Päivä-Glo ja suurten maalauksien mestari - Peter Halley

On houkuttelevaa puhua Peter Halleyn teoksista pelkästään niiden muodollisten piirteiden kautta—kuten Day-Glo- ja teksturoiduista talomaaleista, joita hän käyttää, teostensa geometrisesta muotokielestä ja siitä, että hän työskentelee yleensä suuressa mittakaavassa. Mutta pelkkä näiden elementtien käsittely sivuuttaa jotain olennaista—radikaalien ajatusten syvemmän maailman, josta hänen maalauksensa kumpuavat. 1980-luvulta lähtien Halley on työskennellyt yhden ajatuksen parissa—ajatuksen, että ihmiskulttuuri on vankiloiden ja solujen sisällä, jotka ovat yhteydessä toisiinsa johtojen kautta. Otetaan esimerkiksi kotimme. Kerrostalo on vankila; asunnot ovat soluja; ja käyttölinjat ovat johtoja. Tai toisaalta voisi sanoa, että jokainen asunto on vankila; jokainen huone asunnossa on solu; ja huoneiden väliset johdot ja ilmanvaihtokanavat ovat johtoja. Ja vertaus voisi jatkua aina meihin jokaiseen asti. Me olemme kukin vankiloita; aivomme, sydämemme ja muut elimemme ovat soluja; ja erilaiset biologiset verkostot, jotka yhdistävät meidät itseemme, ovat vain johtoja.

Muodot vai ajatukset?

Halley ilmaisee vankiloiden, solujen ja johtojen käsitteen teoksissaan neliöiden, suorakulmioiden ja viivojen avulla. Hän alkoi tehdä tätä noin neljä vuosikymmentä sitten. Tuolloin hän uskoi kuvaavansa koteja ja toimistoja, jotka ovat yhteydessä toisiinsa puhelin- ja sähköjohtojen kautta—eristyksissä olevia ihmisiä eristyksissä olevissa kaupunkipaikoissa. Viime aikoina tilojen ja johtojen verkosto on kasvanut eksponentiaalisesti monimutkaisemmaksi, sekä todellisuudessa väestönkasvun ja tietotalouden vuoksi että hänen teoksissaan. Tästä syystä emme voi puhua hänen maalauksistaan pelkästään muodollisina teoksina. Sillä hän tarkoittaa, että niitä tulisi nähdä kritiikkinä elämäntapaamme kohtaan.

Kuten Halley sanoo, nykyinen sosiaalinen tilanteemme on ”uusin ilmentymä länsimaisen kulttuurin taipumuksesta, joka alkoi 1800-luvulla, ajaa meitä yhä enemmän fyysisesti erilleen toisistamme ja hakeutumaan yhä enemmän ruumiittomiin sosiaalisiin ympäristöihin.” Hänen maalauksensa ovat yrityksiä saada meidät yhteyteen tämän ajatuksen kanssa. Mutta harvat ihmiset tänään reagoivat suoraan tai vaistonvaraisesti siihen puoleen teoksissaan. Mitä se sitten tarkoittaa? Eivätkö nykyajan yleisöt ole kiinnostuneita etsimään syvempiä merkityksiä taiteesta? Osaammeko vain ihailla Halleyta yhtenä spektaakkelin mestarina—erittäin suurten geometristen maalauksien tekijänä, joita valaisee Day-Glo-maali? Vai olemmeko jo siirtyneet pisteeseen, jossa emme enää halveksi sitä, että elämme maailmassa, joka koostuu vankiloista, soluista ja johdoista?

Peter Halley - Somebody, 1997, Silkkipainatus kohopainatuksella Arches Cover -paperille (kehystetty), 19 1/2 × 15 1/10 × 1 tuumaa, 49,5 × 38,4 × 2,5 cm, 60 kappaleen painos, Alpha 137 Gallery

Käsitteen juuret

Halley mainitsee kaksi suurta vaikutetta taiteessaan. Ensimmäinen on maataiteilija Robert Smithson. Halley on kiinnostunut vähemmän maataiteen erityisestä arvosta ja enemmän siitä, miten Smithson puhui taiteen tekemisestä yleisesti. Kuten Halley sanoo, Smithson oli ”täysin sitoutunut intertekstuaalisuuteen—tieteenalojen ja lajityyppien sekoittamiseen.” Smithsonin historian näkemys ulottui ihmiskulttuurin ulkopuolelle, aina alkuaikojen alkuun asti. Hän uskoi, että taiteen voisi ja pitäisi ilmaista koko tätä kokonaisuutta, ei vain sivistynyttä ihmiskuntaa. Hän katsoi, että kaikki aiheet tulisi sovittaa yhteen, eikä mitään aihetta voi käsitellä kunnolla ilman muiden aiheiden elementtien tuomista mukaan. Tämä ajatus siitä, että kaikki asiat ovat yhteydessä toisiinsa, on kätevä tapa tarkastella Halleyn maalauksia.

