Bernard Frizen kudontaprosessi

Pariisin George Pompidou -keskus avaa retrospektiivin Bernard Frizen töistä vuonna 2019. Odotellessa tätä näyttelyä Simon Lee -galleria Mayfairissa, Lontoossa, avasi äskettäin tiiviin pienen näyttelyn, joka tutkii yhtä erityistä puolta tämän tuotteliaan abstraktin taiteilijan tuotannosta: hänen tutkimustaan ruudukosta maalauksien rakenteena. Näyttely nimeltä Bernard Frize: Blackout in the Grid kokoaa yhteen Frizen nykyisen sarjan ja ruudukkoon perustuvan maalaussarjan, jonka taiteilija teki vuosina 1999–2008. Sarjat eroavat visuaalisesti melko paljon, mutta niiden rinnakkain asettelu osoittaa osuvasti, miten Frize lähestyy prosessiaan. Niille, jotka eivät tunne Frizeä, hän on eräänlainen elävä ilmentymä ajatukselle, jonka Anni Albers ilmaisi sanoessaan: ”Taideteos käsittelee taideteoksen ongelmaa, mutta enemmänkin se opettaa kaiken luomisen prosessia, muotojen muovaamista muotoamattomasta.” Neljän vuosikymmenen ajan Frize ei ole keskittynyt minkään yksittäisen maalauksen ongelmiin. Sen sijaan hän on pysynyt omistautuneena osoittamaan oman käsityksensä siitä, miltä luomisprosessi näyttää. Hänen pääuskomuksensa on, että taiteilijan tulisi tehdä mahdollisimman vähän päätöksiä. Hän näkee luojan roolin yksinkertaisesti kehittää järjestelmiä, joiden puitteissa taide voi käytännössä tehdä itsensä. Hänen menetelmänsä alkaa siitä, että hän hahmottelee rakenteen maalauksien sarjalle — esimerkiksi ruudukon. Sitten hän asettaa rakenteelle muutaman lisäsäännön, esimerkiksi että hän käyttää ohutta tai paksua sivellintä maalin levittämiseen tai että maalattavat viivat ovat pystysuoria tai vaakasuoria. Tämän jälkeen hän antaa rakenteen sisällä kaikkien mahdollisten vaihtelujen purkautua loppuun, jolloin sarja on valmis ja hän siirtyy seuraavaan sarjaan, joka perustuu uuteen rakenteeseen. Mitä teosten merkitykseen tulee, Frizen mukaan se on täysin katsojan vastuulla, jonka tehtävä on täydentää teos. Frize ei ole runoilija. Hän näkee taiteilijat pelkkinä teknikkoina: työntekijöinä, joiden tehtävä on käyttää työkaluja, prosesseja ja maalia, ei käsitellä minkään yksittäisen taideteoksen ongelmaa, vaan osoittaa maailmalle kaiken luomisen hyödyllinen luonne.

Laajeneminen ja romahtaminen

Eräässä äskettäisessä haastattelussa Frize sanoi, että kaikki mitä hän on koskaan tehnyt, pohjautuu pohjimmiltaan laajenemisen ja romahtamisen prosesseihin. Hän laajentaa yksinkertaista kaavaa ulospäin, kunnes se saavuttaa rajansa, tietämättä etukäteen, mikä tuo raja tulee olemaan. Joskus sarjaa työstettäessä kaava synnyttää toisen kaavan, kuin uuden lajin kehittyminen. Toisinaan kaava vain romahtaa itseen ilman, että se inspiroi mitään lisää — luovan linjan loppu. Hänen uraansa voisi siis nähdä juhlistuksena siitä, miten tämä laajenemisen ja romahtamisen prosessi jatkuu loputtomasti, vaikka jokainen yksittäinen rakenne tai järjestelmä väistämättä saavuttaa fyysiset ja teoreettiset rajansa. Tämä on hyvin filosofinen lähestymistapa taiteeseen, ja vaikuttaa jopa jossain määrin poliittiselta. Useimmat taiteilijat omaksuvat autoritaarisen näkemyksen, jonka mukaan he yksin ovat vastuussa jokaisesta luovasta valinnasta. Frize sen sijaan ilmaisee luomisprosessin näkemyksen, joka on ideologisempi, jossa jokainen hänen luomansa uusi sarja noudattaa lakeja, joita ei voi muuttaa edes taiteilija itse.

