Nevelsonin kappeli, hiljaisuuden keidas
Kiitäessäsi ohi kauppojen ja toimistorakennusten, jotka ympäröivät 54. katua ja Lexingtonia Midtown Manhattanilla, olisi helppo olla huomaamatta, että olet keskellä keskisatajaluvun taiteen mietiskelevää mestariteosta. Nevelsonin kappeli, eri uskontokuntien yhteinen tila, jonka on suunnitellut abstrakti kuvanveistäjä Louise Nevelson, piileskelee näkyvillä modernistisen, kulmikkaan ja karun Pyhän Pietarin kirkon sisällä, joka on ollut tuossa risteyksessä jo 45 vuotta. Pastori Ralph Peterson kutsui Nevelsonin suunnittelemaan kappelin 1970-luvun puolivälissä. Tuolloin Nevelsonia pidettiin monien mielestä lahjakkaimpana elävänä kuvanveistäjänä. Hän oli aiemmin luonut tilauksesta teoksia kahteen muuhun uskonnolliseen rakennukseen, ja hänen koottuja puuesineitään pidettiin laajalti totemimaisina esineinä, jotka viittasivat eräänlaiseen pyhään geometriaan. Jotkut kuitenkin pitivät häntä epätavallisena valintana tähän toimeksiantoon, koska kyseessä oli luterilainen kirkko ja Nevelson oli juutalainen. Sekä pastori Peterson että Nevelson kuitenkin pitivät uskonnollisten taustojensa eroja merkityksettöminä. "Jumala ei ole luterilainen", Peterson on sanonut, ja Nevelson kertoi hyväksyneensä toimeksiannon juuri siksi, että se antoi hänelle mahdollisuuden "murtaa järjestäytyneen uskonnon rajat". Pitkään New Yorkissa asuneena hän tarttui tilaisuuteen luoda hiljainen, mietiskelevä ja hengellinen ympäristö Pohjois-Amerikan meluisimman ja väkirikkaimman kaupungin keskelle. "Haluan, että ihmisillä on harmonia lounastauoillaan", hän sanoi. Toisin kuin muissa teoksissaan, jotka hän teki kierrätetystä puusta, joka oli kerätty kujilta ja jalkakäytäviltä, hän valmisti kappelin teokset erityisesti höylätystä, huonekaluluokan puusta. Siitä lähtien kun hän viimeisteli kappelin vuonna 1977, se on ollut avoinna jatkuvasti, toivottaen tervetulleeksi kaikki, jotka haluavat hetken levähtää tavallisesta elämästä. Viime aikoina on kuitenkin ollut tarpeen sulkea kappeli kokonaan tai osittain usean vuoden ja kolmen miljoonan dollarin korjaustöiden vuoksi.
Hyvä raha
Nevelsonin kappelin tarina ei ala taiteen tai uskonnon maailmasta, vaan pikemminkin korkeiden rahoituspiirien ja teollisen lannoiteteollisuuden parista. 1970-luvun alussa maailmanlaajuinen rahoituslaitos, joka nykyään tunnetaan nimellä Citigroup (tuolloin Citicorp), suunnitteli uuden pääkonttorinsa rakentamista Midtown Manhattanille, Lexington Avenuelle 53. ja 54. katujen väliin. Ainoa este heidän suunnitelmilleen oli vanha Pyhän Pietarin kirkko, joka oli rakennettu vuonna 1905. Yritysjohdon edustajat neuvottelivat kirkon kanssa saadakseen maan haltuunsa ja purkaakseen rakennuksen. Vastustamisen sijaan pastori Peterson näki tilaisuuden luoda jotain todella erityistä seurakunnalleen. Hän neuvotteli saadakseen tarpeeksi varoja uuden, modernin kirkon rakentamiseen paikalle, joka olisi erillinen pankkikompleksista. Betonikirkko erottuu yhä tänä päivänä tyylikkäänä vastapainona teräs- ja lasikorkeiden naapurustossa.
