Ryan Foersterin monipuolinen valokuvakäytäntö

Säilyttäminen on yksi valokuvauksen keskeisistä ideoista. Tallenna näkemys todellisuudesta. Älä tuhlaa aikaa antamalla sen luisua käsistäsi. Säilytä hetken fragmentti, jotta se voidaan kokea hetken jälkeen. Tarve säilyttää on osittain se, mikä tekee Ryan Foersterista yhden hänen sukupolvensa kiehtovimmista taiteilijoista. Foerster osoittaa valokuvallista säilyttämistä tavallisessa merkityksessä, mikä tarkoittaa, että hän ottaa valokuvia ja kuvaa elokuvia todellisesta maailmasta, säilyttäen todellisuuden kuvia, jotta muut voivat nähdä ne myöhemmin. Mutta hän harjoittaa säilyttämistä myös muilla tavoilla. Hän säilyttää materiaaleja, löytää uusia käyttötarkoituksia projekteistaan jääville jätteille. Hän säilyttää yhteisönsä jäänteitä, keräten roskia liikkuessaan adoptoidussa kodissaan Brighton Beachilla, New Yorkissa. Hän säilyttää energiaa, antaen luonnon ja ajan elementtien tehdä yhteistyötä hänen prosessissaan. Ja hän säilyttää arvostelukykyä, ei koskaan tuhlaa sitä, vaan odottaa myöhemmin, paljon myöhemmin, ehkä koskaan, ennen kuin pitää mitään onnistumisena tai epäonnistumisena. Loppujen lopuksi arvostelukyvyllä ei ole pysyvää arvoa taiteilijalle. Kuten Ryan Foersterin työ osoittaa, se, mikä näyttää olevan pilalla, saattaa olla vain siirtymävaiheessa; se, mikä näyttää olevan jätetuote, saattaa vain odottaa uutta tarkoitusta; se, mikä näyttää olevan katastrofi, saattaa olla jotain odottamatonta; ja se, mikä näyttää rumalta, saattaa vain tarvita nähdä eri valossa.

Ryan Foerster Kierrättää Manhattanin

Ryan Foerster syntyi vuonna 1983 entisessä maatalous- ja teollisuuskaupungissa Newmarketissa, Ontariossa, Toronton laitamilla. Hänen ensimmäiset taiteelliset yrityksensä liittyivät Toronton punkrock-skeneen 1990-luvun lopulla. Hän julkaisi zinejä ystäviensä kanssa ja oppi samalla kirjoittamisesta, valokuvauksesta, painamisesta, journalismista ja kaikista muista analogisen median tuotannon osa-alueista. Hänen zinejensä kautta hän sai yhteyksiä bändeihin, joita hän joskus haastatteli vastineeksi pääsystä heidän keikoilleen, ja se toi hänet luovien yhteistyökumppaneiden piiriin. Kokemus inspiroi häntä ryhtymään taiteilijaksi. Erityisesti hän tunsi vetoa yhteen tiettyyn luovan prosessin osa-alueeseen: valokuvaukseen.

Vuonna 2005 Foerster muutti New Yorkiin ja ilmoittautui International Center for Photography (ICP) -koulutukseen. Midtown Manhattanin sydämessä sijaitseva ICP markkinoi itseään elinvoimaisena, huipputeknologisena ympäristönä, joka johtaa avantgardistisen valokuvapedagogiikan tietä. Ja se saattaa olla juuri sitä, mutta se ei ollut oikea paikka Foersterille. Kuten hän kertoi BOMB Magazine -lehdelle vuonna 2015, "Halusin vain tehdä asioita ja olla New Yorkissa. Joten jätin koulun kesken." Akateemisen opintopisteen sijaan Foerster omistautui taiteellisen uskottavuuden hankkimiselle. Hän oli lähes rutiköyhä koko ajan ja oli jatkuvassa hämmennyksessä päätöksestään tehdä taidetta New Yorkissa. Mutta hänen elämäntapansa niukkuus johti suoraan siihen, että hän tunsi kaiken olevan tärkeää, sekä selviytymisessä että taiteessa. Sen sijaan, että hän olisi käyttänyt kalliita kameroita ja uutta filmiä, hän työskenteli kaikilla materiaaleilla, joita hän pystyi keräämään, tarvikkeilla, joihin kuului muiden taiteilijoiden filmirullien ylijäämät, vaurioitunut valokuvapaperi, hylätyt painolevyt ja lukemattomat löydetyt esineet, kuten ikkunat, peilit, romumetalli, kivet, kuoret ja jopa kuona, metallin sulatusprosessin jäljelle jäänyt sivutuote.