Bernard Frize: Blackout in the Grid, 2018, installaationäkymä, Simon Lee Gallery, Lontoo. Kuva Simon Lee Galleryn luvalla

On melkein kuin Frize näkisi jokaisen sarjansa eräänlaisena yksilöllisenä kulttuurina, samankaltaisesti kuin ihmiskulttuurit, jotka kehittyvät omine omalaatuisine persoonallisuuksineen muutaman yksinkertaisen, perustavanlaatuisen erottavan tekijän pohjalta. Näin tunnistamme hienovaraiset erot ranskalaisen, saksalaisen, espanjalaisen kulttuurin ja niin edelleen välillä. Jokaisella on tietty rakenne, joka on asetettu kauan sitten ja joka määrää, mikä tekee siitä ainutlaatuisen muihin kulttuureihin verrattuna. Samoin jokainen Frizen luoma sarja kehittyy samoja linjoja pitkin. Aivan kuten ihmiskulttuurit hajoavat, kun niiden ainutlaatuiset rakenteet altistuvat muutoksille kunkin uuden sukupolven mielivaltojen mukaan, Frize ymmärtää, että hänen on poistettava päättäväisyys prosessistaan kokonaan, jotta jokainen hänen kehittämänsä kulttuuri saa täysin omaksua ne omalaatuisuudet, jotka tekevät siitä ainutlaatuisen, ilman perustajan egon häirintää.

Bernard Frize: Blackout in the Grid, 2018, installaationäkymä, Simon Lee Gallery, Lontoo. Kuva Simon Lee Galleryn luvalla

Ruudukossa

Politiikan ja filosofian näkökulmasta katsottuna Blackout in the Grid -näyttelyn teokset tarjoavat katsojille monia kiehtovia oivalluksia. Huolimatta niiden samankaltaisuuksista, jokaisella näistä maalauksista on selkeitä ja erottuvia eroja, jotka tekevät siitä ainutlaatuisen. Ja kuitenkin, näistä eroista huolimatta, jokainen maalaus jakaa selkeän ja erottuvan perustan. Luojan taholta ei ole ilmaistu arvojärjestystä, mikä tarkoittaa, että mikään yksittäinen vaihtelu perustavanlaatuisessa rakenteessa ei ole totta, puhtaampaa tai täydellisempää kuin mikään muu vaihtelu. Ainoa itsessään kaunis asia tässä näyttelyssä olevissa teoksissa on rakenne, johon kaikki teokset perustuvat.

Bernard Frize: Blackout in the Grid, 2018, installaationäkymä, Simon Lee Gallery, Lontoo. Kuva Simon Lee Galleryn luvalla

Koska Frize on jättänyt merkityksen löytämisen täysin katsojien vastuulle, voisi vapaasti todeta, että aivan kuten hänen teoksissaan, jokaisessa ihmiskulttuurissa on taustalla rakenne, joka tekee siitä samankaltaisen, mutta samalla erillisen kaikista muista ihmiskulttuureista. Taiteellaan Frize on kehittänyt filosofisen perustan, jonka avulla voi väittää, että jokainen ihmiskulttuurin taustarakenteen ilmentymä tulisi arvostaa tasavertaisesti. Mikään ei ole ”parempi” tai ”huonompi” tai kauniimpi tai vähemmän kaunis kuin toinen. Meitä yhdistävät ruudukot ovat merkityksellisiä. Niiden taustarakenteissa ovat yhteiset arvomme. Siinä on kauneuden mahdollisuus — syvällinen oppi, vaikka Frize ei missään nimessä yrittänyt opettaa kenellekään mitään.

Kuvassa: Bernard Frize: Blackout in the Grid, 2018, installaationäkymä, Simon Lee Gallery, Lontoo. Kuva Simon Lee Galleryn luvalla

Kirjoittanut Phillip Barcio