Piet Mondrianin Broadway Boogie Woogie -rytmi

“Broadway Boogie Woogie” (1943) oli yksi viimeisistä maalauksista, jotka Piet Mondrian loi ennen kuolemaansa. Jollain tavoin ankara, toisilta osin kaoottinen, maalaus on samanaikaisesti liikkeen kuva ja energian levossa oleva esitys. Mondrian piti sitä mestariteoksenaan—täydellisenä ilmaisuna älyllisistä teorioistaan. Vuosikymmenten ajan hän oli pyrkinyt luomaan yleismaailmallisen kuvallisen kielen, joka kykenisi abstraktisti välittämään modernin ajan hengen. Hän oli järjestelmällisesti karsinut taiteen muodolliset elementit väriin, muotoon ja viivaan, ja sitten karsinut ne vieläkin yksinkertaisemmiksi perusväreihin, suorakulmioihin ja neliöihin sekä vaakasuoriin ja pystysuoriin viivoihin. Hänen työnsä oli sekä luovaa että tuhoavaa—sen tarkoituksena oli tuhota taiteilijoiden riippuvuus kuva-aiheista luomalla tyyli, joka perustui syvempään totuuteen. Mondrian sanoi: ”Haluan lähestyä totuutta niin läheltä kuin mahdollista, ja siksi abstrahoin kaiken, kunnes saavun esineiden peruslaatuun.” ”Broadway Boogie Woogie” -maalauksella hän saavutti tämän tavoitteen. Hän maalasi kuvan jostakin todellisesta olemuksesta—Broadwayn valoista, energiasta ja arkkitehtuurista—samalla kun hän tiivisti aiheen täysin abstraktiksi tunteen ilmentymäksi. Hänelle se oli voitto. Ja monille hänen aikalaisilleen se oli lähtökohta monien muiden käsitteellisten ja teoreettisten edistysaskelten kehitykselle, joilla on edelleen valtava vaikutus abstraktiin taiteeseen tänä päivänä.

Alusta Alkaen

Ensimmäinen virhe, jonka ihmiset tekevät tutustuessaan Piet Mondrianin kypsään tyyliin, on ajatella, ettei Mondrian osannut piirtää luonnosta. Mutta tämä ei voisi olla kauempana totuudesta. Vuonna 1872 syntynyt Mondrian sai lapsena opetusta isältään, joka oli harrastelijamaalari, ja sedältään, joka oli ammattilainen. Hän aloitti taidekoulun 20-vuotiaana ja oli niin taitava mallien piirtämisessä ja vanhojen mestarien kopioinnissa, että pystyi elättämään itsensä kopioimalla museomaalauksia ja tekemällä tieteellisiä piirroksia koulun jälkeen. Huolimatta jäljittelyn taidostaan, postimpressionistiset suuntaukset tarjosivat hänelle enemmän mahdollisuuksia, sillä ne lupasivat luoda jotain uutta tulevaisuutta varten. Hän oppi kaiken mahdollisen varhaisista modernistisista liikkeistä kuten divisioonismista, kubismista ja futurismista, ja kolmekymppisenä hän siirtyi nopeasti läpi jokaisen esiin nousseen tyylin opetusten.

Mondrian teki tarkkoja muistiinpanoja. Hän ei ainoastaan harjoitellut postimpressionistien visuaalisia tekniikoita, vaan analysoi syvällisesti heidän teorioidensa taustalla olevaa ajattelua. Kalvinistisessa kodissa kasvaneena hän oli lapsena altistunut hengellisyyden käsitteelle. Taideopintojensa kautta hän hylkäsi järjestäytyneen uskonnon yksinoikeuden ja alkoi uskoa, että yleismaailmallinen hengellisyys voidaan saavuttaa muovitaiteen kautta. Mondrianin kehittämät visuaaliset teoriat saattavat vaikuttaa yksinkertaisilta, mutta ne edustavat hänen kokemiaan syvällisiä totuuksia. Vaakasuorat ja pystysuorat viivat kuvaavat luonnon vastakkaisia ja yhteistyössä toimivia voimia—positiivista ja negatiivista, kovaa ja pehmeää, energiaa ja lepoa. Neliöt ja suorakulmiot edustavat tiedettä ja matematiikkaa, rakenteita, joiden Mondrian uskoi konkreettisesti ilmaisevan olemassaolon mysteeriä, osittain hollantilaisen matemaatikon Mathieu Hubertus Josephus Schoenmaekersin ajatusten pohjalta. Rajoitettu väripaletti oli se vähimmäismäärä värejä, jonka Mondrian katsoi olevan tarpeen suhteiden merkityksen välittämiseen. Kuten hän sanoi: ”Kaikki ilmaistaan suhteiden kautta. Väri voi olla olemassa vain muiden värien kautta.”

