Vivian Suterin arvaamattomat, luontoa inspiroivat abstraktiot
Toisen kerran elämässään Guatemalassa asuva taiteilija Vivian Suter on nousemassa yhdeksi maailman puhutuimmista abstrakteista maalarista. Dokumenta 14 -näyttelyn läpimurron jälkeen lukuisat hänen maalauksistaan olivat äskettäin esillä suuressa näyttelyssä Camdenin taidekeskuksessa Lontoossa, ja Suter valittiin myös vuoden 2019 Artsy Vanguard -listalle. Legendaaristen taiteilijoiden, kuten Howardena Pindellin ja McArthur Binionin, rinnalla lista ylisti häntä yhtenä taiteilijoista, jotka ”vihdoin saavat ansaitsemansa tunnustuksen.” Tämä väite on kuitenkin hieman liioiteltu, sillä Suter on jo kerran kokenut, millaista on olla taidetähti. Hän syntyi Argentiinassa vuonna 1949 ja muutti perheensä kanssa 12-vuotiaana Baselissa Sveitsissä. Juuri siellä, tuossa taiteen huippukaupungissa, hänen taiteilijanuransa alkoi kukoistaa. Vuonna 1982, 33-vuotiaana, juuri kun hänen arvonsa nousi useiden museonäyttelyiden ja kasvavan keräilijäkysynnän myötä, Suter kyllästyi taidemarkkinoiden pinnallisuuteen ja lähti pitkälle matkalle Amerikkoihin. Hän kulki Los Angelesista Meksikon kautta aina Guatemalan syrjäisille seuduille asti. Lepäillessään matapalo-puun, eli kuristajaviikunapuun, yliluonnollisten juurien alla, Suter koki syvän yhteyden uudelleen itsensä, luonnon ja eteläamerikkalaisten juuriensa kanssa. Hän päätyi ostamaan entisen kahvipellon, jolla puu kasvoi, ja on siitä lähtien asunut ja työskennellyt siellä, tulivuorisen Atitlán-järven rannalla, joka tunnetaan yhtenä maailman kauneimmista vesistöistä. Hänen taiteensa on samalla kehittynyt dramaattisesti heijastamaan ympäristönsä ekologista dynaamisuutta. Jokin siinä, miten hänen teoksiaan nyt esitellään, herättää kuitenkin kysymyksiä siitä, kuinka syvä yhteys taiteen ja luonnon välillä todella on, ja hyödyttääkö se aina teoksia.
Tulvan jälkeen, minä
Ymmärtääksemme, miten Suter työskentelee nykyään, meidän on palattava viisitoista vuotta taaksepäin hänen uransa kauhistuttavaan, mutta käänteentekevään hetkeen. Vuonna 2005 Guatemalaa koetteli hirmumyrsky Stan, joka surmasi yli 1500 ihmistä kuudessa maassa ja aiheutti laajoja maanvyörymiä Guatemalassa. Tuolloin Suterilla oli lukemattomia myymättömiä maalauksia varastoituna ateljeeseensa; Sveitsistä lähtemisensä jälkeen hän oli pysynyt tuotteliaana maalari, vaikka markkinoiden kiinnostus hänen töihinsä oli lähes kadonnut. Hänen ateljeensa sijaitsi, ja sijaitsee yhä, hänen tiluksensa alarinteessä. Stanin aikana maanvyöry hautasi ateljeen alleen, peittäen kaikki maalaukset mudalla. Suter oli aluksi musertunut, vakuuttunut siitä, että yli 20 vuoden työ oli mennyt pilalle. Kuitenkin pelastaessaan teoksia hän huomasi odottamatonta kauneutta näennäisesti tuhoutuneissa maalauksissa. Sen sijaan, että olisi pitänyt kokemusta täydellisenä menetyksenä, hän päätti ottaa luonnon yhteistyökumppanikseen.
