Amerikkalaisten maisemien muodot - Letha Wilsonin taide

Ihmiskunnan ja luonnon välinen suhde on monimutkainen. Kuten kaiken rakastamamme kanssa, pyrimme ymmärtämään luontoa, jäljittelemään sitä ja ylistämään sitä; mutta sitten väistämättä yritämme myös omistaa sen, vangita sen, hallita sitä ja hyödyntää sitä, mikä joskus johtaa sen tuhoamiseen. Letha Wilson on täydellinen tutkimaan tätä outoa suhdetta. Hän syntyi Havaijilla, yhdessä maailman idyllisimmistä luonnon ympäristöistä, ja myös yhdessä kaikkein hauraimmin kehittyneistä. Kun hän oli vielä nuori, hänen perheensä muutti Coloradoon, yhtä kauniiseen luonnon ympäristöön, joka on yhtä lailla uhattuna ihmisten tunkeutumisesta. Lapsena hän teki pitkiä vaelluksia kaupungista erämaahan, kulkien polkuja, jotka olivat yleensä rajoitettu villieläimille. Metsään hän toi sivistyneen mielensä: sen rakenteet, tavat, menetelmät ja keinot. Hän palasi mukanaan vihjeitä vaihtoehtoisista rakenteista, luonnollisista menetelmistä, muinaisista tavoista ja primitiivisistä keinoista. Kuten mikä tahansa moderni ihminen, hän otti valokuvia maisemista, joita hän vieraili. Mutta taiteilijana Wilson kyseenalaisti, mitä arvoa tällaisilla valmistetuilla kuvilla on. Nyt asuessaan ja työskennellessään Brooklynissa, hän on mukana yhä tiiviimmässä tutkimuksessa siitä, miten ihmiskulttuuri tekee yhteistyötä ja kilpailee luonnon kanssa. Valokuvauksen, veistoksen ja installaation yhdistelmän kautta Wilson tutkii suhteita väärien kuvien ja fyysisten todellisuuksien välillä; tuotannon, kulutuksen ja jätteen välistä riippuvuutta; valmistettujen ja luonnollisten muotojen välistä vuorovaikutusta; sekä ihmisen arkkitehtuurin kehittymistä ulkomaailman kanssa.

Ekstruoitu Paratiisista

Yksi varhaisimmista ilmenemismuodoista, joihin Letha Wilson päätyi ilmaisemaan haluaan yhdistää valokuvaus ja veistos, oli sarja teoksia, joita hän teki 2000-luvun alussa nimeltä Extrusions. Kuka tahansa, joka on koskaan leikkynyt Play-Doh Fun Factoryn kanssa tai tehnyt pastaa ekstruderilla, tietää tunteen, kun pehmeä aine pakotetaan muotin läpi luomaan pitkänomainen, erikoismuotoinen, kolmiulotteinen putki. Extrusions-teoksissaan Wilson jäljitteli tätä vaikutusta eristämällä tiettyjä esineitä maisemavalokuvissaan ja työntämällä niiden muotoja ulospäin valokuvasta lattialle.

Extrusions-teoksillaan Wilson ratkaisi valokuvauksen kaksidimensionaalisuuden ongelman. Toisin sanoen, valokuvaus väitetysti tallentaa fyysisen maailman, mutta se epäonnistuu väistämättä, koska se on litteä. Extrusions tuovat valokuvat fyysiseen tilaan, tehden niiden kuvastosta jälleen osan kolmiulotteista todellisuutta. Esineinä Extrusions ovat myös monella muulla tasolla kiehtovia. Viskeraalisesti ne ovat leikkisiä, nokkelia ja silmiinpistäviä. Abstraktisti ne tarjoavat joukon tulkintamahdollisuuksia, erityisesti kun otetaan huomioon suhde katsojan ja sen välillä, mikä on poistettu kuvasta ja sysätty tilaan. Ja akateemisessa mielessä nämä teokset nostavat samanaikaisesti maisemavalokuvausta tekemällä siitä nykyaikaista, samalla alistamalla sen raaka-aineeksi suuremmille esteettisille ilmiöille.

