Teräksen voima myöhäisen Alf Lechnerin veistoksissa
Kun hän kuoli 27. helmikuuta 2017, Alf Lechner oli yksi maailman tuotteliaimmista kuvanveistäjistä. Hän ei kuitenkaan ollut laajalti tunnettu kotimaansa Saksan ulkopuolella. Syynä hänen suhteellisen vähäiseen näkyvyyteensä on legenda. Lechner aloitti maalaamisen lapsena. Hän oli tarpeeksi lahjakas, että arvostettu saksalainen maisemamaalari Alf Bachman huomasi hänen kykynsä ja otti hänet oppiinsa. Vaikka Lechner rakasti taiteen tekemistä, hän suhtautui epäluuloisesti taidealaan. Niinpä rahaa varten hän keskittyi toiseen intohimoonsa: keksimiseen. Hän perusti yrityksen myydäkseen keksintöjään, ja 38-vuotiaana yritys oli niin arvokas, että hän myi sen. Myynti toi Lechnerille tarpeeksi rahaa, että hän uskoi voivansa olla taiteilija loppuelämänsä ilman huolta teostensa myymisestä. Siitä huolimatta, kun hän alkoi viisi vuotta yrityksensä myynnin jälkeen esitellä töitään, saksalainen yleisö reagoi myönteisesti, ja Lechner nautti pitkän ja menestyksekkään uran taiteilijana. Ammatillisen uransa 60 vuoden aikana hän loi yli 50 erillistä sarjaa teräksisiä veistoksia, joista jokainen laajensi hänen laaja-alaista tuntemustaan materiaalistaan ja ilmaisi hänen uskoaan yksinkertaisuuden ja vastarinnan voimiin.
Teräsmies
Alf Lechner piti ensimmäisen kuvanveistonnäyttelynsä Heselerin galleriassa Münchenissä vuonna 1968, ollessaan 43-vuotias. Näyttely nimeltä Deformations koostui 17 teräksestä tehdyistä veistoksesta. Lechner oli alun perin kiinnostunut teräksen ominaisuuksista keksijänä ja oli alkanut kokeilla sitä jo vuosia ennen yrityksensä myyntiä. Hän oli vaikuttunut materiaalin ristiriitaisista ominaisuuksista: siitä, että se on tiheää, raskasta ja vahvaa, mutta että sitä voi myös muokata lähes loputtomasti eri tavoin.
Ensimmäisen näyttelynsä veistoksissa Lechner käytti valkoiseksi pinnoitettua teräsputkea. Toisin kuin massiiviset terästangot, hän pystyi helposti litistämään putkia, murskaamaan, taivuttamaan ja muuten vääristämään niiden ulkonäköä. Jokaisessa veistoksessa hän pyrki saavuttamaan tarkan ja harmonisen esteettisen tasapainon. Kaikki työ tehtiin mielessä etukäteen, kun hän kuvitteli ohjaavat periaatteet, jotka halusi ilmaista kussakin teoksessa. Materiaalin fyysinen muokkaus tehtiin sitten mahdollisimman vähäisellä vaivalla korostaakseen yksinkertaisuuden merkitystä.
Alf Lechner - Veistos 108/1968 (vas.), Alf Lechner - Veistos 102/1967 (kesk.), ja Alf Lechner - Veistos 111/1968 (oik.), kuten esiteltiin ensimmäisessä Alf Lechner -näyttelyssä, © Lechner Museum
Vastarinta
Yksinkertaisuuden lisäksi Lechner oli kiinnostunut myös vastarinnan ajatuksesta. Hän sanoi kerran: ”Jos se ei osoita vastarintaa, en ole kiinnostunut.” Hänen kiinnostuksensa vastarintaan ilmeni kahdella samanaikaisella, mutta erilaisella alueella. Ensimmäinen on yhteistyöhön perustuva vastarinta. Tässä maailmassa universumin luonnonvoimat, kuten magnetismi tai painovoima, toimivat yhdessä tasapainoisessa harmoniassa niiden luontaisen taipumuksen kautta vastustaa toisiaan. Esimerkki siitä, miten Lechner ilmensi tätä vastarinnan aluetta, on hänen Veistos 4/1973, jossa kaksi teräsmuotoa asetetaan vastakkain siten, että ne saavuttavat vakauden vastustamalla toisiaan.