Vivian Suter: Tintin-sohva, asennusnäkymä Camdenin taidekeskuksessa
Nykyään Suter hakee aktiivisesti luonnonvoimien vaikutusta. Jokainen maalaus aloittaa elämänsä ulkona luonnon armoilla useiden päivien ajan, kestää mitä viidakko sille heittääkään. Lopullinen sommitelma, jonka Suter luo kankaalle, ohjautuu yhtä paljon luonnonvoimien kuin hänen taiteellisen vaistonsa mukaan. Hänen vuoden 2020 Camdenin taidekeskuksen näyttelynsä nimi—Vivian Suter: Tintin-sohva—kuvaa hyvin, kuinka sitoutunut Suter on luopumaan työnsä hallinnasta luonnon voimille. Tintin on yksi hänen kolmesta koirastaan. Jättämällä kankaat ulos sään armoille, antaen sateen kastella, hyönteisten ryömiä niiden päällä, auringon haalistaa ja oksien raapia, hän myös sallii koiriensa tallovan ja istuvan teosten päällä. Eleettömien siveltimenvedosten, abstraktien väripintojen, mutatahrojen ja satunnaisten biomorfisten muotojen lomasta voi täältä täältä löytää tassunjälkiä tai pieniä karvoja maalissa.
Vivian Suter: Tintin-sohva, asennusnäkymä Camdenin taidekeskuksessa
Luonnonvalinta
Tapa, jolla Suter esittelee teoksiaan, on vielä yksi osoitus hänen luonnon hyväksymisestään. Hän jättää kehykset pois ja ripustaa kankaat ronskisti seiniltä ja katoista tai jopa pinottaa ne lattialle. Kangaspinnat näyttävät kuin joustavilta hedelmiltä, jotka roikkuvat köynnöksissä tai kasaantuvat viidakon lattialle. Suter hurmaa katsojat upottamalla heidät tähän monimutkaiseen, värien ja materiaalin puhtauden verkkoon. Hän haastaa myös taidenäyttelyn perusajatuksen: että jokainen teos on arvokas ja ansaitsee huolellista, pohdiskelevaa tarkastelua. Jotkut teokset roikkuvat niin korkealla seinällä, ettei niitä voi nähdä läheltä. Toiset roikkuvat ryhminä kuin matot tavaratalon telineissä. Näyttelyn läpi kulkeminen tuntuu ahtaalta, mutta miellyttävältä. Jokin odottamaton, kuten pieni, yksinkertainen kosketuksellinen ihme reiästä tai kankaan taitteesta tai irtoavista langoista sen reunoilla, tulee jotenkin yhtä tärkeäksi teokselle kuin se kuva, jonka Suter on pinnalle maalannut.
Vivian Suter: Tintin-sohva, asennusnäkymä Camdenin taidekeskuksessa
Kuitenkin Suterin tapa esitellä teoksiaan on myös hieman pettymys, sillä vain pieni osa hänen installaatioihinsa valituista teoksista todella kantaa omaa painoaan elinvoimaisuuden ja omaperäisyyden suhteen. Parhaiden teosten löytäminen hänen näyttelyistään on kuin aarrejahti täyteen ahdetussa käytettyjen tavaroiden kaupassa. Ero vahvimpien ja heikoimpien teosten välillä korostuu, koska kaikki on otettu mukaan. Joissain tapauksissa koko näyttelyn katsominen aiheuttaa väsymystä. Ottaen huomioon hänen filosofiansa ja työskentelytapansa, on ymmärrettävää, miksi Suter tarjoaa kaiken kuratööreille ja miksi kuratöörit puolestaan jättävät niin vähän pois. Luonnossa ei ole huonoja valintoja. Mutta vaikka ihmiset ovat myös eläimiä ja luonnon osa, meidän on oltava uskollisia sille, mikä tekee meistä erilaisia. Osa siitä on kyky valikoida.
Kuvassa: Vivian Suter: Tintin-sohva, asennusnäkymä Camdenin taidekeskuksessa
Kaikki kuvat ovat havainnollistavia
Phillip Barcio
