Abstraktin valokuvauksen määrittely

Kun luet sanat abstrakti valokuvaus, miten reagoit? Heräätkö kiinnostuneena ja haluat oppia lisää tästä aiheesta? Vai vetäydytkö pois, ärsyyntyneenä pelkästä ajatuksesta? Vai oletko välinpitämätön? Saatat yllättyä kuullessasi, että vastaustapasi ei liity juuri siihen, pidätkö aiheesta vai et. Se liittyy pikemminkin aivoissasi tapahtuviin piileviin prosesseihin. Viime vuosina tutkijat ovat valitettavasti oppineet paljon TBI:stä eli traumaattisesta aivovauriosta, pääasiassa tutkiessaan räjähdysten uhreja maailman useilla aktiivisilla konfliktialueilla. Yksi heidän havaintonsa on, että TBI:n uhrit usein menettävät kyvyn abstraktiin ajatteluun, joka saa alkunsa henkilön otsalohkosta. Tämä oivallus ei ole pelkästään akateeminen. Kyky ajatella abstraktisti voi ratkaista ihmisen mahdollisuuden elää onnellista, menestyksekästä ja itsenäistä elämää. Se herättää myös kiehtovia kysymyksiä abstraktista taiteesta, erityisesti abstraktista valokuvauksesta. Aikanaan pelkästään konkreettisena pidettyä valokuvausta on pitkään kiistelty siitä, voiko sitä tulkita myös abstraktiksi. Ehkä tämän kiistan tutkiminen voisi auttaa oppimaan uudelleen menetetyn kyvyn abstraktiin ajatteluun. Voisiko olla mahdollista käyttää jotain abstraktin valokuvauksen kaltaista apuna TBI:tä sairastavalle? Miksi ei kokeilla? Mutta koska monet väittävät, ettei sellaista edes ole, meidän tulisi ensin yrittää määritellä, mitä abstrakti valokuvaus tarkalleen ottaen on.

Abstrakti vs. Konkreettinen: Perusteet

Yksinkertainen tapa ymmärtää ero konkreettisen ja abstraktin ajattelun välillä on kuvitella sanovasi lapselle: ”Hyvin tehty! Haluatko palkinnon?” Lapsi todennäköisesti vastaa myönteisesti, koska se on oppinut, että ”hyvä” ja ”palkinto” ovat myönteisiä sanoja. Tämä on konkreettista ajattelua: kyky tunnistaa suoria yhteyksiä tässä hetkessä. Mutta entä jos sanoisit samalle lapselle: ”Hyvin tehty! Haluaisitko lyhytaikaisen ilon ruokapalkinnosta vai pitkäaikaisen tyytyväisyyden siitä, että teit hyviä valintoja oman sisäisen halusi mukaan olla vastuullinen perheenjäsen?” Tyhjä katse, jonka todennäköisesti saisit, saattaisi viitata kyvyttömyyteen ymmärtää abstrakteja käsitteitä kuten ilo ja tyytyväisyys, lyhyt ja pitkä aikaväli, perhe ja vastuu.

Kun puhutaan abstrakteista ja konkreettisista käsitteistä taiteessa, voisimme sanoa, että konkreettinen taide liittyy vain itseensä. Esimerkiksi neljän tuuman sinisestä viivasta maalattu teos nimeltä ”Neljä tuuman sininen viiva” voitaisiin pitää konkreettisena, koska se objektiivisesti esittää sitä, mitä se väittää olevansa. Mutta jos samaan maalaukseen annettaisiin eri nimi, se voisi herättää katsojassa pohdiskelevan kokemuksen ja muuttua abstraktiksi. Esimerkiksi nimellä ”Taivas” se voisi innostaa katsojaa pohtimaan sinisen värin yleisiä ominaisuuksia, viivojen luonnetta suhteessa horisonttiin tai sanojen merkitystä rinnastettuna näennäisesti toisiinsa liittymättömiin visuaalisiin ilmiöihin.

Ray Metzker - Venetsia, 1960. hopea-vedos, painettu noin 1960-luvun lopulla, 5 15/16 x 8 1/7 tuumaa. © Ray Metzker

Voiko abstrakti valokuvaus olla olemassa?