Nevelsonin kappeli, Pyhän Pietarin kirkko, New York © 2020 Louise Nevelsonin perintö / Artists Rights Society (ARS), New York
Samanaikaisesti Peterson varmisti varat eri uskontokuntien yhteisen kappelin rakentamiseen kirkkoon, joka palvelisi koko yhteisöä, Erol Bekeriltä, varakkaalta turkkilais-amerikkalaiselta lannoitemogulilta, joka kuului Pyhän Pietarin seurakuntaan. Bekerin luoman perinnön kauneus elää edelleen Nevelsonin kappelin seinillä koristavissa monimutkaisissa ja hienostuneissa kohokuvissa. Jokainen Nevelsonin tilaan asentama teos viittaa symbolisesti johonkin kristillisen teologian osa-alueeseen, kuten 12-osainen "Apostolien frieesi" tai "Hyvän paimenen risti", joka roikkuu alttarin takana. Jos et kuitenkaan tuntisi teosten nimiä, tila olisi silti ylevän avoin yksilölliselle tulkinnalle. Vierailijoille ei välttämättä heti käy ilmi, kuinka paljon Nevelson vaikutti tilan kaikkiin osa-alueisiin: hän ei ainoastaan luonut seinäreliefejä ja veistoksia, vaan suunnitteli huoneen jokaisen yksityiskohdan, huonekaluista ja kynttilänjaloista valaistukseen ja värimaailmaan.
Nevelsonin kappeli, Pyhän Pietarin kirkko, New York © 2020 Louise Nevelsonin perintö / Artists Rights Society (ARS), New York
Korjaustöiden vaikeudet
Nykyinen korjaustyö on itse asiassa toinen yritys vakauttaa Nevelsonin kappeli. Ensimmäinen yritys hoidettiin huonosti. Sen sijaan, että likaista puuta olisi puhdistettu kunnolla ja alkuperäinen maali olisi vastannut alkuperäistä, työryhmät maalasivat lian päälle eri maalilla, pilaten Nevelsonin tilaan tarkoittaman yksivärisen paletin. Nykyinen työ ei ole vain mahdollisuus korjata aiemmat vahingot, vaan myös tilaisuus muuttaa tilan perusrakenteita niin, että se kestää vielä monia vuosia. Työryhmät ovat jo vaihtaneet lämpöä tuottavan keinovalon; asentaneet ikkunoihin ja kattoluukkuihin UV-suojalasin; parantaneet kaikkien veistosten rakenteellista tukea; purkaneet ja rakentaneet katon uudelleen; sekä vaihtaneet ilmanvaihtojärjestelmän lämpötilan ja kosteuden hallitsemiseksi, jotta herkkä puu säilyy.
Nevelsonin kappeli, Pyhän Pietarin kirkko, New York © 2020 Louise Nevelsonin perintö / Artists Rights Society (ARS), New York
Nevelsonin kappelin ja sen veistosten sekä kohokuvien korjauksen lisäksi perustetaan myös rahasto tilojen tulevaisuuden turvaamiseksi sekä Nevelsonin taiteilijaperinnön vahvistamiseksi. Osa kerättävistä varoista käytetään ohjelmien kehittämiseen, joilla yleisöä koulutetaan Nevelsonista ja hänen taiteestaan, ja varoja varataan myös uusien mahdollisuuksien luomiseen nykytaiteilijoille. Tänä kuukautena Pace-galleria avasi verkkonäyttelyn, jossa on kolme Nevelsonin kollaasia, ja lupasi lahjoittaa kuusikymmentä prosenttia tuotoista Nevelsonin kappelin korjaukseen. Myös minkä tahansa kokoiset lahjoitukset ovat tervetulleita verkossa osoitteessa nevelsonchapel.org. Vaikka et pystyisikään taloudellisesti tukemaan tämän harvinaisen ja arvokkaan tilan korjausta, laita se ainakin vierailulistallesi seuraavan kerran, kun olet kaupungissa, joka ei koskaan nuku. Olipa hengellinen suuntautumisesi mikä tahansa, Nevelsonin kappeli takaa sinulle hetken hiljaisuutta tämän ainutlaatuisen taiteilijan luoman ainoan säilyneen ja eheän ympäristön keskellä.
Kuvassa: Nevelsonin kappeli, Pyhän Pietarin kirkko, New York © 2020 Louise Nevelsonin perintö / Artists Rights Society (ARS), New York
Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia
Phillip Barcio
