Vivian Suterin arvaamattomat, luontoa inspiroivat abstraktiot

Toista kertaa elämässään Guatemalassa asuva taiteilija Vivian Suter on nousemassa yhdeksi maailman eniten puhutuista abstrakteista maalareista. Sen jälkeen, kun hän teki läpimurtonsa documenta 14:ssa, suuri osa hänen maalauksistaan oli äskettäin esillä suuressa näyttelyssä Camden arts centre:ssa Lontoossa, ja Suter oli myös mukana vuoden 2019 Artsy Vanguard -listalla. Yhdessä legendaaristen taiteilijoiden, kuten Howardena Pindellin ja McArthur Binionin, kanssa lista ylisti häntä yhtenä taiteilijoista, "jotka vihdoin saavat ansaitsemansa tunnustuksen." Tämä väite on kuitenkin hieman liioiteltu, sillä Suter on jo kerran kokenut, miltä tuntuu olla taidetähti. Hän syntyi Argentiinassa vuonna 1949 ja muutti perheensä kanssa Baseliin, Sveitsiin, 12-vuotiaana. Juuri siellä, tuossa taiteen lopullisessa kaupungissa, hänen taideuransa alkoi ensimmäisen kerran kukoistaa. Sitten vuonna 1982, 33-vuotiaana, juuri kun hänen arvonsa nousi useiden museonäyttelyiden ja keräilijöiden kasvavan kysynnän myötä, Suter menetti kiinnostuksensa taidemarkkinoiden pinnallisuuteen ja pakeni pitkälle matkalle Amerikkoihin. Hän matkasi Los Angelesista alas Meksikon kautta aina Guatemalan syrjäiseen osaan. Lepäillessään matapalo-puun, eli Strangler Figin, ylimaallisissa suonissa, Suter koki syvän yhteyden uudelleen itseensä, luontoon ja Etelä-Amerikan juurilleen. Hän päätyi ostamaan entisen kahviplantaasin, jonka päällä puu seisoi, ja on asunut ja työskennellyt siellä, Atitlán-järven tuliperäisillä rannoilla, joka tunnetaan yhtenä maailman kauneimmista vesistöistä, siitä lähtien. Hänen taiteensa on samalla kehittynyt dramaattisesti heijastamaan ympäristönsä ekologista dynamiikkaa. Jokin tapa, jolla hänen teoksiaan nyt esitellään, kuitenkin herättää kysymyksiä siitä, kuinka pitkälle yhteys taiteen ja luonnon välillä todella ulottuu, ja hyödyttääkö se aina teosta.

Vedenpaisumuksen jälkeen minä

Ymmärtääksemme, miten Suter työskentelee tänään, meidän on palattava viisitoista vuotta taaksepäin kauheaan, mutta ratkaisevaan hetkeen hänen urallaan. Vuonna 2005 Guatemalaa ravisteli hurrikaani Stan, myrsky, joka tappoi yli 1500 ihmistä kuudessa maassa ja aiheutti massiivisia maanvyöryjä ympäri Guatemalaa. Tuolloin Suterilla oli lukemattomia myymättömiä maalauksia varastoituna hänen studiossaan; Sveitsin jättämisen jälkeen hän oli pysynyt tuotteliaana taiteilijana, vaikka markkinoiden kiinnostus hänen työhönsä oli lähes haihtunut. Hänen studiossaan oli, ja on edelleen, sijaitsee kukkulan juurella hänen omaisuudellaan. Stanin aikana maanvyöry hautasi studion, peittäen kaikki maalaukset mudalla. Suter oli aluksi järkyttynyt, vakuuttunut siitä, että yli 20 vuoden työ oli pilalla. Kuitenkin yrittäessään pelastaa sitä, hän tunnisti odottamatonta kauneutta näissä näennäisesti tuhoutuneissa maalauksissa. Sen sijaan, että hän olisi halveksinut kokemusta täydellisenä häviönä, hän päätti omaksua luonnon yhteistyökumppanina.

