevonen. 40,6 x 50,8 x 12,5 cm. Myöhäisen Jan van der Marckin yksityiskokoelma, USA. © Christo 1963. Kuva © Dirk Bakker
Kaikki kuvat ovat havainnollistavia
Kirjoittanut Phillip Barcio