Ryan Foerster - Asennusnäkymä C L E A R I N G:ssä, New York, USA, 2014, courtesy Cooper Cole Gallery

Evoluution estetiikka

Aluksi Foerster oli järkyttynyt käyttämänsä käytettyjen materiaalien karuista esteettisistä ominaisuuksista. Vaurioitunut valokuvapaperi ja filmi-negatiivit eivät tuota puhtaita tulosteita. Mutta hänen järkytyksensä haihtui, kun hän tuli yhä enemmän yhteyteen siirtymävaiheen muodollisten esteettisten ominaisuuksien kanssa. Vaurioituneella paperilla on oma esteettinen asemansa, ja kun sille annetaan mahdollisuus ilmaista sen sisältämiä ominaisuuksia, se voi johtaa uusiin löytöihin ja uusiin ideoihin. Sen sijaan, että olisi taistellut rappeutumisen estetiikkaa vastaan, Foerster omaksui sen uudelleensyntymisen estetiikkana. Hän alkoi nähdä kaikki hylätyt ja aliarvostetut materiaalit yksinkertaisesti materiaaleina, jotka olivat eläneet yli niiden tarkoitetun käytön, mutta joilla oli potentiaalia saada uusi identiteetti taiteellisen väliintulon kautta.

Foersterin löytämien, perittyjen ja uudelleenkäytettyjen materiaalien mahdollisuuksien kirjo on valtava. Hän palkkasi painotalon painamaan zinen sanomalehtipaperille, ja hän pelasti painolevyt roskista ja sisällytti ne työhönsä. Asetettuaan vesikupin valokuvapaperin päälle hän huomasi, miten vesi muutti paperin väriä ja rakennetta, ja alkoi kokeilla tätä prosessia työssään. Kun hurrikaani Sandy tulvi hänen kellarinsa ja kostutti monet hänen valokuvistaan, hän oli jo valmiina omaksumaan veden vaurioittaman emulsion esteettisen potentiaalin, ja hän pystyi pelastamaan nuo vaurioituneet vedokset ja ohjaamaan ne esteettisiin ilmiöihin, jotka ylittivät niiden alkuperäisen tarkoituksen.

Ryan Foerster - Nimettömän puutarhan printti, 2014, ainutlaatuinen C-printti, 61 x 51 cm, (Vasen) ja Nimettömän puutarhan printti, 2014, ainutlaatuinen C-printti, 61 x 51 cm, (Oikea), Valokuvat: Gert Jan van Rooij, courtesy Upstream Gallery

Luonnolliset prosessit

Yksi Ryan Foersterin muotouttavimmista kokemuksista materiaalien uudelleenkäytössä tapahtui vuonna 2009, kun hänen valokuvansa vaurioitui näyttelyssä galleriassa. Useimmat taiteilijat olisivat tuhoutuneita, vihaisia tai ainakin halukkaita hakemaan korvauksia tällaisen tapahtuman jälkeen, mutta Foerster pysyi uskollisena uskomukselleen, että onnettomuudet voivat olla hyödyllisiä ja materiaalit voivat elää pidempään kuin niiden alkuperäinen tarkoitus: jopa jos kyseessä on alkuperäinen taideteos. Foerster asetti vaurioituneen valokuvan ulos katolleen ja antoi sateen kastella sitä. Tuloksena oli uusi teos, jonka hän nimitti Universe/Night Swim. Kuvan voisi helposti tulkita yötaivaan kuvaksi, joka on täynnä etäisiä tähtiä ja räjähtäviä galakseja, kuten teleskoopin läpi nähtynä. Mutta valkoiset pisteet ovat itse asiassa vain vaurioitunutta emulsiota, joka on aiheutunut putoavasta sateesta.