Broadwayn Boogie Woogie

Alkuperäinen nimi tyylille, jonka Mondrian kehitti, oli De Stijl. Mutta ajan myötä hän omistautui niin perusteellisesti teorialleen tiivistämisestä, että vieraannutti muut De Stijlin jäsenet ja aloitti uuden tyylin nimeltä Neo-Plastismi. Ainoat todelliset erot näiden kahden välillä ovat, että Neo-Plastismissa on vähemmän värejä eikä vinoviivoja. Se saattaa vaikuttaa vähäpätöiseltä, mutta Mondrianille puhtaus oli avain yleismaailmallisuuteen. Ja huolimatta tiukasta sitoutumisestaan näihin itse asettamiinsa rajoituksiin, Mondrian löysi tapoja tehdä maalauksistaan jatkuvasti mielenkiintoisempia. Yksi hänen elämänsä inspiroivimmista ajoista oli vuonna 1940, kun hän oli 68-vuotias ja muutti New Yorkiin. Mondrianille New York oli modernin kaupungin ruumiillistuma. Hänet liikuttivat jazz-musiikin energia ja näennäisesti loputon elämän syke kaduilla. Hän arvosti myös sitä, että toisin kuin muissa kaupungeissa, joissa hän oli asunut, kuten Pariisissa ja Lontoossa, New York oli suunniteltu ruudukoksi, joka kummallisesti muistutti hänen omien maalauksensa rakennetta.

Vuonna 1942 Mondrian viimeisteli maalauksen nimeltä ”New York City”, jossa hänen aiempien teostensa tutut mustat viivat korvattiin punaisilla, keltaisilla ja sinisillä viivoilla. Tämä näennäisen hienovarainen muutos antoi teokselle jännittävän uuden energian. ”Broadway Boogie Woogie” vei tämän ajatuksen vielä pidemmälle, sijoittaen viivojen sisään neliöitä ja suorakulmioita sekä täyttäen neliöt ja suorakulmiot pienemmillä neliöillä ja suorakulmioilla. Neo-Plastismin olennaiset elementit säilyvät, mutta niitä myös laajennetaan. Vuotta ”Broadway Boogie Woogie” -maalauksen valmistumisen jälkeen Mondrian kuoli. Kuollessaan hän oli keskellä toista mestariteostaan, nimeltään ”Victory Boogie Woogie”, joka oli kunnianosoitus toisen maailmansodan päättymiselle. Kuten joissakin muissakin hänen maalauksissaan, tämä viimeinen kangas on kallistettu 90 astetta. Kuollessaan se oli keskeneräinen, siinä oli vielä teipin paloja, värit eivät olleet puhtaita, eivätkä viivojen ja muotojen reunat olleet tarkkoja. Pinta on hyvin maalauksellinen. Sen epätarkkuus tarjoaa harvinaisen kurkistuksen Mondrianin inhimillisyyteen. Se tekee myös ”Broadway Boogie Woogie” -maalauksesta viimeisen merkittävän teoksen, jonka mestari ehti elinaikanaan valmistaa, ja hänen usein toistamiensa periaatteiden täydellisimmän ilmentymän: ”Joka saa asiat liikkeelle, luo myös levon” ja ”Se, mikä esteettisesti saatetaan lepoon, on taidetta.”

Kuvassa: Piet Mondrian - Broadway Boogie Woogie. 1942-43. Öljy kankaalle. 50 x 50" (127 x 127 cm). MoMA-kokoelma. © 2019 The Museum of Modern Art
Kuva käytetty vain havainnollistamistarkoituksessa 
Phillip Barcio