Toinen suuri vaikutus, jonka Halley mainitsee, on The Society of the Spectacle, filosofiakirja, jonka Guy Debord julkaisi vuonna 1967. Tästä kirjasta Halley on sanonut: ”Uskon vahvasti, että se on nykytaiteen ratkaiseva koetinkivi.” Kirjan ydinajatus on, että ihmisen elämä rappeutuu. Aitojen kokemusten sijaan ihmiset hakeutuvat symbolisiin kokemuksiin, jotka sitten korvautuvat kuvitteellisilla kokemuksilla. Debord katsoi, että aitous korvautuu median ohjaamalla sosiaalisella konstruktiolla, joka perustuu yhtenäisiin kertomuksiin, joihin ihmiset sijoittavat itsensä yksilöllisten ominaisuuksien kehittämisen sijaan. Vankilat, solut ja johdot, joita Halley maalaa, liittyvät suoraan tähän käsitteeseen. Ne ovat toistoja yhdestä yksinkertaisesta ajatuksesta, jonka Halley uskoo olevan aikamme tärkein aihe.

Peter Halley - Regression, 2015, Fluoresoiva akryyli ja Roll-a-Tex kankaalle, 72 × 85 4/5 × 3 9/10 tuumaa, 182,8 × 218 × 10 cm, Maruani Mercier Gallery

Esteettisesti katsottuna

Filosofisesti pidän Halleyta kyynisenä. Uskon, että hänen ja Debordin maailmankuva perustuu yleistyksiin. Mutta rakastan Halleyn luomia kuvia. Rakastan sitä, että ihmiset ovat kiireisiä välittämässä tietoa ja resursseja edestakaisin arkkitehtonisten ympäristöjensä välillä. Asunto ei ole minulle sen enempää vankila kuin aivokaan on vankila. Molemmilla on rajansa, mutta molemmilla on myös pakoreittejä. Suuren mittakaavan Halleyn maalauksen hehkuva valoisuus on minulle ilon lähde. Nämä teokset ovat kuin ikoneita, jotka näyttävät maailmankaikkeuden luonnollisen tavan. Pidän erityisesti siitä, kun Halley rikkoo muottinsa ja tekee satunnaisen räjähdysmaalauksen tai maalauksen, jossa neliöt ja viivat sulautuvat psykedeeliseen sekamelskaan. Nämä teokset osoittavat yhden järjestelmän lopun ja toisen alun. Ne ovat kaikkein optimistisimpia, koska ne muistuttavat minua siitä, että jokainen rakenne ja prosessi päättyy.

Pidän erityisen ennakoivana sitä, että Halley työskentelee sen parissa, mitä hän kutsuu ”20. vuosisadan läpäisseeksi tilan geometrisoitumiseksi.” Niin monet abstraktit taiteilijat ovat kiinnostuneita geometrian kielestä, kukin eri syistä. Halleyn esittämissä muodoissa on jotain—ne ovat itsenäisiä; ne ovat tarkkoja; ne ovat sekä abstrakteja että konkreettisia. Ne ovat pohjia pohdinnalle, mutta samalla myös hyödyllisiä, suoraan asiaan osuvia asioita. Tunnen, että Halley yrittää varoittaa meitä jostain synkästä. Mutta tuo näkemys on harhaa. Useimmat meistä eivät elä laatikoissa. Emme näe maailmaamme vankiloiden, solujen ja johtojen yhdistelmänä. Haluan mieluummin nauttia näiden maalauksien tuomasta onnesta—niiden Day-Glo-valosta ja monumentaalisesta koosta. Jostain syystä ne tuntuvat minusta eläviltä.

Peter Halley - Collateral Beauty, 2016, Metallinen, helmiäisakryyli ja Roll-a-Tex kankaalle, 72 × 77 × 3 9/10 tuumaa, 182,88 × 195,58 × 10 cm, Maruani Mercier Gallery

Kuvassa: Peter Halley - Friend Request, 2015 - 2016, Akryyli, fluoresoiva akryyli ja Roll-A-Tex kankaalle, 66 9/10 × 90 1/5 tuumaa, 170 × 229 cm, Galeria Senda, Barcelona

Kaikki kuvat © Peter Halley, kaikki kuvat käytetty vain havainnollistamistarkoituksessa

Kirjoittanut Phillip Barcio