Vuonna 2012 Foerster kehitti tätä ajatusta luonnollisten prosessien sallimisesta hänen työssään yhteistyöprojektissa, jonka hän teki Shoot The Lobster -gallerian kanssa. Projektia varten Foerster otti haltuunsa hylätyn kaupunkitontin Miamissa, Floridassa, ja täytti sen ulkoisella asennuksella teoksistaan. Teokset koottiin paikan päällä siten, että ne sulautuivat niin sanottuun luonnolliseen ympäristöön. Foersterin käyttämien materiaalien esteettiset ominaisuudet, kuten romupuu, metalli, kivet ja vanhat painolevyt, keskustelivat täydellisesti hylätyn urbaanisuuden visuaalisen kielen kanssa. Kun asennus oli valmis, Foerster jätti työn tuhon kohteeksi kaikille elementeille, jotka halusivat olla vuorovaikutuksessa sen kanssa, olipa kyseessä sää, eläimet tai ohikulkijat.

Ryan Foerster - Asennus C L E A R I N G:ssä, New York, USA, 2014, courtesy Cooper Cole Gallery

Parisuhdeneuvoja

Ryan Foerster vertaa usein prosessiaan kompostointiin. Kuten joku, joka kerää ruokajätteitä roskistaan ja levittää niitä takapihan puutarhaan, hän kerää yhteiskunnan jätteet, sekoittaa ne omien toimintojensa sivutuotteiden kanssa ja käyttää seosta uuden sukupolven ideoiden itämisen ravitsemiseen. Aivan kuten sadot, jotka kerran korjattiin hänen kotikaupunkinsa menneillä tiloilla, niin sanotut valmiit tuotteet hänen prosessistaan ovat vain edustajia toisen, paljon pidemmän, muinaisen, loputtoman prosessin seuraavasta vaiheesta. Virallisesti työ on abstraktia. Sen kieli on eloisia värejä, apokalyptisia tekstuureja, outoja muotoja ja sattumanvaraisia kompositioita, tasapainotettuna satunnaisilla kuvastoelementeillä, jotka ilmestyvät kuin haamut tai muistot, jotka ovat sekoittuneet primitiivisen energian purkauksiin. Mutta realistisesti työ ei koskaan ole valmis. Se vangitsee hetken ajassa, kuin valokuva, mutta elementit eivät koskaan lakkaa työskentelemästä sen parissa, muuttaen sitä, kehittäen siitä jotain uutta.

Eikä Foersterkään voi lopulta sanoa, mitä hänen teoksistaan lopulta tulee. Vaikka niitä asennetaan, hän on edelleen neuvottelemassa ymmärrystään niistä niiden keskinäisten suhteiden ja ympäristönsä perusteella. Ja jossain tuossa faktassa piilee työn tärkein aspekti. Kyse on suhteista. Se ilmaisee suhteen, joka taiteilijalla on materiaaleihin. Se kyseenalaistaa suhteen, joka kulttuurilla on kulutukseen. Se osallistuu ohimeneviin suhteisiin luonnollisten prosessien kanssa. Se tutkii suhdetta taiteilijan ja hallinnanhalun välillä. Vähintäänkin vakuuttavasti se kutsuu katsojat uusiin suhteisiin kaikkien näiden elementtien kanssa. Tietenkin löydetty taide, kierrätetyt materiaalit ja ajatus luonnollisten elementtien sallimisesta yhteistyöhön luovassa prosessissa eivät ole mitään uutta. Mutta Ryan Foerster käsittelee kaikkia näitä ideoita tavalla, joka on kiistatta nykyaikainen. Hänen työnsä on vaatimaton siinä mielessä, että se myöntää, että taiteilijan ego on vain yksi osa suurempaa tapahtumaa, ja joskus jopa alistaa taiteilijan toimittajan rooliin. Tällainen vaatimattomuus antaa meille katsojina luvan olla myös ilman kaikkia vastauksia, vaan yksinkertaisesti sallia itsemme osallistua johonkin jatkuvaan, johonkin suurempaan kuin me, ja johonkin, joka saattaa lopulta päätyä paljon erilaiseksi kuin oli tarkoitettu, tai kuin olimme koskaan kuvitelleet sen olevan.

Ryan Foerster - Vihreät puutarhatulosteet, 2013, Uniikit kromogeeniset tulosteet, courtesy Cooper Cole Gallery

Esittelykuva: Ryan Foerster - Nimetön puutarhatuloste, 2014, Kaksi ainutlaatuista C-tulostetta, 61 x 51 cm kumpikin, Valokuva: Gert Jan van Rooij, courtesy Upstream Gallery
Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia.
Kirjailija: Phillip Park