Se, voiko valokuvassa olla abstraktiutta, on kiista, joka ulottuu yhtä kauas kuin abstrakti taide itse. Kiista perustuu käsitykseen, että valokuvauksen tekniikka kehitettiin tallentamaan näkyvää todellisuutta, ja on siksi luonteeltaan konkreettista. Mutta kun puramme valokuvausprosessia, huomaamme, ettei valokuvaus oikeastaan tallenna mitään. Kamera vain sallii valon avulla tehtävät jäljet. Mikä ero on, jos taiteilija käyttää maalia tai valoa viivan piirtämiseen?

Nykytaiteilija Tenesh Webber käyttää valokuvausmenetelmiä luodakseen abstrakteja kuvia, mutta hän ei vain suuntaa kameraa kohteeseen. Hän luo abstrakteja sommitelmia pleksilasilevyille käyttäen tusseja ja lankaa. Hän sitten kerrostaa levyt ja käyttää niitä suodattimina vaikuttaakseen valoon, kun se kulkee niiden läpi valottaen valokuvapaperia. Tuloksena syntyneet abstraktit kuvat osoittavat, että valokuvaus on oikeastaan vain toinen tapa tehdä merkintöjä pinnalle.

Tenesh Webber - Flash 1, 2009. Mustavalkoinen fotogrammi. 50,8 x 50,8 cm

Onko olemassa mitään abstraktia taidetta?

Toinen haaste abstraktin valokuvauksen määrittelyssä on se, että jotkut kyseenalaistavat, voiko mikään taide olla abstraktia. Taiteilija Jean Dubuffet sanoi: ”Abstraktia taidetta ei ole olemassa, tai sitten kaikki taide on abstraktia, mikä on sama asia.” Mutta mitä Dubuffet ehkä ei ottanut huomioon, on se, mitä tiedemiehet kutsuvat alakohtaisuudeksi. Henkilön ”ala” muodostuu hänen koko ymmärryksen maailmastaan tietyllä hetkellä. Meidän alat muodostuvat kokemuksistamme, koulutuksestamme, työstä, kasvatuksestamme ja kaikista kognitiivisista ilmiöistä, joita koskaan koemme.

Henkilön alasta riippuen erityispiirteet voivat herättää yleispiirteitä tai yleispiirteet voivat herättää erityispiirteitä. Jokin konkreettinen voi vaikuttaa abstraktilta tai jokin abstrakti konkreettiselta. Sininen viiva voi olla vain sininen viiva tai se voi viitata kaikkiin viivoihin tai kaikkeen siniseen. Kirjanpitäjä voi katsoa päärynästä otettua valokuvaa ja ajatella vain, kuinka kaunis päärynä se on. Maanviljelijä voi katsoa samaa päärynäkuvaa ja alakohtaisuuden vuoksi tehdä laajempia yleistyksiä hedelmäpuista, nuorten kukkien tuoksusta, vuodenajoista, ihmisten ja luonnon yhteydestä, ruoan ja siten koko elämän katoavaisuudesta. Maanviljelijälle päärynä on abstraktio, koska se edustaa laajempaa yleistystä ja herättää määrittelemättömiä tunteita.

Alvin Langdon Coburn - Vortograph, 1917. Gelatiin hopeavedos. 11 1/8 x 8 3/8 tuumaa (28,2 x 21,2 cm). Thomas Waltherin kokoelma. Grace M. Mayer -rahasto. © George Eastman House

Varjo ja valo

Valokuvauksen toiminta perustuu varjon ja valon taitavaan hallintaan. Molemmat elementit ovat myös keskeisiä Platonin luolavertauksessa. Vertauksessa ihmiset ovat kahlehdittuina luolan seinään katsomaan tyhjää seinää vastapäätä. Heidän takanaan palaa tuli. Ihmiset näkevät varjoja vastakkaisella seinällä, jotka johtuvat esineistä, jotka kulkevat tulen edessä, mutta he eivät näe, mikä varjoja aiheuttaa. Koska he eivät ole koskaan nähneet muuta kuin varjoja, he tekevät abstrakteja johtopäätöksiä varjoja aiheuttavien muotojen luonteesta.

Monet valokuvaajat ovat käyttäneet samoja vaikutuksia herättääkseen abstrakteja mielleyhtymiä katsojiensa mielissä. Jaroslav Rösslerin abstraktit valokuvat leikkivät varjolla ja valolla luodakseen outoja sommitelmia muodoista, jotka kyseenalaistavat ulottuvuuden ja tilan käsitteitä. Ray Metzkerin valokuvat käyttävät varjoa ja valoa hämärtääkseen kaupunkitilojen arkkitehtuuria. Molemmat valokuvaajat luovat kuvia, jotka toimivat lähtökohtina abstraktille ajattelulle, joka kyseenalaistaa nähtävän ja näkymättömän luonteen.

