Centre Pompidou juhlii Henri Matissen 150-vuotissyntymäpäivää
Vuonna 1971 ranskalainen runoilija Louis Aragon julkaisi ennennäkemättömän kirjallisen teoksen nimeltä Henri Matisse, jota Aragon kuvaili romaaniksi. Se muistuttaa enemmänkin vapaata yhdistelmää muistelmatekstistä, runoudesta, pohdinnoista, luonnoksista ja iloisesti harhailevista keskusteluista, joita Aragon kävi ystävänsä Henri Matissen kanssa tämän elämän viimeisten 13 vuoden aikana. Monumentaalinen teos—se kattaa kaksi kovakantista nidettä ja on yli 700 sivua pitkä—kesti Aragonilta 27 vuotta valmistua. ”Tämä kirja on kuin mikään muu kuin oma kaaoksensa,” Aragon kirjoittaa. ”Se ulottuu kaksikymmentäseitsemän vuoden ajalle… kuin hajallaan olevien neulojen jälki kaatuneesta laatikosta.” Hänen tavoitteenaan ei ollut kirjoittaa Matissen elämäkertaa, tarjota kritiikkiä tai edes kuvausta hänen taiteestaan. Ainoa asia, jonka Aragon halusi saavuttaa kirjallaan, oli ”soittaa eräänlaista rauhallista, etäistä kaikuja miehestä.” Olen hitaasti käynyt läpi omaa kappalettani tästä kirjasta vuosien ajan, lukenut ja lukenut uudelleen pieniä osia kerrallaan. Nyt minulla on täydellinen tekosyy saada se päätökseen. Tänä lokakuuna (olettaen, että COVID-19-pandemia hellittää ja museot avautuvat jälleen yleisölle) Centre Pompidou esittelee Matisse: kuin romaani—näyttelyn, joka on saanut inspiraationsa Aragonin romaanista. Näyttely ajoitettiin juhlistamaan taiteilijan 150-vuotissyntymäpäivää, joka teknisesti ottaen oli jo 31. joulukuuta 2019, mutta mikä tahansa tekosyy on riittävä viettää muutama tunti Matissen seurassa. Näyttelyssä esillä olevien teosten valikoima lupaa olla poikkeuksellinen. Harvoin nähtyjen teosten lisäksi lukuisista kansainvälisistä ja yksityiskokoelmista mukana on maalauksia neljän ranskalaisen museon kokoelmista: Kansallismuseo modernille taiteelle, Grenoble’n museo sekä kaksi ranskalaista Matisse-museota (toinen Cateau-Cambrésisissa ja toinen Nicessä). Tärkeintä on, että mukana on laaja valikoima Matissen kirjoituksia hänen koko uransa ajalta. Näin monen Matissen teoksen näkeminen hänen omien oivallustensa ja muisteloidensa kera lupaa lisätä jotain käsinkosketeltavaa siihen, mitä Aragon aloitti, mahdollistaen katsojien henkilökohtaisesti ymmärtää sen, mitä Aragon kutsui ”itsensä ilmaisuksi, jonka [Matisse] halusi jättää jälkeensä.”
Maalaamassa itseään
Ennen kuin kohtasin Aragonin romaanin, minulla oli oma selkeä käsitykseni siitä, kuka tai mikä Matisse oli. Näin hänet pakonomaisen luovana taktiikkona: ihmisenä, joka ei voinut elää ilman taiteen tekemistä ja joka kuolisi tylsyyteen, ellei jatkuvasti uudistaisi itseään. Hän vaikutti minusta olevan henkilö, joka halusi kovasti olla modernin ajan eturintamassa, halu, jota ehkä ruokki yhtä paljon ego kuin mikään muu. Hän oli yksi harvoista taiteilijoista, joista tiesin, joka teki määrätietoisen pyrkimyksen aloittaa suuntauksia sen sijaan, että seuraisi niitä, ja joka jatkuvasti uudelleen keksi oman visuaalisen kielensä. Olin vaikuttunut muutamista hänen maalauksistaan, joita olin nähnyt henkilökohtaisesti, mutta jouduin myöntämään, että niistä ei tuntunut kumpuavan juuri lainkaan sydäntä. Nautin niistä, mutta minulla oli vaikeuksia muodostaa henkilökohtaista yhteyttä teoksiin.