Toinen vastarinnan alue on yhteistyöhaluttomuuden maailma. Tämä on jakautumisen ja yhteensopimattomuuden alue. Lechner ilmensi tätä vastarinnan aluetta visuaalisen eriparisuuden avulla. Esimerkiksi hänen julkinen veistoksensa nimeltä Mo / 184/1970, joka sijaitsee Länsi-Saksan Monschaun kaupungissa, koostuu kolmesta identtisestä neliönmuotoisesta teräsputkesta, jotka on taivutettu identtiseen muotoon, ja neljännestä putkesta, joka on ulkonäöltään samanlainen mutta muodoltaan erilainen ja joka työntyy ylpeästi muiden kolmen yläpuolelle. Neljännen muodon yksilöllisyys on vastarinnan ilmaus yhteiskunnallisessa ja poliittisessa merkityksessä.
Alf Lechner - Veistos 4/1973, neliönmuotoinen ruostumaton teräsputki, maassa (vas.) ja Alf Lechner - Julkinen veistos Mo / 184/1970, paksuseinäinen neliönmuotoinen teräsputki (oik.), © Lechner Museum
Materiaalin rajat
Lechner keskittyi uransa suurimman osan ajan geometrisiin muotoihin. Hän teki useita taottuja teräskuulia ja työskenteli usein kolmioiden, kiilojen ja suorakulmioiden kanssa. Yleisimmin hän työskenteli neliöiden tai kuutioiden kanssa, joita hän arvosti niiden luontaisista objektiivisista ominaisuuksista. Geometria ilmaisee sen, mitä useimmat pitävät teräksen perustavanlaatuisena ominaisuutena: sen vakautena. Mutta kypsyessään teräksen ymmärtämisessä Lechner löysi toistuvasti mahdollisuuksia ilmaista myös sen vastakkaista, täydentävää luonnetta.
Teräs ei nimittäin ole yhtä helppo muokata kuin esimerkiksi alumiini. Siksi useimmat ihmiset eivät normaalisti valitsisi terästä sirojen, ohuiden ja virtaavien muotojen rakentamiseen. Mutta Lechner löysi keinoja, kuten hän sanoi, ”murtaa materiaalinsa rajat”, työntäen perinteiset rajoitukset yli luodakseen esteettisiä ilmaisuja, jotka puhuvat teräksen vähiten arvostetusta puolesta: sen taipumuksesta antaa periksi.
Alf Lechner - Relief Relief, 1986, liittovaltion postirakennus, Baijeri, © Lechner Museum
Lechnerin museo
Toinen mahdollinen syy siihen, miksi Lechner ei ole kansainvälisesti tunnetumpi, liittyy kiinteän, taotun teräksen työhön liittyvään haittapuoleen: on vaikea löytää näyttelytiloja, jotka kestävät teosten painon. 1980-luvulla hän käsitteli tätä asiaa leikillisesti sarjassa nimeltä Sinking Bodies, joka näytti hänen teräsveistostensa katoavan lattiaan.
Kun oli aika rakentaa hänen töilleen omistettu museo, Lechnerin museo Ingolstadtissa, Saksassa, arkkitehdit varustivat sen maailman vahvimmilla gallerialattioilla, joita voimaa mitattaessa voittavat vain jotkut Tate Londonin lattiat. Lattiat kestävät fyysisen painon monumentaalisista saavutuksista, jotka Lechner jätti jälkeensä, jättäen katsojille ilon nauttia yksinkertaisesti niiden olemassaolon ylevästä keveydestä.
Alf Lechner - Sinking Bodies, 1984, kiinteä taottu teräs, © Lechner Museum
Kuvassa: Alf Lechner - Veistos silta, 1997, taottu teräs, rullattu ja taivutettu, © Lechner Museum
Kaikki kuvat ovat havainnollistavia
Kirjoittanut Phillip Barcio