Letha Wilson - Viiden palmun ulostulo Lake Meadin lähellä, Nevada, 2004, Digitaalinen printti, styroksi, puu, kipsi, Aqua Resin, maali. © Letha Wilson

Luonnolliset rakenteet

Useiden vuosien jälkeen galleria-alalla työskenneltyään Letha Wilson huomasi yhä enemmän taidenäyttelyjärjestelmän tuottaman jätteen määrän. Tämän ongelman ratkaisemiseksi hän aloitti useita projekteja, jotka käsittelivät erityisesti väliaikaisten seinien ideaa. Joissakin projekteissaan hän käytti yksinkertaisesti hylättyjä puu- ja kipsilevyjä, jotka tavallisesti heitetään roskiin väliaikaisten studio- tai näyttelytilojen purkamisen jälkeen. Esimerkiksi yhdessä tällaisessa projektissa Wilson käytti ystävänsä studiosta saatuja kipsilevyjä, muuttaen jätteet klassiseksi suihkulähteeksi. Vesi tuhoaa tietenkin kipsilevyä ajan myötä, mutta se on osa teosta, sillä luonnonvoimien annetaan vähitellen kuluttaa ihmisen tekemiä materiaaleja.

Toisessa projektissa Letha kohtasi tämän ajatuksen puuttumalla suoraan ympäristöön, josta rakennusmateriaalit saavat alkunsa. Hän rakensi väliaikaisen gallerian seinän in situ, joka oli sijoitettu sinipähkinäpuun oksien väliin Morton Arboretumissa Lisle, Illinoisissa. Tämä oli yksi useista puuseinistä, jotka Wilson loi, ja projekti teki hämmästyttävän visuaalisen vaikutuksen, kun se alkoi, kun puussa ei ollut lehtiä, ja muuttui vähitellen luonnon edetessä. Käsitteellisesti Wall in Blue Ash Tree voitaisiin lukea kommenttina taiteen tekemisen turhuudesta, joka voi kilpailla luonnon kanssa, mutta sitä voitaisiin myös pitää ihmisen puuttumisen tärkeyden korostamisena esteettisessä prosessissa.

Letha Wilson - Seinämä sinisessä pähkinäpuussa, 2011, Kipsilevy, sauma-aine, maali, puutukit. © Letha Wilson

Kivi vapaa

Viime aikoina Letha Wilson on palannut valokuvauksen ja veistoksen yhdistelmään tutkiakseen ydinteemojaan, jotka liittyvät ihmiskuntaan, luontoon, materiaalisuuteen ja valmistettujen sekä luonnollisten tilojen väliseen suhteeseen. Hänen uusimmissa teoksissaan yhdistyvät sementti, betoni, metalli ja puu maisemavalokuviin, jotka hän itse kuvaa, kehittää ja tulostaa. Näiden valokuvaveistosten visuaalinen vaikutus on välitön. Ne käsittelevät ihmiskunnan ja luonnon välistä suhdetta ja tekevät väitteitä sen visuaalisista tuloksista. Ne tuovat gallerian luontoon ja luonnon galleriaan, yhdistäen ne tavoilla, jotka ovat sekä outoja että yleviä. Ne ovat järkeviä ja tuntuvat väistämättömiltä.

Mutta jos Wilsonin tekemä kommentti on olemassa, se on subjektiivinen. Hänen teoksensa kannustavat pohdintaan, mutta eivät kuitenkaan tuomitse. Prosessi, johon Wilson osallistuu, liittyy intiimisti käsityöperinteisiin. Se paljastaa olemassa olevien studio- ja näyttelymallien tuhlauksen, mutta myös hyödyntää sitä. Se kyseenalaistaa valokuvauksen voiman viestiä jotain todellista, mutta todistaa myös, että valokuvaus, sen sijaan että se olisi vanhentunut tai liikaa käytetty väline, voi edelleen näytellä elintärkeää roolia luonnon olennaisten näkökohtien kääntämisessä. Yhdellä tasolla hänen työnsä paljastaa outoja ja kyseenalaisia tapoja, joilla ihmiskunta vuorovaikuttaa resurssien kanssa ja muuttaa luonnollista maailmaa. Mutta toisella tasolla se nostaa inhimilliset materiaalit ja prosessit johonkin ylevään.

Letha Wilson - Badlands Joshua Tree Concrete Bend, 2015, C-printit, betoni, emulsio siirto, alumiinikehys. © Letha Wilson

Esittelykuva: Letha Wilson - California Sunset Lean, 2014, Digitaalinen printti vinyylille, puulle, kipsilevylle
Kaikki kuvat ovat vain havainnollistavia.
Kirjailija: Phillip Park