Henri Matisse - Autoportrait, 1906. Öljy kankaalle, 55 × 46 cm. Statens Museum for Kunst, Kööpenhamina. © Succession H. Matisse. Kuva © SMK Photo/Jakob Skou-Hansen
Aragon auttoi minua näkemään Matissen inhimillisen puolen. Runoilija tapasi Matissen ensimmäisen kerran toisen maailmansodan aikana. Kommunistina ja aktiivisena jäsenenä Ranskan vastarintaliikkeessä Saksan miehitystä vastaan Aragon pakeni vaimonsa, venäläisen kirjailijan Elsa Trioletin kanssa Nizzaan. Matisse asui lähellä, joten Aragon esittäytyi ja heistä tuli ystäviä. Hän vietti aikaa ateljeessa Matissen työskennellessä ja seurusteli hänen kanssaan myös työajan ulkopuolella. Heidän keskustelunsa ja kirjeenvaihtonsa paljastavat älyllisen, jopa hengellisen, siteen. Olin aina tiennyt, että Matisse oli kiinnostunut maalaamaan modernia aikaa, mutta Aragonin oivaltavien kirjoitusten kautta ymmärsin vihdoin yksinkertaisen totuuden, joka oli aiemmin jäänyt minulta piiloon: Matisse ei maalannut modernia aikaa, hän maalasi Matissea. ”Jokainen kangas,” kirjoittaa Aragon, ”jokainen paperiarkki, jonka yli hänen hiilensä, lyijykynänsä tai kynänsä vaelsi, on Matissen ilmaus itsestään.” Modernius oli vain olennainen osa sitä, kuka ja mitä Matisse oli.
Henri Matisse - Verve, n°35-36, 1958. Lehti 36,5 × 26,5 cm (suljettu). Centre Pompidou, Kandinskyn kirjasto, Pariisi. © Succession H. Matisse. Kuva © Centre Pompidou, Mnam-Cci, Kandinskyn kirjasto / Dist. Rmn-Gp
Uuden etsintä
Kun selaa lukuisia teoksia, jotka sisältyvät näyttelyyn Matisse: kuin romaani, käy heti ilmi, että uuden etsiminen oli Matisselle välttämätöntä. Hän kävi läpi vähintään puoli tusinaa erilaista tyylillistä muutosta uransa aikana. Yksi lainaus vuodelta 1942 vihjaa, että tämä oli tietoinen pyrkimys, joka liittyi siihen, mitä Matisse toivoi perinnökseen: ”Taiteilijan merkitys mitataan sen uusien merkkien määrällä, jotka hän on tuonut plastiseen kieleen.” Vähemmän ymmärrettyä saattaa olla se, kuinka työlääksi Matisse koki uuden etsinnän. Vuonna 2010 Chicagon taideinstituutti ja MoMA yhdistivät voimansa retrospektiivissä nimeltä Matisse: radikaali keksintö (1913–1917). Ennen näyttelyä konservaattorit tekivät uuden analyysin Matissen maalauksesta Bathers by a River (1909, 10, 13, 16, 17). Epätavallinen päivämäärä antaa vihjeen siitä, mitä he löysivät analysoidessaan suurikokoisia, saumattomia röntgenkuvia teoksesta.
Henri Matisse - Les Tapis rouges, 1906. Öljy kankaalle, 86 × 116 cm. Musée de Grenoble. © Succession H. Matisse. Kuva © Grenoble’n kaupunki/Musée de Grenoble- J.L. Lacroix
Matisse oli maalannut, kokonaan raaputtanut pois, piirtänyt uudelleen ja maalannut teoksen uudelleen toistuvasti lähes vuosikymmenen ajan. Jokainen uusi versio sisälsi uusia värejä, uusia pintoja, uusia muotoja, uusia viivoja ja uuden sommitelman. Matisse kutsui tätä prosessia osaksi yritystään ymmärtää ”modernin rakentamisen menetelmiä.” Hän myös tutki ja kopioi vanhojen mestarien teoksia, jopa aikalaisiltaan, järjestellen niiden elementtejä uudelleen pyrkien löytämään, mikä tekee maalauksesta erityisesti ”modernin.” Lukiessamme hänen omia sanojaan tänään hänen eri kehitysvaiheitaan tarkastellessamme, kohtaamme sen, kuinka itsetutkiskelullisesti hän lähestyi prosessiaan. Mitä aluksi vaikuttaa radikaaleilta harppauksilta eteenpäin, tapahtuikin hitaasti monien vuosien kuluessa. Matissella oli ainutlaatuinen herkkyys löytää uutta jopa odottamattomimmista paikoista; jopa vanhassa. Hänen kirjoituksensa osoittavat, kuinka kovasti hän työskenteli näiden herkkyyksien vaalimiseksi, ja todistavat, kuinka vaikeita ja poikkeuksellisia hänen saavutuksensa olivat.
Kuvassa: Henri Matisse - La Tristesse du roi, 1952. Gouache-paperit, leikattu, liimattu ja kiinnitetty kankaalle. 292 × 386 cm. Centre Pompidou, Kansallinen modernin taiteen museo, Pariisi. © Succession H. Matisse. Kuva © Centre Pompidou, Mnam-Cci/Philippe Migeat/Dist. Rmn-Gp
Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia
Kirjoittanut Phillip Barcio