Vivian Suter: Tintin'in sohva, asennusnäkymä Camden Arts Centerissä

Nykyään Suter etsii aktiivisesti luonnonvoimien väliintuloa. Jokainen maalaus alkaa elämänsä ulkona elementeissä useiden päivien ajan, kestäen sen, mitä viidakko sille heittää. Se koostumus, jonka Suter lopulta luo kullekin kankaalle, määräytyy yhtä paljon elementtien kuin hänen taiteellisen intuitionsa mukaan. Hänen vuoden 2020 näyttelynsä Camden arts centerissä—Vivian Suter: Tintin’s Sofa—heijastaa sitä, kuinka sitoutunut Suter on luovuttamaan työnsä hallinta luonnonvoimille. Tintin on yksi hänen kolmesta koirastaan. Yhdessä kankaidensa jättämisen kanssa ulos elementteihin, jolloin ne saavat sadetta, ötököiden ryömiä, auringon vaalentaa ja oksien raaputtaa, hän myös sallii teosten olla tallottuina ja istuttuna hänen koirakumppaneidensa toimesta. Eleettömien siveltimen vetoja, abstrakteja värikenttiä, mudan roiskeita ja satunnaisia biomorfisia muotoja kerrosten joukossa saatat löytää tassunjälkiä tai pieniä karvoja, jotka ovat jääneet maaliin.

Vivian Suter: Tintin'in sohva, asennusnäkymä Camden Arts Centerissä

Luonnollinen valinta

Suterin käyttämä menetelmä teostensa esittelemiseen on jälleen yksi osoitus hänen luonnon omaksumisestaan. Hän ohittaa kehykset, ripustaen kankaat rosoisesti seiniltä ja katosta tai jopa pinoamalla niitä maahan. Kankaat näyttävät notkeilta hedelmiltä, jotka roikkuvat köynnöksistä tai kasaantuvat viidakon maahan. Suter vie katsojat mukaansa tähän monimutkaiseen, roikkuvaan värien ja materiaalin puhtauden verkkoon. Hän myös haastaa itse taidenäyttelyn käsitteen: että jokainen teos on arvokas ja ansaitsee huolellista, mietiskelevää tarkastelua. Jotkut teoksista roikkuvat niin korkealla seinällä, että niitä ei voi nähdä läheltä. Toiset roikkuvat nipuissa, kuin matot telineillä tavaratalossa. Käytävä näyttelyn läpi tuntuu tungolta, mutta silti miellyttävältä. Jokin odottamaton, kuten pieni, yksinkertainen kosketusihme, jonka inspiroi reikä tai taitos kankaassa, tai ripaus irtonaisia lankoja, jotka roikkuvat sen reunoilta, muuttuu jollain tavalla yhtä tärkeäksi teokselle kuin kuva, jonka Suter on maalannut sen pinnalle.

Vivian Suter: Tintin'in sohva, asennusnäkymä Camden Arts Centerissä

Kuitenkin on myös jotain pettymyksellistä siinä, miten Suter on esittänyt työtään, ja se on se, että niin pieni prosenttiosuus hänen installaatioihinsa kuratoiduista teoksista todella pitää pintansa elinvoimaisuuden ja omaperäisyyden osalta. Parhaiden teosten löytäminen hänen näyttelyistään on kuin piilotettujen aarteiden metsästämistä tungosta täynnä olevasta jälleenmyyntiliikkeestä. Ero vahvimpien ja heikoimpien teosten välillä korostuu sen vuoksi, että kaikki on mukana. Joissakin tapauksissa pelkkä yritys nähdä koko näyttely aiheuttaa väsymyksen tunteen. Ottaen huomioon hänen filosofiansa ja työskentelymenetelmänsä, on järkevää, miksi Suter tarjoaa kaiken, mitä hänellä on, kuraattoreille, ja miksi kuraattorit puolestaan päättävät jättää niin vähän pois. Luonnossa ei ole huonoja valintoja. Kuitenkin, vaikka ihmiset ovat myös eläimiä ja olennaisesti osa luontoa, meidän on myös oltava uskollisia sille, mikä tekee meistä ainutlaatuisia. Osa siitä on kykymme muokata.

Esittelykuva: Vivian Suter: Tintin'in sohva, asennusnäkymä Camden Arts Centerissä
Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia.
Kirjailija: Phillip Park