Jaroslav Rössler - Akt, 1926. Gelatiin hopeavedos. 19 x 20 cm (7,5 x 7,9 tuumaa). © Jaroslav Rössler

Valokuvaus-geometrinen abstraktio

Yksi varma tapa määritellä, onko taideteos abstrakti, on yksinkertaisesti luottaa sen tekijän lausuntoon. Vuonna 1917 Alvin Langdon Coburn sitoutui avoimesti luomaan abstraktia valokuvausta. Hän vaati, että ”taiteilija on mies, joka yrittää ilmaista ilmaisematonta” ja lähti luomaan puhtaasti abstrakteja valokuvia vastalauseena taidemaailmalle, joka lähes yksimielisesti hylkäsi ajatuksen. Innossaan hän keksi Vortographin. Käyttämällä prismaattisia linssejä kameran objektiivin edessä tämä laite loi kaleidoskooppisia, geometrisia kuvia, jotka muistuttivat kubismia, mutta olivat täysin abstrakteja.

Barbara Kasten tekee kuvia, joita hän pitää puhtaasti abstrakteina geometrisina valokuvina, mutta täysin eri menetelmällä. Hän rakentaa asetteluja geometrisista muodoista ja pinnoista, usein peilejä käyttäen. Hän sitten valokuvaa nämä rakennelmat, jolloin syntyy kuvia, jotka herättävät mieleen neoplastismin ja muiden abstraktien modernististen suuntausten piirteitä.

Barbara Kasten - Construct XI-A, 1981, Polaroid, 8 x 10 tuumaa. © Barbara Kasten

Laajemmat yleistykset

Ilmiselvästi joidenkin näkökulmasta abstrakti valokuvaus on olemassa. Sen määrittelevät teoksen tekijän tarkoitus ja katsojan näkökulma. Mutta voiko se auttaa ihmisiä, jotka kärsivät esimerkiksi TBI:stä? Yksi salakavala seuraus kyvyttömyydestä ajatella abstraktisti on, että se estää ihmisiä tekemästä yleistyksiä tai rakentamasta mielessään mahdollisia tapahtumaketjuja pohtiakseen todennäköisiä tulevaisuuksia. Konkreettiseen ajatteluun juuttunut henkilö saattaa tulla nälkäiseksi ja kävellä keittiöön, mutta häiriintyä seinällä kulkevasta muurahaisesta ja unohtaa sitten kokonaan syödä.

Tässä mielessä ilmiö on peilikuva siitä, mitä tapahtuu abstraktin ajattelijan kohdalla, kun hän kohtaa esimerkiksi surrealismia. Surrealistiset valokuvaajat kuten Man Ray käyttivät unenomaisia kuvia hyödyntääkseen ihmisiä, jotka pystyvät tekemään abstrakteja yleistyksiä. Sen sijaan, että he jäisivät kiinni nykyhetkeen, he jäävät kiinni metafyysiseen ja loputtomiin mahdollisiin mielleyhtymiin, kuten esimerkiksi naiseen, jolla on viulun koloja paljaalla selällään. Jollain tavalla kyky tai kyvyttömyys ymmärtää abstraktia ajattelua vaikuttaa olevan saman prosessin eri ilmenemismuotoja. Jos tarkoitus ja näkökulma ovat keskeisiä sen määrittämisessä, voiko valokuva tai mikä tahansa muu taideteos olla abstrakti, ne saattavat olla myös keskeisiä aivovaurion saaneen aivojen uudelleenkoulutuksessa. Aivot ovat muovautuvat, joten miksei? Ehkä uusia yhteyksiä voidaan luoda. Jos näin on, abstrakti valokuvaus, joka alkoi puhtaasti konkreettisena ja kehittyi ymmärrettäväksi abstraktiksi, voi olla täydellinen kenttä, jossa tämä opetus voisi alkaa.

Kuvassa: Tenesh Webber - Mid Point #3, 2015. Mustavalkoinen fotogrammi. 11 × 11 tuumaa; 28 × 28 cm. Painos 2/5.
Kaikki kuvat ovat havainnollistavia
Tekijä Barcio